小湯姆的哭聲，尖利得能刺穿耳膜。他那裹在粗糙襁褓里的小小身軀拼命扭動(dòng)，一只通紅的小拳頭倔強地掙了出來(lái)，在空中徒勞地揮舞、抓撓，像是在對抗這個(gè)冰冷陌生、毫不友好的世界?？蘼暬熘?zhù)急促的嗆咳，那張皺巴巴、胎脂未凈的小臉憋成了駭人的紫紅色，像個(gè)快要被吹爆的氣球，脆弱得讓人心都揪成一團。
林清宴站在幾步開(kāi)外，目光沉沉地落在那張哭得變了形的小臉上。伏地魔。未來(lái)那個(gè)名字都不能提的黑魔王。此刻，卻只是個(gè)剛離開(kāi)母體、連眼睛都懶得睜開(kāi)的小肉團。他空蕩蕩的小腦袋里，能有什么？沒(méi)有對權力的渴望，沒(méi)有對永生的癡迷，更沒(méi)有征服與殺戮的藍圖。只有最原始的本能：餓，冷，害怕，或者僅僅……渴望一個(gè)溫暖的懷抱，一點(diǎn)安全的撫觸——渴望被愛(ài)。
*愛(ài)…* 這個(gè)字眼像一把鑰匙，猛地捅開(kāi)了記憶深處那扇沉重的門(mén)。魔法部冰冷光滑的大理石地面仿佛重新貼上了他的后背，額頭傷疤爆裂般的劇痛再次席卷全身，眼前是那雙蛇一樣的、燃燒著(zhù)瘋狂與憎恨的猩紅豎瞳。他記得自己當時(shí)是怎樣忍著(zhù)靈魂撕裂般的痛楚，咬緊牙關(guān)，一字一句地擠出來(lái)：“你……從來(lái)不懂什么是愛(ài)……什么是忠誠……我只覺(jué)得你可悲！”
那句話(huà)，像一根淬毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)了伏地魔意識最深處那片連他自己都遺忘的荒漠。林清宴清晰地“看到”了——那張蒼白、扭曲、非人般的面孔上，第一次出現了短暫的裂痕，不是暴怒，而是一種近乎茫然的空白。緊接著(zhù)，才是足以焚毀一切的滔天怒火！那怒火越是熾烈，反而越是暴露了那個(gè)被戳中的、流著(zhù)膿血的傷口。伏地魔那顆早已被他自己切割得七零八落的心，原來(lái)還殘留著(zhù)一小塊會(huì )在乎“可悲”這種字眼的碎片嗎？
*如果……如果這顆種子，不是落在伍氏孤兒院那片冰冷、堅硬、充滿(mǎn)惡意和漠視的鹽堿地里……它還會(huì )開(kāi)出那樣一朵吞噬一切的、劇毒的惡之花嗎？*
這個(gè)念頭像藤蔓，緊緊纏住了林清宴的心臟。他看著(zhù)眼前這個(gè)哭得幾乎要背過(guò)氣去的小家伙，那無(wú)助揮舞的小拳頭，那緊閉雙眼、毫無(wú)防備的姿態(tài)……他不過(guò)是個(gè)被命運隨手丟棄在寒風(fēng)中的棄嬰。一個(gè)從呱呱墜地那一刻起，就徹底失去了所有庇護的孩子。
喉嚨里像是塞了一塊浸透了冰水的硬木，又冷又梗，噎得他胸口發(fā)悶，幾乎無(wú)法呼吸。一種混雜著(zhù)沉重憐憫、巨大困惑和荒謬感的情緒，沉甸甸地壓在他的肩上。
“給我吧?！彼K于開(kāi)口，聲音像是砂紙摩擦過(guò)木頭，干澀得厲害。
抱著(zhù)小湯姆的旅店老板娘——那位被鄧布利多安排暫時(shí)收留他的好心婦人——聞言擔憂(yōu)地看了林清宴一眼。這孩子自打被那個(gè)氣質(zhì)不凡的老先生送來(lái)，就一直哭鬧不休，她使出渾身解數也哄不好，正焦頭爛額。她一邊不放心地絮叨著(zhù)：“托住頭……小心點(diǎn)……他哭得這么兇，容易嗆風(fēng)……”一邊小心翼翼地將那個(gè)在襁褓里哭得渾身都在顫抖的小小身體，放進(jìn)了林清宴有些僵硬、甚至微微發(fā)顫的臂彎里。
*好輕……像一片羽毛。* 林清宴笨拙地調整著(zhù)姿勢，努力回憶老板娘剛才的動(dòng)作。然而，就在孩子完全落入他懷抱的瞬間，奇跡發(fā)生了。那震耳欲聾、撕心裂肺的哭嚎，仿佛被一只無(wú)形的手扼住了喉嚨，音量陡然降了下去。小湯姆急促的、帶著(zhù)嗆咳的喘息漸漸平復，那只胡亂揮舞的小拳頭不再攻擊空氣，而是摸索著(zhù)，摸索著(zhù)，最后緊緊地、用盡全身力氣般攥住了林清宴胸前那件舊毛衣起球的線(xiàn)頭。他攥得那么緊，小小的指關(guān)節都泛了白，仿佛那是驚濤駭浪中唯一能抓住的救命稻草。眼角的淚珠還沒(méi)干，長(cháng)長(cháng)的睫毛濕漉漉地粘在一起，小鼻子一抽一抽，最終在這陌生的、卻意外安穩的懷抱里，沉沉睡去。只剩下細微的、帶著(zhù)委屈余韻的呼吸聲，羽毛般拂過(guò)林清宴緊繃的神經(jīng)。
