鐘粹宮東暖閣的錦簾打起，魏嬿婉垂首斂目，隨在可心身后，碎步踏入。
暖閣內，百合香幽微浮動(dòng)。
“來(lái)了？”純妃的聲音溫煦如常，端坐于紫檀嵌螺鈿的羅漢榻上，指尖捻動(dòng)著(zhù)一串溫潤的羊脂玉佛珠。
“這些時(shí)日，伺候大阿哥筆墨，你很是盡心。阿哥的字跡，連尚書(shū)房的師傅都贊進(jìn)益了?！?/p>
魏嬿婉心頭微松，屈膝深福下去：“伺候主子，是奴婢的本分，不敢當娘娘謬贊?！?/p>
“本分..”純妃輕輕重復著(zhù)，唇邊的笑意似深了一分，又似淡了一分，捻動(dòng)的佛珠略略一頓，“說(shuō)起本分，今日倒有樁事，不得不與你分說(shuō)明白?！?/p>
魏嬿婉心頭那點(diǎn)微末的松弛驟然繃緊，她依舊垂著(zhù)眼，卻能清晰感受到榻上投來(lái)的目光，以及旁邊海貴人那似有若無(wú)的視線(xiàn)。
“今兒欽天監的副使來(lái)為大阿哥推算流年，求個(gè)平安順遂。本宮念你素日近身伺候阿哥，便將你的生辰八字一并遞了過(guò)去，請他參詳一二，也好避諱些沖克?！彼Z(yǔ)聲微頓，捻動(dòng)佛珠的速度悄然快了一線(xiàn)，“誰(shuí)知這一算…竟算出些妨克之象?！?/p>
魏嬿婉猛地抬起頭！八字相克？這深宮之內，此等罪名，輕則驅離，重則喪命！
純妃的目光平靜地迎上她驚惶的雙眼，聲音里帶著(zhù)一種不容置疑的惋惜，繼道：“說(shuō)是…與阿哥的命格相沖，若長(cháng)久相伴，恐于阿哥貴體、前程有礙?！?/p>
她輕輕一嘆，在這寂靜的暖閣里格外沉重，“更有甚者，竟隱隱有沖犯圣躬之兆。這可是潑天的大罪愆?！?/p>
“娘娘！”魏嬿婉雙膝一軟，重重跪倒在冰冷的金磚地上。
巨大的恐懼與冤屈瞬間將她吞噬！她伺候大阿哥殫精竭慮，純妃娘娘前些時(shí)日分明還嘉許有加！她避皇上如避蛇蝎，何曾有過(guò)半分逾矩？為何轉眼之間，就成了“妨克主子”、“沖撞圣躬”的禍水？！
她不明白！她根本不明白這突如其來(lái)的滅頂之災從何而降！
“奴婢冤枉！奴婢對大阿哥忠心耿耿，日月可鑒！奴婢…奴婢從未……”她急切地想要分辯，聲音因驚懼而顫抖。
“本宮知道，”純妃截斷她的話(huà)，語(yǔ)氣依舊溫婉，“你伺候阿哥，是盡了心的。只是這命數之事，玄之又玄，寧可信其有，不可信其無(wú)。欽天監乃朝廷專(zhuān)司，所言必有道理?！?/p>
說(shuō)著(zhù)，微微傾身，目光落在魏嬿婉那張因驚惶而更顯楚楚動(dòng)人的臉上，“你生得這般人比花嬌，想來(lái)與那些草木精靈亦有幾分緣法。本宮思來(lái)想去，調你去御花園花房當差，伺候那些奇花異草，倒最是相宜。一則避開(kāi)阿哥，二則也算人盡其才了?！?/p>
花房？！
那是宮中最低賤的粗使去處！風(fēng)吹日曝，污泥濁水，較之四執庫猶顯不堪！
魏嬿婉本能地膝行兩步，向前撲跪，雙手下意識地伸向純妃榻邊的衣袂：“娘娘開(kāi)恩！娘娘…”
“嗯？”純妃端起手邊那盞溫熱的雨前龍井，用杯蓋輕輕撇了撇浮沫，發(fā)出一聲極輕的瓷磬。
她并未看魏嬿婉，只微微側首，平靜地凍結了魏嬿婉所有未出口的哀求，“你不滿(mǎn)意本宮的安排？”
魏嬿婉渾身一僵，伸出的手頹然落下。
主子們輕飄飄一句話(huà)，甚至無(wú)需她真的做下什么，更無(wú)需什么確鑿的罪證，只消一個(gè)虛妄的名頭，便如碾死一只螻蟻般輕易。
她那些深夜里在耳房對鏡自勵的掙扎，那些在永璜書(shū)案旁垂首屏息，從字縫里拼命摳出一點(diǎn)微光的渴求，那些在月下對天地同輝的詰問(wèn)與不甘…，都在這一句輕描淡寫(xiě)的發(fā)落里，化作了最可悲的笑話(huà)。
她的希冀徹底湮滅！
不…，還有永璜阿哥！那依賴(lài)她研墨鋪紙的孩子！
魏嬿婉又急切地抬頭，將最后的希望寄托在永璜阿哥身上，孤注一擲：“娘娘！奴婢不敢！只是，大阿哥的筆墨習性，奴婢最是熟稔，旁人恐一時(shí)難以接手。求娘娘開(kāi)恩，允奴婢再伺候阿哥幾日，也好將一應瑣碎仔細交代清楚！”
