孟府重開(kāi)朱門(mén)那日，晨霧還未散盡。孟思語(yǔ)站在垂花門(mén)前，看著(zhù)小廝們將褪色的白燈籠換下，新扎的紅綢花在風(fēng)里輕輕搖晃。三日前皇帝下旨恢復孟家爵位，父親官復原職的消息傳開(kāi)后，沉寂許久的府門(mén)又熱鬧起來(lái)，送禮的馬車(chē)從巷口排到了街角。
“姑娘，當心著(zhù)涼?！贝禾冶е?zhù)披風(fēng)追出來(lái)，發(fā)間新?lián)Q的絹花隨著(zhù)步伐顫動(dòng)，“公子吩咐過(guò)，讓您今日不必出門(mén)見(jiàn)客?！?/p>
孟思語(yǔ)應了一聲，指尖無(wú)意識摩挲著(zhù)腰間玉佩。自那日從宮里回來(lái)，孟慕言便愈發(fā)忙碌，每日天不亮就進(jìn)宮，深夜才帶著(zhù)滿(mǎn)身霜露回府。她雖知道他是在徹查余黨、整頓朝堂，可心里難免空落落的，總盼著(zhù)能在回廊轉角偶遇他匆匆而過(guò)的身影。
正出神時(shí)，前院突然傳來(lái)喧鬧聲。孟思語(yǔ)抬眼望去，只見(jiàn)一輛裝飾華麗的馬車(chē)停在府門(mén)前，車(chē)簾掀開(kāi)，露出個(gè)穿著(zhù)月白襦裙的少女。那少女約莫十六七歲年紀，生得柳眉杏眼，鬢邊斜簪著(zhù)朵白玉蘭，嬌弱的模樣像朵沾了露水的海棠。
“這不是慕言表弟的府上嗎？”少女聲音婉轉，扶著(zhù)丫鬟的手走下馬車(chē)，“勞煩通傳一聲，就說(shuō)蘇家表妹婉清前來(lái)拜訪(fǎng)?！?/p>
孟思語(yǔ)皺了皺眉。她從未聽(tīng)孟慕言提起過(guò)有這樣一門(mén)親戚，正要讓春桃去打聽(tīng)，卻見(jiàn)孟慕言的身影穿過(guò)游廊而來(lái)。他今日未著(zhù)官服，月白長(cháng)衫更襯得身姿挺拔，只是眉間帶著(zhù)幾分疲憊，直到看見(jiàn)蘇婉清時(shí)，神色才稍稍緩和。
“表妹怎么來(lái)了？”孟慕言迎上去，禮數周全卻透著(zhù)疏離。蘇婉清紅著(zhù)臉福了福身，從袖中掏出個(gè)錦盒：“聽(tīng)說(shuō)表哥家中遭難，特意從江南趕來(lái)看望。這是母親讓我帶來(lái)的西湖龍井，表哥嘗嘗可還合口味？”
孟思語(yǔ)站在暗處，看著(zhù)蘇婉清將錦盒塞進(jìn)孟慕言手里，指尖不經(jīng)意擦過(guò)他的掌心。不知為何，心里突然泛起酸澀，轉身往花園走去。池邊的荷花開(kāi)得正好，粉白花瓣上滾動(dòng)著(zhù)露珠，她卻沒(méi)了賞景的興致，蹲下身?yè)炱饓K石子扔進(jìn)水里，驚散了一群紅鯉。
“在生誰(shuí)的氣？”熟悉的聲音從身后傳來(lái)。孟思語(yǔ)慌忙起身，卻腳下一滑，跌入一個(gè)帶著(zhù)松煙墨氣息的懷抱。孟慕言伸手攬住她的腰，溫熱的呼吸掃過(guò)耳畔：“這么不小心？”
“誰(shuí)要你管！”孟思語(yǔ)掙扎著(zhù)要推開(kāi)他，卻被抱得更緊。孟慕言低頭看著(zhù)她泛紅的眼眶，突然笑了：“是因為蘇表妹？”見(jiàn)她別過(guò)臉不說(shuō)話(huà)，又輕聲道：“她是姨母的外甥女，自小在江南長(cháng)大，此番來(lái)不過(guò)是走個(gè)親戚?！?/p>
“那她為何......”孟思語(yǔ)話(huà)到嘴邊又咽下，臉頰燒得厲害。孟慕言卻像是看穿了她的心思，松開(kāi)手卻仍牽著(zhù)她的腕子：“小十，你與旁人不同?！彼哪粗篙p輕摩挲著(zhù)她腕間的舊疤，那是幼時(shí)被鐵鏈磨出的痕跡，“在我心里，誰(shuí)都比不過(guò)你?！?/p>
這番話(huà)讓孟思語(yǔ)心跳如擂鼓。她低頭盯著(zhù)他腰間的玉佩，那是上次進(jìn)宮時(shí)她還給他的，如今又好好地系在原處。正想說(shuō)些什么，遠處傳來(lái)丫鬟的呼喊聲：“公子！老爺請您去書(shū)房！”
孟慕言松開(kāi)她的手，眼神里帶著(zhù)歉意：“等我回來(lái)?！彼D身離開(kāi)時(shí)，蘇婉清正巧從游廊那頭走來(lái)，見(jiàn)到他們站在一起，臉色微微一變，卻很快換上溫柔的笑容：“表哥這是要去哪兒？我正想請你教我鑒賞字畫(huà)呢?！?/p>
孟思語(yǔ)看著(zhù)兩人并肩離去的背影，心里說(shuō)不出的滋味。春桃不知何時(shí)湊過(guò)來(lái)，小聲道：“姑娘，我打聽(tīng)過(guò)了，那蘇小姐從小就愛(ài)慕公子，這次來(lái)怕是......”
