馬車(chē)碾過(guò)青石板路，顛簸著(zhù)駛入鎮國公府。蘇晚輕撫著(zhù)裙擺上殘留的酒漬，靖王府宴會(huì )的喧囂仿佛還在耳畔回蕩。蕭景琰臨別時(shí)熾熱的眼神與那句 “我不想再看到你身處險境”，如同藤蔓般纏繞在心頭，可她深知，在這深宅大院的漩渦里，兒女情長(cháng)只能暫且擱置。
夜色如墨，蘇晚剛踏入房間，小丫鬟桃兒便慌慌張張跑來(lái)，鬢角的碎發(fā)被冷汗浸濕：“小姐！不好了！前院庫房突然起火，老爺最珍視的那幅《山河圖》怕是……” 話(huà)音未落，蘇晚已提著(zhù)裙擺沖向事發(fā)地。
濃煙滾滾中，鎮國公府一片混亂。家丁們提著(zhù)水桶來(lái)回奔忙，哭喊聲、叫嚷聲此起彼伏。蘇晚捂住口鼻靠近火場(chǎng)，憑借法醫對火災現場(chǎng)的敏銳直覺(jué)，她很快發(fā)現了不對勁 —— 庫房西側的火勢尤為兇猛，且燃燒痕跡呈不規則的扇形擴散，這顯然不是意外失火的形態(tài)。
“父親！” 蘇晚在人群中看到鎮國公蒼白的臉色，他望著(zhù)熊熊燃燒的庫房，幾欲昏厥。繼母柳氏在一旁假意攙扶，眼中卻閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的得意。蘇晚心中一沉，這場(chǎng)火來(lái)得蹊蹺，背后定有人蓄意為之。
火勢撲滅后，蘇晚不顧眾人阻攔，踏入焦黑的庫房?？諝庵袕浡?zhù)刺鼻的硫磺味與布料燒焦的惡臭，她蹲下身子，借著(zhù)月光仔細查看地面?；覡a中，一截未完全燒毀的棉線(xiàn)引起了她的注意，棉線(xiàn)一端還殘留著(zhù)蠟油，這分明是制作延時(shí)引火裝置的材料。
“蘇小姐，這火場(chǎng)危險，還請速速離開(kāi)?！?熟悉的聲音從身后傳來(lái)。蘇晚轉頭，只見(jiàn)蕭景琰身著(zhù)玄色勁裝，腰間配劍泛著(zhù)冷光，顯然是得知消息后連夜趕來(lái)。他的目光在蘇晚身上掃過(guò)，確認她無(wú)恙后，才微微松了口氣。
蘇晚舉起那截棉線(xiàn)：“殿下請看，這并非意外失火。有人事先用浸過(guò)油脂的棉線(xiàn)，裹上蠟油制作引火裝置，待蠟油緩慢燃燒殆盡，便會(huì )引燃周?chē)囊兹嘉??！?她頓了頓，眼神冷冽，“而且，起火點(diǎn)在庫房西側，那里存放的，正是父親最看重的書(shū)畫(huà)?！?/p>
蕭景琰眉頭緊皺：“如此說(shuō)來(lái)，是有人故意針對鎮國公？” 他看向不遠處神色慌張的柳氏，心中已有計較。
蘇晚還未及回答，突然聽(tīng)到身后傳來(lái)一聲尖叫。循聲望去，只見(jiàn)一名丫鬟癱倒在地，身旁滾落著(zhù)一個(gè)帶血的香囊。蘇晚快步上前，蹲下身子檢查。丫鬟脖頸處有一道猙獰的傷口，鮮血早已凝固，尸體尚有體溫，死亡時(shí)間不超過(guò)半個(gè)時(shí)辰。
“這是…… 春桃？” 蘇晚認出這是柳氏安插在自己身邊的內奸。她仔細觀(guān)察傷口，發(fā)現切口整齊，邊緣平滑，兇手使用的應是鋒利的匕首。再看春桃手中緊握的香囊，繡工粗糙，上面還沾著(zhù)幾片不屬于庫房的紫色花瓣。
蕭景琰也俯身查看：“看來(lái)有人想殺人滅口。蘇小姐，你怎么看？”
蘇晚沉思片刻，目光掃過(guò)圍觀(guān)的眾人：“春桃知曉太多秘密，她的死，定與這場(chǎng)火災脫不了干系。而這香囊，或許就是找到兇手的關(guān)鍵?！?她起身環(huán)顧四周，發(fā)現人群中蘇柔的臉色格外蒼白，正偷偷將手背到身后，而她袖口處，隱約露出幾縷與香囊相同的紫色絲線(xiàn)。
