礦道深處涌出的幽藍光點(diǎn)無(wú)聲漂浮著(zhù)，如同蟄伏在黑暗中的鬼魅之眼，無(wú)聲凝視著(zhù)闖入者。
“鬼…鬼火！”老羌的聲音抖得不成調，下意識就要拽著(zhù)晏微往后退。
阿箐的手已按在腰后短匕上，身體緊繃如拉滿(mǎn)的弓弦，目光銳利地鎖定那些飄來(lái)的幽光。
晏微卻像被無(wú)形的線(xiàn)牽引著(zhù)，不僅不退，反而迎著(zhù)那詭異藍光又踏前一步！她飛快地從腰間那個(gè)不起眼的小皮囊里掏出一小塊磨得極薄、幾乎透明的石英片——這是她作為頂尖工匠隨身攜帶、用以觀(guān)察微物的習慣。
她將石英片擋在眼前，湊近那飄得最近的一團幽藍鬼火。冰冷的藍光透過(guò)薄片，瞬間在她眼底放大、分解！
那不是虛無(wú)縹緲的靈魂之火！
幽藍光暈的核心，分明是無(wú)數極其微小的、正在緩慢蠕動(dòng)、仿佛有生命的顆粒！它們彼此聚合又分離，散發(fā)出微弱卻穩定的冷光。更令晏微心頭劇震的是，光暈的邊緣，絲絲縷縷肉眼幾乎難以察覺(jué)的淡藍色“霧氣”，正從光點(diǎn)中逸散出來(lái)，帶著(zhù)一種微弱的、令人神經(jīng)隱隱刺痛的奇異波動(dòng)！
“不是鬼火！”晏微的聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫，帶著(zhù)洞穿迷霧的篤定，“是活的！是某種…會(huì )發(fā)光的微蟲(chóng)？或是…特殊的菌群？它們在釋放一種…東西！”她猛地回頭，眼中燃燒著(zhù)技術(shù)者面對未知謎題時(shí)特有的灼熱光芒，“老羌叔！你說(shuō)沾上就皮肉潰爛？那些被‘鬼火’傷過(guò)的人，傷口是不是流黃水，爛得極深，邊緣發(fā)黑發(fā)硬，而且痛得鉆心，像是骨頭縫里都在燒？”
老羌被她問(wèn)得一愣，隨即驚恐地點(diǎn)頭如搗蒜：“是…是！就是這樣！姑娘你…你怎么知道？”
“磷毒！或者類(lèi)似的東西！”晏微斬釘截鐵，目光掃過(guò)洞壁上那些深褐色的、散發(fā)著(zhù)腥氣的斑塊，“還有這些‘苔蘚’，也不是普通貨色！它們散發(fā)的氣味，和那光點(diǎn)逸散的‘霧氣’有種微弱的呼應…共生？還是寄生？阿箐，小心！別讓那藍霧沾身！”她疾聲提醒。
阿箐聞言，毫不猶豫地將昏迷的鐘離晞往自己身后拖了拖，同時(shí)屏住呼吸，眼神更加警惕。
晏微的目光卻死死鎖定了那些漂浮的藍光，一個(gè)大膽得近乎瘋狂的念頭在她腦中炸開(kāi)！鐘離晞那灰敗溶解、深可見(jiàn)骨的肩傷，星釘烙印引發(fā)的魂血反噬…這詭異的藍光生物釋放的“毒霧”和“微蟲(chóng)”，那種侵蝕血肉、刺激神經(jīng)的霸道特性…是否有可能…以毒攻毒？用它來(lái)強行壓制甚至吞噬星釘烙印那更深層次的陰毒能量？
這念頭一起，如同野火燎原，再也無(wú)法遏制！技術(shù)者骨子里那種對未知材料的極度渴望和近乎偏執的實(shí)驗欲瞬間壓倒了恐懼。她需要樣本！必須拿到！
