李沐繼續道：“正是因為天子發(fā)現，滿(mǎn)朝文武，大多出身世家，或者與世家有所勾結，難以信任。只有那些出身低微、沒(méi)有家族背景、只能依附于皇權的宦官，才是天子真正能夠信任和用來(lái)對抗世家力量的工具！這便是東漢后期宦官專(zhuān)權、外戚干政、黨錮之禍迭起，朝政敗壞不堪的根源所在！”
“這……”劉備倒吸一口涼氣，他從未從這個(gè)角度思考過(guò)歷史。
李沐又拋出了一個(gè)更驚人的論據：“主公可知，光武帝初定天下時(shí)，曾下令核查全國戶(hù)口。結果如何？洛陽(yáng)，作為當時(shí)的帝都，繁華無(wú)比，統計上來(lái)的戶(hù)籍人口，竟然只有區區二十余萬(wàn)！主公想想，這可能嗎？”
“二十萬(wàn)？”張飛瞪大了眼睛，“洛陽(yáng)城俺雖沒(méi)去過(guò)，但也聽(tīng)說(shuō)那是天下第一大城，怎可能只有二十萬(wàn)人？”
“當然不可能！”李沐冷笑道，“那是因為，大量的人口，都被各大世家豪族隱匿起來(lái)，變成了他們的私家部曲、佃客、奴隸！這些人不入國家戶(hù)籍，不向國家納稅，不為國家服役，只聽(tīng)命于家主！他們是世家的財富，是世家的兵源，卻不是國家的臣民！”
“再想想，前幾年董卓挾天子遷都長(cháng)安，裹挾了多少百姓？號稱(chēng)百萬(wàn)！雖有夸大，但數十萬(wàn)總是有的吧？這還是經(jīng)歷了黃巾之亂、董卓之亂后殘破的洛陽(yáng)周邊！這憑空多出來(lái)的數十上百萬(wàn)人口，是從哪里來(lái)的？難道是地里長(cháng)出來(lái)的嗎？”
“這……”劉備、關(guān)羽、太史慈等人，無(wú)不感到脊背發(fā)涼。這個(gè)數字背后隱藏的真相，實(shí)在太過(guò)可怕！這意味著(zhù)，國家實(shí)際控制的人口和資源，可能遠遠少于世家大族掌握的數量！
“世家大族，壟斷土地，隱匿人口，控制輿論，把持官位，形成國中之國。他們?yōu)榱思易謇?，可以罔顧國家大義，甚至在朝代更迭時(shí)，選擇對自己最有利的投靠對象?！崩钽蹇粗?zhù)劉備，一字一句地說(shuō)道：“主公若想真正匡扶漢室，恢復天下太平，那么，這些根深蒂固的世家大族，就是主公未來(lái)必然要面對，也必須解決的巨大障礙！否則，即便一時(shí)成功，也不過(guò)是重蹈光武覆轍，為他人做嫁衣裳！”
一番話(huà)，說(shuō)得石破天驚！
大帳周?chē)?，陷入了死一般的寂靜。只有篝火燃燒的噼啪聲，和遠處士兵的低語(yǔ)聲隱約傳來(lái)。
劉備的臉色變得異常凝重，他低頭沉思，手指無(wú)意識地捻著(zhù)衣角。關(guān)羽緊鎖眉頭，丹鳳眼中閃爍著(zhù)思索的光芒。張飛張著(zhù)嘴，似乎還沒(méi)完全消化這巨大的信息量。太史慈看向李沐的眼神，已經(jīng)從最初的欣賞，變成了深深的敬畏！這位年輕的軍師，不僅懂兵法謀略，更有如此洞察歷史、直指要害的深刻見(jiàn)解！
簡(jiǎn)雍也是一臉震驚，他跟隨劉備多年，自認有些見(jiàn)識，但從未想過(guò)如此深層的問(wèn)題。
過(guò)了許久，劉備才緩緩抬起頭，看著(zhù)李沐，鄭重地說(shuō)道：“軍師之言，振聾發(fā)聵！備今日方知，匡扶漢室之路，竟是如此艱難！世家之患，竟至于斯！”
