張員外臉色瞬間煞白。他踹翻凳子起身時(shí)，腰間的玉佩撞在桌角，碎成兩半。"怎么這個(gè)時(shí)候到了..."他胡亂擦了擦衣襟，臨走前突然抓住柳如煙的手狠狠一捏。柳如煙疼得吸氣，卻聽(tīng)見(jiàn)他在耳邊陰森道："小賤人，我們改日再敘。"
當那個(gè)臃腫的身影消失在門(mén)口時(shí)，柳如煙才發(fā)現自己的指甲已經(jīng)陷進(jìn)了掌心。
大廳又恢復了喧鬧。柳如煙摸到發(fā)間的玉蘭簪不知何時(shí)歪了，就像她勉強維持的體面，終究露出了裂痕。窗外更夫敲響了梆子，她突然清晰地意識到：今天發(fā)生的事情不過(guò)是個(gè)開(kāi)始，往后還會(huì )有無(wú)數個(gè)這樣的"張員外"。
柳如煙的心沉入了谷底，她就像一只被困在籠中的鳥(niǎo)兒，無(wú)論如何撲騰，都飛不出這醉紅樓的樊籠。
“這次是你運氣好。不過(guò)張員外可不是好惹的，你以后行事可得小心些?！绷岘囎叩剿磉?，輕聲說(shuō)，“別害怕，只要能討好這些人，以后的日子會(huì )好過(guò)些?！?/p>
可柳如煙知道，這所謂的“好過(guò)些”，不過(guò)是用自己的尊嚴和身體去換取罷了。
暮色如墨汁般在宣紙上暈染開(kāi)來(lái)，將張府朱紅色的大門(mén)漸漸吞噬。柳如煙跟在玲瓏身后半步，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)袖袋里的銀錠——那是唱完曲后張員外賞給她的，帶著(zhù)汗漬的銀子此刻像塊燒紅的炭，燙得她指尖發(fā)麻。
跟著(zhù)玲瓏坐上回醉紅樓的馬車(chē)后，如煙的目光落在玲瓏腰間的錢(qián)袋上，猶豫了一下，還是輕聲問(wèn)道：
“玲瓏姐姐……，像這種客人打賞的銀子，我們可以自己留著(zhù)嗎？”
玲瓏聞言愣了一下，隨即她轉過(guò)頭來(lái)，看著(zhù)如煙，眼中閃過(guò)一絲驚訝?！白匀豢梢粤?，”她輕聲說(shuō)道，“這些都是我們自己的辛苦所得，不必上繳給林媽媽。據我所知，醉紅樓的姑娘有很多都在偷偷積攢贖身的銀子，只等銀子攢夠了就離開(kāi)呢”
如煙的心中涌起一絲喜悅，她咬了咬嘴唇，"玲瓏姐姐..."如煙望著(zhù)玲瓏被燭光映紅的側臉，聲音輕得像一片雪花落在掌心，"我們能從平安巷走嗎？"
玲瓏的微微一頓，鬢邊的珍珠步搖在暮色中晃出細碎的光。她側過(guò)臉，眼角那顆淚痣在燈光下顯得格外嫵媚，如煙才注意到她胭脂已經(jīng)有些斑駁，眼下顯出淡淡的青影。
方才在張府，是玲瓏替她擋了三杯烈酒，此刻她身上還帶著(zhù)淡淡的梨花白酒香。街邊賣(mài)餛飩的挑子從馬車(chē)旁邊經(jīng)過(guò)，騰起的白霧夾雜著(zhù)混飩的香味竄進(jìn)了馬車(chē)，模糊了玲瓏瞬間蹙起的眉："那條路要繞半個(gè)時(shí)辰。"
"我..."柳如煙突然抓住她的袖子，絲綢料子冰涼順滑，像是握住了流水，"我想去平安當鋪。"她低聲說(shuō)道：“我......想去把玉墜贖回來(lái)?！?/p>
"玉墜？"
“嗯?！绷鐭燑c(diǎn)頭，喉頭發(fā)緊。她至今記得父親攥著(zhù)玉墜出門(mén)那天的背影，長(cháng)衫下擺沾著(zhù)當鋪門(mén)檻上的灰。那是母親留給她的最后一件東西，羊脂玉雕的并蒂蓮，花蕊處有一點(diǎn)朱砂似的紅沁，像是滴在雪地上的血。