“梅林在上！他……他真的不哭了！”老板娘驚訝地捂住了嘴，眼睛瞪得溜圓，看著(zhù)林清宴懷里那個(gè)終于安靜下來(lái)的小嬰兒，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了不可思議。但很快，那驚喜又被濃濃的憐憫覆蓋，她嘆息著(zhù)，聲音柔軟下來(lái)，“唉……可憐的小天使……剛來(lái)到世上，媽媽就……”她沒(méi)再說(shuō)下去，只是搖了搖頭，母性的光輝在她疲憊的臉上顯得格外柔和。
林清宴低下頭，目光長(cháng)久地停留在那只死死攥住自己衣襟的小手上。那小手如此稚嫩，粉紅色的指甲蓋小小的，圓圓的。只要他輕輕動(dòng)一動(dòng)手指，就能輕易地把那點(diǎn)可憐的“依靠”從那只小拳頭里抽出來(lái)?？煽粗?zhù)這孩子用盡他全部的生命力，僅僅是為了抓住一點(diǎn)點(diǎn)溫暖和安全感，安穩地睡著(zhù)……林清宴那顆被憤怒、恐懼和殺意填滿(mǎn)的心，像是被投入了一小勺溫熱的蜂蜜，一點(diǎn)點(diǎn)、一點(diǎn)點(diǎn)地化開(kāi)了，生出一種連他自己都感到陌生的、不可思議的柔軟。
*他剛剛出生……幾個(gè)鐘頭而已……* 林清宴心里有個(gè)細小的聲音在低語(yǔ)。*他甚至還不懂得什么是恨，什么是惡……他只是憑著(zhù)最原始的本能，在尋找安全和溫暖。殺死他？像在禁林里對那個(gè)成年體做的那樣？一次不成，難道還要對一個(gè)毫無(wú)反抗之力的嬰兒再來(lái)一次？*
這個(gè)念頭讓他自己都打了個(gè)寒噤，感到一陣荒謬和寒意。他抱著(zhù)懷里這具溫熱、隨著(zhù)呼吸微微起伏的小小身體，感受著(zhù)那微弱卻無(wú)比頑強的心跳隔著(zhù)薄薄的衣物傳遞到他的胸膛。一個(gè)全新的、帶著(zhù)微弱光亮的念頭，像黑暗房間里劃亮的第一根火柴，在他混亂如麻的思緒里搖曳著(zhù)升起。
*既然鄧布利多有能力把我送回這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，陰差陽(yáng)錯地改變了他出生的地點(diǎn)……那么，為什么不能更徹底一點(diǎn)？為什么不能?chē)L試改變他生長(cháng)的土壤，改變那條通往黑暗深淵的起點(diǎn)？* 伏地魔在孤兒院那冰冷、扭曲、充滿(mǎn)排斥的童年，是林清宴通過(guò)冥想盆親眼見(jiàn)證過(guò)的噩夢(mèng)。那才是滋養出黑魔王的真正溫床。*如果……如果他能在一個(gè)有愛(ài)、有溫暖的地方長(cháng)大呢？如果他能被擁抱，被珍視，而不是被漠視和恐懼包圍呢？*
*一條或許可以避免更多犧牲的路……一條可能通向不同結局的路……它就擺在眼前！為什么不去試試？為什么不去抓住這微乎其微的可能？*
這念頭越來(lái)越清晰，像撥開(kāi)厚重烏云后漏下的一線(xiàn)天光。林清宴的目光從懷中熟睡的小臉上移開(kāi)，轉向那位一直關(guān)切地望著(zhù)孩子、眼神里充滿(mǎn)了溫柔和某種深切渴望的老板娘。她的雙手無(wú)意識地在洗得發(fā)白的圍裙上反復揉搓著(zhù)，那是一種屬于母親的本能，一種想要將孩子緊緊擁入懷中的姿態(tài)。
“夫人，”林清宴的聲音比剛才穩定了許多，帶著(zhù)一種下定決心的鄭重，“您……愿意收留他嗎？”
老板娘愣住了，眼睛難以置信地眨了又眨，像是沒(méi)聽(tīng)懂，又像是被巨大的驚喜砸懵了：“我……我？”她指著(zhù)自己的鼻尖，聲音因為激動(dòng)而帶上了明顯的顫抖。