他長(cháng)嘆一聲：“備雖有心為國，奈何勢單力薄。如今連立足之地都尚未穩固，談何解決世家這等盤(pán)根錯節的大弊？只怕……有心無(wú)力啊?！?/p>
“主公不必過(guò)慮?！崩钽逡?jiàn)火候差不多了，適時(shí)地安慰道，“世家之患，非一日之寒，亦非一朝一夕可以解決。沐今日提出，只是想讓主公心中有數，早做提防。至于應對之策，也并非沒(méi)有?！?/p>
“哦？軍師有何良策？”劉備連忙追問(wèn)。
李沐微微一笑：“良策談不上，只是一些不成熟的想法。比如，主公可以效仿高祖皇帝，重用一些出身寒微、但確有才干之人，平衡世家勢力；再比如，推行‘屯田制’，將流民組織起來(lái)，直接歸屬?lài)夜芾?，既解決了糧食問(wèn)題，又增加了國家控制的人口；還可以興辦官學(xué)，打破世家對知識的壟斷，為寒門(mén)子弟提供上升通道……”
“當然，這些都是長(cháng)遠之計，需要穩固的地盤(pán)和強大的實(shí)力作為基礎。眼下，我等最重要的是，先打贏(yíng)北海這一仗，然后按照既定方針，圖謀江東，建立我們自己的根基。只要根基穩固了，有了錢(qián)糧，有了兵馬，有了人才，將來(lái)總有機會(huì )，逐步解決這些問(wèn)題?！?/p>
劉備聽(tīng)完，心中的憂(yōu)慮消散不少，取而代之的是更加堅定的信念。他用力點(diǎn)頭道：“軍師說(shuō)的是！飯要一口口吃，路要一步步走！當務(wù)之急，是解北海之圍！待我等有了穩固基業(yè)，定要牢記先生今日之言，為天下百姓，開(kāi)創(chuàng )一個(gè)真正清明強盛的時(shí)代！”
“主公英明！”李沐躬身道。
經(jīng)過(guò)這次深入的談話(huà)，劉備對李沐的信任和倚重，又提升到了一個(gè)新的高度。關(guān)羽、張飛、簡(jiǎn)雍等人，也對這位年輕軍師的深謀遠慮，徹底心服口服。就連太史慈，也暗自慶幸自己沒(méi)有找錯求援的對象，這位劉使君，不僅仁德，更有良輔，將來(lái)必成大器！
又行數日，大軍終于抵達北?？ざ疾h城附近。
遠遠望去，只見(jiàn)都昌城外，黑壓壓一片，旌旗雜亂，營(yíng)寨連綿，將小小的都昌城圍得水泄不通。正是管亥率領(lǐng)的黃巾軍營(yíng)地?？諝庵袕浡?zhù)一股喧囂和緊張的氣氛。
“軍師，看這陣勢，賊兵數量確實(shí)不少，恐怕不下三四萬(wàn)?！眲淞ⅠR于高坡之上，眉頭緊鎖。
太史慈在一旁介紹道：“管亥主力皆聚于此。賊兵雖眾，但大多是裹挾的流民，裝備低劣，訓練不足。只是仗著(zhù)人多勢眾，日夜攻城，城中守軍疲憊不堪，糧食也所剩無(wú)幾，若再無(wú)援軍，恐怕支撐不了幾日了?！?/p>
“嗯?！眲潼c(diǎn)點(diǎn)頭，轉向李沐，“軍師，依你之見(jiàn)，我等該如何破敵？”
所有人的目光都集中在了李沐身上。
李沐早已在路上反復思考過(guò)破敵之策。他凝視著(zhù)遠處的黃巾大營(yíng)，沉吟片刻，開(kāi)口道：“主公，賊眾我寡，強攻不可取。賊兵圍城日久，必然士氣低落，戒備松懈。尤其是夜間，定然防備空虛。所謂‘攻其無(wú)備，出其不意’，沐有一計，或可一戰而定！”