"半刻鐘。"玲瓏的目光柔和了下來(lái)，最終還是嘆了口氣，從腰間荷包取出一枚銅錢(qián)，在指尖轉了個(gè)圈，"林媽媽酉時(shí)要點(diǎn)卯，晚了要挨鞭子。"她輕輕拍了拍柳如煙的肩膀，“走吧。那玉墜對你來(lái)說(shuō)很重要，應該贖回來(lái)?！?/p>
玲瓏的話(huà)音剛落，她便掀起簾子吩咐車(chē)夫前往平安巷。車(chē)夫心領(lǐng)神會(huì )，迅速地揮動(dòng)馬鞭，驅趕著(zhù)馬車(chē)向前行駛。車(chē)輪滾滾，發(fā)出清脆的聲響。
柳如煙感激地看了玲瓏一眼，看著(zhù)馬車(chē)緩緩駛向平安巷，她的心中充滿(mǎn)了期待。她知道，只要有了那玉墜，她就仿佛擁有了母親的陪伴，無(wú)論遇到什么困難，都能堅強地面對。
玲瓏突然伸手替她攏了攏披風(fēng)。暮春的風(fēng)還帶著(zhù)涼意，吹得平安巷兩側的燈籠明明滅滅。當鋪黑漆招牌上的金字已經(jīng)剝落，"平安"二字殘缺得像是某種諷刺。
平安當鋪的門(mén)檻比別家足足高出了三寸，這一設計顯得頗為獨特。關(guān)于這一高度的由來(lái)，坊間流傳著(zhù)一種說(shuō)法，稱(chēng)其是為了防止洪水的侵襲。然而，在柳如煙的眼中，這高出的三寸門(mén)檻，更像是一種心理上的威壓，讓前來(lái)典當的人在踏入當鋪的瞬間，就不由自主地矮上三分。
當柳如煙提起裙擺，小心翼翼地跨過(guò)那道高高的門(mén)檻時(shí)，一股奇特的氣息撲面而來(lái)。這股氣息混雜著(zhù)霉味、銅銹和熏香的味道，仿佛是無(wú)數的絕望在這里發(fā)酵，讓人感到一種沉甸甸的壓抑。
柜臺高得需要踮腳才能看見(jiàn)上面，黑漆臺面被磨得發(fā)亮，映出柳如煙蒼白的臉。掌柜的正撥著(zhù)算盤(pán)，銅錢(qián)碰撞聲里，柳如煙看見(jiàn)他指甲縫里積著(zhù)黑色的垢。
"贖當。"她踮起腳，遞上當票和銀錠。粗糲的臺面磨著(zhù)她手肘內側的嫩肉，那里有昨日被林媽媽用戒尺打出的紅痕。
掌柜的瞇眼對著(zhù)燭火驗票，黃銅眼鏡滑到鼻尖："死當轉活當要加三成利錢(qián)。"他突然瞥見(jiàn)柳如煙衣領(lǐng)下若隱若現的醉紅樓紋印，聲音陡然輕佻起來(lái)，"小娘子要是手頭緊..."
"該多少便多少。"玲瓏突然將一柄絹扇按在柜臺上，象牙扇骨與臺面相擊，發(fā)出清脆的"咔噠"聲。她今日陪如煙去張府，穿的是醉紅樓頭等姑娘的織金紗衣，領(lǐng)口鴛鴦紋在燈光下泛著(zhù)冷光。
掌柜的喉結滾動(dòng)了一下，訕笑著(zhù)轉身打開(kāi)黑檀木立柜。柳如煙聽(tīng)見(jiàn)鑰匙轉動(dòng)的聲音，像是開(kāi)啟某個(gè)塵封的噩夢(mèng)。柜子里整齊排列著(zhù)牛皮紙包，每個(gè)都貼著(zhù)泛黃的紙條，記錄著(zhù)一個(gè)個(gè)破碎的故事。
當那枚玉墜被緩緩地推出來(lái)時(shí)，柳如煙的呼吸仿佛在一瞬間凝固了。它靜靜地躺在那張泛黃的棉紙上，被昏黃的燈光映照得宛如一滴凝固的月光，散發(fā)著(zhù)淡淡的溫潤光澤。