大約七八分鐘后，他們終于來(lái)到了一個(gè)四合院門(mén)前。
青灰色的磚墻斑駁古樸，院門(mén)破舊卻厚重，朱漆剝落的門(mén)扇上殘留著(zhù)銅環(huán)的綠銹。他們邁過(guò)門(mén)檻，看到一座干凈整齊的小院 南面一排倒座房，北面中間是雙開(kāi)的小門(mén)，這就是老北京四合院的垂花門(mén)。
李?lèi)?ài)華說(shuō)道：“這是四進(jìn)的四合院，以前達官貴人住的，這兒是外院。門(mén)里面是前院 ，咱家住后院，走，咱們進(jìn)去！”
穿過(guò)垂花門(mén)，一方規整的院落豁然展開(kāi)。院子里地面由青石板鋪成，東廂房的窗戶(hù)半掩著(zhù)，隱隱傳出飯桌上呵斥聲。西廂房門(mén)口，一位頭發(fā)花白的老太太正坐在小板凳上擇菜，瞧見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，抬起頭，臉上露出和藹的笑容，“喲，來(lái)喜媽?zhuān)@是來(lái)了客人啦?！?/p>
從東廂房走一個(gè)瘦瘦的四五十歲的男人，戴著(zhù)一副鏡框裹著(zhù)膠帶眼鏡，他身上穿著(zhù)一件洗得發(fā)白的中山裝，這件衣服顯然已經(jīng)有些年頭了。原本應該是深藍色的布料，洗得顏色都淺了，甚至有些地方已經(jīng)露出了白色的底布 ，衣服的領(lǐng)口和袖口邊緣都有些磨損，邊緣也微微起了毛邊，但整體還算整潔。這件中山裝雖然舊了些，卻依然被他穿得板正，仿佛它承載著(zhù)某種特殊的意義。
他熱情地招呼道：“苗嫂子，這是您家親戚，大老遠從哪兒來(lái)的，累壞了吧。還拿這么多行李！讓我家解成幫著(zhù)拿回去?！闭f(shuō)著(zhù)，就去接虎頭的提包。
虎頭哪里見(jiàn)過(guò)這么熱心的鄰居，站在那兒不知所措。李?lèi)?ài)華連忙攔住他，“三大爺，不用麻煩解成了，就幾件舊衣裳。噢 噢！這是我家三個(gè)外甥的 剛從老家來(lái)，認生！”說(shuō)完 拉過(guò)冬寶，“冬寶，冬旭，這是咱們院的三大爺，也是小學(xué)老師 。你們得稱(chēng)呼他為三大爺，快叫人吶！”
“三大爺！”“三大爺！”冬寶和虎頭異口同聲地喊道，聲音清脆而響亮，充滿(mǎn)了禮貌和尊敬。
聽(tīng)到孩子們的呼喊，正在忙碌的三大爺抬起頭，臉上露出和藹的笑容。他應了一聲，然后繼續手頭的工作。
冬寶見(jiàn)狀，連忙說(shuō)道：“三大爺，您先忙著(zhù)，我家老苗在家等著(zhù)吶！”說(shuō)完，他小心翼翼地抱著(zhù)石頭，同時(shí)緊緊拉住虎頭的手，邁步向前走去。
李?lèi)?ài)華看著(zhù)冬寶和虎頭遠去的背影，微笑著(zhù)搖了搖頭，然后轉頭對身邊的人說(shuō)：“那三大爺，姓閆，叫閆埠貴，特別會(huì )算計！他那一家人啊，都有點(diǎn)愛(ài)占小便宜。所以啊，你們以后進(jìn)出的時(shí)候，可得小心著(zhù)點(diǎn)兒！”
李?lèi)?ài)華的語(yǔ)氣中透露出一絲無(wú)奈，但更多的是對孩子們的關(guān)心和叮囑。她知道這個(gè)院子里的人形形色色，難免會(huì )有一些不太好相處的，所以提前給孩子們打個(gè)預防針，讓他們心里有個(gè)底。
接著(zhù)，李?lèi)?ài)華又叮囑道：“這個(gè)院子大，住的人也多，大家來(lái)自不同的地方，大多都在軋鋼廠(chǎng)上班，性格也各不相同。所以啊，你們說(shuō)話(huà)做事兒都要小心，不要得罪了別人，但咱們也不怕事兒?！?/p>
