硝煙與硫磺的刺鼻氣味混雜著(zhù)血腥，沉沉地壓在幽影峽谷的深處。洞口一片狼藉，焦黑的大坑如同地獄張開(kāi)的口，幾片被高溫融化的衣甲碎片和零星的人形焦痕是王騰等人存在的唯一證明。沈凡靠著(zhù)冰冷的巖壁，急促的呼吸漸漸平緩。肩胛的傷口在那股精純土系生機能量持續而溫和的滋養下，疼痛大為緩解，內里血肉經(jīng)絡(luò )蠕動(dòng)的麻癢感清晰可辨，深可見(jiàn)骨的創(chuàng )口表面甚至開(kāi)始凝結出一層薄薄的、帶著(zhù)土黃色光暈的血痂。
永恒之心在丹田深處微微脈動(dòng)，散發(fā)著(zhù)暖意，那枚被加固過(guò)的“核桃”氣海，裂痕雖在，底子卻凝實(shí)了許多，每一次能量的流轉都更顯平穩。
然而，這短暫的喘息很快被打破。方才那恐怖魔焰巨爪撕裂峽谷引發(fā)的能量狂潮，如同投入死水潭的巨石，驚擾了真正盤(pán)踞在高處的存在。
嗡——！
一股難以言喻的、沛然莫御的磅礴神念，如同實(shí)質(zhì)的潮水般，從峽谷上方那片灰蒙蒙的瘴氣中轟然壓落！這股神念比之前那掃過(guò)的、例行公事般的一絲強大百倍、凝練百倍！它像一張無(wú)形的巨大羅網(wǎng)，瞬間籠罩了整個(gè)崩塌的洞口區域，每一粒塵埃，每一縷氣息，每一絲能量殘痕，都無(wú)所遁形地被仔細探查、捕捉、分析！
冰冷、威嚴、深如淵海！
帶著(zhù)不容置疑的探究與……一絲幾不可察的驚疑！
沈凡的心臟在那一瞬間幾乎停止跳動(dòng)！他感覺(jué)自己如同被剝去了所有偽裝，赤身裸體地站在萬(wàn)丈寒冰之上！這股神念太強大了，遠超武宗境！這是…徐闊海長(cháng)老！他真的來(lái)了！而且親自降臨谷底！
那股神念的核心，在掃過(guò)洞口那片人形焦痕時(shí)，明顯地停頓了一下，隨即變得更加銳利！王騰等人形神俱滅，這已無(wú)法掩飾。緊接著(zhù)，這恐怖神念便毫無(wú)意外地鎖定了靠在巖壁上、渾身血跡、氣息微弱、肩頭還有明顯貫穿傷的沈凡。
“果然在這里……”一個(gè)低沉而帶著(zhù)金石摩擦般威嚴聲音，直接在沈凡的腦海中隆隆響起，仿佛整個(gè)峽谷都在隨之共鳴！“怎么回事？王騰呢？”
聲音未落，沈凡只覺(jué)得眼前一花！前方的空間仿佛被一只無(wú)形巨手撕裂！光線(xiàn)扭曲變形！下一瞬，一道藏青色的身影已毫無(wú)征兆地出現在他面前不足丈許之地！
來(lái)人身材并不高大，甚至有些枯瘦，穿著(zhù)一身洗得發(fā)白的藏青道袍，頭發(fā)花白稀疏，隨意挽了個(gè)道髻，插著(zhù)一根黯淡的木簪。但他站在那里的瞬間，仿佛周?chē)目諝?、彌漫的瘴氣、崩塌的碎石都陷入了絕對的凝滯！他就如同這片扭曲空間的主宰！正是紫云宗外門(mén)大長(cháng)老——徐闊海！
徐闊海那雙鷹隼般的眼睛，銳利得如同能刺穿靈魂，此刻正死死盯著(zhù)沈凡，沒(méi)有半分對傷者的憐憫，只有冰冷刺骨的審視與探究。
“說(shuō)！”一字吐出，如同驚雷炸響在沈凡耳畔！一股無(wú)形的精神威壓重重壓下，如同萬(wàn)仞高山傾軋！沈凡悶哼一聲，肩頭的傷口險些再次崩裂，喉頭一甜，嘴角溢出一絲血跡。他本就是“強弩之末”，此刻表現得更加不堪，身體劇烈地顫抖著(zhù)，幾乎要從巖壁上滑落。
“咳…咳咳…” 沈凡劇烈地咳嗽著(zhù)，聲音嘶啞虛弱得如同破風(fēng)箱，眼神充滿(mǎn)驚恐和劫后余生的茫然，完美詮釋了一個(gè)差點(diǎn)身死道消的幸存者應有的狀態(tài)?！伴L(cháng)…長(cháng)老…弟子…弟子剛逃進(jìn)這洞穴療傷…不知為何…洞…洞深處突然爆發(fā)…那…那魔爪…太…太可怕了…”
