“開(kāi)中門(mén)！迎貴客！”
云昭清冷的聲音在死寂的正堂內回蕩，如同冰珠砸落玉盤(pán)。李崇茫然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，趙元魁、錢(qián)通、孫茂才三人卻如同被無(wú)形的鞭子抽中，身體齊齊一震！開(kāi)中門(mén)？迎一個(gè)狄人的說(shuō)客？這簡(jiǎn)直是…引狼入室！奇恥大辱！然而，看著(zhù)云昭那雙深不見(jiàn)底、毫無(wú)波瀾的眼睛，看著(zhù)門(mén)外那片退兵后依舊令人窒息的空曠原野，所有的屈辱和反對都化作了喉嚨里一聲壓抑的悶哼。他們沒(méi)得選。
沉重的郡守府中門(mén)在刺耳的摩擦聲中緩緩開(kāi)啟，露出外面慘淡的晨光和濕冷的空氣。腳步聲由遠及近，不疾不徐，帶著(zhù)一種奇特的韻律。一個(gè)身影出現在門(mén)檻的光影分割線(xiàn)上。
蕭景略。
他緩步踏入正堂，深色長(cháng)袍纖塵不染，步履從容，仿佛踏進(jìn)的不是剛剛經(jīng)歷血火、依舊彌漫著(zhù)恐懼和絕望的邊郡府衙，而是中原某個(gè)風(fēng)雅文士的書(shū)齋。他面容清癯，三縷長(cháng)須垂于胸前，眼神平和溫潤，嘴角噙著(zhù)一絲若有若無(wú)的笑意。若非知曉其身份，任誰(shuí)都會(huì )以為這是一位飽學(xué)宿儒。
他的目光在堂內眾人臉上一一掃過(guò)，掠過(guò)李崇的蠟黃呆滯，趙元魁的陰鷙驚疑，錢(qián)通的煞白緊張，孫茂才的瑟縮恐懼…最后，如同蜻蜓點(diǎn)水般，落在了左下首那個(gè)穿著(zhù)半舊青衫的年輕人身上。
云昭。
四目相接的瞬間，空氣中仿佛有無(wú)形的電流劃過(guò)。
蕭景略的眼底深處，那抹溫潤平和之下，一絲極其細微、如同冰面裂痕般的銳利探究一閃而逝?？斓脦缀鯚o(wú)法捕捉。隨即，他臉上那絲若有若無(wú)的笑意加深了些許，如同春風(fēng)拂過(guò)寒潭，卻并未帶來(lái)絲毫暖意。他微微頷首，姿態(tài)從容不迫，聲音清朗平和，帶著(zhù)奇異的穿透力：
“左賢王帳下幕賓，蕭景略，見(jiàn)過(guò)郡守大人，見(jiàn)過(guò)諸位?！彼哪抗庠俅位氐皆普焉砩?，笑意更深，“這位…想必便是昨夜引天火神牛、挽狂瀾于既倒，又于萬(wàn)軍之中生擒我血狼將軍的…云昭，云校尉？果然，英雄出少年?！?/p>
一番話(huà)，看似恭維，實(shí)則字字機鋒！點(diǎn)出云昭的功績(jì)，更點(diǎn)出蕭霓裳被俘的恥辱，如同無(wú)形的鉤子，瞬間勾起了堂內趙元魁等人壓抑的恐懼和對云昭的怨懟——若非他生擒蕭霓裳，何至于引來(lái)左賢王親至？何至于要面對眼前這深不可測的“鬼狐”？！
“先生謬贊?！痹普丫従徠鹕?，動(dòng)作不卑不亢，臉上沒(méi)有任何被恭維的得意，只有一片冰封的平靜。他迎上蕭景略那雙仿佛能洞察人心的眼睛，聲音同樣平穩，帶著(zhù)一種與年齡不符的沉凝，“守土安民，分內之事。至于蕭將軍…刀兵兇險，各為其主，一時(shí)失手，幸未傷其性命，乃天意也?！?/p>
幸未傷其性命？天意？
蕭景略眼中笑意微凝。這年輕人，竟如此輕描淡寫(xiě)地將一場(chǎng)血腥的俘虜說(shuō)成是“幸未傷命”的“失手”？好一個(gè)避重就輕！好一個(gè)沉穩老辣！
“呵呵，云校尉過(guò)謙了?！笔捑奥孕θ莶蛔?，拂了拂衣袖上并不存在的灰塵，“昨夜一戰，神鬼莫測，已傳遍草原。血狼將軍驍勇之名，亦非幸致。能敗她、擒她，足見(jiàn)云校尉乃人中之龍?！彼?huà)鋒陡然一轉，如同利劍出鞘，帶著(zhù)一股無(wú)形的壓力直刺云昭，“只是，血狼將軍乃左賢王愛(ài)將，視若己出。如今身陷囹圄，重傷垂危，左賢王雷霆震怒，心如刀絞。兩萬(wàn)鐵騎，枕戈待旦，只為迎回將軍。不知云校尉…意欲如何？”
