西偏院的門(mén)扉緊閉,隔絕了王府的喧囂。年世蘭以“風(fēng)寒未愈”為由,閉門(mén)謝客,實(shí)則在安陵容的精心看護下,安心養胎。安陵容調制的安胎香日夜氤氳,系統獎勵的保胎丸也悄然混入飲食。胤禛偶爾前來(lái)探望,年世蘭或倚在榻上,臉色刻意顯出幾分病弱的蒼白,或坐在窗邊,神情帶著(zhù)恰到好處的懨懨。她將分寸拿捏得極好,既顯依賴(lài)又不失分寸,言語(yǔ)間總帶著(zhù)一絲因“久病不愈”而生的脆弱與歉意。胤禛溫言撫慰,賞賜流水般送入院中,眼神深處那份屬于帝王的審視與疑慮,卻始終未曾完全消散。
半個(gè)月過(guò)去,宜修心中的疑云非但未散,反而越積越厚。風(fēng)寒?什么風(fēng)寒能讓驕縱如年世蘭這般大門(mén)不出二門(mén)不邁?連每日的請安都免了?她面上依舊維持著(zhù)嫡福晉的寬厚大度,私下卻加緊了探查的力度。重賞之下,必有勇夫。終于,一個(gè)負責浣洗西偏院衣物的小丫鬟,在宜修心腹嬤嬤的威逼利誘下,抖落出一個(gè)至關(guān)重要的細節:曾無(wú)意中聽(tīng)到年側福晉的貼身丫鬟松芝私下吩咐小廚房,說(shuō)主子這幾日胃口不佳,送些清淡易克化的粥品,還隱約提到“聞著(zhù)油膩就犯惡心”。
“惡心?!”宜修端茶的手猛地一抖,滾燙的茶水濺出幾滴,落在她素色的衣襟上,留下深色的印記。她臉色瞬間陰沉如水,眼中射出冰冷銳利的光。久病風(fēng)寒?胃口不佳?聞?dòng)蛺盒??這串癥狀……分明是……!
一股巨大的危機感和被愚弄的憤怒瞬間攫住了宜修。好一個(gè)年世蘭!竟在她眼皮子底下玩這瞞天過(guò)海的花樣!她絕不允許!絕不能讓她生下帶有年氏血脈的皇子!
“來(lái)人!”宜修的聲音帶著(zhù)壓抑不住的寒意,“備禮!本福晉要親自去探望年妹妹!另外,去請李格格、齊格格……府里所有姐妹都叫上,年妹妹‘病’了這些時(shí)日,大家也該去探望探望了!”
消息傳到西偏院,年世蘭正在松芝的服侍下小口用著(zhù)安胎藥膳。聞聽(tīng)宜修帶著(zhù)一眾格格前來(lái)“探病”,她臉色驟變,手中的青瓷小碗差點(diǎn)脫手!一月多的胎兒,正是最脆弱不穩的時(shí)候,如何經(jīng)得起這般陣仗?宜修來(lái)者不善!
“松芝!快去請安姑娘來(lái)!”年世蘭的聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖。
松芝應聲飛奔而去。
年世蘭深吸一口氣,強自鎮定下來(lái)。她迅速整理了一下略顯寬松的寢衣,扶著(zhù)松枝的手,強撐著(zhù)“病體”起身,迎了出去。無(wú)論如何,不能在氣勢上先露了怯。
正殿里,宜修端坐上首,一身秋香色旗裝,襯得她溫婉端莊。下首坐著(zhù)幾位格格,神情各異,好奇、探究、幸災樂(lè )禍兼而有之。年世蘭走進(jìn)來(lái)時(shí),臉色蒼白,眼下帶著(zhù)淡淡的青影,腳步虛浮,由松芝小心攙扶著(zhù),對著(zhù)宜修行禮:“妾身病體沉疴,未能遠迎,還請福晉和各位姐姐恕罪?!?/p>
“妹妹快請起?!币诵蘖⒖唐鹕?,親自虛扶了一把,臉上堆滿(mǎn)關(guān)切,“都是自家姐妹,何須如此多禮??熳抡f(shuō)話(huà)?!彼?zhù)年世蘭的手一同坐下,目光如同探照燈般在她臉上、身上仔細逡巡,“瞧妹妹這臉色,著(zhù)實(shí)讓人心疼。這風(fēng)寒怎地纏綿了這么久?太醫是怎么說(shuō)的?”她一邊說(shuō),一邊不動(dòng)聲色地留意著(zhù)年世蘭的氣息和反應。
“勞福晉掛心,”年世蘭垂眸,聲音帶著(zhù)恰到好處的虛弱,“許是妾身底子弱了些,太醫只說(shuō)要靜養,忌勞神動(dòng)氣?!彼f(shuō)著(zhù),還掩口輕輕咳了兩聲。
坐在下首的李格格見(jiàn)狀,也關(guān)切地問(wèn)道:“年妹妹這氣色瞧著(zhù)還是不大好,可還吐得厲害?前幾日聽(tīng)說(shuō)妹妹胃口不佳,連粥都喝不下幾口?”
