白崖峪的寒風(fēng)似乎比其他地方更鋒利，帶著(zhù)一種深入骨髓的濕冷，鉆進(jìn)破爛的棉絮，刮過(guò)裸露的皮膚。分區司令部派來(lái)的干部效率極高，帶著(zhù)一種在殘酷環(huán)境中磨礪出的干練。傷員（包括石頭和小丫）被迅速抬往位于村尾窯洞群的衛生所。其余疲憊不堪的戰士們，則在幾名戰士的引導下，沉默地走向一片相對避風(fēng)、靠近山崖的開(kāi)闊地——那里臨時(shí)搭起了一些低矮的草棚，地上鋪著(zhù)些干草，就是他們的臨時(shí)營(yíng)地。
林默裹緊了自己那件早已看不出原色的破爛外套，混雜在隊伍里。低燒帶來(lái)的眩暈感和右手的劇痛讓他腳步虛浮，每一步都像踩在棉花上。他努力挺直脊背，不讓自己顯得太過(guò)虛弱。他能清晰地感受到，從踏入這個(gè)“家”開(kāi)始，一種無(wú)形的、比山風(fēng)更沉重的壓力就籠罩了下來(lái)。那些穿著(zhù)雖然破舊但相對統一軍服的戰士投來(lái)的目光，帶著(zhù)審視、好奇，還有一絲…難以言喻的距離感。這里不再是趙鐵柱說(shuō)一不二的“薪火小隊”，而是一個(gè)龐大、精密、層級分明的戰爭機器的一部分。
“林工，這邊！” 趙鐵柱的聲音傳來(lái)。他正和另外幾個(gè)縣大隊、游擊隊的隊長(cháng)站在一起，被一個(gè)拿著(zhù)本子和鉛筆的年輕干事圍著(zhù)登記。趙鐵柱朝林默招了招手，刀疤臉上帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的凝重。
林默走過(guò)去。那個(gè)年輕干事抬起頭，目光落在林默身上，帶著(zhù)公事公辦的審視：“姓名？原單位？職務(wù)？”
“林默?！?林默的聲音有些沙啞，“原…平西縣大隊‘薪火小隊’，技術(shù)顧問(wèn)?！?/p>
“技術(shù)顧問(wèn)？” 年輕干事愣了一下，筆尖頓住，疑惑地看向趙鐵柱，“趙隊長(cháng)？你們縣大隊…什么時(shí)候有這個(gè)編制了？”
趙鐵柱立刻接口，語(yǔ)氣斬釘截鐵：“報告干事！這是我們隊里自己定的！林默同志懂技術(shù)！能修槍、能配藥、還能…還能搞點(diǎn)別的發(fā)明！是我們隊里的寶貝疙瘩！這次突圍，全靠他的點(diǎn)子！” 他刻意強調了“寶貝疙瘩”四個(gè)字。
年輕干事皺了皺眉，顯然對這個(gè)模糊不清的“技術(shù)顧問(wèn)”和“發(fā)明”不太買(mǎi)賬。他看向林默的眼神更添了幾分探究：“林默同志，你的籍貫？參加革命前的經(jīng)歷？有沒(méi)有組織關(guān)系介紹信？”
來(lái)了！最核心的問(wèn)題！
林默的心猛地一緊。他早已打好腹稿的“海外歸國華僑學(xué)生”身份，在這體制森嚴的根據地，其脆弱性瞬間暴露無(wú)遺。
“我…祖籍廣東，南洋…南洋那邊長(cháng)大的?！?林默盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得平穩，“讀過(guò)幾年書(shū)，學(xué)的是…機械?；貒搿瓐笮?，路上遇到鬼子掃蕩，和家人失散，被趙隊長(cháng)救了?！?他省略了具體學(xué)校、時(shí)間，也刻意模糊了“南洋”的具體地點(diǎn)。
“南洋？具體是哪里？新加坡？馬來(lái)亞？菲律賓？” 年輕干事追問(wèn)得很細，鉛筆懸在紙上。
