垃圾星的風(fēng)在廢棄管道間尖嘯，如同垂死巨獸的哀鳴。格蘭特拖著(zhù)沉重的步伐穿過(guò)扭曲的鋼鐵迷宮，身后跟著(zhù)那個(gè)被鎖鏈束縛的身影。艾德里安的腳步很穩，卻帶著(zhù)一種刻意的、機械般的精準——那是軍雌長(cháng)期訓練留下的肌肉記憶，即使意識混沌，身體仍記得如何保持儀態(tài)。
"到了。"格蘭特停在銹蝕的金屬門(mén)前，聲音透過(guò)面具顯得沉悶而冰冷。他抬手叩擊門(mén)板，三長(cháng)兩短——這是他與布羅迪約定的暗號。
門(mén)內傳來(lái)金屬碰撞的輕響，接著(zhù)是布羅迪刻意壓低的嗓音："誰(shuí)？"
"我。"格蘭特簡(jiǎn)短回應，同時(shí)敏銳地察覺(jué)到身后艾德里安繃緊的肌肉——碧綠色的眼眸在昏暗光線(xiàn)下閃爍著(zhù)警惕的冷光。
門(mén)開(kāi)了一條縫，布羅迪灰藍色的眼睛在陰影中如同兩簇冷焰。他的目光先是掃過(guò)格蘭特完好無(wú)損的面具和斗篷，隨即凝固在后方那個(gè)被鎖鏈束縛的高大身影上。
"蟲(chóng)神在上——"布羅迪的聲音卡在喉嚨里，手指無(wú)意識地攥緊了門(mén)框。他臉上那道猙獰的傷疤在昏暗光線(xiàn)下扭曲如活物，"你帶了什么回來(lái)？！"
格蘭特沒(méi)有立即回答。他側身擠進(jìn)門(mén)縫，同時(shí)拽了一下鎖鏈，示意艾德里安跟上。雌蟲(chóng)的眼睛微微瞇起，在踏入這間昏暗棚屋的瞬間，身體本能地繃緊成防御姿態(tài)——盡管被鐐銬限制，他依然像一把出鞘半寸的利刃，隨時(shí)準備暴起。
"他值一百一十個(gè)能量塊。"格蘭特解開(kāi)斗篷系帶，聲音平靜得仿佛在討論今天的拾荒收獲，"或者一支'靜默者'。"
布羅迪的瞳孔驟然收縮。他猛地關(guān)上門(mén)，老舊金屬發(fā)出不堪重負的呻吟。棚屋內頓時(shí)陷入一種詭異的寂靜，只有應急燈電流的嘶嘶聲和三人交錯的呼吸聲在狹小空間里回蕩。
艾德里安靜立在門(mén)邊，鎖鏈垂落在骯臟的地面上。他的目光緩慢而謹慎地掃過(guò)這個(gè)簡(jiǎn)陋得令人窒息的"巢穴"——銹蝕的金屬墻壁，堆積如山的廢棄零件，角落里用隔熱板圍成的可疑凹陷，空氣中彌漫著(zhù)金屬銹味、汗液和某種藥物的苦澀氣息。最后，他的視線(xiàn)落在布羅迪臉上，在那道猙獰的傷疤上停留了一瞬，碧綠色的眼底閃過(guò)一絲幾不可察的波動(dòng)。
布羅迪同樣在審視這個(gè)不速之客。盡管衣衫襤褸、傷痕累累，艾德里安身上那種與垃圾星格格不入的氣息依然強烈得刺眼——筆直的脊背，緊繃的下頜線(xiàn)，還有那雙碧綠色的眼睛的眼神...那是帝國高等軍事學(xué)院才培養得出來(lái)的眼神，布羅迪再熟悉不過(guò)。
"你瘋了嗎？"布羅迪壓低聲音，每個(gè)字都像從牙縫里擠出來(lái)的，"一個(gè)來(lái)歷不明的帝國軍官？你知道這有多危險？如果他的記憶恢復——"
"他不會(huì )記得。"格蘭特打斷道，摘下面具，露出那張與布羅迪有七分相似卻年輕得多的臉?；宜{色的眼睛直視雌父，"他的精神海受損嚴重，連自己的名字都想不起來(lái)。"
艾德里安的眉頭幾不可察地皺了一下。格蘭特的話(huà)像一把鈍刀，緩慢地攪動(dòng)著(zhù)他混沌的記憶泥潭。凱爾文...這個(gè)姓氏為什么會(huì )突然浮現在他腦海中？為什么看著(zhù)眼前這個(gè)毀容雌蟲(chóng)時(shí)，他會(huì )有種模糊的、令人煩躁的熟悉感？
布羅迪敏銳地捕捉到了軍官微妙的表情變化。他上前一步，高大的身軀在艾德里安面前投下一片陰影。"你認識我？"他聲音嘶啞，帶著(zhù)某種壓抑的情緒。