圖窮匕見(jiàn)！
堂內氣氛瞬間降至冰點(diǎn)！李崇身體一顫，差點(diǎn)從椅子上滑落。趙元魁、錢(qián)通、孫茂才更是呼吸一窒，心都提到了嗓子眼！所有人的目光，都死死釘在云昭身上！
意欲如何？這是逼著(zhù)云昭開(kāi)出條件！也是在試探清寒郡的底線(xiàn)！
云昭臉上依舊波瀾不驚，甚至端起手邊早已冰涼的茶盞，輕輕啜了一口?？酀淖涛对谏嗉饴?。他放下茶盞，目光平靜地迎向蕭景略那雙看似溫和、實(shí)則銳利如鷹隼的眼睛。
“蕭將軍傷勢沉重，確需靜養。清寒郡小邑寡民，缺醫少藥，恐非善地?！痹普训穆曇舨患辈痪?，如同在陳述一件與己無(wú)關(guān)的事實(shí)，“然，刀兵兇險，左賢王大軍壓境，殺氣騰騰。此時(shí)若貿然送還將軍，萬(wàn)一途中生變，或遇敵襲…我等百死莫贖，亦恐陷左賢王于不義，令將軍傷上加傷?！?/p>
他頓了頓，目光掃過(guò)堂內眾人驚疑不定的臉，最后回到蕭景略身上，聲音陡然轉冷，帶著(zhù)一絲不容置疑的決絕：
“為蕭將軍安危計，也為清寒郡十萬(wàn)生靈計。請左賢王暫息雷霆之怒，大軍再退五十里！同時(shí)，開(kāi)放南門(mén)商路，準我清寒郡向鄰近郡縣購糧購藥，以解燃眉之急！待將軍傷勢稍穩，糧秣稍足，云某必親自護送將軍，至左賢王營(yíng)前，完璧歸趙！屆時(shí)，是戰是和，再憑左賢王一言而決！”
退兵五十里！開(kāi)放商路！購糧購藥！
這條件，比昨日城頭之上更加苛刻！簡(jiǎn)直是獅子大開(kāi)口！無(wú)異于讓左賢王自縛手腳！
“荒謬！”趙元魁再也按捺不住，猛地拍案而起，臉色漲紅，“云昭！你瘋了不成？！讓左賢王再退五十里？還開(kāi)放商路？你這是要激怒他！是要把全城人往火坑里推！”
錢(qián)通也急聲道：“云賢侄！此議萬(wàn)不可行！左賢王何等人物？豈會(huì )受此要挾？！稍有不慎，便是滅頂之災??！”
蕭景略臉上的笑容終于消失了。他靜靜地聽(tīng)著(zhù)云昭的條件，聽(tīng)著(zhù)趙元魁等人的驚怒反對，那雙溫潤的眼睛微微瞇起，銳利的光芒如同針尖般刺出。他盯著(zhù)云昭，仿佛要穿透那平靜的外表，看穿其心底最深處的盤(pán)算。這年輕人，膽大包天！竟敢在絕對劣勢下，開(kāi)出如此強硬的條件？是虛張聲勢？還是…有所依仗？
“云校尉…”蕭景略緩緩開(kāi)口，聲音依舊平和，卻帶上了一絲冰棱般的寒意，“此議，恐怕難以讓左賢王心平氣和地接受。大軍再退五十里，無(wú)異于自斷爪牙。開(kāi)放商路？清寒郡購糧購藥，充實(shí)城防，豈非資敵？左賢王愛(ài)將心切不假，但王者之尊，亦不容輕侮。云校尉，莫要…自誤?！?/p>
最后兩個(gè)字，輕飄飄落下，卻帶著(zhù)千鈞重壓！如同冰冷的絞索，悄然套上了清寒郡的脖頸！
堂內一片死寂。趙元魁等人的反對聲戛然而止，被巨大的恐懼重新壓回喉嚨。李崇喉頭滾動(dòng)，發(fā)出嗬嗬的聲響。所有人的目光再次聚焦在云昭身上，充滿(mǎn)了絕望和無(wú)聲的哀求。
云昭卻笑了。
那笑容很淺，很淡，帶著(zhù)一絲近乎嘲諷的意味。他緩緩站起身，走到堂中。目光沒(méi)有看蕭景略，也沒(méi)有看驚惶的眾人，而是投向門(mén)外那片陰沉的天空，仿佛在追憶什么。
“蕭先生可知，”云昭的聲音帶著(zhù)一種奇異的飄忽感，如同在講述一個(gè)遙遠的故事，“我云氏祖上，也曾為這大昭戍守邊關(guān)。先祖云錚，于‘鷹愁澗’力戰殉國，尸骨無(wú)存，只留下一襲染血的戰袍。朝廷嘉獎，恩蔭子孫，賜這清寒郡‘果毅校尉’虛銜，歲領(lǐng)微祿，茍延殘喘至今?！?/p>
