導語(yǔ)：裴驍將我壓在御賜的金絲塌上，指尖劃過(guò)我頸間玉墜："薛姑娘可知，
本侯每次見(jiàn)你站在你父親身后，想的都是……"我反手按住他腰間令牌："侯爺慎言，
這可是欺君罔上。"他低笑咬開(kāi)我袖中賬本："那便欺到底，橫豎你父親早說(shuō)過(guò)，
本侯配得上他的掌上明珠?！?.賢和樓三層的"聽(tīng)雪軒"內，我執筆蘸墨，
在賬冊上勾畫(huà)出一個(gè)錯處。窗外是京城最繁華的朱雀大街，人聲鼎沸，
卻絲毫干擾不了我的心神。"小姐，三月的胭脂水粉進(jìn)項比二月多了三成。
"丫鬟春桃捧著(zhù)另一冊賬本輕聲道。我唇角微揚："江南新到的'醉芙蓉'系列賣(mài)得好，
告訴掌柜，下月再多進(jìn)兩成貨。"作為薛太傅的嫡女，我薛芳菲本該像其他貴女一樣，
整日吟詩(shī)作畫(huà)、撲蝶賞花，等待嫁人?？善依^承了父親精明的頭腦和母親經(jīng)商的天賦，
十二歲起就開(kāi)始暗中打理薛家產(chǎn)業(yè)。"小姐。"春桃欲言又止。"說(shuō)。"我頭也不抬。
"冬青姑娘在樓下鬧事。"筆尖一頓，一滴墨汁在宣紙上暈開(kāi)。我緩緩抬眸："冬青？
裴驍的那個(gè)冬青？"春桃點(diǎn)頭如搗蒜："她帶了好些人，
說(shuō)不見(jiàn)到小姐就砸了咱們賢和樓的招牌。"我合上賬冊，指尖在檀木桌面上輕叩三下。有趣，
真有趣。我與平南侯世子裴驍有婚約在身，這是滿(mǎn)京城都知道的事。而這位冬青姑娘，
據說(shuō)是裴驍的心上人，一個(gè)賣(mài)唱不賣(mài)藝的清倌人。"走，去會(huì )會(huì )這位冬青姑娘。
"我起身整理衣襟，月白色的錦緞襦裙上繡著(zhù)暗紋芍藥，行動(dòng)間流光溢彩。
春桃連忙取來(lái)帷帽，我卻擺手："不必。"賢和樓一樓大堂已是一片狼藉。桌椅翻倒，
瓷器碎裂，客人們縮在角落竊竊私語(yǔ)。中央站著(zhù)一名紅衣女子，柳眉杏眼，確實(shí)有幾分姿色。
"薛小姐好大的架子，讓我等了這么久。"冬青一開(kāi)口，便是咄咄逼人。我緩步下樓，
步履從容："冬青姑娘遠道而來(lái)，不知有何指教？""指教不敢當。"冬青冷笑，
"只是來(lái)告訴薛小姐一聲，強扭的瓜不甜。裴世子心有所屬，薛小姐何必自取其辱？
"大堂內一片嘩然。我目光掃過(guò)她身后那幾個(gè)膀大腰圓的打手，心中冷笑。這般陣仗，
可不像是來(lái)"談?wù)?那么簡(jiǎn)單。"冬青姑娘此言差矣。"我微微一笑，"婚約乃父母之命，
媒妁之言。若裴世子真有異議，大可親自登門(mén)薛府。姑娘今日這般行徑，不知是代表自己，
還是代表裴家？"冬青臉色一變："你！""賢和樓開(kāi)門(mén)做生意，講究和氣生財。
"我繼續道，聲音不疾不徐，"今日損失，看在裴世子面子上，我可以不計較。
但若有下次……"我眼神一冷，"姑娘恐怕承擔不起后果。""好大的口氣！
"冬青惱羞成怒，揚手就要掀翻身旁的貨架。就在此時(shí)，大門(mén)處傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
人群自動(dòng)分開(kāi)，一道挺拔的身影邁步而入。那人一身玄色戎裝，腰間佩劍，
劍眉星目間自帶一股肅殺之氣。他一出現，整個(gè)大堂瞬間安靜下來(lái)。
"裴……裴世子……"冬青的聲音頓時(shí)軟了八度。裴驍。我的未婚夫，
