漁陽(yáng)郡第七駐所。
劉樂(lè )與無(wú)名百長(cháng)正在營(yíng)中議事。
忽然聽(tīng)到外面傳來(lái)一陣喧囂。
兩人立刻皺起眉頭。
其中一名百長(cháng)說(shuō)道：“這些年輕人，越來(lái)越無(wú)法無(wú)天了?！?/p>
“踏踏踏！”
話(huà)音未落，帳外傳來(lái)急促的腳步聲。
緊接著(zhù)，帳簾被猛地掀開(kāi)，一名氣喘吁吁的士兵沖了進(jìn)來(lái)。
“五百長(cháng)…各位百長(cháng)…”
“大事不好…營(yíng)外…白零大人他…”
士兵斷斷續續地說(shuō)了半天，卻始終說(shuō)不清楚。
劉樂(lè )與幾名百長(cháng)面色不悅，眉頭緊鎖。
“白零怎么了，你把話(huà)說(shuō)清楚?！?/p>
“白零大人他……”那名士兵渾身發(fā)抖，激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次。
他一時(shí)不知該如何描述剛才親眼見(jiàn)到的場(chǎng)面，干脆一拍大腿：“你們自己去看看吧?！?/p>
奇怪的是，這一句話(huà)卻說(shuō)得異常清晰。
劉樂(lè )幾人心里疑惑，彼此對視一眼，便起身朝帳外走去。
一路上，不斷有人朝營(yíng)門(mén)口奔去。
他們攔住一人詢(xún)問(wèn)，對方也說(shuō)不清發(fā)生了什么，只知營(yíng)門(mén)口出了大事，所有人都趕了過(guò)去。
劉樂(lè )聞言，心中頓時(shí)一沉。
糟了！
該不會(huì )是白零這小子又惹出什么事了吧？
他記得白零素來(lái)膽大妄為，還真有可能干出這種事。
當下，幾人加快腳步，提起內力，朝營(yíng)門(mén)口疾馳而去。
片刻之后，劉樂(lè )和幾名百長(cháng)趕到營(yíng)門(mén)口。
此時(shí)，門(mén)口早已被人群圍得水泄不通。
“嘶！”“??！”“天哪！”
不時(shí)傳來(lái)驚呼之聲，讓劉樂(lè )幾人不明所以。
他們擠進(jìn)人群，朝中央空地望去。
第一眼看到的是白零一身潔凈的身影。
再往旁邊看去，一抹鮮艷的顏色刺入眼簾。
那是黑色鎧甲，上面滲出一絲血跡。
接著(zhù)，映入眼中的，是一排排頭顱。
這些頭顱怒目圓睜，神情驚恐，仿佛看到了什么可怕的東西。
只看了一眼，劉樂(lè )和幾名百長(cháng)心頭猛然一震。
大胡子、小辮子，還有那明顯的胡人特征。
這是……胡人！
“嘶！”
劉樂(lè )和眾人倒吸一口冷氣，臉上滿(mǎn)是震驚之色，眼中倒映著(zhù)十八名身材魁梧的黑衣騎士。
他們渾身染血，殺氣騰騰，身上整齊地掛著(zhù)上百顆胡人頭顱。
陽(yáng)光下，黑甲與鮮血交相輝映，令人不寒而栗。
然而，劉樂(lè )和幾名百長(cháng)畢竟是沙場(chǎng)老將，很快穩住了心神。
如此震撼的一幕，確實(shí)讓眾人感到震驚。
但很快，他們便平復了心情。
劉樂(lè )深吸一口氣，道：“白零！”
“這些……到底是怎么回事？”
白零見(jiàn)劉樂(lè )發(fā)問(wèn)，攤了攤手，說(shuō)出早已準備好的話(huà)。
“這些人都是我的朋友，是來(lái)投軍的?！?/p>
