無(wú)痕崖的清晨，總帶著(zhù)一股子沁入骨髓的涼意。霧氣像一層濕漉漉的紗，纏繞在崖壁的怪石與稀疏的植被間，連空氣都仿佛能擰出水來(lái)。步塵風(fēng)早已醒來(lái)，昨夜的酒意尚未完全散去，額頭有些發(fā)脹。他像往常一樣，坐在矮桌旁，就著(zhù)半塊干硬的麥餅，小口啜飲著(zhù)新從崖邊清泉打來(lái)的水。水很涼，順著(zhù)喉嚨滑下，稍微驅散了些宿醉的不適。
他的目光掠過(guò)崖頂那片熟悉的空地，落在竹劍上。劍身凝著(zhù)一層薄薄的露水，在初升朝陽(yáng)微弱的光線(xiàn)下，折射出細碎的光芒。他沒(méi)有立刻練劍，只是坐著(zhù)，眼神放空，仿佛在聆聽(tīng)山風(fēng)穿過(guò)石縫的嗚咽，又仿佛什么都沒(méi)想。這種近乎枯坐的狀態(tài)，是他每日飲酒練劍之外，最常見(jiàn)的模樣。
就在這時(shí)，一陣極輕微的、不同于風(fēng)聲?shū)B(niǎo)鳴的響動(dòng)，隱隱約約地從崖壁下方傳來(lái)。
步塵風(fēng)的眉頭幾不可察地蹙了一下。
無(wú)痕崖地勢險峻，人跡罕至，莫說(shuō)是尋常山民，便是江湖中有些身手的人，也未必能輕易找到這里，更遑論攀登上來(lái)。他在此隱居多年，除了偶爾有不知死活的野獸誤闖，幾乎從未有過(guò)不速之客。
那響動(dòng)越來(lái)越清晰，伴隨著(zhù)衣料摩擦巖石的“沙沙”聲，以及偶爾壓抑的、似乎是因吃力而發(fā)出的輕喘。聽(tīng)起來(lái)，像是有人正在艱難地攀爬崖壁。
步塵風(fēng)放下手中的水碗，眼神恢復了一貫的冷冽，望向那傳來(lái)聲音的方向。他沒(méi)有起身，只是靜靜地坐著(zhù)，如同一塊亙古不變的巖石，等待著(zhù)即將出現的“意外”。
他能感覺(jué)到，那攀爬者的身手不算頂尖，但也絕非普通女子。她的動(dòng)作帶著(zhù)一種刻意的靈巧，似乎在極力避開(kāi)崖壁上最險峻的地方，卻又因為對路徑的不熟，顯得有些磕磕絆絆。
大約一盞茶的功夫，霧氣繚繞的崖壁邊緣，終于探出了一只手。那是一只保養得極好的手，指甲修剪得圓潤整齊，涂著(zhù)鮮艷的丹蔻，在灰撲撲的巖石背景下，顯得格外突兀。
緊接著(zhù)，一個(gè)人的頭顱從崖邊探了出來(lái)。
步塵風(fēng)的目光落在那人臉上，眼中閃過(guò)一絲極淡的訝異，但很快便恢復了平靜。
那是一張美得極具沖擊力的臉。
眉如遠黛，卻用濃墨精心描畫(huà)過(guò)，眉尾上挑，帶著(zhù)一股說(shuō)不出的媚意。眼波流轉，一雙杏眼生得極妙，眼角微微上翹，瞳仁漆黑，此刻因攀爬的吃力和即將登頂的興奮，微微瞇起，水光瀲滟，仿佛藏著(zhù)萬(wàn)種風(fēng)情。鼻梁高挺，唇瓣飽滿(mǎn)，涂著(zhù)與指甲同色的鮮艷口脂，唇角微微上揚，天然帶著(zhù)一抹似笑非笑的勾人意味。
這張臉，美則美矣，卻絕非那種小家碧玉的溫婉，也不是大家閨秀的端莊，而是一種近乎張揚的、火辣辣的艷麗，像一團燃燒的火焰，足以瞬間吸引所有人的目光。
更引人注目的是她的裝扮。
在這荒僻險峻的無(wú)痕崖頂，她卻穿著(zhù)一身極為鮮亮的大紅色軟緞長(cháng)裙。裙擺寬大，上面用金線(xiàn)繡著(zhù)繁復而艷麗的纏枝蓮紋樣，隨著(zhù)她攀爬的動(dòng)作，裙擺掃過(guò)巖石，留下幾道刺目的紅影。她外罩一件同色的紗衣，薄如蟬翼，隨著(zhù)山風(fēng)輕輕飄動(dòng)，隱約能看到紗衣下曼妙玲瓏的身段，凹凸有致，曲線(xiàn)畢露。頭上梳著(zhù)時(shí)下江南最流行的“靈蛇髻”，幾縷青絲有意無(wú)意地散落下來(lái)，垂在臉頰和頸側。發(fā)髻上插滿(mǎn)了珠翠首飾，金步搖、玉簪花、紅寶石墜子，琳瑯滿(mǎn)目，在晨光下閃爍著(zhù)耀眼的光芒，與這荒野的景致格格不入，卻又奇異地形成了一種強烈的視覺(jué)沖擊。
