詛咒師殘留的儀式痕跡，如同投入平靜水潭的石子，在雷電國崩心中激起了持續不斷的漣漪。神社的寧靜被徹底打破，取而代之的是一種外松內緊的高度戒備。
國崩開(kāi)始系統地加固神社的防御。他不再滿(mǎn)足于物理上的修繕。利用在廢棄小村垃圾堆里找到的少量朱砂和獵物的鮮血，結合自己對元素力的理解和散兵軀殼中模糊殘留的稻妻符箓記憶，他嘗試在神社外圍的石墻和隱蔽角落，刻畫(huà)下簡(jiǎn)易的警戒和防御符文。
過(guò)程并不順利。他并非專(zhuān)業(yè)的結界師，對咒術(shù)體系的理解也流于表面?？坍?huà)的符文時(shí)常因力量不兼容或結構錯誤而失效，甚至偶爾引發(fā)小范圍的能量反噬，電得他自己指尖發(fā)麻。但他憑借人偶的精密操控力和不懈的試錯，最終還是布下了一層籠罩整個(gè)神社區域的、無(wú)形的警戒網(wǎng)。任何帶有惡意的咒力或生命體靠近，都會(huì )被他第一時(shí)間感知。
主殿內部，他也設置了幾個(gè)觸發(fā)式的風(fēng)雷陷阱，隱藏在不起眼的角落或梁柱上，作為最后的防線(xiàn)。
做完這一切，國崩才稍微安心了一些。他看著(zhù)神社外圍那些散發(fā)著(zhù)微弱能量波動(dòng)的、由鮮血和朱砂繪制的扭曲符號，心中自嘲：曾經(jīng)稻妻精致人偶神造工藝的巔峰之作，如今卻像個(gè)野路子詛咒師一樣，用血和砂在破廟墻上涂鴉。
宿儺被嚴令禁止靠近那些刻畫(huà)了符文的區域。國崩的解釋是：“碰了會(huì )炸?！?簡(jiǎn)單粗暴，但有效。宿儺看著(zhù)那些散發(fā)著(zhù)不祥紅光的扭曲圖案，本能地感到畏懼，乖乖繞道。
然而，國崩的嚴防死守，卻像一塊磁石，反而更加吸引了宿儺對“秘密”的探究。尤其是他腦海中揮之不去的那個(gè)詛咒儀式圖案！那些“會(huì )動(dòng)”的咒力線(xiàn)條，像是有魔力般誘惑著(zhù)他。
他不敢再去碰神社的符文，也不敢再提讓國崩教他力量。但他找到了新的“研究對象”——那些被國崩祓除后，偶爾會(huì )殘留下來(lái)、尚未完全消散的弱小咒靈殘骸，或者林間某些自然形成的、帶有微弱負面情緒的石頭、枯木。
在國崩外出狩獵或專(zhuān)注于加固防御時(shí)，宿儺會(huì )偷偷溜到神社最偏僻、最昏暗的角落。他收集那些微小的咒靈殘骸，或者找到那些散發(fā)著(zhù)讓他不舒服氣息的“特別”石頭。
然后，他開(kāi)始了自己的“實(shí)驗”。
他用小樹(shù)枝，在泥地上笨拙地模仿記憶中那個(gè)邪惡圖案的輪廓。他將收集到的咒靈殘骸小心翼翼地放在圖案的“節點(diǎn)”上，或者用那些“特別”的石頭壓住線(xiàn)條的末端。他集中精神，努力回想著(zhù)當時(shí)“看”到的咒力流動(dòng)感覺(jué)，試圖用自己的意念去“驅動(dòng)”它們。
“動(dòng)……動(dòng)起來(lái)……” 他盯著(zhù)地上的簡(jiǎn)陋圖案和那點(diǎn)微弱的污穢殘留，小臉因為專(zhuān)注而緊繃，四只眼睛瞪得溜圓，口中無(wú)聲地默念。
起初，毫無(wú)反應。那些殘骸只是安靜地待著(zhù)，石頭也毫無(wú)變化。宿儺很沮喪，但他沒(méi)有放棄。他想起了劃破手指時(shí)那股力量涌動(dòng)的感覺(jué)！他伸出右手，看著(zhù)拇指上那道暗紅色的傷疤，眼中閃過(guò)一絲猶豫，但很快被偏執取代。
他用撿到的尖銳小石片，在傷疤旁邊完好的皮膚上，再次劃開(kāi)一道細小的口子！
刺痛感傳來(lái)，鮮紅的血珠滲出！
就在血珠滲出的剎那！
那股熟悉的、冰冷的、帶著(zhù)暴戾氣息的波動(dòng)再次從他體內迸發(fā)！雖然微弱，卻比之前任何一次都要清晰可控！他努力將這股波動(dòng)，通過(guò)意念，導向地上那個(gè)簡(jiǎn)陋的圖案和咒靈殘??！