艾德里安沉默地回視，碧綠色的眼眸深不見(jiàn)底。三秒鐘，五秒鐘，十秒。就在布羅迪以為他不會(huì )回答時(shí)，軍官突然開(kāi)口，聲音低沉沙啞，像是很久沒(méi)有使用過(guò)："...不。"
但布羅迪沒(méi)有錯過(guò)對方眼中那一閃而逝的茫然。他的心臟在胸腔里重重一跳，手指無(wú)意識地摸向貼身口袋——那里裝著(zhù)那枚染血的"A·S"身份牌。這個(gè)軍官和那艘墜毀的運輸艦有關(guān)聯(lián)嗎？他是牌子的主人？還是...目擊者？
"我們需要他。"格蘭特的聲音打破了凝滯的氣氛。他走向角落的金屬箱，從里面取出一卷相對干凈的繃帶和半瓶消毒液，"他的戰斗本能很完整?？梢詭兔ふ腋玫囊种苿┰?。"
布羅迪的視線(xiàn)在兒子和軍官之間來(lái)回掃視。他太了解格蘭特了——這個(gè)理由站不住腳。但眼下更緊迫的是處理這個(gè)燙手山芋。"先處理傷口。"他最終妥協(xié)，指了指艾德里安額角那道猙獰的撕裂傷，"然后談?wù)勀且话僖皇畟€(gè)能量塊是怎么解決的。"
格蘭特將醫療用品遞給布羅迪，灰藍色的眼睛卻盯著(zhù)艾德里安："坐下。"
雌蟲(chóng)沒(méi)有動(dòng)。他的目光在繃帶和布羅迪之間游移，肌肉繃緊得像一張拉滿(mǎn)的弓。即使記憶混沌，本能依然在尖叫——在陌生環(huán)境中暴露弱點(diǎn)等于自殺。
布羅迪嘆了口氣，將消毒液放在地上，慢慢后退三步，舉起雙手示意自己沒(méi)有武器。"只是處理傷口。"他聲音里的緊繃緩和了些，"如果你想活著(zhù)離開(kāi)垃圾星，就需要保持清醒。傷口感染會(huì )要了你的命。"
艾德里安的眼睛微微瞇起，評估著(zhù)眼前兩個(gè)蟲(chóng)的危險等級。年輕的那個(gè)——出手買(mǎi)下他的神秘"影"，動(dòng)作間帶著(zhù)與年齡不符的老練和精準；年長(cháng)的毀容雌蟲(chóng)，盡管刻意收斂，站姿和眼神卻暴露了軍旅生涯的烙印。權衡片刻后，他緩慢地靠墻坐下，鎖鏈發(fā)出冰冷的碰撞聲，但脊背依然挺直，沒(méi)有絲毫松懈。
布羅迪蹲下身，動(dòng)作熟練地擰開(kāi)消毒液瓶蓋。當他的手指即將碰到艾德里安額角的傷口時(shí)，艾德里安猛地偏頭避開(kāi)，眼神銳利如刀。
"別動(dòng)。"布羅迪皺眉，聲音里帶著(zhù)不容置疑的命令感——那是曾經(jīng)指揮星艦的中將口吻，"除非你想讓傷口潰爛。"
艾德里安的瞳孔微微擴大。某種遙遠的、模糊的畫(huà)面在腦海中閃現——白色的醫療艙，消毒水的氣味，一個(gè)穿著(zhù)筆挺軍裝的身影站在光里...畫(huà)面轉瞬即逝，卻讓他太陽(yáng)穴突突跳動(dòng)。他強迫自己靜止，默許了布羅迪的觸碰。
消毒液接觸傷口的刺痛讓艾德里安的下頜線(xiàn)繃得更緊，但他沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)聲音。布羅迪的手法出奇地專(zhuān)業(yè)，清洗、上藥、包扎，一氣呵成。在這個(gè)過(guò)程中，艾德里安的目光始終鎖定在布羅迪臉上，試圖從那道猙獰的傷疤和灰藍色的眼睛中挖掘出更多信息。
"好了。"布羅迪后退一步，將剩余的繃帶卷起，"現在，說(shuō)說(shuō)能量塊的事。"
格蘭特從斗篷內袋掏出一個(gè)扁平的金屬容器，拋給布羅迪。"'鐵爪'的私藏，剛好一百一十個(gè)標準單位。"
布羅迪接住容器，打開(kāi)一條縫瞥了一眼，臉色驟變："你偷了'鐵爪'的能量庫？！"他的聲音壓得極低，卻掩不住震驚，"他們會(huì )在整個(gè)垃圾星追殺你！"
"他們不知道是誰(shuí)干的。"格蘭特平靜地回答，灰藍色的眼睛里閃過(guò)一絲冷光，"現場(chǎng)留了'血鼠幫'的標記。"
