《末日孤壘》第 11 章：萌芽之災
基地的溫室大棚在晨霧里泛著(zhù)水光，二十六個(gè)用變異獸肋骨搭成的拱形支架上，新扯的塑料布被夜露壓得低垂，像極了巨型變異蝸牛的殼。蘇晚掀開(kāi)棚門(mén)時(shí)，迎面撲來(lái)的不是想象中的泥土香，而是股混著(zhù)鐵銹味的腐臭 —— 三排剛發(fā)芽的向日葵幼苗蔫在壟上，莖稈上爬滿(mǎn)半透明的黏液，葉片邊緣卷著(zhù)黑邊，像被撒了把骨灰。
"小張！" 蘇晚捏起片枯葉，黏液在指縫間拉出銀絲狀的絲，"昨天還好好的，怎么一夜之間全蔫了？" 正在調試太陽(yáng)能板的小張跑過(guò)來(lái)，眼鏡片上蒙著(zhù)層白霧："我查了下土壤數據，重金屬超標三百倍，比老周的脾氣還爆。" 他突然指著(zhù)幼苗根部，那里盤(pán)著(zhù)條蛇形的發(fā)光體，"臥槽，這玩意兒會(huì )動(dòng)！"
林深的匕首瞬間出鞘，刀刃在晨光中劃過(guò)拋物線(xiàn)，發(fā)光體被斬成兩截，卻像橡皮筋般彈向棚頂，黏液滴在塑料布上，立刻冒出滋滋的青煙。"是變異植物的觸須。" 蘇晚想起實(shí)驗室里未完成的生態(tài)報告，"病毒不僅感染動(dòng)物，連植物也開(kāi)始變異了，這些觸須能分泌腐蝕液，比老王泡的辣椒水還狠。"
警報鐘在這時(shí)炸響，老周的吼聲順著(zhù)通風(fēng)管道灌進(jìn)來(lái)："東圍墻發(fā)現 ' 植物喪尸 '！那些被血清治愈的感染者，身上長(cháng)出了藤蔓！" 蘇晚心頭一緊，想起上周給三號感染者注射血清時(shí)，他后頸的肉瘤里曾冒出過(guò)嫩芽，當時(shí)以為是愈合跡象，沒(méi)想到竟是變異的開(kāi)始。
圍墻下的場(chǎng)景堪比喪尸版《植物大戰僵尸》。十幾個(gè)被治愈的幸存者正抓著(zhù)圍墻嘶吼，他們的皮膚下鼓起蚯蚓狀的凸起，綠色藤蔓從指縫、耳孔里鉆出來(lái)，葉片上的鋸齒比菜刀還鋒利。更棘手的是，地面上的雜草正以肉眼可見(jiàn)的速度瘋長(cháng)，轉眼間就纏住了哨兵的腳踝。
"用除草劑！" 林深拽著(zhù)蘇晚往后退，戰術(shù)靴碾過(guò)剛冒頭的變異蒲公英，白色絨毛炸開(kāi)的瞬間，他突然感覺(jué)呼吸困難 —— 那些絨毛不是種子，而是病毒孢子。小張的咳嗽聲從對講機里傳來(lái)："所有人戴防毒面具！這些蒲公英會(huì )釋放麻醉性孢子，比游戲里的毒霧還陰損！"
蘇晚趁機觀(guān)察變異者，發(fā)現他們瞳孔中央都有個(gè)綠色光斑，和實(shí)驗室培養皿里的病毒結晶一模一樣。"他們被植物病毒反噬了！" 她扯開(kāi)白大褂，摸出隨身攜帶的應急血清，"血清里的抗體和植物病毒發(fā)生了排斥反應，得用阿明和糖糖的混合血清重新中和！"
就在這時(shí)，溫室方向突然傳來(lái)巨響。蘇晚回頭看見(jiàn)，那只被斬斷的發(fā)光觸須已經(jīng)長(cháng)成水桶粗的藤蔓，正纏著(zhù)溫室支架往上爬，塑料布被撕成碎片，露出里面完全變異的向日葵 —— 花盤(pán)足有磨盤(pán)大，花瓣邊緣長(cháng)著(zhù)尖刺，中心的花蕊竟是個(gè)布滿(mǎn)利齒的口腔，正 "咔嚓咔嚓" 咀嚼著(zhù)金屬支架。
"老周！帶燃燒隊去燒藤蔓！" 林深拽著(zhù)蘇晚沖向實(shí)驗室，"小張，把所有能用的酒精都搬到溫室！蘇晚，你負責調配新血清，我去救被困的孩子！" 他的身影消失在孢子霧中前，蘇晚看見(jiàn)他戰術(shù)背心上新繡的小花貓圖案，已經(jīng)被黏液染成了墨綠色。
實(shí)驗室里，離心機的警報燈瘋狂閃爍。蘇晚把阿明和糖糖的血液樣本倒進(jìn)培養皿，看著(zhù)兩種抗體細胞在變異植物提取液中碰撞，像極了街機游戲里的對打畫(huà)面。當綠色病毒孢子接觸到混合血清的瞬間，竟開(kāi)始聚合成晶體，在培養皿底部堆成了小花貓的形狀 —— 和小雨畫(huà)在血清瓶上的圖案分毫不差。