第一次見(jiàn)面竟是在這種場(chǎng)合。他看都沒(méi)看冬青一眼，目光直接鎖定在我身上。
那雙眼睛如鷹隼般銳利，似要看穿我的靈魂。"薛小姐。"他開(kāi)口，聲音低沉冷冽，
"下人無(wú)狀，冒犯了。"我微微頷首："裴世子言重了。只是不知這位冬青姑娘，
是裴家的什么人？"裴驍眉頭幾不可察地皺了一下："無(wú)關(guān)之人。"冬青聞言，
臉色瞬間慘白。我心中了然，看來(lái)傳言不盡其實(shí)。這位裴世子，
似乎并不如傳聞中那般迷戀冬青。"既然如此，"我輕拂衣袖，"今日之事就此作罷。春桃，
送客。"轉身之際，我感覺(jué)到裴驍的目光一直追隨著(zhù)我。那目光中有審視，有探究，
還有一絲我讀不懂的情緒?；氐铰?tīng)雪軒，我立刻喚來(lái)心腹："去查查這個(gè)冬青，
我要知道她背后是誰(shuí)在撐腰。"一個(gè)清倌人敢來(lái)太傅家的產(chǎn)業(yè)鬧事，若說(shuō)背后無(wú)人指使，
鬼都不信。春桃遞上熱茶，憂(yōu)心忡忡："小姐，那裴世子看起來(lái)好生可怕。"我抿了口茶，
回味著(zhù)裴驍那個(gè)復雜的眼神："可怕？不，有趣得很。"這場(chǎng)婚事，
看來(lái)不會(huì )如我想象的那般簡(jiǎn)單了。2."小姐，查到了。"我放下手中的賬冊，
看向跪在面前的灰衣人。這是我養在暗處的探子，專(zhuān)司收集京城各家的隱秘。"說(shuō)。
""冬青姑娘三個(gè)月前開(kāi)始頻繁出入林府，與林家二公子林煥有過(guò)數次密會(huì )。每次見(jiàn)面后，
她的銀錢(qián)都會(huì )多出不少。"我指尖輕輕敲擊桌面。林家，又是林家。父親在朝堂上的政敵，
也是薛家商業(yè)上的最大競爭對手。"可有實(shí)證？
"灰衣人從懷中取出一封信函："這是從冬青貼身丫鬟那里得來(lái)的。"我展開(kāi)信紙，
上面只有寥寥數語(yǔ)："事成之后，另有重謝。煥。"字跡潦草，
卻足以證明林家與冬青確有勾結。我冷笑一聲，將信紙湊近燭火，看著(zhù)它化為灰燼。
"繼續盯著(zhù)，不要打草驚蛇。"灰衣人領(lǐng)命退下。我走到窗前，望著(zhù)院中盛放的芍藥出神。
明日是定國公府舉辦的馬球會(huì )，京中權貴子弟都會(huì )出席。裴驍作為平南侯世子，
自然也在受邀之列?；蛟S，我該會(huì )會(huì )這位未婚夫了。定國公府的馬球場(chǎng)占地廣闊，綠草如茵。
看臺上彩棚連綿，各家夫人小姐們衣香鬢影，笑語(yǔ)嫣然。我選了一身湖藍色騎裝，發(fā)髻高挽，
既不失貴女體統，又便于行動(dòng)。母親坐在一旁，目光復雜地看著(zhù)我。"卿卿，你當真要下場(chǎng)？
"我微微一笑："母親放心，女兒心中有數。"母親嘆了口氣，
壓低聲音："裴世子今日也會(huì )下場(chǎng)。你與他需得把握好分寸。"我正欲回答，
場(chǎng)邊突然一陣騷動(dòng)。轉頭望去，只見(jiàn)裴驍一身黑色騎裝，正翻身躍上一匹通體烏黑的駿馬。
陽(yáng)光下，他輪廓分明的側臉如刀削般凌厲，引得周?chē)F女們一陣低呼。似是感受到我的目光，
他突然轉頭，銳利的眼神直直刺來(lái)。我坦然迎上他的視線(xiàn)，微微頷首。他愣了一下，
隨即同樣點(diǎn)頭致意。"薛夫人，芳菲妹妹。"一個(gè)溫潤的聲音插入。
林家二公子林煥不知何時(shí)已站在我們面前，一身白衣，手執折扇，端的是翩翩公子模樣。