“爪哇…蘇門(mén)答臘那邊都待過(guò)，家里做點(diǎn)小生意?！?林默硬著(zhù)頭皮編造，手心微微出汗。他知道這個(gè)謊言漏洞百出，但在沒(méi)有更好的選擇前，只能硬撐。
年輕干事顯然不滿(mǎn)意這個(gè)含糊的回答，在“籍貫”和“經(jīng)歷”兩欄都重重地打了個(gè)問(wèn)號。他又轉向趙鐵柱：“趙隊長(cháng)，林默同志的身份，有誰(shuí)能證明？你們隊里誰(shuí)了解他的底細？”
趙鐵柱張了張嘴，一時(shí)語(yǔ)塞。他信任林默，是因為林默實(shí)實(shí)在在救了人，立了功。但要說(shuō)到“底細”，除了林默自己說(shuō)的，他確實(shí)一無(wú)所知。
就在這時(shí)，一個(gè)虛弱卻清晰的聲音插了進(jìn)來(lái)：“俺…俺能證明！”
是老煙袋！他被安排在臨時(shí)營(yíng)地休息，卻一直關(guān)注著(zhù)這邊。他掙扎著(zhù)走過(guò)來(lái)，蠟黃的臉上帶著(zhù)病容，眼神卻異常堅定。他指著(zhù)林默纏著(zhù)破布、還在滲血的手：“干事同志，你看林工這手！就是為了救俺們，熬藥、弄那鐵疙瘩…弄傷的！還有小丫！要不是林工用雪水法子，娃早沒(méi)了！石頭那娃…也是林工教的蘇梅，才吊住一口氣！這算不算證明？俺們一隊人的命，算不算證明？！” 老煙袋的聲音不高，卻帶著(zhù)一種底層百姓特有的、不容置疑的樸實(shí)力量。
年輕干事被老煙袋的激動(dòng)和話(huà)語(yǔ)中的事實(shí)噎了一下，一時(shí)不知如何回應。周?chē)鷰讉€(gè)登記的其他隊長(cháng)也看了過(guò)來(lái)，目光在林默和老煙袋之間逡巡。
“好了，小李?！?一個(gè)沉穩的聲音響起。陳遠山不知何時(shí)走了過(guò)來(lái)，他扶了扶眼鏡，目光平靜地掃過(guò)林默、老煙袋，最后落在趙鐵柱身上?！扒闆r特殊，登記先到這里。趙隊長(cháng)，你們先安頓傷員和同志們休息。林默同志…” 他的目光再次聚焦在林默身上，那鏡片后的眼神銳利如刀，仿佛能穿透皮肉，直抵人心，“你隨我來(lái)一下。分區司令部有些情況需要向你了解一下?！?/p>
不是審問(wèn)，卻比審問(wèn)更讓人窒息。林默的心沉到了谷底。他看了一眼趙鐵柱，對方給了他一個(gè)“放心”的眼神，但那眼神深處也藏著(zhù)一絲不易察覺(jué)的憂(yōu)慮。老煙袋還想說(shuō)什么，被陳遠山身后一名警衛員溫和但不容拒絕地攔住了。
林默默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，跟在陳遠山身后，離開(kāi)了喧鬧的登記點(diǎn)。他能感覺(jué)到背后無(wú)數道目光的注視——有擔憂(yōu)，有同情，更多的則是好奇和審視。
陳遠山?jīng)]有帶林默去氣派的司令部（這里也沒(méi)有），而是走向村邊一個(gè)相對安靜、用石頭壘砌的低矮窯洞。洞口掛著(zhù)厚厚的草簾，里面點(diǎn)著(zhù)一盞昏暗的煤油燈。陳設極其簡(jiǎn)單：一張舊桌子，兩把椅子，一個(gè)堆滿(mǎn)文件的木架，一個(gè)燒著(zhù)炭火的泥爐子?？諝饫飶浡?zhù)劣質(zhì)煙草和紙張發(fā)霉的味道。