她似乎也察覺(jué)到了步塵風(fēng)的目光，抬起頭，正好對上他的視線(xiàn)。那雙勾魂攝魄的眼睛先是微微一怔，隨即彎成了好看的月牙兒，嘴角的笑意更濃了，帶著(zhù)幾分嬌憨，又帶著(zhù)幾分毫不掩飾的打量。
“哎呀……”她輕呼一聲，聲音如同鶯啼，卻又帶著(zhù)一絲刻意的甜膩，“可算是爬上來(lái)了……累死奴家了……”
說(shuō)著(zhù)，她雙手撐住崖邊，腰肢一擰，竟以一個(gè)頗為曼妙的姿勢，翻上了崖頂。大紅的裙擺飛揚起來(lái)，像一朵驟然綻放的妖異花朵。
只是，或許是因為攀爬耗盡了力氣，或許是裙擺太過(guò)寬大礙事，她站穩的那一刻，腳下一個(gè)踉蹌，身體猛地向前一傾，竟朝著(zhù)步塵風(fēng)的方向撲了過(guò)來(lái)。
在她撲過(guò)來(lái)的瞬間，步塵風(fēng)甚至能清晰地聞到她身上散發(fā)出的濃郁香氣。那是一種混合了多種名貴香料和胭脂水粉的味道，甜膩而熱烈，與崖頂清冽的空氣截然不同，幾乎要將人包裹其中。
眼看她就要撲到自己懷里，步塵風(fēng)卻連眼皮都沒(méi)多眨一下。他只是在她身體即將接觸到自己的前一刻，不慌不忙地向后微微一仰，避開(kāi)了她的“投懷送抱”。同時(shí)，他伸出手，不是去扶她，而是隨手拿起了旁邊長(cháng)凳上一根用來(lái)挑水的、半干的樹(shù)枝，輕輕一遞，點(diǎn)在了她的手肘下方。
那女子只覺(jué)得自己撲了個(gè)空，正要驚呼，手肘忽然碰到了一根樹(shù)枝，借著(zhù)這股微小的支撐力，她才勉強穩住了身形，沒(méi)有狼狽地摔倒在地。
她抬起頭，臉上閃過(guò)一絲錯愕，隨即又恢復了那副媚笑的模樣，眼神直勾勾地盯著(zhù)步塵風(fēng)，語(yǔ)氣更是甜得發(fā)膩：“哎喲，這位大哥，你可真是……眼疾手快呢。奴家這一下，要是摔著(zhù)了，可就不好看了……”
她說(shuō)著(zhù)，故意挺了挺胸膛，那薄如蟬翼的紗衣下，豐滿(mǎn)的曲線(xiàn)若隱若現，眼神更是毫不避諱地在步塵風(fēng)身上逡巡，從他冷俊的面容，到他洗得發(fā)白的青布長(cháng)衫，最后落在他手中那根普通的樹(shù)枝上，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的鄙夷，但很快又被更濃郁的笑意掩蓋。
步塵風(fēng)收回樹(shù)枝，仿佛剛才什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。他重新坐直身體，目光冷淡地看著(zhù)眼前這位打扮得如同從畫(huà)中走出來(lái)的艷麗女子，聲音平靜無(wú)波，聽(tīng)不出任何情緒：“你是誰(shuí)？為何會(huì )到這里來(lái)？”
他的聲音不高，卻帶著(zhù)一種天生的疏離感，仿佛眼前的女子只是一塊石頭，而非一個(gè)活生生的、充滿(mǎn)誘惑的美人。
那女子見(jiàn)他如此冷淡，非但沒(méi)有生氣，反而覺(jué)得更有趣了。她伸手理了理額前散落的青絲，扭著(zhù)腰肢，一步三搖地走到步塵風(fēng)面前的矮桌旁，也不等他招呼，便自顧自地在另一張長(cháng)凳上坐了下來(lái)。她的動(dòng)作幅度很大，裙擺隨之擺動(dòng)，不經(jīng)意間，露出了一截包裹在紅色錦緞里的、線(xiàn)條優(yōu)美的小腿，甚至能看到腳踝上戴著(zhù)的一串細小的銀鈴鐺，隨著(zhù)她的動(dòng)作，發(fā)出細碎而清脆的響聲。