"找到了！" 蘇晚把晶體研磨成粉，兌入生理鹽水，"植物病毒的弱點(diǎn)是光合作用，這些晶體能干擾它們的葉綠體，比遮陽(yáng)傘還管用！" 她抓起注射器就往外跑，正撞見(jiàn)林深背著(zhù)昏迷的小雨沖進(jìn)實(shí)驗室，孩子的頭發(fā)上沾滿(mǎn)了蒲公英孢子，像戴了頂白色的帽子。
變異向日葵的花盤(pán)已經(jīng)漲到兩米直徑，利齒間卡著(zhù)半截變異獸的骨頭。蘇晚踩著(zhù)林深的肩膀爬上支架，將整管晶體溶液注射進(jìn)花盤(pán)中心的 "口腔"。巨大的花盤(pán)發(fā)出類(lèi)似玻璃破碎的尖嘯，花瓣一片片掉落，每片花瓣落地都化成一灘綠水，腐蝕出焦黑的坑洞。
"快看！" 小張突然指著(zhù)遠處的地平線(xiàn)，那里騰起大片綠色煙霧，煙霧中隱約可見(jiàn)無(wú)數藤蔓在蠕動(dòng)，"是西郊的植物園！趙強當年在那兒搞過(guò)病毒實(shí)驗，現在整個(gè)園子都變異了，正向咱們基地移動(dòng)呢！"
老周吐掉嘴角的草莖，拍了拍剛繳獲的變異蝙蝠爪子改的鐵鍬："怕個(gè)球！老子當年在邊疆種過(guò)防沙林，還能讓幾棵破草欺負了？" 他沖幸存者們揮揮手，"把倉庫里的舊太陽(yáng)能板全搬出來(lái)，圍成反光墻，老子讓這些變異植物嘗嘗被暴曬的滋味！"
黃昏時(shí)分，當第一波藤蔓觸須掃過(guò)基地圍墻時(shí)，反光墻的強光讓所有植物病毒瞬間蜷縮。蘇晚看著(zhù)監測儀上的綠色曲線(xiàn)直線(xiàn)下降，突然發(fā)現小雨畫(huà)在儀器上的小花貓，不知何時(shí)被陽(yáng)光照出了影子，影子里的小貓舉著(zhù)注射器，仿佛真的在守護著(zhù)人類(lèi)最后的希望。
深夜，當眾人在食堂分食烤變異蝙蝠肉時(shí)，小張突然從對講機里截獲段雜音，斷斷續續傳來(lái)個(gè)熟悉的聲音："...... 血清...... 植物園...... 母體......" 蘇晚手一抖，差點(diǎn)打翻玉米碴粥 —— 那是她以為早已死去的助手小吳的聲音。
"他可能還活著(zhù)！" 蘇晚抓住林深的手腕，"在植物園的母體實(shí)驗室里，趙強當年總想培養能控制變異獸的植物母體，小吳說(shuō)不定被當成了實(shí)驗體！" 她看著(zhù)窗外逐漸平靜的植物園，綠色煙霧中偶爾閃過(guò)幾絲藍光，像極了小吳實(shí)驗室里的冷光燈。
林深沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是摸了摸戰術(shù)腰帶上新掛的彩色粉筆 —— 那是小雨塞給他的，說(shuō)帶著(zhù)這個(gè) "小花貓魔法棒"，就能打敗所有壞植物。他轉頭看向正在給糖糖包扎手指的蘇晚，白大褂下的肩膀終于褪去了最后一絲黑色絨毛，像新生的向日葵般干凈。
"明天去植物園。" 林深的聲音里帶著(zhù)不容置疑的堅定，"老周留守基地，小張負責調試反光墻，我和蘇晚去會(huì )會(huì )這個(gè)植物母體。" 他頓了頓，目光落在墻角堆積的血清瓶上，每個(gè)瓶子上都畫(huà)著(zhù)不同的小花貓，"這次，咱們不僅要救人，還要給這些變異植物上堂真正的 ' 光合作用課 '。"
食堂外，變異蒲公英的孢子在月光下閃著(zhù)微光，像極了未熄滅的星光。蘇晚摸著(zhù)口袋里的筆記本，最新一頁(yè)寫(xiě)著(zhù)："當病毒學(xué)會(huì )借植物重生，人類(lèi)就該明白，真正的生命力從來(lái)不在鋼筋鐵骨，而在像小雨那樣，即便身處絕境，依然能把彩色粉筆變成希望的魔法棒。"
而這一次，他們帶著(zhù)這樣的魔法棒，即將踏入更危險的戰場(chǎng) —— 不是為了摧毀，而是為了讓真正的生命，在末日的廢墟上，重新萌芽。