“掩護我！我需要抓一點(diǎn)活的！”晏微低喝一聲，動(dòng)作快如閃電。她迅速從腰間皮囊里掏出一個(gè)用油紙仔細包裹的小巧雙層皮袋——外層是堅韌的羊皮，內襯是鞣制得極其柔軟的薄鹿皮。這原本是她用來(lái)盛放珍貴菌種樣本的容器。
她拔下束發(fā)的骨簪，小心翼翼地用尖端在皮袋口邊緣撐開(kāi)一條極細的縫隙。同時(shí)，身體如同捕食的靈貓，無(wú)聲地向前滑步，精準地迎著(zhù)那團飄得最近的幽藍光點(diǎn)靠了過(guò)去！
“姑娘！”老羌驚得魂飛魄散。
阿箐瞳孔一縮，但看到晏微那專(zhuān)注到近乎忘我的側臉，她猛地一咬牙，手腕一翻，幾枚邊緣磨得極其鋒利的、用于投擲的銅錢(qián)已扣在指間！她死死盯著(zhù)那些幽藍光點(diǎn)，只要它們有異動(dòng)，立刻出手！
距離在急速拉近！那團幽藍光點(diǎn)似乎察覺(jué)到了活物的靠近，蠕動(dòng)的微小顆粒驟然加速，逸散出的淡藍霧氣瞬間濃郁了幾分！一股微弱的、令人頭皮發(fā)麻的刺麻感隔著(zhù)空氣傳來(lái)！
晏微的手穩如磐石。就在那光點(diǎn)幾乎要貼上她撐開(kāi)皮袋口的手背瞬間，她手腕以一個(gè)極其刁鉆的角度猛地一兜、一收！
動(dòng)作快得只留下一道殘影！
那團幽藍光點(diǎn)如同被無(wú)形的網(wǎng)捕捉，瞬間被兜進(jìn)了撐開(kāi)的皮袋口！晏微另一只手閃電般抽出骨簪，皮袋口在鹿皮極佳的彈性下瞬間合攏！
“嗤啦——！”
一聲極其輕微、卻令人牙酸的腐蝕聲從皮袋內部響起！裝著(zhù)光點(diǎn)的皮袋在她手中劇烈地顫動(dòng)了一下，仿佛里面關(guān)著(zhù)一只暴躁的活物！鹿皮內襯以肉眼可見(jiàn)的速度出現了一塊焦黑的灼痕，一股淡淡的、類(lèi)似燒焦羽毛的腥臭氣味彌漫開(kāi)來(lái)！
成功了！但也極其兇險！
晏微只覺(jué)得隔著(zhù)幾層皮料，掌心都傳來(lái)一陣強烈的灼痛和麻木感！她迅速用備用的油紙和皮繩將袋口死死扎緊，隔絕內外。做完這一切，后背已驚出一層冷汗。
阿箐見(jiàn)晏微得手，緊繃的神經(jīng)微松，扣在指間的銅錢(qián)悄然收回袖中。
“快…快離開(kāi)這里！那些東西…會(huì )引更多鬼火來(lái)！”老羌看著(zhù)晏微手中那不斷鼓動(dòng)、隱隱透出藍光的皮袋，如同看著(zhù)一個(gè)隨時(shí)會(huì )爆炸的妖魔，聲音抖得更厲害了。
“走！”阿箐果斷下令，和晏微一起架起鐘離晞，在老羌的帶領(lǐng)下，快速離開(kāi)這條彌漫著(zhù)幽藍光霧的岔道，向著(zhù)更深處、為他們準備的“老鴉嘴”深處耳室奔去。
耳室比想象中寬敞干燥許多，開(kāi)鑿在一條主礦道的盡頭拐角處，入口極其隱蔽，被幾塊崩塌的巨大礦石巧妙地遮擋了大半。內部空間約莫一間普通民居大小，石壁上還殘留著(zhù)當年存放工具留下的凹槽和木架痕跡。老羌顯然提前做了準備，角落里鋪上了厚厚一層干燥的麥秸和幾張破舊的草席，甚至還搬來(lái)了一個(gè)缺口的陶甕用來(lái)儲水。