冬寶和虎頭一邊走著(zhù)，一邊聽(tīng)著(zhù)李?lèi)?ài)華的話(huà)，不住地點(diǎn)頭表示明白。他們穿過(guò)穿堂屋，眼前出現了另一個(gè)院落。這個(gè)院落十分方正，正北面是三間主屋，顯得寬敞而氣派。東側有一間耳房，小巧而精致。東西兩邊各有兩間廂房，對稱(chēng)分布，給整個(gè)院子增添了一份整齊和美感。
中間是水池子，有自來(lái)水管，應該是大院日常用水的地方。
這會(huì )兒正是家家戶(hù)戶(hù)做飯的時(shí)候，水池子周?chē)鷩撕眯┤?。有個(gè)穿著(zhù)碎花布衫的中年婦女，正和旁邊的人抱怨著(zhù)什么，見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，抬眼打量了一番。
李?lèi)?ài)華笑著(zhù)跟大家打了招呼，“大家都在吶！，這是我家的三個(gè)外甥，以后就跟咱們一塊過(guò)啦?！?/p>
屋里一個(gè)頭發(fā)有些稀疏的男人從椅子上站起來(lái)，笑著(zhù)說(shuō)：“歡迎歡迎，以后就是一家人?！倍瑢毢突㈩^趕緊鞠躬問(wèn)好。
小院里充滿(mǎn)了煙火氣，冬寶和虎頭也漸漸放松下來(lái)，對這新環(huán)境多了幾分期待。 正是做飯的時(shí)候，上班的人好像還沒(méi)回來(lái)，遇到的人不多。
就在這個(gè)時(shí)候，西廂房的一間屋子里突然走出來(lái)一個(gè)身材圓滾滾的中年女人。她的手里正拿著(zhù)一根類(lèi)似紅薯干的東西，一邊津津有味地吃著(zhù)，一邊嘴里還不停地罵罵咧咧著(zhù)。
當她一抬頭，瞥見(jiàn)李?lèi)?ài)華一行人時(shí)，她的眼睛瞬間瞪得像銅鈴一般大，嘴里發(fā)出一聲驚呼：“喲，這是帶了一群鄉巴佬回來(lái)??！一股窮酸味兒！”
李?lèi)?ài)華聽(tīng)到這話(huà)，眉頭不由得緊緊皺起，心中的怒火噌噌直往上冒，但他還是強忍著(zhù)怒氣，沉聲道：“賈張氏，你嘴巴放干凈點(diǎn)，這可是我的外甥！”
然而，賈張氏卻對李?lèi)?ài)華的話(huà)完全不以為意，她撇了撇嘴，不屑地說(shuō)道：“喲，外甥又怎么啦？鄉下人就是鄉下人，身上一股子窮酸味兒，走到哪里都改不了！”
站在一旁的虎頭實(shí)在聽(tīng)不下去了，他那張原本就有些嬰兒肥的小臉此刻更是漲得通紅，像是熟透了的蘋(píng)果一樣。他氣鼓鼓地張開(kāi)嘴巴，剛想要反駁賈張氏，卻被一旁的冬寶眼疾手快地一把拉住了。
就在這時(shí)，屋子里又跑出一個(gè)八九歲大的小男孩。他像一陣風(fēng)似的沖到賈張氏面前，伸手從她的手里搶走了一根紅薯條，嘴里嘟囔著(zhù)：“奶，你又拿我的紅薯干吃，我都沒(méi)剩下幾根啦！”
在這個(gè)年代，像這祖孫倆這樣身材如此圓潤的人實(shí)在是非常少見(jiàn)。畢竟，大多數人連飯都吃不飽，更別提長(cháng)肉了。
賈張氏哼了一聲，“哼，我就看不慣這些窮親戚來(lái)占便宜?！崩?lèi)?ài)華懶得再理她，拉著(zhù)孩子們加快腳步往后院走去，嘴里小聲嘟囔著(zhù)，“甭理她，就是個(gè)潑婦?！?/p>
孩子們跟著(zhù)李?lèi)?ài)華，心里都憋著(zhù)一股氣，但還是乖乖地跟在后面，想著(zhù)趕緊到舅舅家安頓下來(lái)。
后院的格局顯得十分緊湊，相較于前院而言，這里的空間要小一些，但卻給人一種溫馨而又舒適的感覺(jué)。整個(gè)院子里靜悄悄的，沒(méi)有其他人的身影。
李明華領(lǐng)著(zhù)孩子們，小心翼翼地穿過(guò)院子，徑直走到西北角的那座房子前。冬寶好奇地左右張望著(zhù)，這座院子看起來(lái)有些狹小，與其他房屋相比，它的位置稍顯偏僻。冬寶心里暗自揣測，這應該就是所謂的后罩房吧。