艾德里安若有所思地看著(zhù)眼前的年輕蟲(chóng)族。這個(gè)自稱(chēng)"影"的家伙不僅身手不凡，心思也縝密得可怕。在競拍現場(chǎng)故意激怒"鐵爪"，然后趁亂潛入對方老巢...這是一場(chǎng)精心策劃的局。
布羅迪捏了捏鼻梁，那道傷疤在昏暗光線(xiàn)下顯得更加猙獰。"所以現在我們不僅要藏一個(gè)失憶的帝國軍官，還要提防'鐵爪'的報復？"他苦笑一聲，"真是...妙極了。"
就在這時(shí)，艾德里安突然開(kāi)口："為什么買(mǎi)我？"他的聲音低沉冷靜，碧綠色的眼睛直視格蘭特，"你們不是奴隸販子。"
棚屋內瞬間安靜得可怕。布羅迪和格蘭特交換了一個(gè)眼神——這個(gè)軍官的洞察力遠比他們預估的敏銳。
格蘭特走到角落的隔熱板前，掀開(kāi)層層覆蓋的破布，露出下面藏著(zhù)的小型武器架——幾根打磨鋒利的合金管，一把自制弩箭，還有幾枚銹跡斑斑但依然致命的老式熱能彈。"我們需要一個(gè)教官。"他直言不諱，"你的戰斗方式很...特別。"
艾德里安的目光掃過(guò)那些粗陋卻實(shí)用的武器，嘴角幾不可察地抽動(dòng)了一下——像是嘲諷，又像是某種古怪的認可。"訓練你們，然后呢？"
"然后你可以選擇離開(kāi)。"布羅迪接話(huà)，灰藍色的眼睛直視艾德里安，"或者留下。但無(wú)論如何，你的記憶恢復之前，離開(kāi)垃圾星等于自殺。"
艾德里安靜靜地注視著(zhù)布羅迪，他的眼眸深不見(jiàn)底。某種無(wú)形的張力在空氣中蔓延，像兩頭野獸在試探彼此的底線(xiàn)。最終，他微微頷首——一個(gè)幾乎難以察覺(jué)的點(diǎn)頭。
布羅迪松了口氣，轉向格蘭特："去把東側管道區的那個(gè)廢棄儲藏室收拾出來(lái)。他住那里。"語(yǔ)氣不容置疑——這個(gè)來(lái)歷不明的軍官絕不能靠近他們真正的"巢穴"，尤其是那里還藏著(zhù)更重要的秘密。
格蘭特沒(méi)有反對。他重新戴上面具，走向門(mén)口，卻在經(jīng)過(guò)艾德里安時(shí)微不可察地停頓了一瞬。
門(mén)關(guān)上后，棚屋內只剩下布羅迪和艾德里安。年長(cháng)的雌蟲(chóng)從角落拖出一個(gè)銹跡斑斑的小箱子，取出兩管營(yíng)養膏，將其中一管扔給艾德里安。"吃吧，明天開(kāi)始工作。"
艾德里安接住管子，卻沒(méi)有立即打開(kāi)。他的目光落在布羅迪左手無(wú)名指上——那里有一圈淡淡的痕跡，像是長(cháng)期佩戴戒指留下的印記。"你結過(guò)婚。"這不是疑問(wèn)句。
布羅迪的動(dòng)作僵住了。那道傷疤隨著(zhù)緊繃的面部肌肉扭曲了一瞬。"曾經(jīng)。"他聲音低沉，帶著(zhù)警告意味，"在另一個(gè)世界。"
艾德里安識趣地沒(méi)有追問(wèn)。他低頭研究手中的營(yíng)養膏，用牙齒咬開(kāi)密封口。當黏稠的膏體滑入喉嚨時(shí)，他的眉頭幾不可察地皺了一下——這種劣質(zhì)補給品，他居然能準確判斷出成分和熱量...又一個(gè)記憶碎片浮出水面，又迅速沉入混沌的深海。
布羅迪觀(guān)察著(zhù)軍官的每一個(gè)細微表情，心臟在胸腔里沉重跳動(dòng)。這個(gè)雌蟲(chóng)是誰(shuí)？為什么會(huì )出現在墜毀的運輸艦上？他和那枚"A·S"身份牌有什么關(guān)系？最重要的是——當他恢復記憶，會(huì )給他們帶來(lái)滅頂之災，還是...一線(xiàn)生機？
外面的風(fēng)聲更急了，夾雜著(zhù)金屬碎屑拍打棚屋的噼啪聲。在這顆被遺忘的垃圾星上，三個(gè)各懷秘密的靈魂，被命運的鎖鏈暫時(shí)捆綁在了一起。而風(fēng)暴，才剛剛開(kāi)始醞釀。