酒館里的背景音樂(lè )恰好在此刻切換，激烈的電子音效掩蓋了林佑聲音里的顫抖?？死蛱m的表情凝固了一瞬，隨即變成了毫不掩飾的嘲諷。
“第一軍校？”他像是聽(tīng)到了全宇宙最好笑的笑話(huà)，“E級的廢物連體能測試的及格線(xiàn)都摸不到，更別說(shuō)精神力閾值測試?！?/p>
克利夫蘭突然抓住林佑的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭，“知道為什么嗎？因為你們的基因就像被蟲(chóng)蛀空的木頭，外表再光鮮，里面早就爛透了?！?/p>
林佑的視野邊緣開(kāi)始泛紅，這是腺體受到過(guò)度刺激的反應。但他死死咬住下唇，不讓痛呼溢出嘴角。
“我可以訓練?！彼D難地擠出這句話(huà)。
“訓練？”克利夫蘭松開(kāi)手，從西裝內袋取出一塊絲巾擦拭手指，仿佛剛才觸碰了什么臟東西，“知道E級和A級的差距嗎？就像螞蟻和大象比力氣，蚯蚓和蒼鷹比飛翔?！?/p>
他隨手將絲巾扔進(jìn)一旁的回收口，“基因決定一切，這是刻在蟲(chóng)族骨子里的真理?！?/p>
林佑的胸口劇烈起伏著(zhù)，不是因為憤怒，而是因為克利夫蘭說(shuō)的每一個(gè)字都是事實(shí)。
他見(jiàn)過(guò)太多E級雄蟲(chóng)終其一生都掙扎在溫飽線(xiàn)上，而那些A級雄蟲(chóng)甚至不需要努力就能獲得最好的資源。
就在空氣凝固到令人窒息時(shí)，克利夫蘭突然從內袋取出一個(gè)金屬卡片，漫不經(jīng)心地推到林佑面前。
“不過(guò)……”他的聲音突然柔和下來(lái)，像毒蛇吐信般的溫柔，“我可以給你一個(gè)擺脫現狀的機會(huì )?！?/p>
林佑盯著(zhù)那張金屬卡片，上面蝕刻著(zhù)一串數字和字母組合，像是某種身份編碼。
他的指尖在桌下微微發(fā)抖，不是因為恐懼，而是因為一種難以名狀的興奮——就像走在懸崖邊緣，明知下一步可能萬(wàn)劫不復，卻依然被深淵吸引。
“這是什么？”他聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音干澀得不像話(huà)。
克利夫蘭的嘴角勾起一抹意味深長(cháng)的笑：“入場(chǎng)券。準確地說(shuō)，是霍林·銀刃的身份芯片激活碼?！?/p>
“霍林·銀刃？”林佑皺起眉頭，這個(gè)名字聽(tīng)起來(lái)有些耳熟。
好像在網(wǎng)上論壇看見(jiàn)過(guò)，但是熱度并不高，所以倒也記得并不清楚。
“銀刃家族的私生子，E級雄蟲(chóng)，年齡19歲，身高178厘米，黑發(fā)褐眼?！?/p>
克利夫蘭的視線(xiàn)在林佑身上掃過(guò)，像是在比對商品參數，“和你幾乎一模一樣，除了......”他的目光停在林佑后頸的腺體上，“基因標記?！?/p>
林佑的后頸突然一陣刺痛。在蟲(chóng)族社會(huì )，每個(gè)雄蟲(chóng)后頸的腺體都帶有獨特的基因標記，那是他們身份的終極證明，也是等級制度的具象化體現。
“他怎么了？”林佑輕聲問(wèn)，心里已經(jīng)有了可怕的猜測。
克利夫蘭端起酒杯，冰塊碰撞發(fā)出清脆的聲響：“失蹤了?；蛘哒f(shuō)，即將被登記為失蹤人口?！?/p>
他啜飲一口，“他的父親——尊貴的A級雄蟲(chóng)霍克斯議員需要一個(gè)活著(zhù)的兒子，而不是一具尸體帶來(lái)的麻煩?！?/p>
