聽(tīng)了小夭的話(huà)，寶柱冷峻的面容終于柔和下來(lái)。他握著(zhù)小夭的手，輕輕帶進(jìn)懷里。小夭抬起手臂，順勢環(huán)住他的腰身，仰頭與他相望。
小夭身量不高，堪堪到他唇畔。寶柱微微抬頭，顯露出完美的下頜線(xiàn)，看得小夭再一次恍了神。
第一次是相柳。
第二次是寶柱。
不論何時(shí)，他總能輕而易舉地勾住小夭的心。
“小夭——！”少女揮著(zhù)手跑進(jìn)竹樓，清脆的聲音劃破此刻的靜謐。
小夭慌忙推開(kāi)寶柱，整理好鬢邊散落的碎發(fā)，臉頰緋紅，“阿、阿姐回來(lái)了?！?/p>
寶柱眼底滿(mǎn)是寵溺，看著(zhù)小夭慌亂無(wú)措的樣子，好整以暇地理了理衣袖，從容轉向聲音來(lái)處。一個(gè)身穿藏青色布衣的少女踏風(fēng)而來(lái)，腰間銅鈴叮咚作響，襯得整個(gè)人靈動(dòng)非常。
小夭深吸一口氣平復心緒，急忙迎上前去：“阿姐，你回來(lái)了?！?/p>
少女笑吟吟解下素布醫囊，從里面掏出各式物件，一股腦塞進(jìn)小夭懷里，“這都是阿姐行醫途中尋得的好東西，一樣不落都給你帶回來(lái)了?！?/p>
小夭手忙腳亂地接住，但見(jiàn)掌中盡是些精巧的草藥囊、異色石子、雕花木墜之類(lèi)，件件透著(zhù)山野靈氣。
“謝謝阿姐！”
少女探頭看向竹檐下靜立的寶柱，目光又落回到小夭身上，“這該不是阿妹的心上人吧？”
小夭破天荒地低下頭，雙頰飛起兩片紅暈，囁嚅半晌，終是沒(méi)敢說(shuō)出心里話(huà)。
短暫敘舊后，小夭領(lǐng)著(zhù)寶柱往二樓用飯。青瑤和小夭的阿姐月瀾，一同前去探望昏睡中的涂山璟。診過(guò)脈象后，月瀾同樣皺起眉頭，決定收拾行裝，帶涂山璟上山。山上有一處藥谷，對涂山璟的病情或許有所幫助。
月瀾乃青瑤寨欽定的下一代神女，一身醫術(shù)盡得青瑤真傳。小夭自幼頑劣，終日只知嬉戲修煉靈力，對岐黃之術(shù)不屑一顧。然青瑤每每見(jiàn)她隨手施為，便知其天賦異稟，若肯靜心修習，他日成就必不在月瀾之下。
月瀾走后，小夭在院中練箭，拉滿(mǎn)弓弦，箭矢破空而出，正中靶心。她唇角微微上揚，眼中滿(mǎn)是得意。
“有進(jìn)步?！睂氈驹谝慌?，毫不吝嗇對小夭的贊美。
小夭轉頭看他，“多虧了你做的這個(gè)靶子，比原來(lái)的好用多了?！?/p>
寶柱走到靶前為她拔下箭矢，動(dòng)作干脆利落，沒(méi)有一絲多余。
暮色漸濃，小夭收起弓箭，拍了拍裙擺上沾染的灰塵：“該用晚飯了，娘親說(shuō)今日有新鮮的河魚(yú)?！?/p>
寶柱跟在她身后，保持著(zhù)恰到好處的距離，既不會(huì )讓她感到被冒犯，又能在她需要時(shí)及時(shí)出現。這種默契讓小夭感到安心，又隱隱有些失落。
竹屋內，燈火搖曳。桌上擺著(zhù)清蒸河魚(yú)、鮮嫩的山野菜，趁著(zhù)熱氣騰騰的竹筒飯，簡(jiǎn)單淳樸，卻透著(zhù)說(shuō)不出的溫暖。
“小夭，嘗嘗這個(gè)?！鼻喱帄A了一塊魚(yú)腹肉放在她碗里，“今早剛從河里撈上來(lái)的，鮮得很?！?/p>
小夭大口吃下，余光瞥了一眼寶柱。他正細心挑揀魚(yú)刺，留下一塊雪白光滑的魚(yú)肉在盤(pán)子里，最后推到小夭面前。
小夭受寵若驚，耳尖泛起薄紅，“寶柱，你自己也吃，莫要總顧著(zhù)我……”
寶柱抬起頭，眼底漾開(kāi)一抹笑意，“無(wú)妨，你先吃?！?/p>
青瑤執箸的手懸在半空，眼波在兩人之間流轉，唇邊綻開(kāi)一抹了然于心的淺笑。
小夭只覺(jué)耳根發(fā)燙，慌忙低頭扒飯，熱意順著(zhù)脖頸一路燒到臉頰。不知為何，與寶柱相處時(shí)，心頭總像揣了只撲棱棱的雀兒，分明歡喜得很，又說(shuō)不清究竟在歡喜什么。
飯后，青瑤以涂山璟為由支走寶柱，留小夭一人回到小屋。她點(diǎn)上燭火，取出兵書(shū)翻閱。清風(fēng)透過(guò)窗縫吹進(jìn)來(lái)，帶著(zhù)山間特有的清新氣息。
燭火忽地一顫，書(shū)頁(yè)翻動(dòng)的聲音戛然而止。抬頭時(shí)，巫咸已經(jīng)站在屋內，黑袍裹身，面容隱藏在陰影中。
“巫咸大人？”小夭慌忙起身，衣袖帶翻堆疊的書(shū)冊。她曾在祭祀大典上見(jiàn)過(guò)這位鬼方大巫，但也都是遠遠相望。