奇跡發(fā)生了！
那點(diǎn)黑色的咒靈殘骸，在接觸到宿儺那冰冷暴戾的咒力波動(dòng)時(shí)，如同被注入了活力，猛地跳動(dòng)了一下！它像一滴墨水滴入水中，迅速暈染開(kāi)一小片更濃的黑色，并沿著(zhù)宿儺畫(huà)出的歪扭線(xiàn)條，極其緩慢地、如同蝸牛般“爬行”了微不足道的一小段距離！
成功了！雖然只有一點(diǎn)點(diǎn)！宿儺的心臟狂跳起來(lái)，巨大的興奮感淹沒(méi)了他！他能控制！他能讓這些東西動(dòng)起來(lái)！這是他的力量！他摸索出來(lái)的！
他顧不上手指的疼痛和滲出的血珠，四只眼睛死死盯著(zhù)那移動(dòng)了一丁點(diǎn)的黑色污跡，小臉上充滿(mǎn)了扭曲的成就感和狂喜。他忽略了那污跡散發(fā)出的、令人作嘔的負面氣息，也忽略了每次引動(dòng)力量時(shí)，心底悄然滋生的一絲冰冷和……對那暴戾氣息的渴望。
他沉浸在自己的秘密世界里，沒(méi)有注意到，遠處主殿門(mén)口，雷電國崩不知何時(shí)已經(jīng)回來(lái)。他背靠著(zhù)門(mén)框，斗笠下的紫眸如同寒冰，穿透昏暗的光線(xiàn)，將角落里宿儺那專(zhuān)注而狂熱的身影、地上的邪惡涂鴉、跳動(dòng)的咒靈殘骸以及他指尖滲出的鮮血……盡收眼底。
一股冰冷的怒意和更深的無(wú)力感，瞬間席卷了國崩全身。他布下了最嚴密的防御，卻防不住宿儺心中悄然滋生的……心魔。
時(shí)間仿佛在那一刻凝固。廢棄偏殿的昏暗角落里，宿儺沉浸在力量驅動(dòng)的狂喜中，指尖的血珠與地上蠕動(dòng)的污穢構成一幅詭異而邪惡的畫(huà)面。而主殿門(mén)口，雷電國崩如同化作一尊冰冷的紫色雕塑，紫眸中翻涌著(zhù)風(fēng)暴。
他看到了！
他看到宿儺如何用石片自殘！
看到那冰冷暴戾的咒力如何從傷口迸發(fā)！
看到那污穢的咒靈殘骸如何在宿儺的力量下扭曲蠕動(dòng)！
看到宿儺臉上那毫不掩飾的、扭曲的興奮！
這比他最壞的預想還要糟糕！宿儺不僅在秘密探索力量，他還在模仿那些最邪惡的詛咒儀式！用自殘的方式引動(dòng)力量！那冰冷暴戾的咒力性質(zhì)，與他模糊記憶中未來(lái)詛咒之王何其相似！
一股混雜著(zhù)被欺騙的憤怒、對宿儺墮入邪道的恐懼以及深深無(wú)力的冰冷洪流，瞬間沖垮了國崩的理智堤壩！他精心構筑的防御像個(gè)笑話(huà)！他苦口婆心的警告被當成耳旁風(fēng)！
“宿儺——?。?！”
一聲飽含著(zhù)雷霆之怒的厲吼，如同九天驚雷，猛地炸響在寂靜的神社！狂暴的風(fēng)元素力隨著(zhù)吼聲爆發(fā)，瞬間席卷向宿儺所在的角落！
“轟——！”
宿儺面前那個(gè)簡(jiǎn)陋邪惡的圖案和其上蠕動(dòng)的咒靈殘骸，被狂暴的風(fēng)力瞬間撕得粉碎！泥土四濺，污穢的殘骸如同遇到克星般尖叫著(zhù)徹底湮滅！
宿儺被這突如其來(lái)的怒吼和力量沖擊嚇得魂飛魄散！他整個(gè)人被風(fēng)力掀飛出去，重重地摔在幾米外的碎石地上！手上的石片脫手飛出，指尖的傷口在撞擊中再次裂開(kāi)，鮮血染紅了粗布衣袖。他驚恐地抬起頭，四只眼睛瞬間對上了國崩那雙燃燒著(zhù)紫色雷光、充滿(mǎn)了滔天怒火的眼眸！
那眼神，冰冷、暴戾、充滿(mǎn)了毀滅性的怒意，比任何咒靈都要可怕！宿儺從未見(jiàn)過(guò)國崩如此恐怖的樣子！巨大的恐懼如同冰水灌頂，讓他渾身僵硬，連哭喊都忘了。
國崩的身影如同瞬移般出現在宿儺面前！他一把將摔倒在地的宿儺拎了起來(lái)，動(dòng)作粗暴得毫不留情！他死死抓著(zhù)宿儺的衣襟，將他提到與自己視線(xiàn)平齊的高度，聲音因為極致的憤怒而微微顫抖，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的冰碴：
