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王管家俯身時(shí)，看見(jiàn)她指甲深深掐進(jìn)黃花梨木，指縫里嵌著(zhù)帶青斑的木屑 —— 正是青蚨引毒發(fā)時(shí)特有的熒光碎屑。他忽然想起新帝的密旨：「若陳淑貞提及槐樹(shù)、芙蓉池，必殺之，碎其尸，焚其居?！?/p>
但他終究沒(méi)忍心毀去這具尸體。當陳淑貞的指尖停止抽搐，他小心翼翼將她的手擺成握筆狀，腕間蓮花銀鐲滑落在地，露出內側模糊的「柳」字。妝匣暗格被打開(kāi)，里面躺著(zhù)半片槐樹(shù)葉，葉脈竟天然形成「墨」字 —— 那是柳輕墨的「墨」。
三日后，陳老夫人的棺木停在城南義莊。王管家盯著(zhù)棺木內壁新刻的蓮花紋，忽然聽(tīng)見(jiàn)義莊外傳來(lái)細碎的腳步聲。他掀起簾子，看見(jiàn)個(gè)衣著(zhù)樸素的少女抱著(zhù)妝匣站在月光里，腕間銀鈴輕響，與當年淑妃娘娘的平安鈴一模一樣。
「畫(huà)皮師？」王管家的聲音里帶著(zhù)不易察覺(jué)的顫抖，「老夫人臨終前說(shuō)，若見(jiàn)耳后青斑之人，便將這...」他從袖中掏出半片槐樹(shù)葉，葉脈「墨」字在月光下泛著(zhù)熒光，「交給她?！?/p>
少女接過(guò)樹(shù)葉的瞬間，王管家看見(jiàn)她耳后閃過(guò)極淺的青斑。他忽然想起陳老夫人臨終前未說(shuō)完的話(huà) —— 芙蓉池的槐樹(shù)根下，埋著(zhù)淑妃娘娘的人皮面具，而面具耳后，刻著(zhù)與這少女相同的青斑。
棺木入殮時(shí)，少女的羊毫筆在陳老夫人左頰輕點(diǎn)，三道抓痕竟在瞬間活了過(guò)來(lái)。王管家看見(jiàn)她指尖閃過(guò)銀藍光芒，那是青蚨引毒素特有的熒光，與陳老夫人指甲縫里的木屑一模一樣。
「管家可知，老夫人抓的不是黃花梨木?！股倥鋈坏吐暤?，筆尖在皮膚上畫(huà)出極細的槐樹(shù)葉脈絡(luò )，「是城南義莊的老槐樹(shù)，樹(shù)根下埋著(zhù)...」話(huà)未說(shuō)完，便被王管家突然的咳嗽打斷。
他望著(zhù)少女腕間的平安鈴，終于確定她就是柳家遺孤柳輕墨。而陳老夫人用指甲刻在槐樹(shù)深處的，正是當年淑妃娘娘假死的關(guān)鍵證據 —— 半支混著(zhù)青蚨母蟲(chóng)血的螺子黛，足以證明新帝豢養蟲(chóng)王、濫殺無(wú)辜的真相。
子夜的義莊飄起細雪，陳老夫人的棺木漸漸被檀香浸透。柳輕墨摸著(zhù)妝匣里新得的槐樹(shù)葉，忽然發(fā)現葉脈「墨」字周?chē)?，竟有極細的蟲(chóng)蛻紋路 —— 那是青蚨引毒素擴散的軌跡，也是通往皇宮地下蟲(chóng)巢的地圖。
窗外，老槐樹(shù)的影子在雪地上搖晃，像極了二十年前朱砂巷的月光。柳輕墨不知道，陳老夫人臨終前刻在樹(shù)皮上的蓮花暗語(yǔ)，此刻正被沈硯冰的暗衛拓下，送往將軍府的密室。而密室暗格里，半幅《易容秘錄》殘頁(yè)正在無(wú)風(fēng)自動(dòng)，上面「青蚨引反噬之法」的朱砂字，正與槐樹(shù)葉上的蟲(chóng)蛻紋路完美重合。
這一夜，大涼河的冰層下傳來(lái)細微的蟲(chóng)鳴。陳老夫人棺木內側的蓮花紋，在柳輕墨的羊毫筆下悄然改變弧度 —— 那不是普通的蓮花，而是青蚨展翅的姿態(tài)，正指向千里之外的皇宮，指向新帝用來(lái)飼養蟲(chóng)王的血色地宮。