他收回目光，轉向蕭景略，眼神陡然變得銳利如刀，聲音也陡然轉冷：“先祖以血換來(lái)的，不過(guò)是一紙空文，一個(gè)虛名！清寒云氏，早已敗落如斯！如今，狄人鐵蹄叩關(guān)，左賢王親臨，欲碾碎這座邊城，碾碎這十萬(wàn)生靈！我云昭，一個(gè)頂著(zhù)虛銜的破落戶(hù)，除了一身血肉，還有何物可懼？！”
他猛地踏前一步，逼近蕭景略，目光如同燃燒的冰焰，死死鎖住對方那雙深不見(jiàn)底的眼睛，一字一句，如同淬火的鋼鐵砸落地面：
“蕭先生！請轉告左賢王！”
“退兵五十里！開(kāi)商路！購糧藥！”
“蕭霓裳，我必還！”
“清寒郡若破，玉石俱焚！我云昭，必攜蕭將軍，共赴黃泉！先祖云錚的染血戰袍，便是裹尸之布！”
“至于這‘果毅校尉’的虛名…”
云昭嘴角勾起一抹近乎瘋狂而冰冷的弧度，聲音斬釘截鐵，帶著(zhù)一種絕境中孤狼般的決絕：
“我！不！在！乎！”
擲地有聲！
每一個(gè)字都如同驚雷，在死寂的正堂內轟然炸響！不在乎！不在乎虛名！不在乎生死！只在乎這十萬(wàn)生靈！只在乎手中這唯一的籌碼！玉石俱焚，同歸于盡！
趙元魁等人徹底呆若木雞，如同被抽掉了脊梁骨，癱坐在椅子上。連李崇渾濁的眼中都閃過(guò)一絲回光返照般的震動(dòng)。
蕭景略臉上的最后一絲溫和徹底消失。他靜靜地看著(zhù)眼前這個(gè)如同出鞘利劍般的年輕人，看著(zhù)那雙燃燒著(zhù)瘋狂與冰冷理智交織火焰的眼睛?？諝夥路鹉塘?。他那雙深不見(jiàn)底的眼眸中，銳利的探究如同實(shí)質(zhì)般在云昭臉上逡巡，似乎要剝開(kāi)他每一寸血肉，看清他靈魂深處最真實(shí)的底色。
是虛張聲勢？不！那眼神里的決絕，那話(huà)語(yǔ)中透出的對家族榮辱的漠然和對死亡的平靜，絕非偽裝！這個(gè)年輕人，是真的不在乎！是真的敢拉著(zhù)蕭霓裳和整個(gè)清寒郡一起毀滅！
就在這令人窒息的沉默和對峙中，蕭景略的目光，不經(jīng)意地掃過(guò)云昭腰間。
那里，懸掛著(zhù)一柄毫不起眼的短匕。匕鞘烏木，樣式古樸，邊緣甚至有些磨損。
蕭景略的瞳孔，在接觸到那柄短匕的瞬間，極其輕微地、難以察覺(jué)地…收縮了一下！如同平靜的湖面投入了一顆微小的石子，蕩起一絲幾乎無(wú)法捕捉的漣漪。那是一種混雜著(zhù)驚愕、難以置信、以及一絲極其深沉的、如同觸及禁忌般的復雜光芒！
快得如同錯覺(jué)。他的表情甚至沒(méi)有絲毫變化，依舊是那副深不可測的平靜。但那瞬間的目光波動(dòng)，卻如同最鋒利的探針，被云昭敏銳地捕捉到了！
云昭的心頭猛地一跳！如同被冰冷的電流擊中！他強壓下翻騰的思緒，面上不動(dòng)聲色，手指卻下意識地、極其輕微地拂過(guò)腰間的“卻邪”匕鞘，指尖劃過(guò)那道細微的凹痕。
蕭景略的目光從那柄短匕上移開(kāi)，重新回到云昭的臉上。他沉默了片刻，臉上那消失的笑意，如同幽靈般重新浮現，卻比之前更加深邃，更加莫測。
“好。好一個(gè)‘不在乎’?！笔捑奥缘穆曇舸蚱屏怂兰?，依舊清朗平和，卻帶上了一種奇異的、仿佛洞悉一切的了然，“云校尉之心意，景略…明白了?！?/p>
他微微拱手，姿態(tài)優(yōu)雅從容，仿佛剛才那番劍拔弩張的威脅從未發(fā)生：“云校尉所請，景略即刻返回稟明左賢王。成與不成，非景略所能置喙。然…”
他話(huà)鋒一頓，目光再次掃過(guò)云昭腰間的短匕，嘴角的笑意變得有些意味深長(cháng)，如同在品味一個(gè)只有他知曉的秘密，聲音壓得極低，卻清晰地送入云昭耳中：
“云校尉…好生保管…祖傳之物。有些東西，沾的血…太深。拿在手里，未必是福?！?/p>
言畢，不再看任何人，蕭景略轉身，深色長(cháng)袍在慘淡的晨光中劃出一道優(yōu)雅而詭異的弧線(xiàn)，飄然離去。只留下滿(mǎn)堂死寂，和云昭驟然握緊、骨節發(fā)白的手指，以及腰間那柄仿佛驟然變得滾燙的“卻邪”短匕。
血？太深？
他知道了！他認得這柄匕首！