“我！警告過(guò)你！什么？！”
“不準碰！不準看！不準試！”
“你把我的話(huà)當什么了？！”
“自殘？！玩咒靈殘渣？！學(xué)那些下三濫的詛咒把戲？！”
“你想變成什么？！變成人人喊打、只會(huì )散播災禍的詛咒怪物嗎？！”
宿儺被國崩的怒吼和搖晃震得頭暈眼花，巨大的恐懼讓他渾身發(fā)抖，小臉慘白如紙，四只眼睛里盈滿(mǎn)了淚水，卻因為極度的驚嚇而流不出來(lái)。他看著(zhù)國崩眼中那毫不掩飾的、近乎憎惡的怒火，一種被徹底否定的巨大委屈和絕望淹沒(méi)了他。
“我……我沒(méi)有……” 他想辯解，想說(shuō)自己只是想變強，想保護……但喉嚨像是被堵住，只能發(fā)出破碎的嗚咽。
“沒(méi)有？！” 國崩猛地抓起宿儺還在流血的手指，將那猙獰的傷疤和新鮮的傷口狠狠懟到宿儺眼前，“這是什么？！你告訴我這是什么？！用血引動(dòng)力量？很得意是不是？！”
傷口的劇痛和被粗暴對待的屈辱讓宿儺再也忍不住，“哇”地一聲哭了出來(lái)，眼淚洶涌而出：“疼……國崩……疼……我錯了……不敢了……嗚嗚……”
看著(zhù)宿儺哭得撕心裂肺、渾身顫抖的模樣，再看著(zhù)那染血的傷指，國崩心中那狂怒的火焰如同被澆了一盆冰水，瞬間熄滅了大半，取而代之的是一種更深、更冷的疲憊和……恐懼。
他剛才在做什么？他在對誰(shuí)發(fā)火？對一個(gè)懵懂的、被自己撿回來(lái)的、只是渴望力量的孩子？他用對待敵人的方式在對待宿儺！那股冰冷的怒意，和他最厭惡的那些高高在上的存在，有何區別？
巨大的荒謬感和自我厭惡感瞬間攫住了他。他抓著(zhù)宿儺的手，力道不自覺(jué)地松開(kāi)了。
宿儺像斷了線(xiàn)的木偶般滑落在地，蜷縮成一團，抱著(zhù)流血的手，哭得聲嘶力竭，小小的身體因為恐懼和委屈劇烈地抽搐著(zhù)。
國崩站在原地，看著(zhù)地上哭得幾乎背過(guò)氣去的宿儺，又低頭看了看自己沾著(zhù)宿儺鮮血的手。指套上的溫熱粘膩感，像烙鐵般燙著(zhù)他的感知。剛才的暴怒如同退潮般散去，留下的是一片冰冷的、令人窒息的荒蕪。
他緩緩蹲下身，動(dòng)作帶著(zhù)一種沉重的僵硬。他伸出手，不是去抓宿儺，而是用指套背面，極其輕緩地、像觸碰易碎品一樣，碰了碰宿儺因哭泣而聳動(dòng)的肩膀。
“……別哭了?！?他的聲音沙啞干澀，帶著(zhù)濃濃的疲憊和一絲不易察覺(jué)的……無(wú)措。
宿儺的哭聲沒(méi)有絲毫減弱，反而因為他的觸碰而更加委屈，身體縮得更緊。
國崩看著(zhù)宿儺抗拒的姿態(tài)，心中那陣自我厭惡更加強烈。他沉默地拿出干凈的布條和止血草藥，不顧宿儺微弱的掙扎，強行將他受傷的手拉過(guò)來(lái)，動(dòng)作卻比包扎野兔傷口時(shí)更加笨拙和……小心翼翼。
清洗傷口，敷藥，包扎。整個(gè)過(guò)程，宿儺一直在哭，只是聲音從嚎啕變成了壓抑的、斷斷續續的抽噎，身體也不再劇烈掙扎，只是僵硬地任由國崩擺布，四只眼睛紅腫，眼神空洞地望著(zhù)地面。
包扎完畢，國崩看著(zhù)被包成粽子一樣的小手，又看看宿儺失魂落魄的樣子，千言萬(wàn)語(yǔ)堵在喉嚨口，最終只化作一聲沉重的嘆息。他伸出手，想像以前那樣拍拍宿儺的頭，但手伸到一半，又僵硬地停在了空中。
他最終什么也沒(méi)說(shuō)，只是站起身，走到神社殘破的窗邊，背對著(zhù)宿儺，望著(zhù)外面暮色沉沉的庭院。冰冷的悔意如同藤蔓，纏繞著(zhù)他的人偶之軀，越收越緊。他成功地阻止了宿儺的一次危險實(shí)驗，卻也親手在他們之間，劃下了一道更深的、血淋淋的裂痕。