嗆——！
刺鼻的硝煙混雜著(zhù)某種難以言喻的腐敗氣息，粗暴地灌入鼻腔。洪天佑猛地睜開(kāi)眼，劇烈的頭痛如同鈍斧劈砍顱骨，無(wú)數陌生又混亂的記憶碎片洶涌而至，幾乎將他脆弱的意識撕碎。
“呃啊…” 一聲壓抑的痛哼從干裂的唇間溢出。
眼前是雕刻著(zhù)繁復龍鳳紋飾的楠木床頂，華貴的明黃帳幔低垂，卻掩不住窗外透進(jìn)來(lái)的、將黃昏染成一片病態(tài)猩紅的火光。震耳欲聾的炮聲隆隆，仿佛就在頭頂炸響，每一次轟鳴都讓身下堅實(shí)的紫檀木大床微微震顫。喊殺聲、哭嚎聲、絕望的嘶鳴，隔著(zhù)重重高墻，依舊如同鬼魅般無(wú)孔不入地鉆入耳中。
“天京…陷落…” 一個(gè)冰冷絕望的詞語(yǔ)，如同毒蛇，瞬間纏緊了他的心臟。
不屬于他的記憶，此刻卻無(wú)比清晰地烙印在腦海：太平天國，天王洪秀全第五子，幼天王洪天貴福的胞弟——洪天佑！時(shí)間：清同治四年，夏，公元1865年。地點(diǎn)：天京城，翼王府別院。而歷史冰冷的鐵蹄，正無(wú)情地碾碎這座搖搖欲墜的“小天堂”——天京城破在即！
“不…不可能…” 洪天佑（或者說(shuō)，占據了這個(gè)軀殼的現代靈魂）掙扎著(zhù)想要坐起，虛弱的身體卻像灌了鉛。他記得自己最后的意識是在實(shí)驗室的劇烈爆炸中，再睜眼，竟成了這末路王朝的末路王孫？太平天國…天京陷落…幼天王被俘凌遲…所有洪氏血脈，盡皆屠戮！
這不是穿越，這是一腳踏進(jìn)了必死的絕境！巨大的恐懼瞬間攫住了他，冷汗浸透了絲滑卻冰冷的中衣。求生！必須求生！刻在靈魂深處的本能瘋狂吶喊。
“砰！”
沉重的雕花木門(mén)被一股巨力撞開(kāi)，一個(gè)身影如同裹著(zhù)煞風(fēng)的鐵塔，挾著(zhù)濃烈的血腥氣和硝煙味，瞬間闖入昏暗的室內。來(lái)人身材魁梧異常，穿著(zhù)太平軍制式的黃綢戰襖，但早已被血污和塵土染得看不出本色。他腰間挎著(zhù)一柄厚背樸刀，刀柄上纏著(zhù)的布條已被染成深褐，裸露的手臂肌肉虬結，布滿(mǎn)了新舊交錯的傷痕，一雙鷹隼般的眼睛銳利如刀，此刻卻帶著(zhù)毫不掩飾的焦灼，在昏暗的光線(xiàn)下迅速掃視屋內。
“五殿下！您醒了！” 聲音低沉沙啞，卻如同金石交擊，帶著(zhù)不容置疑的力量感。來(lái)人正是翼王府侍衛頭領(lǐng)，趙鐵鷹！他幾步搶到床前，單膝跪地，動(dòng)作間帶著(zhù)行伍特有的干練與力量感?！俺恰俏魉鏖T(mén)已破！清妖正往這邊涌！翼王殿下…翼王殿下他…” 趙鐵鷹的聲音哽了一下，眼中閃過(guò)一絲沉痛，“…已率親衛往天王府方向突圍去了！命我等誓死護衛殿下周全！”
洪天佑的心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，幾乎停止跳動(dòng)。石達開(kāi)…也走了？最后的屏障崩塌了！歷史的車(chē)輪正以無(wú)可阻擋之勢，碾碎一切希望。他強迫自己冷靜，巨大的恐懼反而催生出一種冰冷的清醒?，F代的靈魂在歷史預知的絕望中瘋狂運轉。
