枕邊竹篾香囊散發(fā)出的那縷“龍涎引”的淡雅清氣，此刻鉆入容昭的鼻腔，卻如同淬了冰的針。她目光僵直地鎖著(zhù)那懸垂的小小竹籠，心跳在胸腔里咚咚狂響，震得耳膜發(fā)麻。
是它！絕對錯不了！
那被香氣和精致竹編刻意包裹起來(lái)的，被供奉在她眼前的東西——正是她在湍急冰冷的暗河中，拼死攥住、又驚險藏起的皮筏殘片！更準確地說(shuō)，是殘片上那片曾閃耀過(guò)冰冷金屬光澤、帶著(zhù)特殊工藝烙印的鉚釘或夾片！
陳先生不僅發(fā)現了她藏匿的東西，更以這種看似體貼安神、實(shí)則高高懸在她頭頂的方式，將證物“供奉”了回來(lái)！
這不是安撫！是無(wú)聲而冰冷的宣言：你的一舉一動(dòng)，皆在我掌握之中。我能找到它，也隨時(shí)可以將其……公之于眾！
恐慌如同冰水，自尾椎骨蔓延至全身。冷汗瞬間浸濕了額發(fā)。這偏隅小村、看似安寧的宗祠，實(shí)則是另一個(gè)精心編織的囚籠，而籠子的看守者，遠比想象中更加深不可測。
她強迫自己閉上眼，深長(cháng)的吸氣，任由那“龍涎引”的冰涼香氣強行壓下翻涌的血氣。必須冷靜。示警已經(jīng)收到，下一步，就是判斷這陳先生的目的。是勒索？是合作？還是……僅僅在等待某個(gè)時(shí)機？
天色在心神巨震中徹底暗沉下來(lái)。窗外風(fēng)聲似乎大了些，吹得老樹(shù)枝條嗚嗚作響，帶著(zhù)一種山雨欲來(lái)的沉悶。
房門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)。是柳婆子端著(zhù)晚飯進(jìn)來(lái)了。依舊是一碗熬得稀爛的藥粥，里面摻了些切碎的野菜葉子，散發(fā)著(zhù)苦澀之外一點(diǎn)微弱的清香。還有一個(gè)拳頭大小、看起來(lái)頗為粗糙的雜糧窩頭。
柳婆子放下粥碗和窩頭，眼神躲閃，不敢與容昭對視，只匆匆說(shuō)了一句：“姑娘用飯?！北闾右菜频耐肆顺鋈?，那神情像是靠近了什么不潔之物，帶著(zhù)掩飾不住的驚懼。
容昭沉默地端起藥粥。米粒少得可憐，野菜的澀味更重。她小口小口地吞咽著(zhù)，胃里火燒般的感覺(jué)得到些許緩解，但心頭的那塊冰卻絲毫未化。
她拿起那個(gè)硬邦邦、粗糙硌手的窩頭，掰開(kāi)一小塊放進(jìn)嘴里，麥麩和粗糙玉米粉混合的口感刮得喉嚨生疼。就在她費力下咽時(shí)，指尖似乎觸到了窩頭底部——那是個(gè)未烤透、相對軟芯的部位。她的動(dòng)作猛地頓??！
窩頭粗糙的內芯凹處，似乎……被人用手指，極其隱蔽地摳出了一個(gè)極其微小的洞眼？或者說(shuō)，是一個(gè)刻意留下來(lái)，能嵌進(jìn)去什么東西的淺坑？
洞眼里，卡著(zhù)一個(gè)不過(guò)指甲蓋大小、折疊得異常緊實(shí)的——紙片？！
容昭的心臟驟停了一拍！她不動(dòng)聲色地將這一小塊窩頭緊緊攥在手心，連同里面那張細小的紙條一起。借著(zhù)將最后一口粥送入口中的動(dòng)作掩飾，迅速將紙條塞入了口中，壓在舌根下。
一股難以形容的土腥、酸澀和墨汁混合的味道在口中彌漫開(kāi)來(lái)。紙條明顯是用極差的劣紙，用炭條之類(lèi)的東西匆匆寫(xiě)成。
她沒(méi)有立刻去看。強壓著(zhù)心頭激浪，假裝疲憊地躺了回去，側身面向墻壁，被子拉到下頜處。這才在昏暗的光線(xiàn)下，將口中的紙團小心地攤開(kāi)在手掌里。
字跡極其潦草扭曲，像是用燒過(guò)的木炭在慌亂中劃下的。墨跡暈染，紙張被窩頭的濕氣浸透，字跡更是模糊難辨。只有幾個(gè)斷斷續續、不成句的詞被她艱難地辨認出來(lái)：
