暴風(fēng)雪肆虐了整整三天三夜才漸漸平息。凹穴入口被坍塌的雪泥和碎石堵塞了大半，洞頂也布滿(mǎn)了蛛網(wǎng)般的裂痕，搖搖欲墜，顯然已不再安全。
雷電國崩抱著(zhù)宿儺，站在一片狼藉的凹穴內。宿儺已經(jīng)醒了，精神萎靡，似乎那天的力量爆發(fā)消耗巨大，小手依舊緊緊抓著(zhù)國崩的衣襟，四只眼睛警惕地看著(zhù)破損的洞頂和堵塞的入口。
“這里不能待了?！?國崩的聲音平靜，帶著(zhù)決斷。他必須盡快找到新的、更安全的庇護所。
他清理開(kāi)部分堵塞物，抱著(zhù)宿儺走出凹穴。外面是一個(gè)被暴風(fēng)雪徹底重塑的世界。積雪更深，許多樹(shù)木被壓斷，地形也因雪崩和落石發(fā)生了改變。陽(yáng)光慘白地照在無(wú)邊無(wú)際的銀白上，刺得人睜不開(kāi)眼。
國崩抱著(zhù)宿儺，在深雪中跋涉。這一次，宿儺異常安靜，不再像以前那樣好奇地東張西望，只是把小臉埋在國崩肩頭，偶爾偷偷看一眼外面陌生的雪原。那場(chǎng)生死危機和力量的爆發(fā)，似乎抽走了他一部分孩童的天真，留下的是更深的警惕和一絲不易察覺(jué)的疲憊。
國崩的感知提升到極致，風(fēng)元素力如同無(wú)形的觸手掃過(guò)山林。他需要一個(gè)堅固、隱蔽、易守難攻的地方。終于，在深入一片更加陡峭、怪石嶙峋的山嶺后，他的風(fēng)感捕捉到了一處異常。
那是一座背靠巨大懸崖的廢棄神社。規模很小，只有一間主殿，早已破敗不堪，鳥(niǎo)居倒塌了一半，覆蓋著(zhù)厚厚的積雪。但重要的是，主殿的主體結構是由堅固的石塊砌成，背靠懸崖，三面被突出的巨大巖石天然拱衛著(zhù)，只留下一條狹窄的通道可以進(jìn)入，形成了一個(gè)易守難攻的半封閉空間。主殿雖然殘破，屋頂塌了小半，但剩下的部分和堅固的石墻，足以抵御風(fēng)雪。
“找到了?！?國崩抱著(zhù)宿儺，穿過(guò)狹窄的通道，踏入這片被遺忘的神域。
神社內一片狼藉。腐朽的木梁，破碎的瓦片，倒塌的神龕，積滿(mǎn)了灰塵和鳥(niǎo)獸的糞便?？諝庵袕浡?zhù)陳舊和荒涼的氣息。但整體結構還算完整，尤其是那厚厚的石墻，給人十足的安全感。
國崩將宿儺放在一處相對干凈、避風(fēng)的角落?！按?zhù)別動(dòng)?！?他簡(jiǎn)單吩咐了一句，便開(kāi)始著(zhù)手清理。風(fēng)元素力成了最好的幫手，卷走地面的浮塵和碎屑；雷光閃爍，清除角落的蛛網(wǎng)和一些弱小的穢物。他用找到的、相對完好的木板和倒塌的梁木，在主殿內隔出一個(gè)更小的、更避風(fēng)的空間，鋪上厚厚一層在附近搜集的干燥松針和苔蘚——這是新的草窩。
他又在角落清理出一塊地方，用石頭壘砌了一個(gè)簡(jiǎn)易的火塘。當第一縷火苗在火塘中躥起，橘紅色的光芒驅散了神社內的陰冷和荒涼時(shí)，宿儺一直緊繃的小臉終于放松了一些。他看著(zhù)跳躍的火焰，又看看在火光映照下忙碌的國崩的身影，四只眼睛里重新燃起了一絲微弱的光彩。
“家？” 他小聲地、帶著(zhù)不確定地問(wèn)。
國崩正用風(fēng)刃削平一塊充當凳子的石頭，聞言動(dòng)作頓了頓。家？這個(gè)廢棄的、充滿(mǎn)塵埃和未知過(guò)往的神社？他扯了扯嘴角，想習慣性地諷刺一句“破廟而已”，但看到宿儺眼中那小心翼翼的期待，話(huà)到嘴邊又咽了回去。
