刺骨的寒風(fēng)卷著(zhù)雪粒子，像無(wú)數把細小的冰刀，刮在臉上生疼。每一次呼吸都帶著(zhù)濃重的血腥味和鐵銹味，冰冷的空氣灌進(jìn)肺里，嗆得人想咳嗽，又死死忍住，憋得胸腔一陣陣撕裂般的悶痛。
我蜷縮在冰冷的河灘雜物堆深處，腐爛的木頭、干枯帶刺的蘆葦桿和散發(fā)著(zhù)濃重腥臭的破漁網(wǎng)死死裹纏著(zhù)身體。外面，契丹兵沉重的皮靴踩在凍硬的雪地上，發(fā)出令人心悸的“咯吱”聲，就在咫尺之外！刀鞘粗暴地敲打著(zhù)我頭頂的爛船板，木屑簌簌落下。
“小崽子！滾出來(lái)！老子看見(jiàn)你了！”一個(gè)粗嘎的聲音帶著(zhù)被戲耍的暴怒，就在雜物堆的邊緣吼叫。濃烈的羊膻汗臭味透過(guò)縫隙鉆進(jìn)鼻孔。
“肯定鉆這里面了！扒開(kāi)！把他揪出來(lái)！”另一個(gè)聲音不耐煩地催促。
翻動(dòng)破爛的聲音更近了！一只裹著(zhù)臟污皮手套的大手，猛地抓住蓋在我上方的一大捆枯蘆葦桿，狠狠向外一扯！
嘩啦！
覆蓋物被掀開(kāi)一大片！冰冷的寒風(fēng)和雪沫子瞬間灌了進(jìn)來(lái)！昏暗的光線(xiàn)也透了進(jìn)來(lái)！
一張胡子拉碴、眼露兇光的契丹兵面孔，帶著(zhù)獰笑，正低頭朝我藏身的縫隙里張望！他的眼睛在昏暗的光線(xiàn)下，像餓狼一樣閃著(zhù)綠光！
“哈哈！找到你了！小雜種！”
幾乎在他看到我的同時(shí)，我的身體也如同被壓到極限的彈簧，猛地從蜷縮的角落里彈射而起！不是后退，而是向前！朝著(zhù)他張開(kāi)的、帶著(zhù)獰笑的嘴臉撞去！
速度！爆發(fā)！用盡這具殘破身體最后的力量！
手中緊握的，是那把帶鋸齒的剝皮小刀！冰冷，短小，卻是我唯一的獠牙！
噗！
刀鋒帶著(zhù)我全部的恨意和沖力，狠狠扎進(jìn)了他因獰笑而張開(kāi)的嘴里！刀尖穿透柔軟的舌根和上顎，深深刺入！鋸齒撕裂著(zhù)脆弱的血肉！
“唔——！”契丹兵眼珠子瞬間凸出，充滿(mǎn)了極致的痛苦和難以置信！所有的獰笑和吼叫都被這一刀死死堵了回去！只剩下喉嚨里漏氣般的、模糊不清的嗚咽！
滾燙的、帶著(zhù)濃重腥味的液體順著(zhù)刀柄噴濺到我手上！
他的身體猛地向后仰倒！
但我沒(méi)有絲毫停頓！借著(zhù)前沖的勢頭，身體如同附骨之蛆，緊緊貼著(zhù)他倒下的身體滾了出去！同時(shí)，右手緊握的那把沉重的契丹彎刀，由下而上，帶著(zhù)全身旋轉的力量，狠狠撩向另一個(gè)剛剛反應過(guò)來(lái)、正驚怒拔刀的契丹兵！
這第二個(gè)契丹兵顯然沒(méi)料到同伴會(huì )瞬間斃命，更沒(méi)料到我會(huì )以這種同歸于盡般的打法撲出來(lái)！他拔刀的動(dòng)作慢了半拍！
嗤啦！
冰冷的刀鋒帶著(zhù)刺耳的摩擦聲，狠狠切開(kāi)了他腰間單薄的皮袍！鋒利的刃口瞬間割裂皮肉，在他小腹上劃開(kāi)一道長(cháng)長(cháng)的、深可見(jiàn)骨的血口！滾燙的腸子混合著(zhù)鮮血，猛地涌了出來(lái)！
“啊——！”凄厲到不似人聲的慘嚎瞬間劃破河灘的寒風(fēng)！他手中的彎刀“當啷”掉地，雙手徒勞地想去捂住那噴涌而出的內臟，身體像被抽掉了骨頭，軟軟跪倒下去，倒在雪地里瘋狂地翻滾、哀嚎！