年世蘭心中一凜,面上卻露出無(wú)奈:“讓李姐姐見(jiàn)笑了。這病拖得久了,脾胃也跟著(zhù)虛弱,聞到些油膩葷腥,便覺(jué)翻江倒海,實(shí)在難受?!?/p>
此刻,被松芝匆匆喚來(lái)的安陵容,正隱在正殿一側的屏風(fēng)后。她將殿內情形盡收眼底,心念電轉。宜修顯然起了疑心,李格格這看似關(guān)切的話(huà)更是火上澆油。必須立刻打消她們的懷疑!胎兒太小,經(jīng)不起任何試探和折騰!
【叮!緊急任務(wù)觸發(fā):助年世蘭瞞過(guò)眾人,化解當前危機。任務(wù)成功獎勵:保胎丸兩顆,黃金百兩。任務(wù)失敗懲罰:系統收回助孕丸效力?!?/p>
冰冷的系統提示音如同驚雷在安陵容腦中炸響!收回助孕丸效力?那意味著(zhù)……胎象可能立刻不穩!絕不能讓任務(wù)失??!
電光石火間,安陵容已有了決斷。她迅速湊到松芝耳邊,語(yǔ)速極低卻異常清晰:“快!立刻派人去請張府醫!就說(shuō)側福晉今日精神不濟,請他速來(lái)請個(gè)平安脈!記住,一定要在福晉她們面前診脈!”
松芝心領(lǐng)神會(huì ),立刻轉身,悄無(wú)聲息地退了出去。
殿內,宜修還在溫言軟語(yǔ)地“關(guān)切”著(zhù)年世蘭的“病情”,句句不離“胃口”、“嘔吐”、“調養”,試探之意昭然若揭。年世蘭疲于應付,額角已滲出細密的冷汗,全靠一股意志強撐著(zhù)。
氣氛正膠著(zhù)緊繃之際,松芝的聲音在殿外響起:“側福晉,張府醫來(lái)給您請平安脈了?!?/p>
年世蘭心中一塊巨石瞬間落地,面上卻露出恰到好處的歉意:“福晉,您看這……”
宜修眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的失望,但很快被笑容掩蓋:“正好!讓張府醫好好給妹妹瞧瞧,我們姐妹也放心些?!彼挂纯?,這年世蘭能裝到幾時(shí)!