將依舊昏迷的鐘離晞小心安置在鋪著(zhù)草席的麥秸上，晏微立刻著(zhù)手處理他的傷勢。阿箐默契地在一旁協(xié)助，遞上干凈的布條和墨七叔留下的傷藥。解開(kāi)包扎，鐘離晞肩頭那處恐怖的傷口暴露在昏暗的松明光下。墨綠色的草藥糊狀物暫時(shí)遏制了邊緣的灰敗溶解，但深可見(jiàn)骨的創(chuàng )面依舊猙獰，周?chē)钠つw呈現出一種不祥的紫黑色，微微腫脹。傷口深處，似乎有極其微弱的、非自然的暗芒在血肉紋理間若隱若現——那是星釘烙印的力量在持續侵蝕。
晏微的心沉了沉?；暄钺數牧α吭诔掷m消耗，而星釘的陰毒如同跗骨之蛆，時(shí)間真的不多了。
“老羌叔，”晏微看向驚魂未定、蹲在耳室入口處警惕張望的老羌，“勞煩您，幫我找幾樣東西。要快，要隱蔽！”
“姑娘你說(shuō)！只要這礦洞里有的，老漢拼了命也給你找來(lái)！”老羌拍著(zhù)胸脯，眼中還殘留著(zhù)對“鬼火”的恐懼，但更多的是對晏微這份膽識的敬畏和一絲莫名的期盼。
“第一，干凈的、沒(méi)有沾過(guò)鹽鹵的深層巖土，越細越好，要一陶罐?！?/p>
“第二，廢棄礦道里那種深褐色的、聞著(zhù)有腥氣的‘苔蘚’，盡量多采一些，但小心，別碰那些飄著(zhù)的藍火！”
“第三，找些生石灰，礦洞里熬鹽剩下的渣滓里有?！?/p>
“第四，干凈的陶盆、陶碗、小石臼，還有…幾根細竹管?！?/p>
老羌聽(tīng)得一愣一愣，但還是用力點(diǎn)頭：“巖土、毒苔蘚、石灰渣、家什…好！老漢這就去！”他像接了軍令狀，貓著(zhù)腰，迅速消失在礦道深處。
阿箐看著(zhù)晏微，眼中帶著(zhù)探詢(xún)：“你要做什么？”
晏微小心翼翼地拿出那個(gè)裝著(zhù)幽藍光點(diǎn)的皮袋，此刻袋子已不再劇烈鼓動(dòng)，但內部依舊散發(fā)著(zhù)幽幽的藍光，袋壁的焦黑灼痕觸目驚心。
“賭一把?！标涛⒌穆曇舻统炼鴽Q絕，目光落在鐘離晞肩頭那猙獰的傷口上，“用這‘鬼火’里的小東西，和他傷口里那該死的釘子斗一斗！看看是這地底的‘毒蟲(chóng)’更兇，還是秦隼的‘釘子’更毒！”
阿箐的眼神瞬間變得極其復雜，擔憂(yōu)、震驚、還有一絲難以言喻的激賞。她沉默片刻，只說(shuō)了一個(gè)字：“好?！彪S即拔出短匕，默默守在耳室入口，如同最忠誠的哨兵。
等待的時(shí)間格外漫長(cháng)。松明燃燒的噼啪聲、鐘離晞沉重而斷續的呼吸聲，在狹小的空間里回蕩。晏澈蜷縮在角落的草席上，蓋著(zhù)皮襖，似乎睡著(zhù)了，但偶爾身體會(huì )無(wú)意識地抽搐一下，顯然地宮的經(jīng)歷給他留下了太深的陰影。
晏微盤(pán)膝坐在鐘離晞身邊，閉目凝神。精神力如同涓涓細流，艱難地探入自己脊椎深處。那里，屬于她的星釘烙印，在之前引爆燃血菌、催動(dòng)水銀鼎虛影時(shí)，早已被過(guò)度壓榨，此刻如同干涸龜裂的河床，每一次微弱的能量波動(dòng)都帶來(lái)撕裂般的劇痛。她需要恢復，哪怕只是一絲力量，來(lái)駕馭接下來(lái)這場(chǎng)兇險萬(wàn)分的實(shí)驗。