"林二公子。"母親淡淡應道。林煥目光熱切地落在我身上："許久不見(jiàn)，
芳菲妹妹越發(fā)標致了。"我強忍厭惡，勉強一笑："林二公子謬贊了。
""聽(tīng)聞妹妹與裴世子的婚期將近？"林煥故作關(guān)切，"只是京城傳言，
裴世子似乎心有所屬啊。"母親臉色微變。我按住她的手，笑意不減："傳言止于智者。
林二公子博覽群書(shū)，想必明白這個(gè)道理。"林煥眼中閃過(guò)一絲陰鷙，正要再言，
場(chǎng)邊號角聲響起，比賽即將開(kāi)始。"失陪了。"我起身行禮，快步離開(kāi)這是非之地。
馬球場(chǎng)上塵土飛揚，八名騎手分作兩隊，馳騁追逐。裴驍作為紅隊主將，騎術(shù)精湛，
幾次突破防線(xiàn)，引得看臺上驚呼連連。我站在場(chǎng)邊陰影處，默默觀(guān)察。林煥是藍隊隊長(cháng)，
幾次試圖攔截裴驍，都被輕易甩開(kāi)。兩人之間的火藥味越來(lái)越濃。"砰"的一聲，
裴驍再次擊球入門(mén)，紅隊又得一分。林煥臉色鐵青，在擦肩而過(guò)時(shí)，
突然壓低聲音說(shuō)了句什么。裴驍身形一頓，眼神瞬間冰冷如刀。下一回合，
林煥故意策馬貼近裴驍，在裁判視線(xiàn)死角處，猛地用球棍擊打裴驍坐騎的后腿。黑馬吃痛，
前蹄高高揚起，裴驍猝不及防，整個(gè)人被甩了出去！"??！"看臺上驚叫一片。
我顧不得思考，拎起裙擺就沖了過(guò)去。裴驍躺在地上，面色慘白，
右臂以不自然的角度彎曲著(zhù)——明顯是脫臼了。"別動(dòng)！"我跪在他身邊，
按住他想要起身的動(dòng)作。他額上冷汗涔涔，卻仍強撐著(zhù)冷笑："薛小姐這是來(lái)看我笑話(huà)的？
"我沒(méi)理會(huì )他的嘲諷，迅速檢查傷勢："右肩脫臼，左腿有擦傷，需要立即處理。
"不等他回應，我已經(jīng)一手固定他的上臂，一手握住他的手腕。"會(huì )有點(diǎn)疼，忍著(zhù)。
"話(huà)音未落，我猛地發(fā)力一拉一推。"咔"的一聲輕響，關(guān)節復位。裴驍悶哼一聲，
額上青筋暴起，卻硬是沒(méi)叫出聲來(lái)。"好了。"我松開(kāi)手，"回去后熱敷三日，不要用力。
"他緩緩坐起，眼神復雜地看著(zhù)我："沒(méi)想到薛小姐還精通醫術(shù)。""家父早年征戰沙場(chǎng)，
常受傷病。我跟著(zhù)府醫學(xué)了些皮毛。"我淡淡解釋?zhuān)焓窒敕鏊饋?lái)。他卻自己站了起來(lái)，
居高臨下地看著(zhù)我："今日之事，多謝。但我們的婚約……""裴世子多慮了。"我打斷他，
拍了拍裙上塵土，"救你不過(guò)是醫者本能。至于婚約，你我心知肚明，
那不過(guò)是兩家長(cháng)輩的意思。"他眉頭微皺，似乎沒(méi)想到我會(huì )如此直白。正要開(kāi)口，
林煥已帶著(zhù)一群人圍了過(guò)來(lái)。"裴兄無(wú)恙吧？方才真是意外。"林煥假惺惺地關(guān)切道。
裴驍眼神一冷："是不是意外，林二心里清楚。"兩人劍拔弩張，氣氛一觸即發(fā)。
我適時(shí)插話(huà)："裴世子傷勢需要處理，不如先回看臺休息？"裴驍深深看了我一眼，
轉身離去。林煥還想糾纏，被我一個(gè)眼神制止。"林二公子，"我壓低聲音。
"馬球場(chǎng)上耍這些小手段，未免太失身份了。"林煥臉色一變："芳菲妹妹這是何意？