“……傷……不治……”
“……命……藥……”
“……水……走……”
還有一個(gè)觸目驚心的圖形！潦草得如同頑童的涂鴉，卻透著(zhù)一股令人心悸的兇戾——一只扭曲的小舟（或就是筏子？）上面歪歪扭扭地畫(huà)著(zhù)一個(gè)叉叉！旁邊還有一個(gè)墨點(diǎn)重重的——彎月？！
水……舟……月……叉！
容昭的心猛地沉入谷底！柳婆子送來(lái)的這個(gè)窩頭……是警告？！在陳先生那冰冷的“供奉”之后，來(lái)自另一種完全不同、卻又同樣驚悚的示警？！
村中有人識破了她的身份？或者……那“龍王怒”的傷痕引發(fā)了更直接的恐慌？這彎月和叉叉，代表死亡威脅？是獻祭？還是沉河？！就在……某個(gè)水邊？！
她猛地攥緊了手中那團被唾液浸軟的劣紙，掌心被紙邊割出了血痕也毫無(wú)所覺(jué)。寒意從未如此刻般真實(shí)刺骨，仿佛整個(gè)村莊的陰影都透過(guò)紙糊的窗欞，密密麻麻地壓在頭頂。
就在這時(shí)——
咚！咚！咚??！
一陣沉悶、帶著(zhù)某種古老韻律的鼓聲，毫無(wú)預兆地從村子中央的方向傳來(lái)！穿透了呼嘯的風(fēng)聲，重重地敲打在宗祠的窗欞上！
不是歡快的節日鼓點(diǎn)！那鼓聲沉緩、單調、壓抑，一下接一下，如同敲打著(zhù)沉重的喪鐘！敲得人心頭發(fā)慌！
咚！咚！咚……
鼓聲未歇，又有一種尖銳凄厲的、像是某種骨哨或號角的聲音加入了進(jìn)來(lái)！嗚咽般劃破傍晚壓抑的空氣！
緊接著(zhù)，一陣紛亂、帶著(zhù)恐慌和某種儀式性呼喊的人聲也遠遠傳來(lái)，混合在風(fēng)里聽(tīng)不真切，但那語(yǔ)調中的驚惶和肅殺之氣，卻如同實(shí)質(zhì)般滲透過(guò)來(lái)。
宗祠院中也傳來(lái)動(dòng)靜。有急促的腳步聲跑過(guò)，帶著(zhù)倉皇的哭腔：“出……出事了！河里……河里又……又漂東西了??！”
“里正！里正！河神廟那邊……人都……都聚過(guò)去了……”
呼號聲、奔跑聲、沉悶的鼓聲和尖銳的哨聲混雜在一起，打破了村落的寧靜，形成一股令人窒息的混亂洪流。
窗外的天空，鉛灰色的云層壓得極低，濃重如墨。風(fēng)卷過(guò)宗祠高檐下懸著(zhù)的銅鈴，發(fā)出一串凌亂刺耳的金屬碰撞聲！
啪嗒！一滴冰冷的雨水重重地砸在了破舊的窗紙上，迅速暈開(kāi)一片深色的濕痕。
緊接著(zhù)！
噼里啪啦??！
如同密集的炒豆聲，瓢潑般的大雨傾盆而下！瞬間吞噬了所有的喧囂！天地間只剩下連綿不絕的雨幕狂嘯！
豆大的雨點(diǎn)狠狠砸在屋頂茅草上，噼啪作響?？耧L(fēng)卷著(zhù)雨水，如同千萬(wàn)根冰冷的鞭子，抽打著(zhù)緊閉的門(mén)窗！宗祠那兩扇沉重的木門(mén)被風(fēng)吹得哐哐作響！
香案上那尊模糊的木雕神像，在狂風(fēng)的縫隙中鉆進(jìn)來(lái)的氣流里，搖曳著(zhù)微弱昏黃的燈火，在墻壁上投射出巨大搖晃、如同鬼魅般張牙舞爪的影子。
懸在容昭頭頂上方的那只精致竹篾香囊，也在風(fēng)中輕輕晃動(dòng)起來(lái)。那點(diǎn)代表著(zhù)皮筏殘片、被“龍涎引”包裹的冰冷證物，在晃動(dòng)的光影下，明滅不定，透著(zhù)一種致命的嘲諷。
容昭躺在冰冷的硬板床上，屋外是狂嘯的驚雷驟雨，屋內是搖晃的鬼影幢幢。陳先生的沉默之眼，柳婆子慌亂中的血書(shū)警告，河神廟方向不明意義的聚集與恐慌，還有這片被供奉在頭頂的致命鐵證……
山雨已至！
沉甸甸的死局，如同這沉沉的雨夜，已將她徹底籠罩。下一步，該如何破局？！