須發(fā)皆白的張府醫提著(zhù)藥箱進(jìn)來(lái),先給宜修和諸位格格行了禮,這才在年世蘭身側的繡墩上坐下。他拿出脈枕,示意年世蘭將手腕擱上,凝神靜氣,三指搭上寸關(guān)尺。
整個(gè)正殿鴉雀無(wú)聲,所有人的目光都聚焦在張府醫微闔的雙目和搭脈的手指上??諝夥路鹉塘?,連呼吸聲都清晰可聞。年世蘭的心跳得如同擂鼓,幾乎要從嗓子眼蹦出來(lái)。安陵容在屏風(fēng)后,亦屏住了呼吸。
時(shí)間仿佛被拉得無(wú)比漫長(cháng)。終于,張府醫緩緩收回了手。
“張府醫,年妹妹的脈象如何?”宜修率先開(kāi)口,聲音溫和,眼神卻銳利如刀。
張府醫起身,對著(zhù)宜修躬身,又轉向年世蘭,捋著(zhù)胡須,眉頭微蹙,語(yǔ)氣帶著(zhù)醫者的嚴謹:“回稟福晉,回側福晉。側福晉的脈象,沉細而略顯濡滑,主氣虛血弱之癥。風(fēng)寒之邪雖已去其大半,但纏綿日久,耗損正氣,尤以脾胃為甚。脾胃乃后天之本,氣血生化之源。脾胃受損,運化失司,故納谷不香,聞?dòng)湍伻澬葎t易生惡心、反胃之感,甚至偶有嘔吐。此乃‘久病傷脾’之象,非外邪復感?!?/p>
他頓了頓,加重了語(yǔ)氣:“側福晉此癥,萬(wàn)不可再勞心勞力,亦不可再受風(fēng)寒侵襲。當以飲食清淡、精心調養為要,務(wù)求緩緩恢復脾胃之氣。若再添煩擾,恐生變癥,遷延難愈?!?/p>
一番話(huà),引經(jīng)據典,條理清晰,將“惡心反胃”的癥狀完美地歸咎于“久病傷脾”,徹底洗脫了“喜脈”的嫌疑。
宜修臉上的笑容微微一僵,眼底的疑云雖未完全散去,但張府醫言之鑿鑿,她一時(shí)也抓不到把柄。再看年世蘭,確實(shí)是一副久病體虛、精神萎靡的模樣,并無(wú)半分孕婦常見(jiàn)的豐腴或容光煥發(fā)。
李格格等人也面面相覷,看來(lái)真是病得久了,傷了根本。
“原來(lái)如此?!币诵藓芸煺{整好表情,溫言道,“那張府醫可要好生為妹妹調理。妹妹也千萬(wàn)聽(tīng)醫囑,好生靜養,切莫再操勞了?!彼酒鹕?,“見(jiàn)妹妹精神不濟,我們也不便多擾。妹妹好生歇著(zhù)吧?!彼龗吡艘谎燮渌窀?,眾人紛紛起身告辭。
送走了宜修一行人,年世蘭緊繃的神經(jīng)驟然松弛,整個(gè)人幾乎虛脫般靠在軟榻上,后背早已被冷汗浸濕。
【叮!緊急任務(wù)“助年世蘭瞞過(guò)眾人”完成。獎勵:保胎丸兩顆,黃金百兩,已發(fā)放至系統空間?!?/p>
安陵容從屏風(fēng)后轉出,快步上前,低聲道:“側福晉受驚了?!?/p>
年世蘭一把抓住安陵容的手,心有余悸:“今日若非你反應快……好險!可這樣下去終非長(cháng)久之計!宜修這賤人不會(huì )善罷甘休的!”
“側福晉所言極是?!卑擦耆菽抗獬领o,“瞞得了一時(shí),瞞不了一世。依陵容看,與其被動(dòng)提防,不如……主動(dòng)出擊?!?/p>
“主動(dòng)出擊?”年世蘭鳳眸微凝。
“再過(guò)幾日,”安陵容壓低聲音,“請張府醫再為您診脈,然后……讓他直接去稟報王爺,就說(shuō)您已有孕一月有余!”
年世蘭一驚:“直接告訴王爺?可……”
“側福晉莫急?!卑擦耆萁忉尩?,“張府醫同時(shí)稟明,因您之前風(fēng)寒久病,脾胃受損嚴重,加之此番診脈發(fā)現胎氣浮動(dòng),胎象略有不安之兆,需絕對臥床靜養,方能保得母子平安。如此,王爺知曉了喜訊,卻因‘醫囑’不能常來(lái)打擾,您也有了光明正大閉門(mén)謝客、免去請安、避免外出的理由。在這院門(mén)之內,一切飲食用度,我們便可牢牢掌控,宜修的手再長(cháng),也難伸進(jìn)來(lái)!” 她心中盤(pán)算著(zhù)系統空間里那兩顆剛得的保胎丸,底氣又足了幾分。只要謹慎行事,加上這系統靈藥,保住這一胎并非不可能。
年世蘭思索片刻,眼中光芒漸盛:“好!就依你所言!” 這確實(shí)是個(gè)化被動(dòng)為主動(dòng)的好法子。
* * *
宜修回到自己富麗堂皇的正院,臉上強裝的溫和瞬間冰消瓦解。她屏退左右,獨自坐在窗邊,指尖無(wú)意識地敲擊著(zhù)冰冷的紫檀桌面。張府醫的診斷合情合理,年世蘭的病容也做不得假??蔀槭裁础闹心枪蓮娏业牟话哺?,卻揮之不去?總覺(jué)得哪里透著(zhù)詭異。
“久病傷脾……嘔吐……”宜修喃喃自語(yǔ),眼中寒光一閃。無(wú)論如何,寧可錯殺,不可放過(guò)!她絕不能讓任何威脅存在!
