那點(diǎn)朱砂紅沁依然醒目地存在著(zhù)，只是原本穿在玉墜上的銀鏈子卻不見(jiàn)了蹤影。柳如煙的心頭猛地一緊，她不禁想起父親當掉這枚玉墜時(shí)，明明信誓旦旦地說(shuō)過(guò)會(huì )原樣贖回的。
"鏈子呢？"她的聲音不由自主地顫抖起來(lái)，帶著(zhù)一絲無(wú)法掩飾的焦慮和恐慌。
掌柜的似乎對她的反應毫不在意，他滿(mǎn)不在乎地聳了聳肩，露出兩顆金光閃閃的牙齒，不緊不慢地回答道："當期三年零四個(gè)月，早熔了打鐲子啦。不過(guò)你放心，這玉墜子可沒(méi)缺角少肉的，還是完整的呢。"
柳如煙的心如墜冰窖，她突然想起母親病重時(shí)的情景。那時(shí)候，母親總是喜歡在黃昏時(shí)分，靜靜地摩挲著(zhù)這枚玉墜，仿佛它是她生命中最珍貴的寶貝。那時(shí)，銀鏈子垂落在青布帳幔之間，會(huì )發(fā)出細碎的聲響，宛如遠方傳來(lái)的鈴鐸，清脆而悠揚。
"要贖就快些。"玲瓏在身后輕咳，手指在柜臺上敲出急促的節奏，"巡夜衙役要來(lái)了，被撞見(jiàn)醉紅樓的姑娘在外頭..."柳如煙咬了咬牙，強忍著(zhù)心中的悲痛，將銀錠推到掌柜面前。掌柜熟練地收起銀錠，又把玉墜包好遞給她。柳如煙顫抖著(zhù)接過(guò)，緊緊地攥在手里，仿佛怕它再次消失。
當鋪窗外的更夫敲著(zhù)梆子，咚——咚——，聲音沉悶而悠長(cháng)，像是誰(shuí)的心跳。
柳如煙攥緊手中的玉墜，指節因用力而發(fā)白。羊脂玉溫潤的觸感透過(guò)掌心傳來(lái)，那點(diǎn)朱砂紅沁在月光下泛著(zhù)微光，宛如一滴凝固的血。
"快走。"玲瓏扯了扯她的袖子，聲音壓得極低，"巡夜的快來(lái)了。"
兩人匆匆出了當鋪，剛拐進(jìn)一條暗巷，前方突然傳來(lái)雜亂的腳步聲和衙役的吆喝——
"宵禁時(shí)分，閑雜人等速速回避！"
玲瓏臉色驟變，一把拽住柳如煙的手腕，閃身躲進(jìn)一條死胡同。胡同盡頭堆著(zhù)破舊的竹筐，散發(fā)著(zhù)腐爛菜葉的酸臭。柳如煙的后背緊貼著(zhù)潮濕的磚墻，呼吸急促，胸口劇烈起伏。她能清晰地聽(tīng)到衙役的皮靴踏在青石板上的聲響，越來(lái)越近......
咔嚓。
柳如煙不小心踩斷了一截枯枝。
衙役的腳步猛然頓?。?誰(shuí)在那兒？"
玲瓏眼神一厲，突然從懷中掏出一個(gè)繡著(zhù)金線(xiàn)的荷包，朝著(zhù)巷口另一側用力擲去——
啪嗒。
荷包落在遠處的石板路上，發(fā)出清脆的聲響。
"有賊！"衙役們立刻調轉方向追了過(guò)去。
等衙役的聲音漸漸遠去，柳如煙如煙雙腿發(fā)軟，幾乎要滑坐在地，卻被玲瓏一把拉?。?現在不是腿軟的時(shí)候！"。
兩人貼著(zhù)墻根疾行，拐過(guò)三條街巷，終于甩開(kāi)了巡夜的衙役。如煙這才發(fā)現，玲瓏扔出去的那個(gè)荷包里，裝的是她今日剛得的賞銀。
"姐姐，你的錢(qián)......"