“我們約好在溪北村見(jiàn)面，正好遇到這隊胡軍要襲擊村莊?！?/p>
“于是，就讓我的幾個(gè)朋友把他們收拾了?！?/p>
白零語(yǔ)氣平靜，像是在說(shuō)家常事一樣。
但聽(tīng)在劉樂(lè )等人耳中，卻多少有些炫耀的味道。
什么叫“收拾了”？
他們不過(guò)幾人，就殺了上百個(gè)敵人，還這么輕松？
這也太打擊人了，這可是真真正正的軍功！
想到這里，劉樂(lè )和幾位百長(cháng)看了白零一眼。
剛才出去一趟，帶回上百顆敵首不說(shuō)，還一副云淡風(fēng)輕的樣子。
哎！真是氣人！這比被他裝到了還讓人惱火！
當然，劉樂(lè )不會(huì )真的生氣。
因為白零的軍職任命已經(jīng)下來(lái)了，是他手下的一名什長(cháng)。
如今白零立下大功，他也跟著(zhù)沾光。
雖然功勞不如白零那么大，但肯定也不會(huì )小。
想到這里，劉樂(lè )心里樂(lè )開(kāi)了花。
哈哈，當初果然沒(méi)看錯人，白零這家伙真是太讓人驚喜了。
當下，劉樂(lè )換上一副笑容，拉著(zhù)白零招呼那十八名騎士。
“哈哈哈，白老弟剛領(lǐng)到軍職和爵位，又立下大功?！?/p>
“今天必須好好慶祝一番，走，白老弟，還有各位兄弟?！?/p>
“我這就拿出珍藏多年的好酒，為你們慶功！”
幾名百長(cháng)看著(zhù)白零，既敬佩又羨慕。
昨天比試之后，他們就知道白零絕非尋常之輩。
但沒(méi)想到，他能在這么短時(shí)間內再次立功。
照這個(gè)勢頭，恐怕用不了多久，就會(huì )遠遠甩開(kāi)他們。
營(yíng)帳門(mén)前。
劉樂(lè )邀請白零與燕云十八騎一同飲酒慶祝。
然而，燕云十八騎站立不動(dòng)，毫無(wú)移動(dòng)之意。
他們全身披掛，頭顱懸于身側，黑甲黑衣遮體，只露出一雙雙堅毅的眼神。
劉樂(lè )的手停在半空，氣氛一時(shí)凝滯。
只見(jiàn)白零微微點(diǎn)頭，十八人這才下馬。
取下頭顱，站到白零身后。
這一夜，第七駐所內，酒香四溢，白零與燕云十八騎成為全軍矚目的焦點(diǎn)。
他們以一當十，斬首百余敵軍，戰績(jì)驚人。
次日，一匹快馬疾馳進(jìn)入漁陽(yáng)郡，直奔郡尉府。
郡尉劉恒整夜未眠，案前堆滿(mǎn)數十份竹簡(jiǎn)。
這些都是近期胡人假扮匪賊劫掠邊關(guān)的記錄。
以往，此類(lèi)匪患劉恒從不重視。
但今年情況異常。
這些匪徒實(shí)為胡人正規軍所扮。
而今風(fēng)調雨順，無(wú)旱無(wú)災，胡人為何頻繁出現在邊境？
經(jīng)過(guò)數日調查，劉恒心中生出一個(gè)驚人的念頭——胡人假意劫掠，實(shí)則是在探查大秦邊防虛實(shí)，為戰爭做準備。
這是他的結論，盡管他不知胡人究竟為何如此。
但既然有線(xiàn)索，他絕不能掉以輕心。
昨日已將情報送往咸陽(yáng)。
此刻望著(zhù)案上堆積的竹簡(jiǎn)，劉恒低聲自語(yǔ)：希望來(lái)得及……
他嘆了口氣，眼神變得堅定。
接下來(lái)，需通知各地駐所提高警戒，防止胡人趁機入侵。
這時(shí)，
“踏踏踏！”
一名士兵急匆匆跑了進(jìn)來(lái)。
“郡尉大人，劉樂(lè )公子送來(lái)急信?！?/p>
嗯？劉恒微微皺眉，樂(lè )兒？
