腳步聲在院門(mén)外頓了頓，接著(zhù)傳來(lái)輕叩門(mén)聲。
稚奴更緊張了，手腳冰涼。
“吱呀”一聲，院門(mén)被推開(kāi)，一道身影悄無(wú)聲息走入。
那人著(zhù)黑色氅衣，頭戴氈帽，看不清面容。
稚奴嚇得幾乎驚叫，卻見(jiàn)那人行至院中停下，緩緩摘下氈帽。
借著(zhù)朦朧月色，竟是他日思夜想的父親蒯鐸！他胡子拉碴，滿(mǎn)臉風(fēng)塵疲憊，雙眼卻依舊明亮。
“爹？”稚奴難以置信，半晌才反應過(guò)來(lái)，哭喊著(zhù)撲進(jìn)父親懷里，“爹，我以為你……娘！爹回來(lái)了！”
哭聲驚動(dòng)了趙上弦，她慌忙跑出，見(jiàn)到蒯鐸的剎那，眼淚奪眶而出：“你……你可算回來(lái)了……”
蒯鐸拍了拍稚奴后背，握了握趙上弦的手，臉色卻異常凝重：“此刻非話(huà)家常時(shí)，我給你的信可曾收到？東西可都收拾好了？”
“什么信？”趙上弦一愣，“并未收到你的信?！?/p>
蒯鐸臉色驟變：“糟了，定是半路被劫了。罷了，什么都別帶，你叫醒月奴，稚奴去叫醒你師兄師弟，我們即刻離京！”
“到底出了何事？”趙上弦緊張追問(wèn)。
“無(wú)暇多言，速去收拾，叫醒所有人！”蒯鐸催促道。
趙上弦不敢耽擱，沖進(jìn)房抱起熟睡的月奴。
稚奴則沖進(jìn)師兄們的大通鋪，只見(jiàn)十幾個(gè)少年橫七豎八睡著(zhù)，鼾聲陣陣。
“醒醒！快起！我爹回來(lái)了——”稚奴邊拍邊喊。
狗剩睡眼惺忪坐起：“稚奴何事??？深更半夜的?！?/p>
“快起！快！情況緊急！”稚奴急得冒汗。
師兄弟們雖不滿(mǎn)被吵醒，見(jiàn)稚奴焦急模樣，還是紛紛起身穿衣，跟著(zhù)往外跑。
狗剩最后出門(mén)，揉著(zhù)眼問(wèn)：“到底怎么了？”
稚奴邊跑邊說(shuō)：“怕是……我綁了平津侯家的小子，他們尋來(lái)算賬了……”
“那還愣著(zhù)作甚，快跑??！”狗剩一聽(tīng)也顧不上困了，拔腿就跑。
稚奴剛要轉墻角，眼角余光忽見(jiàn)房檐黑影一閃而過(guò)。
他心中一驚駐足望去，只見(jiàn)三面圍墻上不知何時(shí)冒出許多黑衣人，個(gè)個(gè)手持弓弩，箭頭在月下閃著(zhù)冷光，齊齊對準院內。
幾乎同時(shí)，蒯鐸也察覺(jué)異樣，厲聲喝道：“何人在外？”
回應的唯有一片死寂。
蒯鐸臉色大變，沉聲道：“不必躲藏了，都出來(lái)吧?！?/p>
話(huà)音落，圍墻上黑衣人紛紛現身，足有幾十之眾。
與此同時(shí)，院門(mén)“砰”地被撞開(kāi)，又有數名黑衣人呼喊著(zhù)沖入，刀劍寒光凜冽。
“快走！”蒯鐸大喊，抽出腰間佩劍迎向最前的黑衣人。
他的學(xué)生們也撿起農具刀劍，與黑衣人混戰起來(lái)。
稚奴欲沖出去幫忙，卻被趙上弦拉住。
她將月奴塞進(jìn)稚奴懷里，肅聲道：“護好你妹妹，沒(méi)有娘的吩咐，不許出來(lái)?！?/p>