只消永璜能開(kāi)口，哪怕只能在院中做最粗笨的灑掃活計也好！
純妃垂眸凝視盞中碧綠的茶湯，沉默著(zhù)。
魏嬿婉讀懂這沉默，可她不甘心，她猛地轉向一旁一直冷眼旁觀(guān)的海貴人，眼中帶著(zhù)最后一絲乞求。
海貴人將手中的茶盞輕輕放在身旁的小幾上，發(fā)出一聲清脆的磕碰。
她生得極好，一張鵝蛋臉瑩潤如玉，毫無(wú)瑕疵，遠山眉描得細長(cháng)入鬢，天然帶著(zhù)幾分惹人憐惜的愁緒。
此刻微微坐直身體，臉上端起的是一副再公正不過(guò)、再悲憫不過(guò)的神情，那眼神，恍若廟宇中俯瞰人間悲苦的觀(guān)音大士。
“命數相克，豈同兒戲？欽天監既已明斷，避之唯恐不及。多留一日，便多一分妨害阿哥貴體的險厄。你口口聲聲忠心阿哥，難道忍心為了一己之私，置阿哥的安危于不顧？”
她頓了頓，看著(zhù)魏嬿婉慘白絕望的臉，施舍天大的恩典般勸慰：“純妃娘娘安排你去花房，已是格外開(kāi)恩，念在你往日伺候阿哥的苦勞了。你呀，還是想開(kāi)些吧?；ǚ侩m苦，好歹是條活路。若真因你滯留克著(zhù)了阿哥，觸怒了圣顏，被罰去辛者庫終日與罪奴為伍、漿洗穢物，那才真是叫天天不應，叫地地不靈了。娘娘，是實(shí)實(shí)在在為你好啊?！?/p>
那身漿洗得挺括，顏色尚算鮮亮的靛青色宮裝，連同發(fā)髻間那朵用邊角碎綢攢成的宮花，被毫不留情地剝了下來(lái)。
葉心緊盯著(zhù)她，靛青的布料被隨手扔進(jìn)一個(gè)裝雜物的破筐里，那朵小小的宮花滾落在地，沾上了灰塵，瞬間黯淡無(wú)光，如同被踩進(jìn)泥里的殘瓣。
她又換上了灰撲撲的粗使衣裳，被領(lǐng)到御花園深處一處低矮潮濕的院落。
堆積如山的瓦盆、散亂一地的工具、還有一排排半死不活、蔫頭耷腦的草木。幾個(gè)同樣穿著(zhù)灰衣的宮人正在忙碌，或挑水，或拌土，或修剪枝葉，動(dòng)作麻木而熟練。
短暫的死寂后，竊竊私語(yǔ)如同蚊蚋般嗡嗡響起，針一樣扎進(jìn)魏嬿婉的耳膜。
“嘖，瞧見(jiàn)沒(méi)？鐘粹宮發(fā)落下來(lái)的.….”一個(gè)正在松土的老宮女，頭也不抬，聲音不高不低，卻恰好能讓周?chē)寺?tīng)見(jiàn)，“聽(tīng)說(shuō)是妨克了大阿哥和皇上的命格呢！”
“喲，這么厲害？那怎么沒(méi)直接打殺了？倒叫咱們花房，沾上這晦氣！”旁邊一個(gè)挑著(zhù)水桶的粗壯太監嗤笑一聲，故意將桶重重往地上一頓，渾濁的水濺起幾點(diǎn)泥星，險些崩到魏嬿婉的鞋面上。
“杵在這兒當門(mén)神呢？等著(zhù)主子們來(lái)請你喝茶？”一個(gè)嘶啞刺耳的聲音響起，帶著(zhù)濃重的痰音和不耐煩?；ǚ康墓苁聥邒?，一個(gè)身材臃腫面色黧黑的老嫗，叉著(zhù)腰從一間低矮的耳房里踱了出來(lái)，一雙渾濁的老眼上下打量著(zhù)魏嬿婉，滿(mǎn)是嫌棄。
“晦氣東西！來(lái)了花房，就得按花房的規矩！收起你那副主子跟前才有的嬌貴樣兒！看見(jiàn)那邊那堆瓦盆沒(méi)？去！都給老娘刷洗干凈！里外都要見(jiàn)白！洗不干凈，今兒個(gè)就別想吃飯！”
“還有你！劉二家的！盯著(zhù)她！別讓她偷懶?；?！刷不干凈，仔細你們的皮！”
那個(gè)被點(diǎn)名的宮女立刻應了一聲，臉上露出幸災樂(lè )禍和掌握權柄的快意。
她幾步走到魏嬿婉面前，下巴抬得老高，幾乎是用鼻孔看著(zhù)她：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？魏大姑娘？哦，不對，現在該叫你魏掃盆的了！跟我來(lái)吧！咱們花房，可沒(méi)鐘粹宮那么好的茶水點(diǎn)心伺候！”
魏嬿婉被推搡著(zhù)，踉蹌地走向那堆散發(fā)著(zhù)霉爛和泥土腥臭的瓦盆。