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馬車(chē)駛過(guò)最后一道巍峨的城門(mén)，喧囂的聲浪如同實(shí)質(zhì)般拍打過(guò)來(lái)。
阿史那云掀開(kāi)車(chē)簾一角，瞬間被眼前的景象淹沒(méi)。
寬闊得能并行十輛馬車(chē)的朱雀大街，車(chē)水馬龍，行人摩肩接踵，衣著(zhù)光鮮亮麗。兩側店鋪鱗次櫛比，幌子招展，叫賣(mài)聲此起彼伏?？諝庵谢祀s著(zhù)脂粉香、食物香、還有一絲不易察覺(jué)的、屬于龐大城市的渾濁氣息。樓閣飛檐斗拱，金碧輝煌，遠處宮城的琉璃瓦在陽(yáng)光下反射著(zhù)刺眼的光芒。
繁華。極致的繁華。比玉門(mén)關(guān)的肅殺、比疏勒王城的粗獷，精致了百倍，也復雜了百倍。
然而，阿史那云的心，卻一點(diǎn)點(diǎn)沉下去，沉入這繁華表象下的冰冷深潭。
他們沒(méi)有被送往恢弘的宮殿，也沒(méi)有被安置在顯赫的府邸。馬車(chē)七拐八繞，最終停在一座位于僻靜街巷、門(mén)庭冷落的館驛前。門(mén)楣上掛著(zhù)“四方館”的牌匾，字跡都有些斑駁了。
“質(zhì)子阿史那云，奉旨安置于此?！壁w德全尖細的聲音響起，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的輕慢，“進(jìn)去吧，自有人安排?！?/p>
館驛內，庭院深深，卻透著(zhù)一種陳腐的寂靜。幾個(gè)穿著(zhù)皂隸服飾的仆役面無(wú)表情地迎上來(lái)，眼神卻帶著(zhù)審視和疏離。房間倒是干凈整潔，但陳設古板冰冷，窗戶(hù)對著(zhù)高墻，光線(xiàn)昏暗?？諝庵袕浡?zhù)一股淡淡的、驅不散的霉味和熏香混合的氣息。
“公子，這是牢籠?！蹦D的聲音在身后響起，低沉緊繃，帶著(zhù)濃重的西域口音。他一進(jìn)入房間，就迅速檢查了門(mén)窗、床鋪、角落，眼神銳利如鷹。他高大的身軀在這狹小的空間里，更顯得壓迫感十足。
阿史那云放下簡(jiǎn)單的行囊，走到窗邊。透過(guò)窗欞，只能看到一小片灰蒙蒙的天空和對面光禿禿的高墻。墻頭上，似乎有人影晃過(guò)。監視。無(wú)處不在的監視。
“莫頓，我知道?！卑⑹纺窃频穆曇艉茌p，帶著(zhù)疲憊。
接下來(lái)的日子，印證了莫頓的話(huà)。
名義上是安置，實(shí)則是半軟禁?；顒?dòng)范圍僅限于館驛之內。若要出門(mén)，需提前報備，且必有館驛官吏和趙德全派來(lái)的護衛“陪同”。名為保護，實(shí)為監視。
京城權貴的邀約倒是接踵而至。奢華的宴會(huì )，在雕梁畫(huà)棟的府邸中舉行。
阿史那云被要求換上華美的漢家服飾，像個(gè)精致的玩偶般被推入觥籌交錯的漩渦。絲竹靡靡，舞袖翩翩。衣著(zhù)華麗的貴族男女談笑風(fēng)生，言辭機鋒暗藏，眼神飄忽不定。他們用好奇的、探究的、甚至帶著(zhù)一絲輕蔑的目光打量著(zhù)阿史那云這個(gè)“西域來(lái)的稀罕物”。
“小公子遠道而來(lái)，可還習慣我天朝風(fēng)物？”
“聽(tīng)聞西域女子善舞，不知小公子可會(huì )胡旋？”
“嘖，這酒可是西域葡萄酒？比起我長(cháng)安佳釀，如何？”
阿史那云努力按照顧子期教的禮儀應對，但那些虛偽的笑容、拐彎抹角的試探、以及隱藏在華麗辭藻下的算計，讓他感到窒息和格格不入。他感覺(jué)自己像個(gè)被圍觀(guān)的異獸。每次宴會(huì )歸來(lái)，他都精疲力盡，像是打了一場(chǎng)無(wú)聲的硬仗。
莫頓寸步不離。在宴會(huì )上，形影不離的站在阿史那云身后半步，眼睛戒備和警告任何企圖接近的人。他的手，永遠放在最容易拔出彎刀的位置。這引來(lái)了不少側目和竊竊私語(yǔ)。
壓力巨大。對阿史那云是精神上的壓抑，對莫頓則是身體和精神的雙重緊繃。他不僅要防備可能的明槍暗箭，更要時(shí)刻警惕那些無(wú)形的陷阱和算計。
夜深人靜。阿史那云躺在冰冷的床上，輾轉難眠。窗外，偶爾傳來(lái)巡邏衛兵整齊而沉重的腳步聲，更添壓抑。
他摸出貼身藏著(zhù)的、那枚溫潤的白玉佩，緊緊攥在手心。玉佩的邊緣硌著(zhù)掌心，帶來(lái)一絲微弱的、屬于玉門(mén)關(guān)的觸感。
耳邊仿佛又響起那斬釘截鐵的誓言：“待邊關(guān)靖平！我赫連烽，必親赴京城，尋你歸來(lái)！等我！”
京城長(cháng)安，金粉之地，繁華如夢(mèng)?？蓪λ?，這只是一座更大、更華麗、也更冰冷的牢籠。每一步都如履薄冰，每一刻都被人窺視。他像一只誤入金絲籠的雀鳥(niǎo)，徒有華美的羽毛，卻失去了天空。
莫頓盤(pán)膝坐在外間的地板上，閉目養神，但耳朵卻時(shí)刻捕捉著(zhù)館驛內外的任何一絲異動(dòng)。他粗糙的手，無(wú)意識地摩挲著(zhù)刀柄。
長(cháng)安居，大不易。對這對來(lái)自西域的主仆而言，這里的每一口空氣，都帶著(zhù)枷鎖的重量。
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