兔起鶻落！電光火石！
兩個(gè)契丹兵，一死一重傷！過(guò)程血腥殘酷到極致！
但我付出的代價(jià)同樣慘重！
強行爆發(fā)的力量徹底抽干了身體最后一絲潛能。落地翻滾的動(dòng)作牽動(dòng)了胸口那根斷裂的肋骨，一陣劇痛如同鋼針貫穿心肺！眼前猛地一黑，金星亂冒！喉嚨一甜，一股腥熱的液體不受控制地涌了上來(lái)！我強行咽下，嘴里滿(mǎn)是鐵銹味。
身體像散了架一樣癱軟在冰冷的雪地上，大口大口地喘著(zhù)粗氣，每一次喘息都帶著(zhù)肺部撕裂般的疼痛和濃重的血腥味。握著(zhù)彎刀和小刀的手，因為脫力和劇痛，抖得如同風(fēng)中的枯葉。
“該死的南蠻崽子??！”一聲如同受傷野獸般的咆哮在不遠處炸響！
是那個(gè)領(lǐng)頭的契丹兵！他剛才離得稍遠，此刻才完全反應過(guò)來(lái)！看到兩個(gè)手下瞬間一死一慘嚎，他徹底瘋狂了！雙眼赤紅，臉上的橫肉因暴怒而扭曲跳動(dòng)！他猛地拔出腰間的彎刀，那刀比普通的契丹彎刀更長(cháng)、更寬，刀背厚重，閃爍著(zhù)寒光！顯然是個(gè)兇悍的百夫長(cháng)！
“殺了他！給我剁碎他！”他咆哮著(zhù)，挺起那柄沉重的厚背彎刀，如同暴怒的犀牛，朝著(zhù)癱軟在地的我猛沖過(guò)來(lái)！沉重的腳步踏得積雪飛濺！殺氣如同實(shí)質(zhì)的冰錐，瞬間將我鎖定！
死亡的陰影，從未如此清晰！
我掙扎著(zhù)想爬起來(lái)，想舉起刀格擋，但身體像灌滿(mǎn)了鉛，沉重得不聽(tīng)使喚。斷裂的肋骨劇痛讓手臂根本無(wú)法抬起！只能眼睜睜看著(zhù)那柄帶著(zhù)惡風(fēng)的厚重彎刀，帶著(zhù)百夫長(cháng)全部的暴怒和力量，朝著(zhù)我的頭顱狠狠劈落！
刀鋒撕裂空氣的尖嘯聲，刺得耳膜生疼！
躲不開(kāi)！擋不??！
完了……
就在這千鈞一發(fā)之際！
咻——！
一支羽箭，帶著(zhù)凄厲無(wú)比的破空尖嘯，如同黑色的閃電，毫無(wú)征兆地從河灘對面那片更茂密的雜木林中激射而出！
這一箭，快！準！狠！時(shí)機更是妙到毫巔！
目標，并非那沖鋒的契丹百夫長(cháng)，而是——他身側不遠處，那匹正在不安刨著(zhù)蹄子的、無(wú)人看管的契丹戰馬！
噗嗤！
箭矢精準無(wú)比地射中了戰馬的后臀！箭頭深深沒(méi)入！
“唏律律——?。?！”
戰馬瞬間受驚！劇痛讓它發(fā)出一聲凄厲的長(cháng)嘶！猛地揚起前蹄，隨即瘋狂地尥蹶子！龐大的身軀在雪地上毫無(wú)章法地瘋狂扭動(dòng)、蹦跳！
那契丹百夫長(cháng)正全力向我劈砍，注意力完全鎖定在我身上，根本沒(méi)想到自己的坐騎會(huì )在背后發(fā)瘋！
失控的戰馬就在他身側！
一個(gè)狂亂的尥蹶子！巨大的、裹著(zhù)冰碴的馬蹄，帶著(zhù)千鈞之力，狠狠地、正正踹在了契丹百夫長(cháng)毫無(wú)防備的腰眼上！
“嘭！”
一聲令人牙酸的悶響！
“呃啊——！”契丹百夫長(cháng)發(fā)出一聲短促而凄厲的慘叫！他龐大的身軀如同被攻城錘擊中，整個(gè)人離地飛起！手中的厚背彎刀脫手飛出，在空中劃出一道弧線(xiàn)，遠遠地插進(jìn)雪地里！