“王騰他們呢？”徐闊海聲音更冷，目光如刀，掃過(guò)沈凡肩頭的傷口，“是誰(shuí)傷了你？”
“弟子…弟子不知道啊長(cháng)老！”沈凡臉上露出恐懼混雜著(zhù)難以置信的表情，“弟子剛才被一頭兇悍的妖蜥所傷，好不容易逃入此洞，服了些續命的丹藥，正勉強療傷…突然就看到王騰師兄帶人轟開(kāi)了洞口…他…他們見(jiàn)到弟子…二話(huà)不說(shuō)就要動(dòng)手…說(shuō)…說(shuō)要為長(cháng)老清理門(mén)戶(hù)…弟子奮力抵擋…拼著(zhù)被刺了兩劍…想往洞深處逃…可…可就在這時(shí)…洞深處那…那怪物…它就…就…”
沈凡的表情管理堪稱(chēng)教科書(shū)級別的完美，他帶著(zhù)極度恐慌和無(wú)措，斷斷續續地描述著(zhù)，將“被突襲、奮力反抗、遭遇地底兇獸無(wú)妄之災、死里逃生”的劇本演繹得淋漓盡致。重點(diǎn)突出了兩點(diǎn)：一是王騰率先發(fā)難，目的明確（清理門(mén)戶(hù)）；二是地底兇獸的恐怖爆發(fā)是導致王騰等人死亡的直接原因，純屬意外，跟他沈凡毫無(wú)關(guān)系！
徐闊海的眉頭緊鎖，銳利的目光在沈凡身上、周?chē)墙宓膽饒?chǎng)和王騰等人消失的地方來(lái)回梭巡。
“清理門(mén)戶(hù)？哼！”徐闊海冷哼一聲，顯然對這個(gè)由頭不置可否。王騰的心思他豈會(huì )不知？但沈凡所描述的“突然爆發(fā)的怪物”也解釋了這里殘留的恐怖能量氣息和空間震蕩痕跡。那片焦黑的坑洞里殘留的暴虐妖力氣息做不得假，與紫云宗功法迥異。
“你說(shuō)你被妖蜥所傷？又遇到了王騰突襲？你的氣息雖弱，根基卻比之前穩固了一些…”徐闊海的目光如電，猛地落在沈凡身上，“你在谷底經(jīng)歷了什么？莫非…有所奇遇？”
這才是他親自降臨的真正目的！一個(gè)本該徹底廢掉的人，能在幽影谷底層掙扎不死，還能在“廢玉”狀態(tài)下承受王騰等人的攻擊并逃竄，甚至此刻他隱約感覺(jué)沈凡體內那股混亂衰敗中竟透出一絲微弱的、趨于穩定的土屬性波動(dòng)…太不尋常了！
沈凡心頭一凜，暗道：來(lái)了！最關(guān)鍵的拷問(wèn)！
“弟子…弟子也不知…”沈凡臉上露出一絲茫然和后怕，隨即又像是想起了什么，帶著(zhù)三分僥幸七分不確定地道，“弟…弟子確實(shí)在一個(gè)極偏僻的石縫里…發(fā)現了一小洼奇怪的乳白色液體…它散發(fā)著(zhù)濃郁的土腥氣和生機…弟子當時(shí)重傷垂死…拼死喝了…感覺(jué)…感覺(jué)有股暖流護住了內臟…像是止住了傷勢的惡化…但…弟子也不知道那是什么…藥力似乎也沒(méi)太起作用…就被妖蜥追殺了…”
沈凡將“萬(wàn)年石髓乳”的信息半真半假地拋了出來(lái)！這東西的氣息確實(shí)能在幽影谷底層找到合理解釋?zhuān)幮詼睾妥甜B也與土屬性生機的變化契合，更重要的是，它是實(shí)實(shí)在在的頂級療傷圣物！用它來(lái)解釋沈凡能在這絕地勉強保命，甚至在“廢玉”狀態(tài)下還能硬抗兩劍不死，甚至氣海根基在瀕死邊緣反而被“吊住了一口氣”變得稍顯穩定…雖然極其奢侈和不可思議，但邏輯上完全說(shuō)得通！
