她深吸一口氣，強迫自己鎮定下來(lái)。"校長(cháng)，我沒(méi)有在防備誰(shuí)，我只是……想要保護自己，聽(tīng)說(shuō)大腦封閉術(shù)可以幫助控制恐懼，所以私下練習過(guò)一些。"她的聲音輕得幾乎飄忽，卻刻意在"恐懼"這個(gè)詞上微微停頓。
鄧布利多的目光在她臉上停留了幾秒，忽然變得柔和了些。"恐懼？"他輕聲重復，指尖輕輕搭在一起，"比如呢？"
"哈！"在一旁偷看的菲尼亞斯忍不住了，他突然嗤笑一聲，"懷特！她可是姓懷特！"他居高臨下地睨著(zhù)萊拉，語(yǔ)調里滿(mǎn)是譏誚，"在這座被魔法部認證為全英國最安全的學(xué)校里，你能有什么好怕的？"畫(huà)像里的老巫師傲慢地整了整領(lǐng)結，"要是真這么膽小，不如認祖歸宗回到布萊克家族——至少我們的人從不會(huì )在外面受這種窩囊氣。"
萊拉連眼皮都沒(méi)抬一下："最后一位布萊克先生確實(shí)給家族增光不少，"萊拉平靜地打斷他，黑眼睛第一次直視畫(huà)像，"十三年的阿茲卡班住宿，外加永久通緝的殊榮。相比之下，懷特這個(gè)姓氏至少讓我能堂堂正正地坐在教室里。"
菲尼亞斯的畫(huà)像氣得胡子都翹了起來(lái)，正要反唇相譏，鄧布利多輕輕抬手制止了他。老人半月形鏡片后的目光變得銳利而深邃，他微微前傾身子："萊拉，能具體說(shuō)說(shuō)嗎？霍格沃茨在哪些方面讓你感到不安全？"
萊拉想了想原身在她剛來(lái)時(shí)的痛苦，再加上有系統封閉大腦給她的底氣，勇敢地把原身曾經(jīng)的不滿(mǎn)說(shuō)了出來(lái)："校長(cháng)，您有沒(méi)有想過(guò)，最令我恐懼的恰恰是霍格沃茨對生命的漠視？"
有了第一句的開(kāi)頭，后面說(shuō)起來(lái)似乎容易了很多。
萊拉："一年級時(shí)奇洛教授后腦勺寄生著(zhù)黑魔王，整整一年沒(méi)人發(fā)現；二年級密室的蛇怪游走時(shí)，如果不是各種巧合，除了有危險意識的赫敏，就算波特會(huì )蛇佬腔，所有人也會(huì )直接死亡。而且洛哈特就是個(gè)草包，他把波特的胳膊治消失的時(shí)候，我就坐在看臺上看著(zhù)這一切！而今年——"她的聲音突然尖銳起來(lái)，"我在上學(xué)的路上昏厥兩次，剛從醫療翼出來(lái)沒(méi)多久，就看見(jiàn)鷹頭馬身有翼獸的爪子離同學(xué)的眼睛只有三英寸！海格教授的善良值得尊敬，但您能否認嗎？他作為混血巨人根本意識不到，普通學(xué)生在那些'小可愛(ài)'面前就像羊皮紙一樣脆弱！"
鄧布利多鏡片后的眼睛微微睜大，但萊拉已經(jīng)停不下來(lái)。她直視著(zhù)老人湛藍的瞳孔，看見(jiàn)鏡片似乎反光倒映出了自己的身影："更諷刺的是，當哈利·波特受傷時(shí)，您第一時(shí)間找來(lái)的卻是我。"她的嘴角扯出一個(gè)冰冷的弧度，"按照正常程序，難道不該先問(wèn)責那位把危險生物帶進(jìn)課堂的教授嗎？"
辦公室里的空氣仿佛凝固了，就連菲尼亞斯的畫(huà)像也罕見(jiàn)地保持了沉默。
"你說(shuō)得對，萊拉，我向你道歉。"鄧布利多終于開(kāi)口，聲音里帶著(zhù)前所未有的沉重，"霍格沃茨確實(shí)存在許多不足，而作為校長(cháng)，我難辭其咎。"
"但有些事情比你想象的更為復雜。"鄧布利多也凝視著(zhù)萊拉，"奇洛教授和洛哈特教授的事，我們確實(shí)疏忽了；蛇怪的出現，我們本可以更早察覺(jué)；至于海格的教學(xué)方式..."他停頓了一下，"我會(huì )親自與他談?wù)劇?