“別說(shuō)了?！泵纤颊Z(yǔ)打斷她，轉身往回走。秋風(fēng)卷起她的裙擺，吹落了發(fā)間的步搖。她彎腰去撿，卻瞥見(jiàn)假山后閃過(guò)一抹人影。定睛細看，竟是蘇婉清的貼身丫鬟，此刻正鬼鬼祟祟地往荷花池里扔著(zhù)什么。
孟思語(yǔ)心頭警鈴大作。她躲在樹(shù)后，看著(zhù)那丫鬟扔完?yáng)|西匆匆離開(kāi)，這才快步走到池邊。水面上漂浮著(zhù)半塊帕子，繡著(zhù)并蒂蓮的圖案，邊緣還沾著(zhù)紅色的印記，像是血跡。她伸手將帕子撈起，發(fā)現內側繡著(zhù)個(gè)“慕”字。
“姑娘，您怎么在這兒？”身后突然傳來(lái)蘇婉清的聲音。孟思語(yǔ)轉身，見(jiàn)她倚在丫鬟身上，臉色蒼白如紙，“方才我不慎將帕子掉入池中，正想......”她的目光落在孟思語(yǔ)手中的帕子上，突然捂住嘴驚呼，“這......這不是我的帕子嗎？怎么會(huì )在你手里？”
孟思語(yǔ)還未開(kāi)口，蘇婉清已嚶嚶哭起來(lái)：“我知道你不喜我，可也不必這般折辱人。那帕子是母親留給我的遺物，你就算要扔，也該等我離開(kāi)啊......”
“不是我......”孟思語(yǔ)攥緊帕子，指節發(fā)白。蘇婉清卻不理會(huì )，轉身跑開(kāi)，邊跑邊哭：“表哥救我！”
片刻后，孟慕言匆匆趕來(lái)。蘇婉清撲進(jìn)他懷里，哭得梨花帶雨：“表哥，是我不好，不該惹妹妹生氣?？赡桥磷訉ξ艺娴暮苤匾?.....”她哽咽著(zhù)看向孟思語(yǔ)，眼神里閃過(guò)一絲得意。
孟慕言眉頭緊皺，看向孟思語(yǔ)：“小十，這是怎么回事？”
“我親眼看見(jiàn)她的丫鬟把帕子扔進(jìn)池里！”孟思語(yǔ)舉起手中的帕子，“她故意栽贓！”
“你胡說(shuō)！”蘇婉清哭得更厲害了，“我與你無(wú)冤無(wú)仇，為何要冤枉你？表哥，我知道自己不該來(lái)，如今惹得妹妹不快，我這就走......”說(shuō)著(zhù)就要往外跑，卻被孟慕言攔住。
“夠了?！泵夏窖缘穆曇衾湎聛?lái)，“都先回房，此事我自會(huì )查清楚?！彼戳嗣纤颊Z(yǔ)一眼，目光復雜，轉身扶著(zhù)蘇婉清離開(kāi)。秋風(fēng)卷起滿(mǎn)地落葉，孟思語(yǔ)望著(zhù)他們遠去的背影，眼眶漸漸發(fā)燙。原來(lái)有些話(huà)，還未說(shuō)出口，就已被誤會(huì )的藤蔓纏繞得再也解不開(kāi)。
是夜，孟思語(yǔ)坐在窗前，望著(zhù)天上一輪孤月。手中的帕子被攥得發(fā)皺，她反復想著(zhù)白日里孟慕言的眼神，心里又酸又痛。突然，窗外傳來(lái)石子敲擊窗欞的聲音。她拉開(kāi)窗，只見(jiàn)孟慕言站在月下，手中舉著(zhù)盞燈籠，光暈將他的影子拉得很長(cháng)。
“還在生氣？”他輕聲問(wèn)，聲音里帶著(zhù)疲憊，“我查過(guò)了，那帕子確實(shí)......”
“不用解釋了?！泵纤颊Z(yǔ)打斷他，將帕子扔出窗外，“反正你從來(lái)都不相信我?！彼f(shuō)著(zhù)就要關(guān)窗，卻被孟慕言攔住。他翻身上了窗臺，月光灑在他身上，照亮了眼底的血絲。
“小十，我信你?！彼兆∷氖?，“白日里只是不想鬧得太難看。蘇家和孟家有些淵源，我怕她背后有人故意挑唆......”他的拇指擦過(guò)她眼角的淚痕，“別再哭了，嗯？”
孟思語(yǔ)望著(zhù)他疲憊的面容，突然有些心疼。她想起這些日子他為了孟家奔波操勞，話(huà)到嘴邊又咽下，只是靠在他肩頭，小聲說(shuō)：“你以后有話(huà)要直說(shuō)，別讓我猜?！?/p>
孟慕言笑了，下巴抵著(zhù)她的發(fā)頂：“好，都聽(tīng)你的?！彼е?zhù)她坐了會(huì )兒，直到更鼓聲傳來(lái)，才依依不舍地起身，“明日陪我去個(gè)地方？”見(jiàn)她點(diǎn)頭，又湊近在她額間落下一吻，“早點(diǎn)休息?！?/p>
待孟慕言離開(kāi)，孟思語(yǔ)摸著(zhù)發(fā)燙的額頭，心里的委屈消散了大半。她不知道他要帶自己去哪兒，但只要是和他一起，哪怕前方是刀山火海，她也愿意跟著(zhù)走。卻不知暗處有雙眼睛將這一幕盡收眼底，蘇婉清攥緊了手中的帕子，指甲深深掐進(jìn)掌心：“孟思語(yǔ)，咱們走著(zhù)瞧?！?/p>