徐闊海的呼吸幾不可察地微微一窒！“乳白色液體？蘊藏土屬生機？在哪？！” 他的聲音陡然拔高，眼中瞬間爆發(fā)出驚人的貪婪光芒！萬(wàn)年石髓乳！絕對錯不了！這等傳說(shuō)中的至寶，竟然被這廢玉陰差陽(yáng)錯得到了？難怪！一切都說(shuō)得通了！
若非這廢玉體質(zhì)太差，根本承受不了多少精華藥力，大部分浪費掉只能勉強吊命固本，否則那磅礴的生機足夠讓他脫胎換骨！可惜！天大的浪費！
但對他徐闊海而言…若是能拿到剩下的…
“弟子…弟子喝干后…就被那妖蜥追殺…不知…不知那石縫具體在何處了…”沈凡垂下頭，聲音充滿(mǎn)了懊悔和后怕，“那地方很深…弟子慌不擇路逃命…實(shí)在…實(shí)在記不清了…”
“廢物！”徐闊海怒斥一聲，眼中貪婪未退，但臉上卻滿(mǎn)是怒其不爭的嚴厲。他身形一晃，枯瘦的手掌如鷹爪般快如閃電，根本不容沈凡反抗，猛地按在了沈凡的胸口——準確地說(shuō)，是丹田氣海之上！
一股霸道無(wú)匹、帶著(zhù)強橫探究意念的強橫真元，如同冰冷的毒蛇，瞬間刺入沈凡體內！
“呃——！”沈凡如遭雷擊，整個(gè)人劇烈痙攣，七竅瞬間溢出鮮血！這股外力霸道入侵，直接引動(dòng)了他原本在強力壓制下的所有“傷勢”：肩頭貫穿傷劇痛爆發(fā)！經(jīng)脈中被永恒之心刻意留下的、模擬瀕死混亂的微弱能量在對方真元刺激下如同火藥桶般暴亂反噬！最要命的是那枚“核桃”氣海！
在徐闊海的真元刺探下，布滿(mǎn)金色裂痕的核桃壁壘瘋狂震顫！那原本被永恒之心強化過(guò)的穩定結構，此刻卻像被點(diǎn)燃的導火索！一道道裂痕驟然爆發(fā)金光，邊緣瘋狂崩解，仿佛下一刻就要徹底炸開(kāi)！真正的毀滅氣息彌漫出來(lái)！
沈凡悶哼一聲，鮮血狂噴而出！丹田處傳來(lái)的撕裂劇痛遠勝之前任何一次！整個(gè)人氣息瞬間萎靡到了極致，眼神渙散，似乎隨時(shí)都會(huì )燈枯油盡！
“果然還是廢玉！這石髓乳也僅僅讓你這破罐子多了一層蠟紙！一碰就碎！”徐闊海眉頭緊鎖，迅速收回了探入的真元，臉上那絲對萬(wàn)年石髓乳的狂熱貪婪被濃郁的失望和不耐取代。探測結果印證了沈凡的說(shuō)法——根基依舊是支離破碎的廢玉，只是靠著(zhù)那點(diǎn)石髓乳的龐大生機強行“膠水粘合”了一下，顯得穩定了些，但本質(zhì)脆弱不堪，內里千瘡百孔，方才他真元稍一探入，就引發(fā)了毀滅性反噬。這種貨色，就算吃了仙丹，根基已毀，也再無(wú)前途可言。
至于那萬(wàn)年石髓乳…被這廢物幾乎糟蹋光了，又是在混亂中倉促獲得，指望他記住位置確實(shí)太難。徐闊海雖有不甘，但眼下局面也讓他打消了部分疑慮。王騰等人死于武宗級妖獸之手，這廢玉撿到點(diǎn)寶貝勉強撿回半條命卻依舊是個(gè)廢人，一切都說(shuō)得通了。
就在這時(shí)——
轟！
峽谷上方，數道強大的氣息如同流星般劃破灰霧，急速向這邊靠近！
顯然是之前那驚天動(dòng)地的能量波動(dòng)和徐闊海毫不掩飾的強大神念，驚動(dòng)了負責監督試煉的其他幾位長(cháng)老！其中一人正是負責帶隊王騰他們的趙長(cháng)老！他看到洞口焦黑的慘狀和王騰等人不見(jiàn)蹤影，臉色瞬間劇變！
“大長(cháng)老！發(fā)生了何事？！王騰他們呢？！”趙長(cháng)老焦急的聲音傳來(lái)。
徐闊海冷冷地掃了一眼地上氣息微弱、仿佛下一秒就要斷氣的沈凡，眼中再無(wú)半分波瀾，只剩下冷漠與一絲隱藏的嫌惡。他迅速做出了判斷：