沒(méi)錯，劉樂(lè )正是他的長(cháng)子。
自小受他影響，喜愛(ài)習武練兵。
成年后便入伍從軍。
幸而未辱使命，憑借出色的能力。
數年間便升任五百長(cháng)。
而在軍中，鮮有人知曉，這位五百長(cháng)劉樂(lè )，正是漁陽(yáng)郡郡尉的嫡長(cháng)子。
劉恒接過(guò)信件，在案幾上展開(kāi)。
只看了一眼，神色便驟然凝重。
又是胡人，足足百余人。
但這次卻死在了大秦境內。
好家伙，十九人對戰一百五十一人，竟全勝！
這戰績(jì)……
即便是久經(jīng)沙場(chǎng)的劉恒，也不禁心生贊嘆。
隨后，當他看到“白零”二字時(shí)，又是一怔。
這個(gè)白零，不就是上次一劍斬殺十首的那個(gè)年輕人嗎？
上次樂(lè )兒來(lái)信時(shí)，還極力稱(chēng)贊過(guò)他。
沒(méi)想到才過(guò)不久，便又立下如此奇功。
唔，是個(gè)難得的人才，有機會(huì )倒想見(jiàn)見(jiàn)……
咸陽(yáng)城，阿房宮。
九匹黑馬拖著(zhù)一輛以玄黑為主色的豪華馬車(chē)，緩緩停在宮門(mén)前。
馬車(chē)四周，影密衛分散警戒。
章邯躬身掀開(kāi)車(chē)簾，嬴政從中走出。
下馬車(chē)后，嬴政仰望阿房宮，臉上的冷峻神情頓時(shí)消散，露出一絲平靜。
“踏踏踏！”
嬴政身穿黑袍，腰佩天子劍，大步走入宮中。
身后，章邯望著(zhù)嬴政遠去的背影，神色復雜。
陛下這是……又想起了舊事。
以往每月才來(lái)一次阿房宮。
可最近，來(lái)的次數越來(lái)越多。
半月不到，已是第五次。
“唉——”
阿房宮外，章邯輕嘆一聲。
腦海中不由浮現白零的身影。
那個(gè)與陛下極為相似的年輕人，若還在，或許能解開(kāi)皇上的心結……
月色清冷，灑落人間。
摘心樓上，嬴政挺拔的身影披上一層銀輝。
他抬手望向夜空，一顆血紅色的星辰突兀地映入眼簾。
咦？
嬴政身體一震，眼中浮現出驚訝之色。
不知為何，他對這顆遙遠的星辰，竟生出一絲莫名的熟悉感。
凝視著(zhù)那顆星辰，嬴政雙眼微紅：
阿房…是你嗎？你是在責怪我…沒(méi)有好好保護他嗎？
夜色中，他仰頭望著(zhù)月亮，久久無(wú)言。
“呼——”
良久，嬴政深吸一口氣，仿佛下定了什么決心。
他緩步走下摘星樓。
阿房宮外，嬴政讓眾人退下，只留下章邯。
章邯發(fā)現嬴政眼中略帶紅潤，心中不安，不知所措。
“撲通！”
章邯單膝跪地：“陛下……”
嬴政擺了擺手，打斷他的話(huà)。
深吸一口氣后，緩緩問(wèn)道：“章邯，你還記得二十年前的事嗎？”
二十年前？
章邯身體一顫。
果然，還是來(lái)了。
他深吸一口氣，聲音顫抖：“臣…記得?！?/p>
嬴政微微點(diǎn)頭，目光投向天空中的血色星辰。
許久，他語(yǔ)氣低沉又帶著(zhù)一絲期盼：“那…你覺(jué)得那個(gè)孩子…還活著(zhù)嗎？”
什么？
章邯再次震驚。
他不知該如何回答，腦海中卻浮現出漁陽(yáng)郡那個(gè)青年的模樣。
冷靜的面容，凌厲的眼神，還有那份從容與自信……
盡管許多線(xiàn)索對不上，但章邯心中卻隱隱希望，那個(gè)人就是他。
這樣，陛下便不必日日痛苦自責了。
可他終究沒(méi)有說(shuō)出白零的事。
他害怕，希望越大，失望也就越深。