“奴家叫肖艷娘，”她托著(zhù)腮，一雙媚眼直勾勾地望著(zhù)步塵風(fēng)，聲音柔得能滴出水來(lái)，“至于為何會(huì )到這里……唉，說(shuō)起來(lái)，也是奴家命苦，不小心在山里迷了路，走了幾天幾夜，都沒(méi)找到出去的路。好不容易看到這座山崖，想著(zhù)爬上來(lái)看看能不能找到方向，哪知道這崖壁這么難爬……若不是遇到大哥你，奴家怕是要累死在半崖上了呢……”
她說(shuō)著(zhù)，眼圈微微泛紅，做出一副泫然欲泣的模樣，那神情，任誰(shuí)看了都會(huì )心生憐惜。
步塵風(fēng)卻只是靜靜地聽(tīng)著(zhù)，臉上沒(méi)有任何表情。他端起桌上的水碗，又喝了一口水，目光落在肖艷娘那雙保養得宜、此刻卻沾了些塵土的手上，以及她身上那身顯然價(jià)值不菲的衣裙上，淡淡道：“這無(wú)痕崖方圓百里，皆是荒山野嶺，人跡罕至，并非尋常迷路之人會(huì )涉足之地。你迷路，未免迷得太遠了些?！?/p>
他的話(huà)語(yǔ)雖然平淡，卻帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的質(zhì)疑。
肖艷娘心中一凜，沒(méi)想到這個(gè)看起來(lái)沉默寡言的男人，心思竟如此縝密。但她面上依舊掛著(zhù)那副嬌媚的笑容，眼神一轉，立刻接話(huà)道：“大哥你有所不知，奴家是跟著(zhù)家里人出來(lái)進(jìn)香的，結果半路上遇到了山匪，慌亂中跑散了，一路就跑到了這深山里……唉，也不知家里人現在怎么樣了……”
她說(shuō)著(zhù)，還煞有其事地嘆了口氣，語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了委屈和無(wú)助。
步塵風(fēng)不置可否，沒(méi)有追問(wèn)，也沒(méi)有表示同情。他只是將手中的水碗放下，目光掃過(guò)肖艷娘因攀爬而略顯凌亂的發(fā)髻和微顯狼狽的裙擺，道：“此地不宜久留。你既已上來(lái)，稍作歇息，便盡快尋路下山吧?！?/p>
他的下逐客令之意，再明顯不過(guò)。
肖艷娘卻像是沒(méi)聽(tīng)懂一樣，反而往前湊了湊，一股更濃郁的香氣撲面而來(lái)。她的眼睛幾乎要黏在步塵風(fēng)的臉上，語(yǔ)氣帶著(zhù)幾分好奇和探究：“大哥，你一個(gè)人住在這荒山野嶺的崖頂上，不覺(jué)得孤單嗎？看你打扮，不像是山里的獵戶(hù)，倒像是……”她故意頓了頓，上下打量著(zhù)步塵風(fēng)，“倒像是個(gè)隱居的高人呢?！?/p>
她的眼神大膽而直接，帶著(zhù)毫不掩飾的欣賞，甚至可以說(shuō)是勾引。說(shuō)話(huà)間，她的手指輕輕劃過(guò)桌面，動(dòng)作曖昧，仿佛在描繪著(zhù)什么。
步塵風(fēng)眉頭微不可察地皺了一下，對她這種近乎赤luo的挑逗，感到了一絲厭煩。他向后靠了靠，拉開(kāi)了一些距離，語(yǔ)氣更加冷淡：“我是何人，與你無(wú)關(guān)。你只需知道，這里不是你該來(lái)的地方?！?/p>
肖艷娘見(jiàn)他如此不解風(fēng)情，心中有些悻悻，但更多的卻是被激起了好勝心。她走南闖北，什么樣的男人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？有對她垂涎三尺的，有故作清高的，也有畏畏縮縮的，但像眼前這個(gè)男人這樣，面對她如此明顯的示好，卻依舊冷淡得像塊冰的，還真是少見(jiàn)。
“大哥何必這么冷淡呢？”肖艷娘咬了咬唇，眼中閃過(guò)一絲狡黠，忽然話(huà)鋒一轉，目光落在了步塵風(fēng)放在桌邊的酒葫蘆上，“呀，大哥也喜歡喝酒嗎？奴家也略懂一些呢。只是這荒山野嶺的，大哥喝的是什么酒呀？可有名堂？”