他看著(zhù)眼前跪著(zhù)的趙鐵鷹。記憶中，此人是石達開(kāi)留給翼王府的武力支柱，武藝超群，性情剛烈，對“天父天兄”的信仰或許動(dòng)搖，但對職責和承諾卻看得極重。這是他現在唯一能抓住的救命稻草！
“趙…趙統領(lǐng)…” 洪天佑的聲音虛弱，卻帶著(zhù)一種不容置疑的急迫，他死死盯住趙鐵鷹的眼睛，“天京城…守不住了！留下來(lái)，只有死路一條！” 他艱難地抬起手指了指窗外那片燃燒的天空，聲音陡然拔高，帶著(zhù)一種近乎崩潰邊緣的決絕，“你聽(tīng)！你聽(tīng)那些聲音！清妖破城，雞犬不留！洪氏血脈，斷無(wú)生理！”
趙鐵鷹身軀一震，猛地抬頭，鷹目中精光爆射！護衛殿下是他的職責，但殿下此刻直言“必死”，其意不言自明！這是要…逃？他下意識地握緊了腰間的刀柄，骨節發(fā)出咯咯的輕響。翼王命他死守，可眼下的局勢…死守，真的還有意義嗎？難道真要眼睜睜看著(zhù)殿下被清妖屠戮？
洪天佑捕捉到了趙鐵鷹眼神中那一閃而逝的掙扎和動(dòng)搖。機會(huì )！他猛地吸了一口氣，用盡全身力氣，試圖撐起上半身，目光如炬，死死鎖住趙鐵鷹：
“趙統領(lǐng)！本王…不想死！也不能死！留下來(lái)是愚忠，是白白送死！本王要你…帶我殺出去！天大地大，必有我洪天佑容身之處！你是翼王叔留給我的虎將，不是留給我的殉葬品！告訴我，你手中的刀，是只敢砍向清妖，還是…也能為我洪天佑劈開(kāi)一條生路？！”
字字如鐵，句句誅心！直接將“愚忠”和“生路”擺在了趙鐵鷹面前，更以“翼王所留虎將”的身份激他。求生的欲望，王孫的身份，以及話(huà)語(yǔ)中隱含的、對趙鐵鷹個(gè)人價(jià)值的肯定，如同重錘，狠狠砸在趙鐵鷹的心頭。
趙鐵鷹臉上的肌肉劇烈地抽搐了幾下，額角青筋暴起。他猛地一咬牙，眼中最后一絲猶豫被一種近乎瘋狂的決絕取代！他霍然起身，那魁梧的身軀仿佛瞬間撐起了這間搖搖欲墜的屋子。
“嗆啷！” 厚背樸刀被他抽出半截，冰冷的寒光映照著(zhù)他剛毅的臉龐，聲音斬釘截鐵，帶著(zhù)破釜沉舟的戾氣：
“殿下！鐵鷹在！刀在！生路，末將給您劈出來(lái)！管他閻王老子還是清妖韃子，想動(dòng)殿下，先從我趙鐵鷹的尸體上踏過(guò)去！”
窗外，炮火撕裂夜幕，天京城在血與火中發(fā)出最后的哀鳴。翼王府內，一個(gè)瀕死的王孫，和一個(gè)決心以命相搏的悍將，在這末日降臨的前夕，達成了關(guān)乎生死的第一次盟誓。
洪天佑看著(zhù)趙鐵鷹眼中燃燒的火焰和那半截出鞘、寒光凜冽的樸刀，一股混雜著(zhù)冰冷與滾燙的氣息堵在胸口。絕望的深淵邊緣，終于被他撬開(kāi)了一絲微光。但這光，需要用血與火去澆灌。
天京的余燼，已經(jīng)開(kāi)始灼燒他的命運。