翌日清晨,宜修便命人送去了大量名貴的滋補藥材——上等的野山參、血燕窩、阿膠、鹿茸……琳瑯滿(mǎn)目。同時(shí),一盅精心燉煮的血燕羹也送到了年世蘭面前。
“福晉真是體恤妹妹,送來(lái)這么多好東西?!蹦晔捞m看著(zhù)滿(mǎn)桌的“厚禮”,嘴角噙著(zhù)一絲冰冷的譏誚。
安陵容早已上前,仔細查驗。她先是拿起那盒血燕窩,湊近細聞,又用銀簪輕輕撥開(kāi)燕絲觀(guān)察。接著(zhù),她打開(kāi)那支包裝精美的野山參,指尖捻了一點(diǎn)根須上的粉末,置于舌尖嘗了嘗,隨即吐掉漱口。最后,她的目光落在那盅熱氣騰騰、晶瑩剔透的血燕羹上。她用特制的細長(cháng)銀針探入羹中,片刻后取出,只見(jiàn)針尖靠近羹湯的部分,竟隱隱泛出一絲極淡、幾乎難以察覺(jué)的暗紅色!
“側福晉,”安陵容聲音冷冽,指著(zhù)那盅血燕,“這羹湯里,摻了紅花汁液,量雖不大,但長(cháng)期服用,足以……傷胎墮胎!”她又指向那盒血燕窩,“這燕窩本身,也用紅花水浸泡熏蒸過(guò),氣味被血燕本身的腥甜掩蓋,極難察覺(jué)?!弊詈笾赶蚰侵藚?,“這支參,根部被動(dòng)了手腳,挖空了一小塊,填入了寒涼傷胎的‘天花粉’粉末!”
“毒婦!”年世蘭氣得渾身發(fā)抖,猛地抓起手邊一個(gè)青花瓷茶盞狠狠摔在地上!“她這是鐵了心要絕我的后路!斷我年家的血脈!”
“哐當!”碎裂聲嚇得周寧海和松芝臉色煞白,噗通跪倒在地,大氣不敢出。
安陵容上前一步,輕輕扶住年世蘭因憤怒而顫抖的手臂,聲音沉穩而有力:“側福晉息怒!怒傷肝,肝氣郁結反傷胎兒!此刻,動(dòng)氣無(wú)益!我們既已知曉她的手段,便有了防備。一切按計劃行事,將這些‘好意’原封不動(dòng)地‘收好’,待張府醫稟明王爺您有孕且胎象不穩之后,再將這些‘證據’不動(dòng)聲色地送到王爺面前!眼下,養好身子,護住腹中骨肉,才是頭等大事!您要相信陵容,更要相信您自己!”
安陵容的話(huà)語(yǔ)如同定海神針,讓年世蘭狂怒的心緒漸漸平復下來(lái)。她撫著(zhù)自己依舊平坦的小腹,感受著(zhù)里面那個(gè)微小的生命,眼中重新燃起堅毅的火光。她深吸一口氣,緩緩坐下:“你說(shuō)得對。為了孩子,本側福晉……忍了!”