“蘇柔表妹，你手上藏著(zhù)什么？” 蘇晚突然開(kāi)口，聲音不大卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。
蘇柔渾身一顫，強裝鎮定：“姐姐說(shuō)什么？我聽(tīng)不懂……”
“是嗎？” 蘇晚緩步上前，眼神如鷹隼般銳利，“那表妹袖口的紫色絲線(xiàn)，為何與春桃手中香囊的材質(zhì)一模一樣？還有，方才起火時(shí)，表妹為何不在閨房，反而出現在前院？”
蘇柔臉色瞬間變得慘白，雙腿一軟，險些跌倒。柳氏見(jiàn)狀，急忙上前辯解：“大小姐莫要血口噴人！柔兒不過(guò)是聽(tīng)聞失火，趕來(lái)幫忙……”
“幫忙？幫忙殺人滅口？” 蘇晚冷笑，從袖中掏出一個(gè)油紙包，里面正是那截帶蠟油的棉線(xiàn)，“這場(chǎng)火災，是有人蓄意為之。而春桃知道太多秘密，所以被殺人滅口?！?她轉頭看向蕭景琰，“殿下，還請徹查此事?！?/p>
蕭景琰神色冷峻，沉聲道：“來(lái)人，將蘇柔帶走審問(wèn)！還有柳姨娘，也一并看押！”
隨著(zhù)蘇柔被帶走，柳氏癱坐在地，面如死灰。蘇晚望著(zhù)熊熊燃燒過(guò)的庫房，心中卻一片清明。這場(chǎng)火災，表面上是針對鎮國公的珍貴書(shū)畫(huà)，實(shí)則是想借此機會(huì )除掉知曉太多秘密的春桃，順便嫁禍他人。而幕后黑手，正是柳氏母女。
夜色漸深，喧鬧的鎮國公府終于恢復平靜。蘇晚站在庭院中，望著(zhù)天邊的殘月，心中感慨萬(wàn)千。蕭景琰不知何時(shí)來(lái)到她身后，輕聲道：“今日辛苦你了?！?/p>
蘇晚轉身，看著(zhù)他眼底的關(guān)切，心中泛起一絲暖意，卻還是保持著(zhù)疏離：“多謝殿下相助。只是這宅院里的陰謀，何時(shí)才是盡頭?！?/p>
蕭景琰上前一步，眼神堅定：“有我在，不會(huì )再讓你陷入危險。蘇晚，你為何總是拒我于千里之外？”
蘇晚沉默良久，苦笑道：“殿下身份尊貴，而我身處這漩渦之中，每日都要與陰謀詭計周旋。我不敢…… 不敢將你牽扯進(jìn)來(lái)?！?/p>
蕭景琰伸手握住她的肩膀，語(yǔ)氣堅定：“我蕭景琰從不怕麻煩。你不必獨自面對這一切，讓我站在你身邊?！?他的眼神熾熱而真摯，仿佛要將她所有的不安都驅散。
蘇晚心中一顫，想要推開(kāi)他，卻又舍不得這份溫暖。就在這時(shí)，一陣夜風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)陣陣寒意，也讓她恢復了些許理智。她輕輕掙脫開(kāi)：“殿下的心意，民女明白。只是如今宅院里暗流涌動(dòng)，待一切塵埃落定，民女自會(huì )給殿下一個(gè)答復?！?/p>
蕭景琰望著(zhù)她堅定的眼神，無(wú)奈一笑：“好，我等你。但記住，無(wú)論何時(shí)，只要你需要，我定會(huì )出現?！?說(shuō)罷，他深深看了她一眼，轉身離去。
蘇晚望著(zhù)他遠去的背影，心中五味雜陳。她知道，自己對蕭景琰的感情早已在不知不覺(jué)中生根發(fā)芽，可在這危機四伏的宅斗中，她不敢輕易回應這份感情。轉身回到房間，她拿起那截棉線(xiàn)和香囊，眼神再次變得堅定。明日，還有更多的挑戰在等著(zhù)她，而她，絕不會(huì )退縮。