不知過(guò)了多久，外面傳來(lái)極其輕微、如同貍貓行走的腳步聲。是阿箐和老羌約定的暗號。
阿箐無(wú)聲地讓開(kāi)入口。老羌氣喘吁吁地閃了進(jìn)來(lái)，背上背著(zhù)一個(gè)沉甸甸的粗麻袋，懷里還抱著(zhù)幾個(gè)大小不一的陶盆陶碗。
“姑…姑娘，都…都齊了！”老羌放下東西，抹了把臉上的汗和黑灰，顯然費了大力氣。
“多謝！”晏微睜開(kāi)眼，精神似乎恢復了些許。她立刻動(dòng)手。
先將細如面粉的深層巖土倒入一個(gè)大陶盆，加入適量清水，小心翼翼地調成粘稠均勻的泥漿。接著(zhù)，她戴上阿箐遞過(guò)來(lái)的、用厚布臨時(shí)縫制的手套（避免直接接觸），開(kāi)始處理那些深褐色、散發(fā)著(zhù)濃烈腥氣的“苔蘚”。她用石臼將其仔細搗碎，擠出深褐色的、粘稠如血的汁液，小心地收集在一個(gè)小陶碗里。那汁液的氣味更加刺鼻，帶著(zhù)一種腐爛金屬般的腥甜。
然后，她取出生石灰渣，同樣用石臼細細研磨成粉，單獨存放。
最后，她的目光落在那依舊散發(fā)著(zhù)幽藍光芒的皮袋上。成敗在此一舉！
她深吸一口氣，用骨簪極其小心地在皮袋底部刺開(kāi)一個(gè)比針尖略大的小孔。瞬間，一股淡藍色的、帶著(zhù)微弱刺麻感的霧氣從小孔中絲絲縷縷地逸散出來(lái)！
晏微全神貫注，拿起一根細長(cháng)的竹管，一端湊近那小孔，如同最精密的吹管，極其輕柔、極其緩慢地，將那些逸散出來(lái)的、混合著(zhù)淡藍霧氣和微不可見(jiàn)光點(diǎn)顆粒的物質(zhì)，引導著(zhù)，吹入另一個(gè)盛放著(zhù)少量清水的干凈陶碗中！
嗤…嗤嗤…
淡藍的霧氣接觸到碗中清水，立刻發(fā)出極其輕微的腐蝕聲，水面迅速泛起細密的氣泡，顏色也隱隱帶上了一絲詭異的淡藍。而那些微小的光點(diǎn)顆粒，則如同找到了新的溫床，在淡藍色的水中緩緩沉浮、蠕動(dòng)，散發(fā)出更加幽冷的藍光。
成了！初步的菌液（或者說(shuō)蟲(chóng)液）樣本！
晏微精神一振，立刻進(jìn)行下一步。她取出一部分混合著(zhù)淡藍顆粒的菌液，小心地滴入盛放著(zhù)深褐色“苔蘚”汁液的碗中。神奇的一幕發(fā)生了！深褐色的汁液接觸到淡藍菌液，如同冷水滴入滾油，瞬間劇烈反應，顏色迅速變深，幾乎成為墨黑，同時(shí)散發(fā)出更加濃烈刺鼻的腥氣，其中蘊含的那種微弱的精神刺激波動(dòng)也陡然增強！
“果然！共生體！這‘苔蘚’是它們穩定和提供營(yíng)養的宿主！”晏微眼中光芒更盛。她立刻將這反應后的墨黑色混合液，取出一小部分，緩緩倒入盛放著(zhù)巖土泥漿的大陶盆中。
泥漿接觸到墨黑色混合液，顏色迅速加深，如同被墨汁浸染。晏微用一根木棍緩緩攪拌，同時(shí)，極其謹慎地、一點(diǎn)一點(diǎn)地加入研磨好的生石灰粉末！