他像一只破麻袋，重重摔在幾丈外的凍土上！身體扭曲成一個(gè)怪異的姿勢，口中鮮血狂噴！掙扎了幾下，竟一時(shí)爬不起來(lái)！顯然那一蹄子踹斷了他的脊骨或內臟！
這突如其來(lái)的驚變，讓整個(gè)河灘瞬間死寂！
只剩下那匹受傷發(fā)狂的戰馬還在痛苦地嘶鳴、蹦跳，以及那個(gè)腹部被切開(kāi)、仍在雪地里翻滾哀嚎的契丹兵的微弱呻吟。
我躺在地上，劫后余生的劇烈心跳幾乎要震碎胸腔！目光死死投向河灘對面，那片射出致命一箭的茂密雜木林。
是誰(shuí)？！
風(fēng)雪卷過(guò)河灘，吹動(dòng)枯枝，發(fā)出嗚咽的聲響。雜木林深處，一片死寂。仿佛剛才那石破天驚的一箭，只是幻覺(jué)。
但那契丹百夫長(cháng)躺在雪地上痛苦抽搐的身影，和那匹瘋狂蹦跳的戰馬，都無(wú)聲地證明著(zhù)剛才發(fā)生的一切。
機會(huì )！
求生的本能再次壓倒一切！我咬緊牙關(guān)，忍著(zhù)胸口撕裂般的劇痛和幾乎散架的身體，用盡最后一絲力氣，手腳并用地從冰冷的雪地上掙扎著(zhù)爬起來(lái)！目光掃過(guò)——那柄百夫長(cháng)脫手飛出的厚重彎刀，就插在不遠處的雪地里！刀身還在微微顫動(dòng)！
好東西！
我踉蹌著(zhù)撲過(guò)去，一把將它拔了出來(lái)！入手沉重異常，冰冷的刀柄傳遞著(zhù)兇悍的力量感。比之前那把普通的契丹彎刀強太多了！
同時(shí)，我飛快地沖到那個(gè)被開(kāi)膛破肚、仍在微弱哀嚎的契丹兵身邊。他眼神渙散，已經(jīng)失去了意識，只是在無(wú)意識地抽搐。我面無(wú)表情，手中的厚背彎刀毫不猶豫地落下！
噗！
哀嚎聲戛然而止。
最后，目光投向那個(gè)躺在遠處、脊椎重傷無(wú)法起身的契丹百夫長(cháng)。他還在徒勞地掙扎，口中不斷涌出血沫，眼神里充滿(mǎn)了暴怒、痛苦和一絲……驚懼？他看到了我撿起他的刀。
我拖著(zhù)沉重的彎刀，一步一挪，踩在冰冷的積雪上，發(fā)出“咯吱、咯吱”的死亡足音，朝他走去。
風(fēng)雪似乎在這一刻停滯了。天地間一片肅殺。
走到他面前。居高臨下地看著(zhù)他因痛苦而扭曲的臉。他努力想抬起頭，想用眼神殺死我，但身體的劇痛讓他只能徒勞地喘息，每一次呼吸都帶出更多的血沫。
“誰(shuí)……誰(shuí)派你來(lái)的……”我開(kāi)口，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，帶著(zhù)濃重的血腥氣。這個(gè)問(wèn)題很關(guān)鍵。這些契丹游騎的反應太快了，快得不像是偶然路過(guò)七里坡。
契丹百夫長(cháng)喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲音，死死瞪著(zhù)我，眼神怨毒，卻沒(méi)有回答的意思。他掙扎著(zhù)想伸手去摸腰間的匕首。
我眼神一冷。沒(méi)有耐心了。
手中沉重的厚背彎刀，帶著(zhù)風(fēng)雷之勢，高高舉起！冰冷的刀鋒在昏暗的天光下，反射著(zhù)雪地的微光，也映照出契丹百夫長(cháng)眼中瞬間放大的恐懼！
“不——！”
噗嗤！
刀鋒落下，如同熱刀切牛油，干凈利落地斬斷了他試圖反抗的右臂！斷臂帶著(zhù)一蓬血雨飛了出去！
