神社主殿內，死寂取代了往日的煙火氣。篝火不知何時(shí)熄滅了，只剩下冰冷的灰燼，如同雷電國崩此刻的心境。宿儺蜷縮在離火塘最遠的角落草窩里，背對著(zhù)殿內，小小的身體裹在粗布衣里，一動(dòng)不動(dòng)，像一塊沒(méi)有生命的石頭。
國崩站在窗邊，背對著(zhù)那個(gè)角落，目光空洞地望著(zhù)窗外沉沉的夜色。冰冷的悔意和沉重的無(wú)力感如同枷鎖，將他牢牢禁錮。他試圖回憶自己暴怒時(shí)的樣子，那冰冷的眼神、粗暴的動(dòng)作、刻薄的質(zhì)問(wèn)……與那些拋棄宿儺、視他為怪物的人類(lèi)，又有何本質(zhì)區別？
他以為自己是在將宿儺從邪路上拉回，卻親手將他推向了更深的恐懼和……可能更危險的叛逆。宿儺最后那空洞絕望的眼神，像一根刺，深深扎在他的心上。
他想開(kāi)口說(shuō)些什么。一句道歉？一句解釋?zhuān)康伺嫉尿湴梁湍巧钊牍撬璧目瘫?，如同頑石般堵在喉嚨口。他該如何解釋自己的恐懼？解釋他對那股力量的忌憚？解釋他害怕宿儺最終會(huì )變成那個(gè)吞噬一切的詛咒之王？宿儺能理解嗎？還是只會(huì )覺(jué)得他虛偽？
最終，他什么也沒(méi)說(shuō)。只是默默地重新點(diǎn)燃了篝火，煮了一罐熱湯。他將湯盛好，放在離宿儺草窩幾步遠的地上，然后自己走到主殿的另一端坐下，沉默地喝著(zhù)。
食物的香氣在殿內彌漫，但宿儺依舊一動(dòng)不動(dòng)，仿佛沉睡。國崩知道他沒(méi)有睡。他能感知到宿儺那微弱而紊亂的氣息，能感覺(jué)到那小小的身體因為寒冷而微微顫抖。
時(shí)間在壓抑的沉默中緩慢流逝。國崩喝完湯，清理了火塘，又加固了一下殿門(mén)。他走到宿儺草窩邊，想檢查一下他手上的傷口。手剛碰到草窩邊緣。
“別碰我！” 一聲帶著(zhù)哭腔、卻異常尖銳的嘶喊猛地從宿儺蜷縮的身體里爆發(fā)出來(lái)！他像受驚的刺猬般猛地向內縮去，將受傷的手死死藏在身下，整個(gè)身體因為激動(dòng)而劇烈顫抖起來(lái)。
國崩的手僵在半空。他看著(zhù)宿儺那充滿(mǎn)抗拒和恐懼的背影，心中那根名為愧疚的刺扎得更深了。他默默地收回手，轉身離開(kāi)。
這一夜，兩人隔著(zhù)一個(gè)空曠冰冷的主殿，各自無(wú)眠。宿儺在草窩里無(wú)聲地流淚，委屈、恐懼、不被理解的憤怒、以及一絲被國崩吼出的“詛咒怪物”一詞刺傷的痛楚，在他小小的胸膛里翻騰。國崩則靠墻坐著(zhù)，紫眸在黑暗中閃爍著(zhù)復雜難明的光。
第二天，第三天……冷戰在持續。
宿儺變得異常沉默寡言。國崩給他食物，他就默默地吃；國崩給他換藥，他就僵硬地伸出手，眼睛盯著(zhù)地面，不看國崩一眼；國崩命令他待在神社里，他就找個(gè)角落坐下，抱著(zhù)膝蓋，看著(zhù)石壁或地面發(fā)呆。他不再問(wèn)問(wèn)題，不再表達任何情緒，像一具失去了靈魂的空殼。只有在國崩背過(guò)身或外出時(shí)，他眼中才會(huì )飛快地掠過(guò)一絲冰冷的、混合著(zhù)怨恨和探究的光芒。