“娘，可是因我而起？我去認錯！”稚奴急道。
趙上弦摸了摸他的頭，眼神溫柔卻堅定：“非關(guān)你事，聽(tīng)話(huà)，藏好?！?/p>
說(shuō)罷親了親他的臉頰，轉身抄起一根扁擔，沖進(jìn)了混戰中。
稚奴抱著(zhù)月奴躲在墻角，心急如焚。
此時(shí)一輛華麗馬車(chē)停在蒯宅外，車(chē)廂中隱約坐著(zhù)個(gè)中年男子。
那人揮了揮手，車(chē)簾掀開(kāi)一角。
趙上弦奔至院中，與蒯鐸并肩而立，警惕掃視四周黑衣人。
忽聽(tīng)馬車(chē)方向傳來(lái)洪亮之聲：“夜深露重，蒯監正這是要往何處去??？”
蒯鐸循聲望去，見(jiàn)馬車(chē)內坐著(zhù)的正是平津侯。
他的臉隱在車(chē)簾陰影里，看不真切，那威嚴氣勢卻令人不寒而栗。
院外，蒯鐸的學(xué)生已被砍殺在地，余下黑衣人蜂擁而入，將蒯鐸夫婦團團圍住。
瞿蛟從馬上跳下，大步入院。
蒯家黃狗狂吠著(zhù)撲來(lái)，卻被他一腳踹出十丈遠，黃狗倒地吐血，抽搐幾下便沒(méi)了聲息。
蒯鐸望著(zhù)瞿蛟，沉聲道：“侯爺突然駕臨，有失遠迎，容我去沏茶?！?/p>
說(shuō)罷欲后退，卻被黑衣人攔住。
平津侯緩緩下車(chē)，雖著(zhù)常服卻難掩威嚴。
他腰間佩劍，目光如鷹隼般銳利，掃視著(zhù)院內：“蒯大人，你奉朝廷之命監筑封禪臺，卻私自回京，該當何罪？”
蒯鐸握緊手中劍，沉聲道：“蒯鐸有辱皇命，無(wú)顏見(jiàn)人?！?/p>
“是因封禪臺倒塌無(wú)顏，還是拿了不該拿的東西？”平津侯語(yǔ)帶冷嘲。
蒯鐸身體一凜，強作鎮定：“下官不知侯爺所言何事?！?/p>
“聽(tīng)聞蒯監正兒女雙全，家庭美滿(mǎn)?！逼浇蚝钭旖枪雌鹄湫?，“瞿蛟，還不快將他們尋來(lái)，想來(lái)蒯監正見(jiàn)了，便會(huì )記起了?！?/p>
平津侯揮手，身旁黑衣人四散開(kāi)來(lái)，朝各房間搜去。
趙上弦與蒯鐸對視一眼，皆是擔憂(yōu)，忙撿起刀劍農具抵擋。
蒯鐸略通武藝，與黑衣人纏斗，劍光霍霍暫擋攻勢。
但趙上弦不會(huì )武功，很快被一黑衣人踹倒在地，無(wú)法阻攔黑衣人向屋內搜索。
幾個(gè)黑衣人朝稚奴藏身之處走來(lái)，稚奴嚇得心要跳出，忙抱著(zhù)月奴后退。
他在轉角躲過(guò)一黑衣人，抱妹妹狂奔至后院。
馬廄里的騾馬因外面動(dòng)靜躁動(dòng)，刨著(zhù)蹄子。
稚奴四處張望，見(jiàn)馬廄堆滿(mǎn)干草，靈機一動(dòng)將月奴抱進(jìn)去，用干草飼料蓋好，小聲叮囑：“月奴，莫作聲，藏好?！?/p>
安頓好妹妹，稚奴卻無(wú)處可藏。
焦急間忽見(jiàn)磨盤(pán)下一塊熟悉的排水磚。
那是他挖地道時(shí)留的入口！他心中一喜，搬開(kāi)青磚，露出黑暗地道入口。
回望院內激戰，他咬牙跳進(jìn)地道，輕輕蓋好磚塊，消失在黑暗中。