林佑的胃部一陣絞痛。
在蟲(chóng)族社會(huì )，E級雄蟲(chóng)的命比塵埃還輕，但即使是A級雄蟲(chóng)，也不能明目張膽地違反《雄蟲(chóng)保護法》。
他大概知道自己需要為面前的人做些什么了。
“你要我頂替他?！边@不是疑問(wèn)句。
“聰明的小蟲(chóng)子?！?/p>
……
與此同時(shí)，在中央區最豪華的住宅區，一棟仿古式別墅內正爆發(fā)激烈的爭吵。
“我說(shuō)了，霍林只是去參加野外生存訓練！”肥胖的A級雄蟲(chóng)霍克斯·銀刃拍打著(zhù)桌面，臉上的橫肉因憤怒而抖動(dòng)，“雄蟲(chóng)保護協(xié)會(huì )無(wú)權干涉我的家事！”
坐在他對面的雄蟲(chóng)保護協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)莫里斯·黑翼紋絲不動(dòng)。這位S級雄蟲(chóng)有著(zhù)完美的面部輪廓和冰冷的銀灰色眼睛，光是存在就令房間里的氣壓低了幾分。
“霍克斯議員，我們收到舉報稱(chēng)您......處理掉了那個(gè)E級私生子?！蹦锼沟穆曇羝届o得像在討論天氣，“考慮到您正在競選高等議會(huì )席位，這種丑聞恐怕不太合適?！?/p>
霍克斯的額頭上滲出細密的汗珠：“胡說(shuō)八道！霍林是我的血脈，我怎么可能——”
“三周前，您的莊園后花園進(jìn)行了大規模翻修?！蹦锼勾驍嗨?，“巧合的是，就在霍林最后一次露面后的第二天?！?/p>
他向前傾身，銀灰色的眼睛直視霍克斯，“把尸體埋在自家花園里？真夠老套的?！?/p>
霍克斯的臉色變得慘白：“你......你不能證明什么?！?/p>
“我不需要證明?！蹦锼箍炕匾伪?，“我只需要確保事情不會(huì )鬧大。畢竟，高等議會(huì )需要像您這樣......懂得變通的議員?！?/p>
他意味深長(cháng)地停頓了一下：“只要霍林活著(zhù)出現在未來(lái)您的家庭活動(dòng)中，雄蟲(chóng)保護協(xié)會(huì )就會(huì )結案。否則......”他聳聳肩，“《雄蟲(chóng)保護法》對A級雄蟲(chóng)同樣適用?！?/p>
霍克斯的呼吸變得粗重。他知道莫里斯在威脅他，但也給了他一條生路——找一個(gè)替身，把戲演完。
“我明白了?！被艨怂共亮瞬梁?，“霍林會(huì )按時(shí)出現在我未來(lái)的宴會(huì )上?！?/p>
莫里斯站起身，整理了一下剪裁完美的西裝：“把事情做得漂亮點(diǎn)，霍克斯。別留下......馬腳?！?/p>
他走向門(mén)口，又回頭補充道：“對了，高等議會(huì )的投票在下個(gè)月。我很期待您能加入我們?！?/p>
門(mén)關(guān)上后，霍克斯癱坐在椅子上，像一團融化的油脂。他的通訊器突然震動(dòng)起來(lái)，是克利夫蘭發(fā)來(lái)的消息。
“找到替身了？”霍克斯喃喃自語(yǔ)，隨即臉色大變，“什么？那個(gè)賤民想進(jìn)第一軍校？”
他憤怒地將通訊器摔在地上，但很快又冷靜下來(lái)。
比起終身監禁，送一個(gè)E級賤民進(jìn)軍校不過(guò)是小代價(jià)。反正等風(fēng)頭過(guò)去，他有的是辦法讓那個(gè)冒牌貨“意外身亡”。
霍克斯撿起通訊器，回復道：“告訴他，交易成立。但要是露餡了，我會(huì )親手把他的腺體挖出來(lái)?！?/p>