國崩看著(zhù)這樣的宿儺，心中那陣煩悶和無(wú)力感越來(lái)越重。他嘗試過(guò)用稍微平和的語(yǔ)氣和他說(shuō)話(huà)，換來(lái)的只是宿儺更深的沉默和躲避。他試圖像沖突前那樣拍拍他的頭，手還沒(méi)碰到，宿儺就像受驚的兔子般彈開(kāi)。
裂痕，已經(jīng)深不見(jiàn)底。
一次，國崩外出狩獵歸來(lái)，遠遠地就看到宿儺坐在神社殘破的門(mén)檻上，背對著(zhù)外面，小小的背影在夕陽(yáng)下拉得很長(cháng)。國崩走近，宿儺似乎聽(tīng)到了腳步聲，身體微微一僵，但沒(méi)有回頭。
國崩在他身后幾步遠停下，將獵到的一只野兔放在地上。他猶豫了一下，想開(kāi)口說(shuō)點(diǎn)什么打破僵局。就在這時(shí)，他敏銳地感知到宿儺身上散發(fā)出一股極其微弱、卻異常冰冷的意念波動(dòng)！那波動(dòng)并非針對他，而是指向不遠處林間一只懵懂無(wú)害的、最最低級的咒靈。
只見(jiàn)那只正在空中漂浮的咒靈，在接觸到那股冰冷意念的瞬間，如同被無(wú)形的針狠狠刺中，猛地一顫，隨即發(fā)出一聲無(wú)聲的哀鳴，瞬間崩解湮滅！整個(gè)過(guò)程快如閃電，無(wú)聲無(wú)息！
國崩瞳孔微縮！宿儺甚至沒(méi)有動(dòng)手，僅僅是用意念，就用他那冰冷的咒力碾碎了一只最弱小的咒靈！這控制力……比他想象中提升得更快！而且那瞬間透出的、純粹的毀滅意念，讓國崩感到一陣寒意。
宿儺似乎也察覺(jué)到了國崩的注視，那股意念波動(dòng)瞬間收斂。他依舊背對著(zhù)國崩，小小的身體坐得筆直，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
國崩看著(zhù)宿儺那單薄而倔強的背影，再感知到空氣中殘留的那一絲冰冷的咒力余韻，心中警鈴大作。暴力的壓制換來(lái)了更深的隔閡和更隱秘的危險探索。宿儺的沉默不是屈服，而是在沉默中扭曲、醞釀。他像一顆被強行壓入地下的種子，不是在沉默中消亡，就是在沉默中……以更畸形的姿態(tài)爆發(fā)。
國崩沉默地拎起地上的野兔，繞過(guò)宿儺，走進(jìn)了神社。他知道，必須想辦法打破這該死的僵局，否則后果不堪設想。但該如何打破？道歉？他拉不下臉。放任？那更不可能。
他煩躁地處理著(zhù)獵物，鋒利的骨刀割開(kāi)皮毛的聲音在寂靜的神社內顯得格外刺耳。宿儺依舊坐在門(mén)檻上，夕陽(yáng)將他的影子拖入殿內，像一道沉默的、冰冷的界碑。
神社的冷戰如同冰封的湖面，表面平靜，深處暗流洶涌。宿儺的沉默像一層堅硬的殼，隔絕了國崩所有的試探。他機械地執行著(zhù)國崩的命令，眼神卻空洞冰冷，只有在國崩不注意時(shí)，才會(huì )流露出對力量隱秘的渴望和對林間咒力殘留的探究。
打破這潭死水的，是外界的惡意。
幾個(gè)附近村落的半大孩子，不知是出于對“紫衣怪物”傳說(shuō)的好奇，還是單純想尋找刺激，竟然結伴摸到了神社附近。他們躲在倒塌的鳥(niǎo)居后面，探頭探腦地朝神社主殿張望。
“看！就是這里！上次大郎他們說(shuō)有穿紫衣服的怪物！”
“里面好像有人影！”