“啊——?。?！”百夫長(cháng)發(fā)出了撕心裂肺、不似人聲的慘嚎！劇痛讓他身體劇烈地弓起，又重重摔回雪地，像一條離水的魚(yú)瘋狂扭動(dòng)。
“說(shuō)！”我踏前一步，冰冷的刀尖抵在他完好的左肩胛骨上，微微用力。鋒利的刀尖輕易刺破皮袍，陷入皮肉，鮮血迅速洇開(kāi)?！澳銈?yōu)槭裁慈テ呃锲?？誰(shuí)的命令？”
冰冷的刀鋒和刺骨的殺意，混合著(zhù)斷臂的劇痛，終于徹底摧毀了這個(gè)悍勇百夫長(cháng)的意志。他臉上肌肉瘋狂抽搐，眼中充滿(mǎn)了對死亡最原始的恐懼。
“是…是幽州…劉守光…劉使君…”他斷斷續續地嘶喊著(zhù)，每一個(gè)字都帶著(zhù)血沫，“…他…他的人…在…在涿州…給了金子…說(shuō)…說(shuō)七里坡…有…有前朝余孽…的…的線(xiàn)索…要…要我們…清…清掃干凈…不留…活口…”
劉守光？！幽州？！
這兩個(gè)名字如同驚雷，在我腦海中炸開(kāi)！
劉守光！那個(gè)以荒淫暴虐、弒父殺兄、最終被李存勖用鐵籠蒸殺而遺臭萬(wàn)年的桀燕皇帝！他怎么會(huì )和契丹人勾結？七里坡一個(gè)普通的小村子，怎么會(huì )跟前朝余孽扯上關(guān)系？他為什么要借契丹人的刀屠村滅口？
無(wú)數疑問(wèn)瞬間涌上心頭！但此刻不是細想的時(shí)候！
懷里的那塊羊皮紙地圖，仿佛瞬間變得滾燙起來(lái)！七里坡…線(xiàn)索…難道指的是這個(gè)？
“地圖！那塊羊皮紙地圖！是什么？！”我刀尖再次用力，厲聲喝問(wèn)。
契丹百夫長(cháng)眼中閃過(guò)一絲茫然和極度的痛苦：“不…不知道…只…只說(shuō)…找到…毀掉…或…或帶回去…給…給劉使君的人…”
線(xiàn)索！那地圖是關(guān)鍵！
就在這時(shí)——
咻！咻！咻！
三支羽箭，如同索命的毒蛇，再次從河灘對面的雜木林中激射而出！這一次，目標不再是馬，而是直取——地上的契丹百夫長(cháng)和我！
太快！太刁鉆！
一支箭射向百夫長(cháng)的咽喉！一支箭射向我的心口！還有一支，封住了我可能的躲閃路線(xiàn)！
殺人滅口？！
我瞳孔驟縮！求生的本能讓我在箭矢破空的瞬間，不顧一切地向側面猛撲出去！身體砸在冰冷的雪地上，牽動(dòng)傷口，痛得眼前發(fā)黑！
噗！噗！
兩支箭矢狠狠扎進(jìn)了我剛剛站立位置的雪地里！尾羽兀自顫抖！
而射向契丹百夫長(cháng)咽喉的那一箭，精準無(wú)比地貫穿了他的脖子！他最后的慘嚎被徹底扼殺，身體猛地一挺，隨即癱軟下去，眼睛瞪得滾圓，死不瞑目。
我趴在雪地里，心臟狂跳！冷汗瞬間浸透內衫！
好狠！好快的箭！對面的人，根本不在乎契丹百夫長(cháng)的死活，甚至要連我一起滅口！他們是誰(shuí)？劉守光的人？還是別的勢力？
雜木林中，隱約傳來(lái)幾聲極輕微的、如同貍貓跳躍般的踩雪聲，迅速遠去。射箭的人，毫不猶豫地遁走了！仿佛他們的目的已經(jīng)達到——確保契丹百夫長(cháng)無(wú)法再說(shuō)出更多，順便清理掉我這個(gè)可能的目擊者。
風(fēng)雪嗚咽，河灘上只剩下三具契丹人的尸體，一匹受傷哀鳴的戰馬，還有趴在雪地里、渾身浴血、遍體鱗傷的我。