“……暫時(shí)落腳的地方?！?他最終給出了一個(gè)折中的回答，語(yǔ)氣平淡。
宿儺對這個(gè)答案似乎并不失望。他爬向那個(gè)鋪著(zhù)松針的新草窩，伸出小手摸了摸，干燥而柔軟。他又爬向火塘，感受著(zhù)那久違的溫暖。他抬起頭，看向國崩，臉上露出了暴風(fēng)雪后的第一個(gè)小小的、帶著(zhù)疲憊的笑容：“……暖和……比洞洞……好……”
國崩看著(zhù)宿儺臉上那微弱卻真實(shí)的笑意，再環(huán)顧這雖然破敗但足夠堅固的神社，心中那根緊繃的弦終于稍稍松弛。他走到宿儺身邊，檢查了一下他右手拇指上的傷疤。血痂已經(jīng)完全脫落，留下了一道暗紅色的、略顯猙獰的疤痕。邊緣處，那條被他用陶片劃出的細微新痕也愈合了，只留下幾乎看不見(jiàn)的淡淡印記。
宿儺似乎想起了什么，下意識地想把手藏到身后，但又停住了，只是有些緊張地看著(zhù)國崩。
國崩沒(méi)有追問(wèn)那道新痕，只是用指腹輕輕摩挲了一下那道暗紅色的主疤痕。動(dòng)作很輕。然后他站起身，走到神社殘破的門(mén)邊，望著(zhù)外面漸漸被暮色籠罩的雪嶺。
宿儺看著(zhù)國崩的背影，又低頭看了看自己手上的疤。他記得那股力量涌出來(lái)的感覺(jué)，冰冷又強大。國崩沒(méi)有生氣，還說(shuō)他那次“做得對”。他小心地藏起眼中一閃而過(guò)的、對力量的渴望和一絲竊喜。他知道了方法，以后可以偷偷地……變得厲害。厲害到可以不再讓國崩那么辛苦地擋風(fēng)雪，厲害到可以打跑所有的壞東西！
廢棄神社內，火光跳躍，在斑駁的石墻上投下?lián)u曳的影子。宿儺在新草窩里沉沉睡去，呼吸平穩。雷電國崩則站在門(mén)口，如同永恒的哨兵。風(fēng)雪過(guò)后的山林寂靜無(wú)聲，但他知道，暗流從未停止涌動(dòng)。宿儺體內沉睡的力量，如同這神社里未曾散盡的塵埃，終有一日會(huì )掀起驚濤駭浪。而他，這個(gè)撿到怪物的異世人偶，將在這座臨時(shí)的“家”中，繼續他充滿(mǎn)未知與挑戰的育成之路。
他拉低了低頭，遮住了紫眸中深沉的疲憊和更深的決意。
廢棄的神社在風(fēng)雪過(guò)后顯露出一種破敗的寧靜。主殿內，跳躍的火光驅散了經(jīng)年的陰冷和塵埃，將斑駁的石墻映照得光影搖曳。宿儺在新鋪的松針草窩里睡得香甜，呼吸平穩，似乎那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的危機和力量的爆發(fā)已被暫時(shí)封存于夢(mèng)境深處。
雷電國崩站在殘破的門(mén)廊下，背對著(zhù)殿內，面朝被積雪覆蓋的荒蕪庭院和倒塌的鳥(niǎo)居。晨曦的微光給銀白的世界鍍上了一層淡金，但空氣中依舊彌漫著(zhù)刺骨的寒意。他拉低的斗笠遮住了大半張臉，只露出緊抿的唇線(xiàn)。
“家”？
他咀嚼著(zhù)宿儺昨晚那個(gè)充滿(mǎn)期待的詞匯。這個(gè)充滿(mǎn)塵埃、腐朽神像和未知過(guò)往的地方？不過(guò)是另一個(gè)更大些的避難所罷了。但看著(zhù)殿內熟睡的宿儺和那堆帶來(lái)溫暖的篝火，他不得不承認，這里確實(shí)比那個(gè)差點(diǎn)崩塌的凹穴好得多。至少，堅固的石墻能抵御風(fēng)雪和……某些不懷好意的窺伺。