"錢(qián)能再賺，命只有一條。"玲瓏抹了把額頭的冷汗，瞥了眼柳如煙緊握的玉墜，"值得嗎？為這么個(gè)小玩意兒冒險。"
柳如煙將玉墜貼在心口，聲音輕卻堅定："值得。"
玲瓏拍了拍柳如煙的肩膀，輕聲說(shuō)：“沒(méi)事了，咱們趕緊回醉紅樓吧?！比鐭燑c(diǎn)了點(diǎn)頭，看著(zhù)手中的玉墜，眼中滿(mǎn)是堅定。她知道，以后的路還很長(cháng)，但只要有這枚玉墜，她就有勇氣走下去。兩人加快腳步，消失在夜色中。
在回醉紅樓的途中，馬車(chē)緩緩前行，車(chē)窗外的街道熙熙攘攘，人來(lái)人往。玲瓏坐在車(chē)廂內，目光隨意地掃過(guò)窗外的風(fēng)景，思緒卻早已飄遠。柳如煙仍沉浸在贖回玉墜的喜悅中。她摩挲著(zhù)玉墜上細膩的紋路，仿佛能透過(guò)冰涼的玉石觸到母親生前的溫度。
突然，玲瓏像是想起了什么，她轉過(guò)頭對車(chē)夫喊道：“在前面的‘凝香閣’胭脂鋪前停一下?！避?chē)夫應了一聲，馬車(chē)緩緩停下。
柳如煙透過(guò)車(chē)窗望去，只見(jiàn)一家小巧的胭脂鋪子亮著(zhù)暖黃的燈，招牌上的"凝香閣"三字漆色斑駁，卻透著(zhù)股古意。
"你在這里等我。"說(shuō)完玲瓏下了馬車(chē)，徑直走進(jìn)了“凝香閣”。鋪內陳設簡(jiǎn)單，四壁的木架上擺滿(mǎn)瓷罐，每個(gè)罐子上都貼著(zhù)紅紙標簽："薔薇露"、"茉莉粉"、"沉水香"......
掌柜的是個(gè)白發(fā)老嫗，見(jiàn)玲瓏進(jìn)來(lái)，眼皮都沒(méi)抬："姑娘要什么？"
"兩袋香粉。"玲瓏指尖在柜臺上輕叩三下，"一袋玫瑰，一袋茉莉。"
老嫗這才抬頭，渾濁的眼睛在玲瓏臉上停留片刻，她轉身從里間取出兩個(gè)錦囊，意味深長(cháng)道，"茉莉的加了一味白芷。"
玲瓏多付了半吊錢(qián)，帶著(zhù)兩袋香粉回到馬車(chē)上。她把其中一袋香粉遞給了如煙：“這個(gè)茉莉味的給你，遮遮你身上的當鋪味兒?！绷鐭熡行@訝地接過(guò)香粉，感激地看了玲瓏一眼。
"這茉莉香粉味道清雅，最適合你。"玲瓏突然湊近，唇幾乎貼在如煙耳畔，"記住，無(wú)論發(fā)生什么，玉墜絕不能離身。"她的聲音壓得極低，"那是你娘留給你的護身符。"
柳如煙渾身一顫。她突然想起母親臨終前的話(huà)——
"這玉......會(huì )護著(zhù)你......"
當時(shí)只當是病人囈語(yǔ)，如今細想，難道這玉墜另有玄機？
柳如煙連忙點(diǎn)頭，小心翼翼地把玉墜貼身藏好。冰涼的玉石很快被體溫焐熱，隔著(zhù)衣料能摸到那點(diǎn)朱砂紅的凸起。
"林媽媽的鼻子可靈了，別讓她察覺(jué)出來(lái)我們去了當鋪。凝香閣的茉莉粉，用的是蘇州最上等的花料。"她提高聲音，仿佛剛才的低語(yǔ)從未存在，"你試試？"
柳如煙會(huì )意，強作鎮定地蘸了些香粉點(diǎn)在腕上。香氣清冽，果然蓋住了身上沾染的當鋪霉味。