石灰粉加入，如同催化劑。泥漿的溫度開(kāi)始緩緩升高！原本只是緩慢蠕動(dòng)的、肉眼幾乎看不見(jiàn)的淡藍光點(diǎn)顆粒，在溫熱的、混合了“苔蘚”汁液和石灰的泥漿環(huán)境中，如同被注入了狂暴的活力，開(kāi)始瘋狂地游動(dòng)、分裂！整個(gè)泥漿盆里，漸漸浮現出無(wú)數極其細微的、閃爍不定的幽藍光點(diǎn)，如同將一片微縮的星空倒入了泥沼！一股混合著(zhù)土腥、苔蘚腥、石灰燥熱以及那種獨特精神刺激的復雜氣味，在耳室中彌漫開(kāi)來(lái)！
老羌看得目瞪口呆，腿肚子都在發(fā)軟，仿佛看到了巫術(shù)的現場(chǎng)。
阿箐也屏住了呼吸，眼神緊緊盯著(zhù)那盆閃爍著(zhù)詭異藍光的泥漿。
晏微的額頭滲出細密的汗珠，精神力高度集中，小心翼翼地控制著(zhù)石灰的加入量和攪拌的力度。她要的，不是殺死這些“磷菌”，而是讓它們在特定配比的混合基質(zhì)中，達到一種相對活躍、但又不會(huì )失控爆發(fā)的“臨界狀態(tài)”！
終于，當泥漿整體呈現出一種深灰藍色，內部無(wú)數幽藍光點(diǎn)穩定而活躍地閃爍，散發(fā)出的精神刺激波動(dòng)也穩定在一個(gè)相對可控的強度時(shí)，晏微停下了動(dòng)作。
“成了！”她長(cháng)舒一口氣，聲音帶著(zhù)一絲疲憊的沙啞。她看向鐘離晞肩頭那猙獰的傷口，眼神變得無(wú)比凝重。
“阿箐，幫我按住他！可能會(huì )…非常痛苦！”晏微的聲音帶著(zhù)不容置疑的決絕。
阿箐沒(méi)有絲毫猶豫，立刻上前，雙手如同鐵鉗，牢牢按住鐘離晞沒(méi)有受傷的肩頭和手臂。
晏微拿起一個(gè)干凈的小木片，舀起一勺那閃爍著(zhù)幽藍光點(diǎn)的深灰色泥漿。那泥漿觸手溫熱，甚至能感覺(jué)到內部無(wú)數微小生命在蠕動(dòng)帶來(lái)的微弱震顫。她咬緊牙關(guān)，將木片緩緩伸向鐘離晞肩頭那深可見(jiàn)骨、邊緣紫黑腫脹的傷口！
就在泥漿即將接觸到翻卷的、灰敗的皮肉的瞬間——
“呃——啊——?。?！”
一直處于深度昏迷的鐘離晞，身體如同被萬(wàn)鈞雷霆劈中，猛地向上彈起！雙眼驟然睜開(kāi)，瞳孔渙散失焦，卻布滿(mǎn)了血絲，爆發(fā)出一種源自靈魂最深處的、難以言喻的極致痛苦和恐懼！
“阿姐——！不要——！痛——?。?！”
凄厲的嘶吼，如同瀕死野獸的哀鳴，瞬間撕裂了礦洞的沉寂！那不是對當下劇痛的呼喊，更像是來(lái)自遙遠記憶深處、被某種極度痛苦烙印下的本能反應！他拼命掙扎，力大無(wú)窮，阿箐幾乎按他不??！
晏微的手猛地一顫，木片上的泥漿險些灑落！這一聲“阿姐”，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在她的心上！她死死咬住下唇，眼中閃過(guò)一絲痛楚，但動(dòng)作卻更加堅定！
“按??！”她厲喝一聲，不再猶豫，手腕一沉！
那勺閃爍著(zhù)幽藍光點(diǎn)的深灰色泥漿，如同滾燙的、帶著(zhù)生命的巖漿，被晏微精準地、穩穩地，填入了鐘離晞肩頭那深可見(jiàn)骨的恐怖創(chuàng )口之中！