他轉身回到殿內。宿儺還沒(méi)醒，蜷縮在草窩里，像一只找到安全洞穴的幼獸。國崩開(kāi)始著(zhù)手“經(jīng)營(yíng)”這個(gè)臨時(shí)的巢穴。風(fēng)元素力成了最好的清潔工具，卷走角落的蛛網(wǎng)和積塵；雷光精準地劈開(kāi)腐朽的木梁，獲得可用的木材；他用這些木材和石塊，在主殿一角搭起一個(gè)簡(jiǎn)陋的置物架，將僅有的“家當”——粗布、麻線(xiàn)、草藥、幾塊肉干、那個(gè)邊緣破損的陶罐——分門(mén)別類(lèi)地放好。
他又清理出一塊相對平整的地面，用削平的石板和木材，拼湊出一張矮小的“桌子”和兩個(gè)更矮的“凳子”。雖然粗糙，但總算有了點(diǎn)生活的痕跡，而不僅僅是生存。
宿儺被細微的動(dòng)靜弄醒了。他揉著(zhù)眼睛，坐起身，好奇地看著(zhù)煥然一新的主殿內部。雖然依舊破敗，但整潔了許多，還有了“家具”！他爬出草窩，湊到新搭的置物架前，伸出小手小心翼翼地摸了摸光滑的木板，又跑到矮桌前，新奇地圍著(zhù)它轉了一圈。
“國崩……做的？” 他仰起小臉，四只眼睛亮晶晶的，充滿(mǎn)了驚嘆。
“嗯?！?國崩正用風(fēng)刃削著(zhù)一根木棍，頭也不抬地應了一聲，算是承認。
宿儺立刻興奮起來(lái)，繞著(zhù)矮桌和凳子爬來(lái)爬去，四條手臂揮舞著(zhù)：“桌子！凳子！坐！” 他嘗試著(zhù)爬上對他來(lái)說(shuō)還有些高的凳子，結果笨拙地摔了下來(lái)，但毫不在意，爬起來(lái)繼續嘗試，樂(lè )此不疲。
看著(zhù)宿儺因這點(diǎn)簡(jiǎn)陋的“家具”就如此開(kāi)心，國崩心中那點(diǎn)微弱的成就感再次浮現。他放下木棍，走到宿儺身邊，拎著(zhù)他的后衣領(lǐng)，把他穩穩地放到凳子上。
“坐好?！?他命令道，然后走到火塘邊，將融化的雪水和撕碎的肉干放入陶罐，準備煮一罐熱湯。
宿儺乖乖坐在凳子上，四條手臂扒著(zhù)矮桌邊緣，好奇地看著(zhù)國崩忙碌?；鸸馓S，映照著(zhù)一大一小兩個(gè)非人之物在這破敗神社中營(yíng)造出的、奇異而脆弱的“生活”氣息。
當熱湯的香氣在殿內彌漫開(kāi)來(lái)時(shí)，宿儺忍不住咽了咽口水。國崩盛了一小碗，放在矮桌上，又遞給他一個(gè)用木頭挖成的簡(jiǎn)陋小勺。
宿儺笨拙地用兩只手捧起小碗，另外兩只手則去抓勺子。動(dòng)作依舊不協(xié)調，熱湯灑出來(lái)一些，燙得他咝咝吸氣。但他毫不在意，吹了吹，小心翼翼地喝了一口，然后滿(mǎn)足地瞇起了四只眼睛：“……好喝……國崩……厲害！”
國崩看著(zhù)宿儺笨拙的吃相和滿(mǎn)足的表情，又看了看這被自己親手整理出的、有了些許“家”的模樣的破敗神殿，一種極其陌生的感覺(jué)悄然滋生。不再是單純的棲身之所，而是一個(gè)需要維護、可以承載一點(diǎn)“生活”的地方。盡管這生活如此簡(jiǎn)陋，如此非人。
他端起自己的那碗湯，在宿儺對面的小凳上坐下。殿外寒風(fēng)呼嘯，殿內火光融融，湯氣氤氳。宿儺滿(mǎn)足地喝著(zhù)湯，偶爾因為燙而吐吐舌頭。國崩沉默地進(jìn)食，目光掃過(guò)宿儺放在桌邊的手——那道暗紅色的傷疤依舊刺眼。
力量的種子已經(jīng)發(fā)芽，就在這看似安穩的新巢之下。他能暫時(shí)壓下疑慮，享受這片刻的寧靜嗎？宿儺滿(mǎn)足的咂嘴聲和火光噼啪的輕響，似乎給出了一個(gè)暫時(shí)的答案。