巫咸踱步至窗前，確認四下無(wú)人后緩緩開(kāi)口：“小夭，今日老朽來(lái)此，是為告知你關(guān)于寶柱的身世?！?/p>
小夭心頭一跳，“寶柱，寶柱怎么了？”
見(jiàn)她這般情態(tài)，巫咸枯瘦的臉上掠過(guò)一絲了然，少女的心事已然被看透七八分，如此他此行的目的也就完成了大半。
“寶柱，實(shí)乃相柳所化?！?/p>
“啪”的一聲，兵書(shū)從小夭手中滑落。她對寶柱的身份早有懷疑，卻不想今夜竟從鬼方大巫口中得到證實(shí)。但這和鬼方的巫咸大人又有什么關(guān)系呢？
“巫咸大人……”
巫咸抬手打斷她，“相柳以秘法改變形貌，化名寶柱留在你身邊。實(shí)際上，他不僅是相柳，也是鬼方族長(cháng)。如今他命數將盡……”
“命數將盡……？”小夭重復著(zhù)巫咸的話(huà)，猛然感到一陣眩暈，扶住桌角強行穩住身體。那眼神，那熟悉的動(dòng)作，那無(wú)言的關(guān)懷……現在想來(lái)，一切都說(shuō)得通了。
“他還能活多久？”
“多則三五載，少則……”他話(huà)鋒一轉：“不過(guò)他能活多久，這都取決于你?！?/p>
“取決于我？”
巫咸從袖中取出一個(gè)山核桃遞給她，“如若你能將情人蠱種在他身上，以你的命吊住他的命。待我們找到補救之法……”巫咸沒(méi)有繼續說(shuō)下去，目光如鉤子般釘在小夭臉上。
小夭接過(guò)山核桃，心口突突直跳，腦中閃過(guò)與寶柱相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。教她箭術(shù)時(shí)的耐心，聽(tīng)她講述心事時(shí)的專(zhuān)注，為她挑揀魚(yú)刺時(shí)的細心……原來(lái)這一切都是相柳的偽裝，卻又顯得那么真實(shí)。
“為什么……為什么這樣做？”小夭喃喃道，“為何要以寶柱的身份接近我？”
巫咸嘆息一聲，“這個(gè)問(wèn)題，恐怕只有他能回答你。但若想救他，這是唯一的法子?！?/p>
窗外竹葉沙沙作響，熟悉的腳步聲由遠及近。巫咸身形一晃，瞬間消散在黑暗中。門(mén)軸輕響，寶柱端著(zhù)安神的茶湯走進(jìn)來(lái)，氤氳熱氣模糊了他的眉眼。
“還沒(méi)歇息？”他聲音平靜，顯然沒(méi)發(fā)現屋內的異常。
小夭抬眸，月光在他肩頭流轉，“寶柱……”
他向前幾步，捕捉到小夭眼中的不安，“出什么事了？”
千萬(wàn)個(gè)問(wèn)題在小夭心頭翻涌。她想質(zhì)問(wèn)眼前之人究竟是不是相柳，問(wèn)他為何要隱藏身份，問(wèn)他為何命不久矣……可話(huà)到嘴邊，卻變成了一句：“能陪我說(shuō)會(huì )兒話(huà)嗎？”
寶柱靜默片刻，在小夭身旁坐下。夜風(fēng)拂過(guò)，帶著(zhù)山間特有的草木清香。
小夭借著(zhù)月光偷覷他的面容。這平凡的容貌下，究竟隱藏著(zhù)怎樣的一張臉？是那個(gè)令人聞風(fēng)喪膽的九頭妖相柳，還是那個(gè)在溪邊與她共度時(shí)光的布衣少年？
“你今日有些心不在焉?！睂氈蝗婚_(kāi)口。
小夭垂下眼簾，“只是想起了一些往事?！?/p>
“關(guān)于涂山璟？”
“不，”她搖頭，“是另一個(gè)……很重要的人?！?/p>
寶柱身體微微僵硬，轉瞬又恢復如常?！耙股盥吨?，你該歇息了?！?/p>
見(jiàn)他起身要走，小夭急忙抓住他的手腕?！暗鹊?！”
寶柱停下腳步，背對著(zhù)她。
“明日還能陪我練箭嗎？”
寶柱轉過(guò)身，“只要你需要，我隨時(shí)都在?！?/p>
這句話(huà)像一把刀，直直插入小夭心臟。隨時(shí)都在……可他的時(shí)間已經(jīng)不多了。她松開(kāi)手，勉強擠出一個(gè)笑容，“寶柱。好夢(mèng)?！?/p>
“好夢(mèng)?！?/p>
門(mén)輕輕合上。小夭緊握著(zhù)那枚山核桃，感受著(zhù)其中蘊含的蠱力。生死相連，這意味著(zhù)相柳死去，她亦會(huì )隨之而去?？伤麜?huì )同意自己這樣做嗎？以相柳的性子，他會(huì )妥協(xié)嗎？
更何況……小夭苦笑著(zhù)搖頭。相柳這樣孤傲的人，怎會(huì )傾心于她這樣一個(gè)黃毛丫頭。連寶柱待她的心意，小夭都尚未分明，更別提相柳了。