""若要人不知，除非己莫為。"我冷笑，"對了，替我向冬青姑娘問(wèn)好。
"看著(zhù)他瞬間慘白的臉色，我知道自己猜對了。冬青果然是他的人?；馗鸟R車(chē)上，
母親一直沉默不語(yǔ)。直到進(jìn)了內院，她才開(kāi)口："卿卿，今日你太沖動(dòng)了。
"我知道她指的是我當眾救治裴驍的事："母親，眾目睽睽之下，我若見(jiàn)死不救，
反倒落人口實(shí)。"母親嘆了口氣，拉著(zhù)我在軟榻上坐下："你已及笄，有些事該告訴你了。
"她神色凝重，"你與裴家的婚約，不單單是兩家交好那么簡(jiǎn)單。
"我心頭一緊："母親的意思是……""朝中局勢復雜，你父親位高權重，
早已成為某些人的眼中釘。"母親壓低聲音，"平南侯手握兵權，與你父親一政一軍，
若能聯(lián)姻，互為犄角，方能保全。"我握緊了拳頭："所以，我是政治聯(lián)姻的棋子？
"母親撫摸著(zhù)我的發(fā)絲："傻孩子，在這京城之中，誰(shuí)不是棋子？重要的是，
如何從棋子變成棋手。"她意味深長(cháng)地看著(zhù)我，"裴驍此人不簡(jiǎn)單，你需得小心應對。
"我沉默良久，緩緩點(diǎn)頭。夜深人靜，我換上一身夜行衣，悄然離府。冬青的住處早已探明，
就在城南一處僻靜院落。借著(zhù)月色，我輕松翻過(guò)院墻，落在內院。屋內亮著(zhù)燈，
隱約傳來(lái)對話(huà)聲。我屏息靠近，在窗紙上戳開(kāi)一個(gè)小洞。冬青正坐在桌前，
對面是一個(gè)背對著(zhù)我的男子。那人一身華服，赫然是林煥！"裴驍已經(jīng)開(kāi)始懷疑了。
"冬青聲音顫抖，"今日馬球會(huì )上，薛家小姐還特意提到了我。"林煥冷笑："怕什么？
不過(guò)是個(gè)深閨女子，能翻出什么浪來(lái)？""可是裴世子他……""放心，他再厲害，
也逃不出我的手掌心。"林煥從懷中取出一個(gè)錦囊，"這是給你的。繼續盯著(zhù)裴驍，
有任何異動(dòng)立刻通知我。"冬青接過(guò)錦囊，怯生生地問(wèn)："那我們的約定……""事成之后，
自然兌現。"林煥起身，突然轉向窗戶(hù)，"誰(shuí)在那里？"我心頭一跳，急忙后退，
卻不慎踢倒了墻邊的花盆。"來(lái)人！有刺客！"林煥大喊。我轉身就跑，
身后腳步聲越來(lái)越近。就在即將被追上之際，一道黑影從天而降，攔在了追兵與我之間。
"滾。"冰冷的聲音在夜色中格外清晰。是裴驍！林煥停下腳步，
咬牙切齒："裴世子這是何意？深夜私闖民宅，可是大罪！
"裴驍冷笑："這話(huà)該我問(wèn)林二公子才是。深夜私會(huì )我的'心上人'，傳出去不好聽(tīng)吧？
"林煥語(yǔ)塞，最終恨恨離去。冬青站在遠處，臉色慘白，不敢靠近。裴驍這才轉身看我，
月光下，他的眼神銳利如刀："薛小姐好雅興。"我定了定神："彼此彼此。
裴世子不也深夜來(lái)此？""我是跟著(zhù)你來(lái)的。"他直言不諱，"從你翻出薛府墻頭那一刻起。
"我心頭一震："你監視我？""保護你。"他糾正道，"林煥不是好相與的，你貿然調查，
只會(huì )打草驚蛇。""所以你知道冬青是他的人？"我反問(wèn)。
裴驍眼中閃過(guò)一絲贊賞："不僅知道，還將計就計。"他上前一步，壓低聲音，"薛小姐，
有些事不是你看到的那么簡(jiǎn)單。在查明真相前，請你——不要多管閑事。
