老劉的辦公室電話(huà)在凌晨三點(diǎn)響起。值班民警急促的聲音從聽(tīng)筒里傳來(lái)："劉隊，馬文強在拘留室出事了！"
老劉趕到看守所時(shí)，馬文強已經(jīng)被送往醫院。拘留室的監控顯示，凌晨?jì)牲c(diǎn)四十五分，馬文強突然開(kāi)始劇烈抽搐，口吐白沫，不到三分鐘就失去了意識。
"醫生說(shuō)可能是中毒。"看守所負責人擦著(zhù)額頭的汗，"但晚飯是統一配送的，其他人都沒(méi)事。"
老劉蹲下身，仔細檢查拘留室。在馬文強的床墊邊緣，他發(fā)現了一個(gè)微小的針孔。法醫很快確認："某種速效神經(jīng)毒素，通過(guò)注射進(jìn)入體內。"
"有人要滅口。"林婕低聲說(shuō)。
老劉的太陽(yáng)穴突突直跳。馬文強是周遠康案的關(guān)鍵證人，現在卻在警方看守下被精準滅口。這意味著(zhù)什么？警局內部有周遠康的人？還是說(shuō)...
他的思緒被一陣急促的腳步聲打斷。局長(cháng)面色鐵青地走進(jìn)來(lái)："跟我來(lái)。"
局長(cháng)辦公室里，一份文件攤在桌上——是馬文強的尸檢初步報告，但上面蓋著(zhù)"絕密"印章。
"上面要求這個(gè)案子到此為止。"局長(cháng)聲音低沉，"周遠康明天會(huì )開(kāi)發(fā)布會(huì )，要求結案。"
"結案？"老劉幾乎從椅子上跳起來(lái)，"我們有他的口供，有物證，有動(dòng)機！"
"馬文強的供詞現在死無(wú)對證，周遠康的律師團聲稱(chēng)那是刑訊逼供的結果。"局長(cháng)疲憊地揉著(zhù)太陽(yáng)穴，"而且...那家茶葉店的監控突然'故障'了，報廢廠(chǎng)的老板改口說(shuō)記不清了，連那顆玻璃珠的檢測報告都出現了'技術(shù)問(wèn)題'。"
老劉感到一陣寒意順著(zhù)脊背爬上來(lái)。周遠康的影響力比他想象的更可怕，能在短短三天內讓關(guān)鍵證據一一失效。
"還有，"局長(cháng)遞給他一個(gè)信封，"今早收到的。"
信封里是一張照片，老劉的女兒在校門(mén)口的畫(huà)面。沒(méi)有任何文字，但威脅的意味不言而喻。
"這案子到此為止。"局長(cháng)重復道，"這是命令。"
走出局長(cháng)辦公室，老劉的手機震動(dòng)起來(lái)。一個(gè)陌生號碼發(fā)來(lái)一條短信："劉隊長(cháng)，有些真相不值得用生命去換。早安。"
老劉刪掉短信，卻刪不掉心中的怒火。他想起許磊童尸檢報告，想起馬文強臨死前的抽搐，想起照片上女兒的笑臉。這場(chǎng)游戲遠未結束，只是換了個(gè)戰場(chǎng)。
第二天一早，老劉站在門(mén)口，看著(zhù)周遠康在律師和保鏢的簇擁下昂首走出。兩人目光相遇的瞬間，周遠康露出一個(gè)勝券在握的微笑，做了個(gè)"打電話(huà)"的手勢。
老劉轉身離開(kāi)，驅車(chē)直奔許磊童生前工作的環(huán)保研究所。如果官方渠道走不通，他需要另辟蹊徑。
環(huán)保研究所坐落在城郊，一棟不起眼的灰色建筑。許磊童的同事張教授接待了老劉，當他得知老劉的來(lái)意后，神情變得異常緊張。
"許磊童的電腦和所有研究資料都被拿走了，"張教授壓低聲音，"他死前一周交給我的U盤(pán)也不見(jiàn)了。"
"什么U盤(pán)？"
張教授環(huán)顧四周，確認沒(méi)人后，從內衣口袋掏出一張微型SD卡："這是備份的備份。許磊童發(fā)現周氏集團不只是違規排污，他們在秘密生產(chǎn)一種劇毒化合物，直接排入地下水。這種化合物能導致癌癥和基因突變，周氏集團為了省錢(qián)，連最基本的處理都沒(méi)做。"
老劉接過(guò)SD卡："為什么現在才拿出來(lái)？"