萊拉："那您能讓校門(mén)口的攝魂怪離開(kāi)嗎？"
"對不起，萊拉。"鄧布利多的聲音有些疲憊。"恐怕不能，萊拉。這是魔法部的..."
"決定。"萊拉突然打斷他，"就像去年威脅關(guān)閉霍格沃茨一樣，都是魔法部的決定？"
鄧布利多："但我會(huì )再給康奈利寫(xiě)一封信。"
"就像您在攝魂怪來(lái)之前寫(xiě)過(guò)的那些信一樣？"萊拉的聲音驟然提高，帶著(zhù)壓抑已久的憤怒，"那么請問(wèn)，為什么您覺(jué)得這次的寫(xiě)信會(huì )有所不同？福吉部長(cháng)把您的警告當作耳旁風(fēng)，難道不是嗎？還是說(shuō)，您其實(shí)也和其他人一樣，覺(jué)得把危險擋在學(xué)校大門(mén)外就萬(wàn)事大吉了？"
"有時(shí)候，萊拉，"他的聲音很輕，卻像冰層下的暗流，"權力并非握在最有能力的人手中，而是落在最不愿放手的人手里?？的卫じ＜ε碌膹膩?lái)不是黑魔法，而是失去控制。"
萊拉的呼吸變得急促而沉重，"所以我們就該忍受攝魂怪？"她的聲音像繃緊的弦，"讓它們把霍格沃茨變成阿茲卡班的前廳？"她猛地指向窗外，陰云下翻滾的鉛灰色霧浪仿佛在回應她的憤怒，"還是說(shuō)——"她的聲音突然破碎，"在您眼里，只要不是救世主哈利·波特遭遇襲擊，其他人的痛苦就無(wú)關(guān)緊要？"
說(shuō)到最后幾個(gè)字時(shí)，她的聲音顫抖得幾乎不成調。萊拉扯出一個(gè)自嘲的苦笑："您大可以說(shuō)我不懂政治。我知道您仁慈，不屑爭權奪利。但被攝魂怪逼到昏厥的是我，一天之內兩次在它們手下失去意識的也是我。"她抬起下巴，眼中閃著(zhù)倔強的光，"我不會(huì )，也不能就這么忍氣吞聲。"
"不，萊拉，當然不。"鄧布利多的聲音突然提高，藍眼睛里的溫和褪去了幾分，流露出罕見(jiàn)的焦灼。他修長(cháng)的手指交疊在一起，"但你要明白，有些戰斗需要揮動(dòng)魔杖，而有些——需要等待時(shí)機成熟。"
"時(shí)機？"萊拉發(fā)出一聲尖銳的冷笑，"等到布萊克落網(wǎng)？還是等到下一個(gè)學(xué)生在校園內被吸走靈魂？"
"您有沒(méi)有想過(guò)..."她聲音輕得像是怕驚醒什么，"當您用我們當籌碼和魔法部談判時(shí)，其實(shí)和奇洛教授后腦勺那位...用的是一樣的邏輯？"
整個(gè)校長(cháng)室的畫(huà)像同時(shí)倒抽冷氣。
長(cháng)久的沉默后，鄧布利多的聲音突然蒼老了十歲："對不起，萊拉。"他緩緩摘下半月形眼鏡，疲憊地揉了揉鼻梁，"請允許我再次道歉。到了我這個(gè)位置..."他的喉結滾動(dòng)了一下，"做決定時(shí)總要權衡太多，有時(shí)過(guò)分謹慎反而..."老人艱難地斟酌著(zhù)用詞，"你說(shuō)得對，我確實(shí)在犧牲部分學(xué)生的利益。"