“坐?！?陳遠山指了指一把椅子，自己則在桌子后面坐下。他拿起桌上的搪瓷缸喝了一口水，動(dòng)作從容不迫，卻帶著(zhù)無(wú)形的壓力。
林默依言坐下，冰冷的椅子讓他打了個(gè)寒顫，低燒帶來(lái)的眩暈感更重了。他強迫自己集中精神。
“林默同志，” 陳遠山放下缸子，雙手交叉放在桌上，目光平靜地直視著(zhù)林默，“歡迎來(lái)到晉察冀四分區。你們能突破鬼子的重圍，把隊伍帶到這里，很不容易。趙鐵柱同志在匯報中，特別提到了你和你帶來(lái)的…‘技術(shù)’?！?他刻意在“技術(shù)”二字上停頓了一下。
“陳主任過(guò)獎了，我只是…做了點(diǎn)力所能及的事情?！?林默謹慎地回答。
“力所能及？” 陳遠山嘴角勾起一絲難以察覺(jué)的弧度，“用雪水給高燒驚厥的孩子降溫？用草木灰和野草熬制能緩解瘟疫的藥湯？甚至…據說(shuō)還能讓一個(gè)從鬼子飛機上摔下來(lái)的鐵疙瘩，冒出藍色的‘電火花’？” 他每說(shuō)一句，鏡片后的目光就銳利一分，“這些，可不是普通的‘力所能及’啊。據我所知，就算是我們分區醫院最好的醫生，或者兵工廠(chǎng)的老師傅，也未必能掌握這些?！?/p>
他身體微微前傾，無(wú)形的壓迫感陡增：“林默同志，你的這些‘知識’，從哪里學(xué)來(lái)的？南洋的華僑學(xué)校，會(huì )教這些？還是…你在國外，接觸過(guò)一些特殊的…機構？” 他的話(huà)語(yǔ)依舊平穩，但“特殊機構”幾個(gè)字，卻像冰錐一樣刺向林默最敏感的神經(jīng)！
懷疑的矛頭，直指“日特”或“外國間諜”！
窯洞里死一般的寂靜，只有泥爐子里炭火偶爾發(fā)出的輕微噼啪聲。煤油燈昏黃的光線(xiàn)在陳遠山臉上投下明暗不定的陰影，那雙鏡片后的眼睛，如同深潭，冰冷而幽深。
林默感覺(jué)后背的冷汗瞬間浸透了單薄的衣衫。他強迫自己迎上陳遠山的目光，大腦在低燒的眩暈和巨大的壓力下瘋狂運轉。系統光暈在視野邊緣急促閃爍：
【警告：身份質(zhì)疑升級！信任危機！】
【警告：宿主生理狀態(tài)惡化（低燒、傷口感染風(fēng)險加?。?！】
【“信任值”波動(dòng)：顯著(zhù)下降（因體制內嚴格審查及身份疑點(diǎn)）！】
“陳主任，” 林默的聲音因為緊張而有些干澀，但竭力保持著(zhù)平穩，“我的知識…來(lái)源比較復雜。在南洋時(shí)，家里開(kāi)過(guò)小修理廠(chǎng)，我跟著(zhù)老師傅學(xué)過(guò)點(diǎn)機械修理的皮毛。后來(lái)…也讀過(guò)一些雜書(shū)，西方的、東方的都有，對…對草藥、物理這些東西，有些興趣，自己瞎琢磨過(guò)?！?他再次祭出“興趣”和“瞎琢磨”的萬(wàn)能擋箭牌，“至于那個(gè)鐵疙瘩…那只是運氣。它本來(lái)就是個(gè)發(fā)電機，摔壞了，我剛好懂點(diǎn)原理，瞎貓碰上死耗子，搖了幾下，碰巧擦出點(diǎn)火花…沒(méi)什么大不了的?！?/p>
“瞎琢磨？運氣？” 陳遠山輕輕重復著(zhù)這兩個(gè)詞，臉上沒(méi)有任何表情，手指卻無(wú)意識地敲擊著(zhù)桌面，發(fā)出篤篤的輕響。這聲音在寂靜的窯洞里顯得格外清晰，每一下都敲在林默緊繃的神經(jīng)上?！傲帜?，革命工作，容不得半點(diǎn)虛假和含糊。尤其是在敵后，一個(gè)身份不明、掌握著(zhù)超越常人知識的人…他的背景和目的，必須清清楚楚，明明白白！這不僅是對組織負責，也是對你個(gè)人負責！你明白嗎？”