“喂——！里面的怪物！滾出來(lái)！”
一個(gè)膽大的孩子撿起一塊石頭，朝著(zhù)神社緊閉的殿門(mén)扔了過(guò)去！
“咚！” 石頭砸在厚重的木門(mén)上，發(fā)出沉悶的響聲。
殿內，正在角落處理獸皮的雷電國崩動(dòng)作猛地一頓，眼神瞬間轉冷。他感知到門(mén)外只是幾個(gè)沒(méi)有咒力的普通孩童，但惡意清晰可辨。他不想理會(huì )這些無(wú)知小兒的挑釁，尤其是不想在這種時(shí)候再刺激到宿儺。
然而，坐在門(mén)檻內側陰影處的宿儺，反應卻比他劇烈得多！
當石頭砸在門(mén)上的聲音傳來(lái)時(shí)，宿儺小小的身體猛地一顫！空洞的眼神瞬間被點(diǎn)燃！不是恐懼，而是壓抑了許久的、冰冷的怒火和戾氣！這些天積累的所有委屈和怨恨，如同被投入火星的干柴，轟然燃燒！
他沒(méi)有像以前那樣尋求國崩的保護，而是猛地轉過(guò)身，四條手臂撐地，像一頭被激怒的小獸般沖到殿門(mén)后面！他透過(guò)門(mén)板的縫隙，死死盯著(zhù)外面那幾個(gè)嬉皮笑臉的孩子，眼中充滿(mǎn)了刻骨的敵意！
“里面的怪物！聽(tīng)到?jīng)]有？滾出來(lái)讓爺們看看長(cháng)什么樣！” 另一個(gè)孩子也撿起石頭扔了過(guò)來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)還有個(gè)四只手的畸形兒？哈哈哈！怪物崽子！”
“說(shuō)不定他娘就是被妖怪搞了才生的他！”
惡毒的嘲笑和污言穢語(yǔ)如同冰雹般砸來(lái)。
每一個(gè)字都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在宿儺的心上！他的身體因為極致的憤怒而劇烈顫抖起來(lái)！四只眼睛瞬間充血！一股冰冷暴戾的咒力不受控制地從他體內溢出，在他小小的身體周?chē)纬梢粚游⑷醯?、令人心悸的暗紅氣息！
“閉嘴……你們……閉嘴！” 宿儺從牙縫里擠出嘶啞的低吼，聲音不大，卻充滿(mǎn)了令人毛骨悚然的恨意！他猛地抬起手，其中一只手上還裹著(zhù)紗布，抓起地上的一塊碎石，用盡全身力氣，朝著(zhù)門(mén)縫外那個(gè)罵得最兇的孩子狠狠砸了過(guò)去！
“嗖——啪！”
石塊精準地穿過(guò)門(mén)縫，帶著(zhù)破空聲，狠狠砸在那個(gè)孩子的額角！
“啊——！” 慘叫聲響起！那孩子捂著(zhù)瞬間血流如注的額角，痛得倒在地上打滾！“血！我流血了！怪物打人了！”
其他孩子嚇得魂飛魄散，尖叫著(zhù)：“怪物殺人了！快跑！” 連滾爬爬地朝著(zhù)山下逃去。
“滾！都滾！再來(lái)打死你們！” 宿儺扒著(zhù)門(mén)縫，朝著(zhù)逃跑的背影嘶聲怒吼！小臉上充滿(mǎn)了扭曲的快意和一種近乎瘋狂的暴戾！他體內的咒力因為劇烈的情緒波動(dòng)而更加活躍，暗紅色的氣息如同火焰般在他周身升騰！
“宿儺！住手！” 國崩的厲喝聲在殿內炸響！他瞬間出現在宿儺身后，一把抓住他還在試圖抓第二塊石頭的手腕！一股強力的風(fēng)雷之力透體而入，強行壓制住宿儺體內沸騰的咒力！