"我害怕。"張教授的手在發(fā)抖，"所里已經(jīng)有兩個(gè)人'意外'死亡了，都是接觸過(guò)這個(gè)項目的。昨天有人闖進(jìn)我家，什么都沒(méi)偷，只翻了我的書(shū)房。"
回到車(chē)上，老劉插入SD卡。里面的內容令人震驚：水質(zhì)檢測報告、患病村民的病例統計、周氏工廠(chǎng)夜間排污的偷拍視頻...還有一份標著(zhù)"受保護名單"的文件，里面赫然列著(zhù)一些代號……
手機再次震動(dòng)，又是那個(gè)陌生號碼："劉隊長(cháng)，好奇心害死貓。SD卡里的東西不是你該碰的。"
老劉猛地抬頭，透過(guò)車(chē)窗環(huán)視四周。停車(chē)場(chǎng)空蕩蕩的，只有遠處一個(gè)穿環(huán)衛工服的人正慢悠悠地掃地。那人似乎察覺(jué)到老劉的視線(xiàn)，抬起頭，露出一張毫無(wú)特征的臉，然后舉起掃把，做了個(gè)射擊的動(dòng)作。
腎上腺素瞬間飆升。老劉發(fā)動(dòng)車(chē)子，沖出停車(chē)場(chǎng)。后視鏡里，那個(gè)"環(huán)衛工人"不慌不忙地掏出手機。
老劉沒(méi)有回警局，而是驅車(chē)來(lái)到城北的一個(gè)老舊小區。他敲開(kāi)三樓的一戶(hù)門(mén)，開(kāi)門(mén)的是一位六十多歲的老人。
"老隊長(cháng)，"老劉，"我需要幫助。"
老人是老劉剛入行時(shí)的導師，退休刑警隊長(cháng)趙維偉。聽(tīng)完老劉的講述，趙維偉泡了兩杯濃茶，沉默良久。
"二十年前我辦過(guò)一個(gè)類(lèi)似的案子，"老人終于開(kāi)口，"一家化工企業(yè)污染導致整個(gè)村子的人得怪病。證據確鑿，卻在開(kāi)庭前一天，所有證人和證據都消失了。"他指了指左腿的槍傷，"這就是代價(jià)。"
"所以您建議我放棄？"老劉握緊了拳頭。
"不，"趙維偉搖搖頭，"我建議你換個(gè)打法。當你面對的敵人能操控整個(gè)系統時(shí)，唯一的辦法就是讓真相曝光到他們無(wú)法控制的地方。"
老人從書(shū)柜深處取出一個(gè)老式手機："打這個(gè)號碼"
當天晚上，老劉在約定的碼頭見(jiàn)到了——一位戴著(zhù)眼鏡的瘦弱男子，自稱(chēng)是獨立調查記者。
"周氏集團的事我盯了兩年，眼鏡男說(shuō)，"但他們勢力太大，主流媒體都不敢碰。直到許磊童死前聯(lián)系我，給了我部分數據。"
他從包里拿出一臺筆記本電腦："我有許磊童遇害當晚的完整時(shí)間線(xiàn)。他那天根本不是偶然走永春巷，而是去那里見(jiàn)一個(gè)人——周氏集團的首席科學(xué)家李同博。"
屏幕上的監控畫(huà)面顯示，許磊童在巷口與一個(gè)穿白大褂的男子交談，隨后兩人一起進(jìn)入巷子。十五分鐘后，只有白大褂男子獨自出來(lái)，神色慌張。
"這是...下藥的過(guò)程？"老劉恍然大悟，"所以那十五分鐘的時(shí)間差是因為許磊童被下藥后沒(méi)有立即死亡！"
眼鏡男點(diǎn)點(diǎn)頭："李同博第二天就'自殺'了，留下遺書(shū)承認自己壓力過(guò)大。但我在醫院的線(xiàn)人說(shuō)，尸體上有注射痕跡。"
拼圖終于完整。周遠康指使李同博給許磊童下藥，再安排馬文強制造車(chē)禍假象。當李同博良心不安想自首時(shí)，周遠康又滅了他的口?，F在馬文強也死了，證據鏈被系統性破壞，只剩下...
"這些資料，"老劉指著(zhù)電腦，"能公開(kāi)嗎？"
眼鏡男露出苦笑："國內媒體不敢發(fā)，但如果你能搞到更確鑿的證據，比如周遠康直接下命令的錄音..."
老劉想起周遠康那個(gè)"打電話(huà)"的手勢，一個(gè)大膽的計劃在腦中成形。