她說(shuō)著(zhù)，竟伸出手，想去拿那個(gè)酒葫蘆。
步塵風(fēng)手腕微動(dòng)，在她的手碰到酒葫蘆之前，已經(jīng)將其拿在了自己手中。他看了肖艷娘一眼，那眼神平靜無(wú)波，卻讓肖艷娘的手不由得頓在了半空中。
“山野村釀，不足掛齒?！彼?，語(yǔ)氣中帶著(zhù)明顯的拒絕之意。
肖艷娘的手僵在那里，臉上的笑容也有些掛不住了。她活了這么多年，還從未受過(guò)如此冷遇。但她畢竟是在江湖中打滾過(guò)的人，很快便調整好了情緒，收回手，轉而將目光投向了靠在步塵風(fēng)身旁的竹劍。
“咦？這是……劍？”她故作驚訝地睜大了眼睛，“大哥原來(lái)是位劍客呀？只是這劍……好像是竹子做的？”
她的語(yǔ)氣中帶著(zhù)一絲刻意的驚奇和懷疑，似乎在質(zhì)疑這柄竹劍的威力。
步塵風(fēng)沒(méi)有回答她的問(wèn)題，只是將酒葫蘆放在腿上，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)葫蘆粗糙的表面。他的目光落在遠處的霧氣上，顯然已經(jīng)不想再與眼前這個(gè)女子多費唇舌。
肖艷娘見(jiàn)他始終興趣缺缺，心中暗罵了一句“木頭”，但臉上依舊掛著(zhù)笑容。她眼珠一轉，忽然站起身，故意一個(gè)趔趄，朝著(zhù)步塵風(fēng)的方向倒去，這一次，她的目標是步塵風(fēng)的懷里。同時(shí)，她身上那層薄如蟬翼的紗衣，也因為她的動(dòng)作，不經(jīng)意地滑落了一邊的肩頭，露出了里面紅色的肚兜，以及一片細膩白皙的肌膚，在晨光下散發(fā)著(zhù)誘人的光澤。
“哎呀，奴家腳好麻，站不穩了……”她嬌呼一聲，聲音里充滿(mǎn)了暗示。
這一次，她算準了步塵風(fēng)離她很近，而且看他之前的動(dòng)作，似乎也不是那種會(huì )對女子太過(guò)粗暴的人，想必會(huì )下意識地扶住她。只要他一伸手，她就能順勢貼上去，接下來(lái)的事情，就好辦多了。
然而，她預想中的“英雄救美”并沒(méi)有發(fā)生。
就在她即將倒在步塵風(fēng)懷里的瞬間，步塵風(fēng)卻猛地一側身，避開(kāi)了她。同時(shí)，他伸出手中的酒葫蘆，輕輕一擋，正好擋在她的胸前。
肖艷娘只覺(jué)得胸口撞在一個(gè)硬邦邦、卻又帶著(zhù)一絲溫熱的東西上，力道不大，卻讓她硬生生停住了前撲的趨勢。她低頭一看，正是步塵風(fēng)手中的那個(gè)酒葫蘆。
而步塵風(fēng)，此刻已經(jīng)站起身，退到了一旁，眼神冷淡地看著(zhù)她，仿佛在看一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的陌生人。他的目光，自始至終，都沒(méi)有在她裸露的肩頭和肌膚上停留哪怕一秒，仿佛那只是一塊普通的石頭。
“姑娘請自重?！彼穆曇粢琅f平靜，卻帶著(zhù)一種不容置疑的威嚴，“若你只是迷路，我可以給你些水和干糧，你拿了便盡快下山。若你另有目的，奉勸你還是早些離開(kāi)，莫要在此浪費時(shí)間?！?/p>
他的話(huà)語(yǔ)，像一盆冷水，兜頭澆在了肖艷娘的心上。她從未遇到過(guò)如此“坐懷不亂”的男人，而且是在她如此刻意的引誘之下。一時(shí)間，她臉上的媚笑徹底僵住了，眼中閃過(guò)一絲難堪和惱怒，甚至還有一絲難以置信。
她整理了一下滑落的紗衣，重新站直身體，看著(zhù)眼前這個(gè)面容冷俊、眼神淡漠的男人，忽然覺(jué)得自己之前的種種手段，在此刻都顯得無(wú)比可笑。
沉默了片刻，肖艷娘忽然“噗嗤”一聲笑了出來(lái)，只是這一次的笑容，少了幾分刻意的嬌媚，多了幾分復雜的意味。