“我明白，陳主任?！?林默低下頭，避開(kāi)那銳利的目光，感覺(jué)喉嚨發(fā)緊，“我的經(jīng)歷…確實(shí)有些地方難以說(shuō)清。但我可以用我的行動(dòng)證明！我愿意接受組織的任何審查！也愿意把我知道的東西，毫無(wú)保留地貢獻出來(lái)！只希望能為打鬼子…盡一份力！” 他抬起頭，眼中帶著(zhù)孤注一擲的懇切和疲憊。
陳遠山沉默地看著(zhù)他，鏡片后的目光深邃難測。窯洞里只剩下炭火的噼啪聲和兩人壓抑的呼吸聲。時(shí)間仿佛凝固了。
就在這時(shí)，窯洞外傳來(lái)一陣急促的腳步聲和一個(gè)洪亮焦急的聲音：
“陳副主任！陳副主任！兵工廠(chǎng)那邊出問(wèn)題了！新修的那批邊區造（手榴彈），啞火的太多了！王師傅急得直跺腳，請您趕緊過(guò)去看看！”
陳遠山的眉頭瞬間擰緊，顯然這個(gè)問(wèn)題比眼前這個(gè)身份可疑的技術(shù)員更讓他焦心。他站起身，對林默道：“林默同志，你的問(wèn)題，組織上會(huì )繼續調查核實(shí)。這段時(shí)間，你暫時(shí)留在村里，不要隨意走動(dòng)。你的‘技術(shù)’，我們會(huì )觀(guān)察。記住，在這里，一切行動(dòng)聽(tīng)指揮。沒(méi)有命令，不要碰任何你不該碰的東西！明白嗎？”
“明白，陳主任?！?林默立刻應道，心中暗暗松了口氣，至少暫時(shí)解圍了。
陳遠山不再多言，匆匆拿起掛在墻上的軍帽戴上，掀開(kāi)草簾大步走了出去。一名警衛員留在了窯洞門(mén)口，如同沉默的門(mén)神。
林默獨自坐在冰冷的窯洞里，疲憊和寒意如同潮水般將他淹沒(méi)。他靠在冰冷的土墻上，閉上眼睛，感受著(zhù)右手傷口傳來(lái)的陣陣抽痛和低燒帶來(lái)的眩暈。系統光暈依舊在閃爍：
【信任值：顯著(zhù)下降 → 低位震蕩（初步審查結束，懷疑未消，行動(dòng)受限）?！?/p>
【備注：融入體制的熔爐，第一步便是烈火焚身的考驗。信任的建立，非一日之功?！?/p>
窯洞外，白崖峪的寒風(fēng)依舊呼嘯。這名為“根據地”的熔爐，以其特有的方式，向林默這個(gè)“異類(lèi)”展示了它嚴酷而真實(shí)的第一面。在這里，個(gè)人的能力或許重要，但更重要的，是清晰的來(lái)歷、嚴明的紀律，以及對組織絕對的忠誠。他帶來(lái)的那點(diǎn)“薪火”，在這龐大而精密的機器面前，顯得如此微弱和格格不入。
林默艱難地抬起沒(méi)受傷的左手，揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴。他知道，僅僅靠“瞎琢磨”和“運氣”的解釋?zhuān)沁^(guò)不了關(guān)的。他需要更實(shí)在的東西，需要在這個(gè)熔爐里，用這雙手，真正鍛造出能被認可的、屬于“薪火”的價(jià)值。而那個(gè)啞火的手榴彈問(wèn)題…或許，就是第一個(gè)機會(huì )？但陳遠山的警告猶在耳邊：沒(méi)有命令，不要碰任何你不該碰的東西！
希望與禁錮，信任與懷疑，在這寒冷的窯洞里，無(wú)聲地交織、碰撞。