“是，”林清宴抱著(zhù)孩子的手臂無(wú)意識地收得更緊了些，他直視著(zhù)老板娘的眼睛，有些緊張，但更多的是孤注一擲的期待，“我只是想問(wèn)問(wèn)您……愿不愿意？”
“愿意！我當然愿意！”老板娘幾乎是不假思索地喊了出來(lái)，聲音因為狂喜而拔高，隨即她意識到自己的失態(tài)，連忙捂住嘴，但那雙瞬間盈滿(mǎn)淚水的眼睛里迸發(fā)出的光芒，比旅店壁爐里的火焰還要明亮熾熱，“我……我盼一個(gè)孩子盼了多少年啊……可是……可是我們這小旅店，生意勉強糊口……家里的那點(diǎn)積蓄……”她的聲音低了下去，充滿(mǎn)了苦澀和現實(shí)的無(wú)奈，“根本達不到正規孤兒院領(lǐng)養的那些苛刻條件……想都不敢想……”但這份苦澀立刻被洶涌的希望沖垮，“但如果是這個(gè)孩子……沒(méi)有那些條條框框……我……我用我的生命發(fā)誓！我會(huì )把他當心尖上的肉！把我所有的愛(ài)都給他！一點(diǎn)不留！”
林清宴看著(zhù)她那雙被淚水徹底模糊、卻又閃爍著(zhù)無(wú)比堅定和純粹母愛(ài)的眼睛，那里面沒(méi)有絲毫的猶豫和算計，只有最原始、最真摯的接納和感激。他最后低下頭，深深地看了一眼臂彎里睡得香甜的小湯姆，那張皺巴巴的小臉在沉睡中竟顯出一種奇異的安寧。
*有這樣一個(gè)母親……她會(huì )用全部的愛(ài)包裹你吧？她會(huì )給你我從未擁有過(guò)的、完整的、不求回報的母愛(ài)吧？她會(huì )教你笑，教你感受溫暖，教你愛(ài)與被愛(ài)，而不是教你用恐懼去統治，用憎恨去毀滅……* 林清宴的心里，那塊名為“宿命”的巨石仿佛被撬動(dòng)了一絲縫隙，一股溫熱的暖流悄然滲入。他小心翼翼地將這份沉甸甸的、關(guān)乎未來(lái)的希望，從自己懷里，珍重地、穩穩地，轉移到了老板娘早已迫不及待、微微顫抖著(zhù)伸出的雙臂中。
就在交接完成的瞬間，小湯姆似乎感受到了熟悉氣息的撤離，小嘴一癟，眼看就要再次爆發(fā)驚天動(dòng)地的哭聲。老板娘立刻熟練地將他貼近自己溫暖的胸口，嘴里哼起不成調卻無(wú)比溫柔的搖籃小曲，手掌輕輕拍撫著(zhù)小小的背脊。林清宴下意識地伸出手，指尖帶著(zhù)一絲幾乎無(wú)法察覺(jué)的微顫，輕輕拂過(guò)小湯姆洗去血污后顯得格外柔嫩的臉頰。那溫熱、細膩的觸感，像一個(gè)無(wú)聲的烙印，留在了他的指尖。
他挺直了因為疲憊和緊張而有些佝僂的背脊，朝著(zhù)那個(gè)如同捧著(zhù)稀世珍寶般、緊緊抱著(zhù)孩子的女人，深深地、無(wú)比鄭重地鞠了一躬?！胺蛉?，”他的聲音低沉而清晰，“我該走了?！?/p>
小湯姆在老板娘溫柔而堅定的懷抱里，委屈的嗚咽聲漸漸低了下去，最終被安穩的呼吸取代。
林清宴最后深深地看了一眼那個(gè)在陌生卻無(wú)比溫暖的臂彎里沉沉睡去的小小身影，然后猛地轉過(guò)身，用力裹緊了身上那件單薄破舊的大衣。他拉開(kāi)旅店吱呀作響的木門(mén)，一股裹挾著(zhù)雪沫的刺骨寒風(fēng)立刻灌了進(jìn)來(lái)。門(mén)外，不知何時(shí)，細密的雪花已變成了紛紛揚揚的大雪，天地間一片混沌的灰白。街道、房屋、遠處的路燈，都籠罩在越來(lái)越濃的、翻滾的雪霧之中，仿佛一張巨大而冰冷的幕布正在落下。他沒(méi)有絲毫猶豫，一步踏入了那片風(fēng)雪肆虐的寒夜，身影迅速被翻涌的雪幕吞噬，消失不見(jiàn)。
身后，嬰兒細微的呼吸聲，老板娘輕柔的哼唱，都漸漸被風(fēng)雪呼嘯的嗚咽聲和雪片簌簌落下的聲音溫柔地覆蓋、消融。
冰冷的空氣刀子般割過(guò)林清宴的臉頰，吸入肺腑。然而，就在他邁步踏入風(fēng)雪深處的那一刻，胸口緊貼著(zhù)皮肉的那個(gè)黃銅沙漏吊墜，毫無(wú)預兆地發(fā)出一聲極其細微、卻清晰無(wú)比的——
“咔?！?/p>
一道比發(fā)絲還要纖細的裂紋，突兀地出現在沙漏光滑冰冷的金屬外殼上，像一道無(wú)聲的、冰冷的判決。