宿儺被國崩抓住，猛地轉過(guò)頭！四只血紅的眼睛死死瞪著(zhù)國崩，眼中沒(méi)有往日的恐懼和依賴(lài)，只有被阻攔的憤怒和一種冰冷的陌生感！他像一頭被激怒的幼獸，拼命掙扎，嘶吼著(zhù)：“放開(kāi)我！他們壞！罵我怪物！砸我們！打死他們！”
“夠了！” 國崩低吼一聲，手上用力，強行將宿儺拖離殿門(mén)，按在冰冷的石墻上！他看著(zhù)宿儺眼中那毫不掩飾的殺意和暴戾，心中充滿(mǎn)了震驚和寒意！僅僅幾天時(shí)間，那個(gè)會(huì )委屈哭泣的孩子，怎么變成了這副充滿(mǎn)毀滅欲的模樣？！
“看看你現在的樣子！” 國崩的聲音帶著(zhù)壓抑的怒火和一絲不易察覺(jué)的恐慌，“滿(mǎn)身戾氣！動(dòng)輒就要殺人！你和那些你口中的‘壞東西’有什么區別？！”
宿儺被按在墻上，停止了掙扎，只是用那雙血紅的眼睛死死地盯著(zhù)國崩，嘴角甚至咧開(kāi)一個(gè)扭曲的、充滿(mǎn)嘲諷的笑容：“……他們叫我怪物……你也叫我怪物……怪物……不就是這樣嗎？……”
國崩渾身一震！如同被一道驚雷劈中！他看著(zhù)宿儺臉上那扭曲的笑容和眼中冰冷的絕望，再回想自己暴怒時(shí)脫口而出的惡言……是他！是他親手將“怪物”這個(gè)烙印，連同對這個(gè)世界的憎恨，一起深深釘入了宿儺的靈魂！
一股冰冷的恐懼瞬間攫住了他。他意識到，自己可能犯了一個(gè)無(wú)法挽回的錯誤。他松開(kāi)了鉗制宿儺的手。
宿儺滑落在地，靠著(zhù)墻壁，沒(méi)有再攻擊，也沒(méi)有哭。他只是低著(zhù)頭，看著(zhù)自己還在微微顫抖的小手，尤其是那只裹著(zhù)紗布、剛剛砸出了血的手。他伸出舌頭，極其緩慢地、帶著(zhù)一種病態(tài)的專(zhuān)注，舔了舔紗布邊緣沾染的、屬于那個(gè)孩子的、尚未干涸的血跡。
那動(dòng)作，像極了嗜血的野獸。
國崩看著(zhù)這一幕，胃里一陣翻江倒海，一股寒意從腳底板直沖頭頂！他猛地后退一步，仿佛看到了未來(lái)那個(gè)吞噬一切的詛咒之王的影子，正在這具小小的身體里蘇醒！
“你……” 國崩的聲音帶著(zhù)一絲他自己都沒(méi)察覺(jué)的顫抖。
宿儺抬起頭，舔了舔嘴角，四只眼睛恢復了空洞，但眼底深處，卻燃燒著(zhù)一種國崩從未見(jiàn)過(guò)的、冰冷的、毀滅性的火焰。他看著(zhù)國崩，聲音平靜得可怕：“……他們還會(huì )來(lái)的……帶著(zhù)更多人……更厲害的……大人……”
他不再看國崩，拖著(zhù)受傷的手，默默地爬回自己那個(gè)陰暗的角落草窩，蜷縮起來(lái)，像一頭在黑暗中舔舐傷口、默默磨礪爪牙的幼獸。
殿外，寒風(fēng)卷著(zhù)那個(gè)受傷孩子留下的血腥味，嗚咽著(zhù)掠過(guò)破敗的神社。殿內，國崩僵立在原地，看著(zhù)宿儺蜷縮的背影，第一次如此清晰地感覺(jué)到，他撿回來(lái)的“麻煩”，正以一種失控的速度，滑向無(wú)可挽回的深淵。而他，似乎已經(jīng)失去了拉住他的能力。