徹骨的寒意，不僅僅是來(lái)自風(fēng)雪和冰冷的雪地。更來(lái)自這迷霧重重、殺機四伏的亂世！七里坡的屠殺，契丹游騎的追殺，劉守光的陰謀，神秘箭手的滅口……一張無(wú)形的大網(wǎng)，似乎正以那塊羊皮紙地圖為中心，悄然張開(kāi)。而我，一個(gè)剛剛穿越、掙扎求生的流民少年，卻已經(jīng)深陷網(wǎng)中，成了各方勢力角逐下的棋子……或者說(shuō)，獵物。
不！不能是獵物！
我掙扎著(zhù)，用那柄沉重的厚背彎刀支撐著(zhù)身體，搖搖晃晃地站了起來(lái)。胸口的劇痛如同火燒，每一次呼吸都像在吞咽刀片。但眼神，卻比這河灘上的冰雪更加寒冷堅硬。
劉守光？契丹人？還有那藏在暗處放冷箭的雜碎？
我低頭，看著(zhù)雪地上契丹百夫長(cháng)那死不瞑目的猙獰面孔，又摸了摸懷里那塊緊貼著(zhù)皮肉、似乎還帶著(zhù)一絲體溫的硬物。
嘴角，扯出一個(gè)無(wú)聲的、冰冷而猙獰的弧度。
這盤(pán)棋，才剛剛開(kāi)始。
誰(shuí)吃誰(shuí)，還不一定呢。
我彎下腰，動(dòng)作艱難卻異常堅定，開(kāi)始在那百夫長(cháng)的尸體上摸索。很快，摸到了他懷里一個(gè)沉甸甸的皮囊。扯開(kāi)系繩，里面是十幾塊黃澄澄、帶著(zhù)牙印的金錠！還有幾塊成色不錯的玉佩。真正的硬通貨。
又從他腰間解下一個(gè)皮質(zhì)的水囊，晃了晃，里面是烈酒，刺鼻的味道。還有一小包用油紙仔細包好的鹽。
最后，目光落在他那件相對完好的、內襯縫著(zhù)鐵片的精良皮甲上。比之前扒的那件強太多了。
我毫不猶豫地開(kāi)始費力地扒他的皮甲。動(dòng)作很慢，很艱難，凍僵的手指不太靈活，每一次牽動(dòng)傷口都疼得我直抽冷氣。但我咬著(zhù)牙，一聲不吭。
風(fēng)雪似乎更大了，天地間一片蒼茫。
當我終于將這件沾滿(mǎn)血污、帶著(zhù)死亡氣息的精良皮甲套在自己身上，將沉重的金錠和鹽塞進(jìn)懷里，將烈酒水囊掛在腰間，拄著(zhù)那柄厚背彎刀站直身體時(shí)。
遠處，風(fēng)雪彌漫的官道盡頭，隱約傳來(lái)了嘈雜的人聲和車(chē)輪的吱嘎聲。
不是契丹人那種粗野的呼喝，更像是……一群疲憊、驚恐、拖家帶口的哭喊和呻吟？
流民！
大股逃難的流民隊伍！
我抹了一把糊在臉上的血和雪，眼神冰冷地望向聲音傳來(lái)的方向。
活下去。然后，找出真相。讓所有沾了血的人……血債血償！
拖著(zhù)沉重如灌鉛的雙腿，拄著(zhù)刀，我一步一步，踉蹌而堅定地，朝著(zhù)那官道，朝著(zhù)那代表著(zhù)混亂、也代表著(zhù)可能生機的流民潮方向，蹣跚走去。
身后，冰冷的河灘上，三具契丹兵的尸體和那匹垂死的戰馬，迅速被呼嘯而過(guò)的風(fēng)雪覆蓋，如同從未存在過(guò)。
只有我深深淺淺、染血的腳印，蜿蜒伸向風(fēng)雪深處，指向那吞噬一切、也孕育著(zhù)未知風(fēng)暴的亂世漩渦。
官道早已不成樣子。積雪被無(wú)數雙腳踩踏、車(chē)轍碾壓，變成骯臟污穢、半冰半泥的爛泥塘。刺骨的泥水混雜著(zhù)牲畜的糞便，沒(méi)過(guò)腳踝，每一次拔出腳都異常艱難。寒風(fēng)像刀子一樣，卷著(zhù)雪粒子抽打著(zhù)每一張麻木絕望的臉。