“好一個(gè)‘請自重’……”她喃喃自語(yǔ)了一句，然后抬起頭，看向步塵風(fēng)，眼神中多了一絲認真，“大哥，你就不好奇，奴家為什么會(huì )跑到這鳥(niǎo)不拉屎的地方來(lái)嗎？就不好奇，奴家到底是什么人嗎？”
步塵風(fēng)看著(zhù)她，眼神依舊平靜：“不好奇?！?/p>
“你……”肖艷娘被他噎得一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
“水和干糧，要還是不要？”步塵風(fēng)不再跟她繞圈子，直接問(wèn)道。
肖艷娘深深地看了他一眼，仿佛要將他的模樣刻在心里。過(guò)了好一會(huì )兒，她才輕輕嘆了口氣，臉上又恢復了那副似笑非笑的表情，只是那笑容里，多了些無(wú)奈。
“要，怎么不要呢？”她說(shuō)道，“走了這么多路，早就又渴又餓了。還得謝謝大哥施舍呢?！?/p>
步塵風(fēng)不再多說(shuō)，轉身走到那個(gè)簡(jiǎn)陋的土灶旁，從旁邊一個(gè)破舊的木箱里，拿出一個(gè)干凈的陶碗，舀了些清水，又取了幾塊和他早上吃的一樣的、干硬的麥餅，放在一個(gè)粗瓷盤(pán)子里，端到了肖艷娘面前的矮桌上。
“水和餅?！彼院?jiǎn)意賅地說(shuō)道。
肖艷娘看著(zhù)桌上那碗清水和幾塊干硬的麥餅，又看了看步塵風(fēng)身上那洗得發(fā)白的青布長(cháng)衫，以及這簡(jiǎn)陋的崖頂環(huán)境，眼中閃過(guò)一絲復雜的光芒。她本以為，能住在這種地方的“高人”，就算再樸素，也該有些與眾不同的地方，卻沒(méi)想到，竟過(guò)得如此清苦。
她拿起陶碗，小口喝了些水，又拿起一塊麥餅，試著(zhù)咬了一口，只覺(jué)得又干又硬，難以下咽。但她什么也沒(méi)說(shuō)，只是慢慢咀嚼著(zhù)，眼神卻時(shí)不時(shí)地瞟向一旁的步塵風(fēng)。
步塵風(fēng)重新坐回長(cháng)凳上，拿起酒葫蘆，又喝了一口酒，仿佛眼前的肖艷娘只是空氣。他的目光再次投向崖外的霧氣，似乎在思考著(zhù)什么，又似乎只是在放空。
一時(shí)間，崖頂上只剩下肖艷娘咀嚼麥餅的輕微聲響，以及山風(fēng)呼嘯的聲音。
肖艷娘很快吃完了餅，喝完了水。她站起身，拍了拍手上的碎屑，看著(zhù)步塵風(fēng)，忽然福了一禮，語(yǔ)氣難得地正經(jīng)了一些：“多謝大哥的水和餅。既然大哥不愿多留，奴家這就告辭了?！?/p>
步塵風(fēng)微微頷首，算是回應。
肖艷娘深深地看了他最后一眼，那眼神中，有好奇，有不甘，有探究，還有一絲難以言喻的……興趣。然后，她轉過(guò)身，提著(zhù)寬大的裙擺，朝著(zhù)崖壁邊緣走去。
走到崖邊，她回頭望了一眼依舊坐在長(cháng)凳上、仿佛與這山崖融為一體的步塵風(fēng)，紅唇微啟，似乎想說(shuō)什么，但最終還是什么也沒(méi)說(shuō)，只是輕輕嘆了口氣，然后小心翼翼地，開(kāi)始向下攀爬。
大紅的身影，很快便消失在彌漫的霧氣之中，只留下空氣中那股尚未完全散去的、甜膩的香氣，以及崖頂上，步塵風(fēng)依舊平靜無(wú)波的眼神。
他拿起酒葫蘆，又喝了一口，目光落在肖艷娘剛才坐過(guò)的那張長(cháng)凳上，那里似乎還殘留著(zhù)一絲屬于她的、熱烈而張揚的氣息。
無(wú)痕崖的平靜，似乎被這突如其來(lái)的“艷娘嬌影”，激起了一圈微不可察的漣漪。
但步塵風(fēng)知道，這漣漪很快就會(huì )散去。
就像從未有人來(lái)過(guò)一樣。
他放下酒葫蘆，拿起身旁的竹劍，站起身。
該練劍了。
山風(fēng)依舊，竹劍出鞘，清冷的劍光，再次劃破了無(wú)痕崖的晨霧。只是這一次，在那亙古不變的孤寂中，似乎又多了一絲……不一樣的味道。