“此子重傷瀕死，帶回宗門(mén)醫治?！毙扉熀５穆曇艋謴土送盏耐拦虐?，先對另一位長(cháng)老下指令，隨即目光轉向焦急的趙長(cháng)老，聲音帶著(zhù)不容置疑的沉重，“至于王騰……趙師弟，節哀。他們不幸遭遇了守護萬(wàn)年石髓乳的地階巔峰妖獸（他直接按在了那魔爪妖獸身上），觸怒了那兇物…老夫趕到時(shí)…已晚了一步…只救下這唯一的幸存者沈凡?！?/p>
他簡(jiǎn)略地將“沈凡偶然發(fā)現石髓乳勉強保命—被妖蜥追殺入洞—王騰帶人堵門(mén)清理門(mén)戶(hù)爆發(fā)沖突—地底兇獸被驚動(dòng)突襲爆發(fā)—王騰等人避之不及當場(chǎng)隕滅”的過(guò)程說(shuō)了一遍，言語(yǔ)中著(zhù)重突出了王騰等人的主動(dòng)尋釁和驚動(dòng)強大妖獸的意外性，并隱去了自己對石髓乳的探尋和對沈凡的探查，只強調自己“救援不及”。
“什么？！”趙長(cháng)老如遭晴天霹靂，身體晃了晃，看向沈凡的眼神充滿(mǎn)了怨毒和不甘！王騰是他的得意弟子！竟然就這么因為一個(gè)廢玉觸怒妖獸死了？！他恨不得立刻將沈凡挫骨揚灰！
“趙師弟！試煉之地本就兇險，門(mén)下弟子不幸隕落，乃是天數?！毙扉熀３谅暫浅?，眼神冰冷地掃過(guò)趙長(cháng)老，“此乃意外，誰(shuí)也不想看到！當務(wù)之急，是盡快將谷內其余弟子安全撤離！此間波動(dòng)太過(guò)劇烈，恐有變數！至于此子…”他瞥了一眼幾乎陷入昏迷的沈凡，“帶回宗門(mén)治傷審問(wèn)，一切按門(mén)規處理！”
徐闊海的話(huà)語(yǔ)分量極重，堵住了趙長(cháng)老的所有不滿(mǎn)。
沈凡被一名長(cháng)老粗暴地拎起，帶起一陣劇痛。他意識模糊，只隱隱感覺(jué)周?chē)擞盎蝿?dòng)，議論紛紛，看向他的目光充滿(mǎn)了鄙夷、憐憫、好奇以及…趙長(cháng)老那如毒蛇般刻骨的恨意！
很快，他在顛簸和劇痛中，徹底失去了意識。
但在他徹底昏迷的最后一剎那，丹田深處，那沉寂的永恒之心，卻再次微弱地脈動(dòng)了一下！這次不再是示警或滋養，而是傳遞出一種極其隱晦的、如同精密齒輪運轉完畢般的“確認”感。
仿佛剛才那場(chǎng)傾盡所有演技、用真實(shí)傷痛和永恒之心精準控制的毀滅假象共同編織的驚天騙局，終于……通過(guò)了最終驗證！
代價(jià)慘重。
但至少，他成功地將最大的秘密——“廢玉”根基正在被緩慢修復——掩蓋在石髓乳的藥力之下，并暫時(shí)騙過(guò)了徐闊海這頭老狐貍！將王騰等人的死因徹底釘死在了“地底兇獸意外爆發(fā)”這無(wú)法追究的棺材板上！
只是，紫云宗這片山門(mén)…經(jīng)此一事，對他而言，將不再是試煉之地，而是真正的龍潭虎穴！徐闊海雖暫消疑竇，但未得到石髓乳的信息始終是個(gè)疙瘩。而趙長(cháng)老那一系的敵視與探查，將如附骨之疽！
更關(guān)鍵的是，在徐闊海真元探入他體內引發(fā)氣海瘋狂崩解假象的同時(shí)…在那狂暴混亂的“毀滅”氣息掩護之下…一縷極其微弱的、混雜著(zhù)硫磺、暴戾與紫黑魔氣的詭異能量，被永恒之心從那焦黑洞口環(huán)境中悄然吸收，完美地融入了那模擬崩潰的氣海壁壘能量亂流之中…如同在裂縫底部，悄然埋下了一顆未知的種子。
當沈凡再次醒來(lái)，面對的更復雜局面中，除了來(lái)自外部的風(fēng)暴，是否還會(huì )有來(lái)自自己體內的變數？
黑暗的馬車(chē)在山道顛簸行進(jìn)。
昏迷中的沈凡，眉頭深鎖。