流民潮如同一條緩慢蠕動(dòng)、散發(fā)著(zhù)死亡氣息的灰色巨蟒。一眼望不到頭。男人佝僂著(zhù)背，眼神空洞麻木，像行尸走肉般拖著(zhù)腳步。女人抱著(zhù)奄奄一息的孩子，低聲啜泣，眼淚剛流出來(lái)就在臉上凍成冰凌。老人拄著(zhù)木棍，搖搖欲墜，隨時(shí)可能倒在泥濘里再也爬不起來(lái)。偶爾有拉著(zhù)破板車(chē)或獨輪車(chē)的，上面堆著(zhù)破家當，也躺著(zhù)病得無(wú)法行走的人，車(chē)輪在爛泥里艱難地轉動(dòng)，發(fā)出令人牙酸的吱嘎聲。
空氣中彌漫著(zhù)濃重的絕望、汗臭、屎尿的騷味，還有……尸體開(kāi)始腐爛的淡淡甜腥氣。路邊不時(shí)能看到蜷縮在雪堆里、早已凍僵或餓斃的尸體，無(wú)人收斂，很快就會(huì )被大雪掩埋，成為這片死地的一部分。
我裹緊身上那件沾滿(mǎn)血污的精良皮甲，將狗皮帽子的帽檐用力往下拉了拉，遮住大半張年輕卻布滿(mǎn)血污和凍瘡的臉。沉重的厚背彎刀用破布條纏了纏刀柄，掛在腰間最順手的位置?；煸诹髅癯边吘?，隨著(zhù)人流的推搡，深一腳淺一腳地向前挪動(dòng)。
每一步都牽扯著(zhù)胸口的劇痛。斷裂的肋骨像有把鈍刀子在里面攪。肺里火燒火燎，每一次吸氣都帶著(zhù)濃重的血腥味。身體沉重得像不是自己的，全靠一股冰冷的意志在強撐。
不能倒下。倒下，就是路邊一具無(wú)人問(wèn)津的凍殍。
目光警惕地掃視著(zhù)四周。流民中并非全是羔羊。饑餓和絕望能催生最原始的獸性。我看到幾個(gè)眼神閃爍、體格相對強壯的漢子，像禿鷲一樣在人群中逡巡，目光在那些看起來(lái)稍微有點(diǎn)家當或者帶著(zhù)年輕女人的流民身上打轉。搶劫、欺凌，甚至更黑暗的事情，在這條死亡之路上時(shí)刻都在發(fā)生。
一個(gè)抱著(zhù)嬰兒的婦人被后面推擠的人群撞倒，撲倒在冰冷的泥水里。懷里的嬰兒發(fā)出微弱的啼哭。旁邊幾個(gè)流民麻木地繞開(kāi)，甚至有人趁機想從婦人散落的破包袱里摸走半塊發(fā)黑的餅子。
婦人絕望地哭喊著(zhù)，徒勞地護著(zhù)孩子和包袱。
我腳步頓了一下。眼神冰冷地掃過(guò)那幾個(gè)想趁火打劫的流民。手，下意識地按在了腰間的刀柄上。
冰冷粗糙的觸感傳來(lái)。
我最終沒(méi)有停下。也沒(méi)有拔刀。只是從她身邊走過(guò)時(shí)，沾滿(mǎn)泥污的破草鞋，看似不經(jīng)意地狠狠踩在了那個(gè)剛摸到餅子的流民手背上！
“??！”那人發(fā)出一聲痛呼，觸電般縮回了手。
婦人趁機死死抱住包袱，掙扎著(zhù)從泥水里爬起，抱著(zhù)孩子驚恐地縮到一邊。
我面無(wú)表情，繼續隨著(zhù)人流向前挪動(dòng)。剛才那一腳，已經(jīng)耗去了我不少力氣。胸口的疼痛更劇烈了。不值得。在這條路上，憐憫是奢侈品，只會(huì )加速死亡。我需要保存每一分力氣。
但剛才按在刀柄上的動(dòng)作，和身上那件明顯屬于精銳士兵的精良皮甲，似乎起到了一些震懾作用。附近幾個(gè)蠢蠢欲動(dòng)的目光，在掃過(guò)我腰間的刀柄后，都下意識地縮了回去。
弱肉強食。叢林法則。在這里展現得淋漓盡致。
不知走了多久，天色越發(fā)昏暗。風(fēng)雪似乎小了些，但寒意更甚，深入骨髓。流民隊伍的速度越來(lái)越慢，絕望的死氣更加濃郁。許多人已經(jīng)走不動(dòng)了，癱倒在路邊，眼神空洞地望著(zhù)鉛灰色的天空，等待著(zhù)死亡的降臨。