* * *
接下來(lái)的幾日,胤禛依舊偶爾前來(lái)探望。年世蘭在他面前,越發(fā)顯得柔弱依賴(lài),言語(yǔ)間充滿(mǎn)了對腹中“可能”到來(lái)的孩子的期盼與一絲因“久病”而生的不安。胤禛溫言撫慰,賞賜不斷,眼神卻越發(fā)深沉復雜。他有時(shí)會(huì )去宜修處用晚膳,宜修依舊是一副賢良淑德的模樣,溫言勸道:“王爺,年妹妹身子不適,您也該去其他姐妹處走動(dòng)走動(dòng)。德妃娘娘前日還問(wèn)起,說(shuō)府中子嗣單薄,盼著(zhù)能多幾個(gè)孫兒承歡膝下呢?!?/p>
“德妃”二字,像一根毒刺,狠狠扎進(jìn)胤禛的心窩!他臉上的溫和瞬間凍結,握著(zhù)銀箸的手背上青筋隱現。德妃……他的親生母親!她的眼里心里,只有那個(gè)在西北軍營(yíng)里、她親手養大的十四弟胤禎!她盼孫子承歡膝下?恐怕盼的是十四弟的兒子吧!她巴不得他胤禛斷子絕孫,好給她的心肝兒子讓路!在這九子奪嫡的生死關(guān)頭,她想的不是幫他這個(gè)長(cháng)子穩固根基,而是用孝道壓他去給那偏心的母親請安?去聽(tīng)她為十四弟籌謀、讓他這個(gè)做兄長(cháng)的俯首稱(chēng)臣?
一股難以言喻的屈辱和暴怒在胤禛胸中翻騰!他猛地放下筷子,霍然起身,聲音冷得掉冰渣:“本王還有政務(wù)要處理,福晉慢用!”說(shuō)完,頭也不回地拂袖而去!
宜修被他突如其來(lái)的怒火和離去驚得怔在當場(chǎng),臉上的笑容僵住,眼底掠過(guò)一絲慌亂和怨毒。
胤禛帶著(zhù)一身戾氣出了正院,胸中煩悶無(wú)處排解,不知不覺(jué)竟走到了李格格所住的清幽小院外。想起也有段日子沒(méi)來(lái)了,便抬步走了進(jìn)去。
而就在此時(shí),年世蘭院中,一切已準備就緒。張府醫再次為年世蘭診脈后,在安陵容的暗示下,帶著(zhù)“天大喜訊”,直奔胤禛所在而去。
胤禛剛在李格格處坐下,一盞茶尚未入口,周寧海便氣喘吁吁地跑了進(jìn)來(lái),滿(mǎn)臉狂喜地跪倒在地,聲音激動(dòng)得變了調:“恭喜王爺!賀喜王爺!張府醫剛診出,年側福晉……有喜了!已一月有余!”
“什么?!”胤禛猛地從椅子上站起,臉上的陰霾瞬間被震驚取代,隨即涌上一股難以言喻的復雜情緒。喜?自然是喜??蛇@喜訊背后,是手握重兵的年羹堯……一絲冰冷的算計瞬間壓過(guò)了初為人父的些微喜悅。
這消息如同長(cháng)了翅膀,瞬間傳遍了王府的每一個(gè)角落。
宜修聽(tīng)到丫鬟的稟報,手中正在修剪花枝的金剪刀“當啷”一聲掉在地上!她臉色鐵青,胸口劇烈起伏,指甲深深掐進(jìn)掌心,幾乎要掐出血來(lái)!“好!好一個(gè)年世蘭!藏得真深!好一個(gè)瞞天過(guò)海!” 巨大的憤怒和被愚弄的羞辱感讓她幾乎失控!
而胤禛,已顧不上李格格幽怨的眼神,帶著(zhù)復雜難言的心情,大步流星地朝著(zhù)年世蘭的院子走去。李格格也只能趕緊跟上。
宜修強壓下心頭的滔天恨意,迅速換上得體的笑容,也帶著(zhù)一眾聞?dòng)嵹s來(lái)的格格們,浩浩蕩蕩地涌向年世蘭的院落。
年世蘭的院子頓時(shí)熱鬧非凡。胤禛坐在主位,看著(zhù)年世蘭被松芝小心扶著(zhù)出來(lái),臉色依舊帶著(zhù)幾分病弱的蒼白,但眉宇間卻洋溢著(zhù)初為人母的羞澀與喜悅(幾分真幾分假只有她自己知道)。他壓下心中的翻騰,溫聲問(wèn)道:“感覺(jué)如何?可還有不適?”