西城角樓的陰影里，三輛青布篷車(chē)如蟄伏的巨獸，隱在斑駁城墻根下。
夏夜的風(fēng)卷著(zhù)塵土與馬糞味掠過(guò)空衢，更夫梆子聲在遠處斷斷續續約略可聞，將京城的靜謐敲得零碎。
汪明澈掀開(kāi)篷車(chē)簾角，啃了一口麥餅。
干糧早已冰涼，麥麩粗糙地刮著(zhù)喉嚨，他卻渾然未覺(jué)，目光直直鎖向東南方蒯府的方向。
車(chē)轅旁拴馬樁上，老馬百無(wú)聊賴(lài)甩著(zhù)尾巴，馬蹄偶爾刨動(dòng)青石板，發(fā)出單調的“嗒嗒”聲。
“爹，”他咽下餅渣，少年特有的沙啞嗓音里透著(zhù)焦灼，“師伯怎的還沒(méi)來(lái)？”
車(chē)廂內，汪云山正就著(zhù)角樓檐角漏下的月光擦拭腰間長(cháng)刀。
刀刃在微光中泛著(zhù)冷冽寒光，映出他緊鎖的眉峰。
聽(tīng)見(jiàn)兒子問(wèn)話(huà)，他擦拭的動(dòng)作頓了頓，將刀鞘輕輕磕在車(chē)板上，發(fā)出“篤”的一聲悶響。
“慌什么？”汪云山的聲音壓得極低，帶著(zhù)安撫的意味，“你師伯那一家子，豈是說(shuō)走就能走脫的？”
汪明澈蜷起腿，下巴抵在膝蓋上。
他清楚記得，昨日夜里師伯蒯鐸帶著(zhù)癸璽連夜入宮面圣，在宮里耗了整整一天一夜才出來(lái)與他們匯合。
按約定，蒯鐸該回府帶家眷來(lái)此匯合。
可此刻月上中天，星斗已移至天市垣，早已過(guò)了約定的子時(shí)三刻。
“可這都快丑時(shí)了……”他忍不住又開(kāi)口，手指無(wú)意識摳著(zhù)車(chē)板縫隙，“就算要避人耳目，從蒯府到這兒，小半刻鐘腳程也該到了。莫不是……”
后半句哽在喉間，車(chē)廂里的空氣陡然凝得沉重。
汪云山將長(cháng)刀插回腰帶，探身掀開(kāi)另一側車(chē)簾，望向墨藍的夜空。
天穹上，北斗七星正緩緩轉向西北，斗柄末端的搖光星亮得刺目。
“稍安勿躁，”汪云山打斷他，目光仍緊鎖著(zhù)星空，“你師伯是欽天監監正，最懂趨避之術(shù)。只是這辰光……”
他頓了頓，轉頭看向兒子，夜色中眼神銳利如刀，“藥師奴，記好了：無(wú)論出什么事，守好這幾輛車(chē)。車(chē)上備了水糧，若我一個(gè)時(shí)辰內沒(méi)回來(lái)，你就趕車(chē)往南，去清水鎮尋個(gè)打鐵的，那是你爹的結拜兄弟?！?/p>
“爹，我跟你一道去！”汪明澈立刻就要掀簾下車(chē)。
“休得胡鬧！”汪云山一把按住他肩膀，力道大得讓少年踉蹌了一下，“你師伯讓我們在此接應，便是要留條后路?！?/p>
夜風(fēng)卷起車(chē)簾，露出角樓飛檐上猙獰的獸首。
汪云山最后望了眼東南方。
那里除了沉沉夜色，不見(jiàn)半點(diǎn)燈火移動(dòng)的跡象。
他不再猶豫，推開(kāi)篷車(chē)門(mén)，身影如貍貓般悄沒(méi)聲息融入黑暗，只余下低沉的叮囑散在風(fēng)里：“看好車(chē)，等我?！?/p>