"這話(huà)聽(tīng)著(zhù)像是警告，卻莫名讓我感到一絲關(guān)切。月光下，他的輪廓柔和了幾分，
眼中銳氣也收斂了些許。"裴世子，"我直視他的眼睛，"薛家的事，就是我的事。
"我們對視良久，最終他微微頷首："既然如此，不如我們做個(gè)交易。""什么交易？
""信息共享。"他淡淡道，"你查你的，我查我的，但關(guān)鍵線(xiàn)索，互相通報。
"我思索片刻，伸出手："成交。"他握住我的手，掌心溫熱干燥："合作愉快，薛小姐。
"就在這一刻，我忽然意識到，這位未婚夫，遠比我想象的要復雜得多。3."又一家？
"我猛地拍案而起，賬冊從膝上滑落，散了一地。
春桃戰戰兢兢地點(diǎn)頭："城東的綢緞莊昨夜走了水，雖然撲救及時(shí)，但大半存貨都毀了。
"這已經(jīng)是本月第三起事故了。先是碼頭倉庫貨物被盜，再是城南酒樓食物中毒鬧出人命，
現在又是綢緞莊失火。薛家的產(chǎn)業(yè)仿佛一夜之間被人盯上了。"掌柜怎么說(shuō)？""說(shuō)是意外，
但……"春桃欲言又止。"說(shuō)下去。""奴婢聽(tīng)伙計們私下議論，
起火前曾看到幾個(gè)黑衣人翻墻而入，其中一人腰間掛著(zhù)裴家的令牌。"我指尖一顫，
茶水灑在裙擺上，暈開(kāi)一片深色痕跡。裴家？難道那夜與裴驍達成協(xié)議后，他表面合作，
背地里卻在對付薛家？"去備轎，我要親自去看看。"綢緞莊一片狼藉。焦黑的梁柱歪斜著(zhù)，
空氣中彌漫著(zhù)刺鼻的煙熏味。掌柜滿(mǎn)臉煙灰，正指揮伙計們清理殘局。"小姐！您怎么來(lái)了？
"見(jiàn)我突然出現，掌柜嚇得差點(diǎn)跪下。我沒(méi)理會(huì )他的驚慌，
徑直走向燒得最嚴重的內庫："起火點(diǎn)在這里？""是的。昨夜三更左右，小的聽(tīng)見(jiàn)異響，
出來(lái)查看時(shí)火已經(jīng)……"我蹲下身，用手指捻起一撮灰燼，在鼻尖輕嗅。
有股淡淡的松油味——這火絕非意外。"聽(tīng)說(shuō)有人看到裴家的人？
"掌柜臉色刷白："這小的不敢妄言。""實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)！"我厲聲道。
"是有伙計說(shuō)看到黑衣人佩戴裴家令牌，但距離遠，看不太真切。"我起身環(huán)顧四周，
突然注意到墻角有一塊未被完全燒毀的布料。拾起一看，上面竟赫然印著(zhù)半個(gè)裴家的家徽！
這未免太明顯了。若裴家真要對付薛家，怎會(huì )如此粗心留下證據？"薛小姐。
"一個(gè)低沉的聲音從背后傳來(lái)。我渾身一僵，緩緩轉身。裴驍不知何時(shí)已站在廢墟入口，
一身墨藍錦袍，面色冷峻。"裴世子消息真靈通。"我冷笑，"我這才剛到，您就來(lái)了。
"他邁步走近，靴子踩在焦木上發(fā)出脆響："聽(tīng)聞薛家商鋪出事，特來(lái)查看。""查看？
"我揚了揚手中的殘布，"還是來(lái)銷(xiāo)毀證據？"裴驍眼神一凝，接過(guò)布料細看，
眉頭漸漸皺起："這不是裴家的。""上面可印著(zhù)你們家的徽記。""徽記可以偽造。
"他沉聲道，突然湊近我耳邊。"有人在挑撥離間，薛小姐這么聰明，不會(huì )看不出來(lái)吧？
"他呼出的熱氣拂過(guò)我耳畔，激起一陣莫名的戰栗。我強自鎮定，后退一步："證據呢？
""給我三天時(shí)間。"他聲音壓得極低，"在此之前，請薛小姐不要輕舉妄動(dòng)。