“謝王爺關(guān)心?!蹦晔捞m聲音輕柔,帶著(zhù)一絲恰到好處的虛弱,“張府醫說(shuō)……就是之前風(fēng)寒傷了脾胃,有些不適,胎氣……略有些不穩,需得仔細將養些日子?!彼匾鈴娬{了“不穩”二字。
胤禛聞言,眉頭幾不可察地蹙了一下,隨即舒展:“無(wú)妨,好生養著(zhù)便是,需要什么盡管開(kāi)口?!?/p>
這時(shí),宜修帶著(zhù)一陣香風(fēng)走了進(jìn)來(lái),臉上是無(wú)可挑剔的驚喜和關(guān)懷:“恭喜王爺!恭喜年妹妹!這可真是天大的喜事??!”她走到年世蘭身邊,親昵地拉住她的手,“妹妹可要千萬(wàn)保重身子,這頭三個(gè)月最是要緊。有什么需要的,只管跟姐姐說(shuō)?!彼θ轁M(mǎn)面,眼神卻如同淬了毒的針,細細密密地扎在年世蘭身上。
其他格格們也紛紛上前道賀,一時(shí)間鶯聲燕語(yǔ),滿(mǎn)室“祥和”。安陵容侍立在年世蘭身后不起眼的角落,冷眼旁觀(guān)著(zhù)這一場(chǎng)盛大的表演。王爺眼底深處那抹揮之不去的陰霾,宜修笑容下洶涌的殺機,李格格等人或真或假的恭賀里掩藏的嫉妒……每個(gè)人的心思,在這虛假的歡慶下,都無(wú)所遁形。她心中飛速盤(pán)算:王爺的忌憚,宜修的毒手,還有宮里的那位……這孩子的路,才剛剛開(kāi)始。系統獎勵的保胎丸必須盡快用上,宜修送來(lái)的那些“毒物”也要妥善保存,將來(lái)都是反擊的利刃。
【叮!新任務(wù)發(fā)布:為年世蘭保胎,成功抵御來(lái)自德妃與王爺的打胎威脅。任務(wù)成功獎勵:治愈安母眼疾之藥方一份,京城二進(jìn)宅院地契一張。任務(wù)失敗懲罰:胎死腹中,宿主抹殺?!?/p>
冰冷的提示音帶著(zhù)森然寒意,讓安陵容背脊一涼。抹殺!這一次,是真正的生死攸關(guān)!
而此刻,皇宮深處,永和宮……
德妃烏雅氏正閉目捻著(zhù)佛珠,一個(gè)心腹太監匆匆進(jìn)來(lái),在她耳邊低語(yǔ)了幾句。
德妃捻動(dòng)佛珠的手驟然停??!她猛地睜開(kāi)眼,那雙總是透著(zhù)溫潤慈和的眼睛里,此刻只剩下冰冷的銳利和一絲不容錯辨的殺伐之氣!
“年氏……有孕了?”她的聲音不高,卻帶著(zhù)千鈞之力。
“是,娘娘。剛得的消息,雍親王府報的喜?!?/p>
德妃緩緩站起身,佛珠被她捏得咯咯作響。她走到窗邊,望著(zhù)紫禁城層層疊疊的金瓦紅墻,眼神幽深如古井。
“年羹堯……”她低聲念出這個(gè)名字,每一個(gè)字都帶著(zhù)刺骨的寒意,“此子若生,年家氣焰更盛,他日必成尾大不掉之禍!老四糊涂!為一時(shí)之喜,竟忘了帝王心術(shù),忘了‘去其羽翼,斷其根本’的道理!”
她猛地轉身,對著(zhù)心腹太監,聲音斬釘截鐵,帶著(zhù)不容置疑的皇家威儀:
“立刻傳雍親王胤禛進(jìn)宮!就說(shuō)本宮……有要事相詢(xún)!”
太監領(lǐng)命,躬身疾退。
德妃獨自站在空曠的大殿內,夕陽(yáng)的余暉透過(guò)窗欞,將她端莊的身影拉得老長(cháng),投下濃重的、帶著(zhù)血腥味的陰影。她的聲音低不可聞,卻字字如刀:
“這年氏腹中的孽種……絕不能留!”