就在我也感覺(jué)快要支撐不住，眼前陣陣發(fā)黑時(shí)——
前方官道旁，一處背風(fēng)的、地勢略高的土坡后面，影影綽綽露出了斷壁殘垣的輪廓。一座廢棄的廟宇！
殘破的山門(mén)歪斜著(zhù)，半扇倒塌。院墻大部分坍塌，只剩下幾段低矮的土坯。正殿的屋頂塌了大半，露出黑黢黢的椽子，像巨獸斷裂的肋骨。但殘存的墻壁和幾間偏殿，好歹能擋些風(fēng)雪。
流民如同嗅到血腥味的蒼蠅，麻木的隊伍瞬間起了一絲騷動(dòng)。人群開(kāi)始不由自主地朝破廟涌去。那里是今晚唯一可能的避風(fēng)港。
我也被裹挾著(zhù)，隨著(zhù)人流涌向破廟。身體的本能渴望著(zhù)一點(diǎn)遮蔽和溫暖。
破廟內外，早已人滿(mǎn)為患。殘存的正殿里擠得水泄不通，連下腳的地方都沒(méi)有。院子里也擠滿(mǎn)了人，點(diǎn)著(zhù)幾堆微弱的篝火，更多的人只能瑟縮在殘墻斷壁的角落里，靠彼此的體溫取暖。呻吟聲、哭泣聲、壓抑的咳嗽聲、爭奪位置的咒罵聲混雜在一起，如同地獄的合唱。
我擠不進(jìn)去，只能在靠近山門(mén)的一處半塌的矮墻根下找了個(gè)勉強能避風(fēng)的角落。這里離人群稍遠，相對安靜些，但也更冷。我背靠著(zhù)冰冷刺骨的土墻，慢慢滑坐在地上。身體的疲憊和疼痛如同潮水般涌來(lái)，幾乎要將我淹沒(méi)。
掏出懷里那個(gè)契丹百夫長(cháng)的水囊，拔開(kāi)塞子，一股濃烈的劣質(zhì)酒氣沖鼻而來(lái)。我仰頭灌了一大口！
“咳！咳咳！”辛辣滾燙的液體如同燒紅的刀子，從喉嚨一直燒到胃里！嗆得我劇烈咳嗽起來(lái)，胸口的傷處更是疼得我眼前發(fā)黑，幾乎背過(guò)氣去！
但一股灼熱的力量也隨之在冰冷的身體里炸開(kāi)！驅散了些許寒意，也暫時(shí)壓下了那蝕骨的疲憊。
烈酒，在這個(gè)時(shí)代，是比黃金更硬的硬通貨。既能暖身，也能救命，更能……殺人。
我小心地塞好水囊，又摸了摸懷里那沉甸甸的金錠和鹽包，還有那塊緊貼著(zhù)皮肉的、神秘的羊皮紙地圖。目光掃過(guò)廟里廟外密密麻麻、如同螻蟻般的流民。
資源。力量。秩序。在這片混亂的絕望之地，誰(shuí)能掌握這些，誰(shuí)就能活下去，甚至……攫取更多。
一個(gè)念頭，冰冷而清晰地浮現。
我需要一個(gè)起點(diǎn)。一個(gè)立足點(diǎn)。
就在這時(shí)，一陣壓抑不住、撕心裂肺的咳嗽聲從不遠處傳來(lái)。那咳嗽聲空洞而劇烈，帶著(zhù)一種令人心悸的破鑼音，仿佛要把肺都咳出來(lái)。
我循聲望去。
就在離我不到三丈遠的地方，一堆同樣蜷縮在墻根下的流民中間，一個(gè)頭發(fā)花白、瘦骨嶙峋的老者，正佝僂著(zhù)身體，捂著(zhù)嘴劇烈地咳嗽著(zhù)，每一次咳嗽都讓那單薄的身體劇烈地顫抖，如同風(fēng)中的殘燭。他旁邊，一個(gè)同樣面黃肌瘦、約莫十三四歲的少年，正焦急地拍著(zhù)他的背，帶著(zhù)哭腔低聲喚著(zhù)：“爺爺…爺爺…”
借著(zhù)旁邊一堆微弱篝火的光，我清晰地看到，那老者咳著(zhù)咳著(zhù)，指縫里竟滲出了暗紅的血絲！滴落在身前冰冷的雪地上，分外刺眼。
**咯血！**