勐拉縣的雨季,像一頭永不饜足的巨獸,持續不斷地向這片緊鄰國境線(xiàn)的土地傾瀉著(zhù)它的濕冷與狂躁。雨水早已不是水滴,而是渾濁粘稠的泥漿,從鉛灰色的、低垂得仿佛觸手可及的厚重云層中潑灑下來(lái),無(wú)情地沖刷著(zhù)勐康寨低矮破敗的吊腳樓、泥濘不堪的小路,以及寨子后面那片如同沉默墳場(chǎng)般的廢棄橡膠林。
空氣中彌漫著(zhù)濃重得化不開(kāi)的水汽、泥土的腥氣、植被腐爛的酸餿味,還有一種邊境地帶特有的、混合著(zhù)廉價(jià)煙草、汗漬和若有若無(wú)的、屬于非法勾當的隱秘氣息。濕熱的粘膩感如同無(wú)形的裹尸布,緊緊包裹著(zhù)每一個(gè)生靈。
靠近寨尾、緊鄰著(zhù)湍急界河陡坡的一間吊腳樓下層,原本是用來(lái)堆放柴火和雜物的狹小空間。此刻,這里成了“啞女阿晚”的棲身之所。
空間低矮、陰暗、潮濕。墻壁是粗糙的竹篾編成,糊著(zhù)早已發(fā)黃剝落的泥漿,根本擋不住外面無(wú)孔不入的濕冷。角落里堆放著(zhù)散發(fā)著(zhù)霉味的柴捆和幾個(gè)破舊的竹筐。唯一的光源是從竹篾縫隙透進(jìn)來(lái)的、被雨水稀釋得慘淡的天光。地面上鋪著(zhù)一層薄薄的、同樣散發(fā)著(zhù)潮氣的干稻草,上面胡亂扔著(zhù)一塊破舊褪色的藍布,這便是床鋪。
林晚——或者說(shuō),“阿晚”——蜷縮在冰冷的稻草上,背靠著(zhù)同樣冰冷的竹篾墻。她身上還是兩天前逃亡時(shí)那套沾滿(mǎn)泥漿血污的破舊衣物,只是外面胡亂裹了一件巖坎阿叔生前給她的、同樣破舊的深色土布褂子,勉強御寒。左臂被子彈擦傷的傷口,在連續兩天的雨水浸泡和缺乏處理下,邊緣已經(jīng)紅腫發(fā)亮,隱隱透著(zhù)不祥的青紫色,每一次細微的動(dòng)作都牽扯著(zhù)火辣辣的劇痛,如同無(wú)數根燒紅的針在反復穿刺。更糟的是,一股低燒如同跗骨之蛆,從昨夜開(kāi)始就纏繞著(zhù)她,讓她時(shí)而如墜冰窟,時(shí)而又渾身滾燙,眼前陣陣發(fā)黑,意識在清醒與模糊的邊緣掙扎。
饑餓感像一只貪婪的蠕蟲(chóng),一刻不停地啃噬著(zhù)她的胃壁。從逃離橡膠林窩棚到現在,她只勉強喝了幾口渾濁的雨水。喉嚨干得如同砂紙摩擦,每一次吞咽都帶來(lái)撕裂般的痛楚。
冷、痛、餓、渴、燒……肉體的折磨如同酷刑,反復蹂躪著(zhù)她殘存的意志。然而,比肉體痛苦更甚的,是那深埋心底、如同萬(wàn)年玄冰般的巨大悲愴與恨意。巖坎阿叔推她出來(lái)時(shí)那決絕的、如同燃燒生命般的眼神,仿佛還在眼前。窩棚里那最后傳來(lái)的刀鋒破空聲和令人心碎的悶響,如同魔咒般在腦海中反復回響,每一次都讓她痛徹心扉,幾乎窒息。
巖坎阿叔死了。
為了給她爭取那幾秒鐘的生機,死在了追兵的刀槍之下。
又一個(gè)因她而死的人。
林家的血債上,又添了沉重的一筆!
巨大的負罪感和冰冷的憤怒交織在一起,如同兩條毒蛇,撕咬著(zhù)她的靈魂。她死死咬住下唇內側早已傷痕累累的軟肉,直到濃重的血腥味再次彌漫口腔,用這尖銳的痛楚來(lái)對抗幾乎要將她撕裂的情緒洪流。
不能崩潰!絕對不能!
巖坎阿叔不能白死!阿哲的血不能白流!老周的付出不能白費!林家四代的血仇,更不能就此沉淪!
她顫抖著(zhù),用還能動(dòng)的右手,緩緩地、極其艱難地探入貼身處最隱秘的口袋。指尖觸碰到兩個(gè)冰冷堅硬的物體——一個(gè)是那個(gè)沉甸甸的、沾著(zhù)阿哲鮮血的黑色U盤(pán);另一個(gè),則是兩天前在絕境巖石下找到的、用多層防水油布緊裹著(zhù)的扁平小包。
這是她僅有的武器,是無(wú)數犧牲換來(lái)的希望火種。冰冷的觸感透過(guò)指尖傳來(lái),像一劑強效的清醒劑,瞬間壓下了翻騰的悲慟和肉體的虛弱。她將它們緊緊攥在手心,如同握住了支撐自己在這地獄深淵中活下去的唯一支柱。
活下去!偽裝下去!像影子一樣活下去!直到將仇人拖入地獄!
就在這時(shí),吊腳樓上層傳來(lái)一陣沉重的腳步聲和竹地板吱呀作響的聲音。一個(gè)粗嘎的、帶著(zhù)濃重當地口音的中年女聲罵罵咧咧地響起,像是在訓斥孩子,接著(zhù)是鍋碗瓢盆碰撞的雜亂聲響。
林晚(阿晚)的神經(jīng)瞬間繃緊!她立刻將U盤(pán)和小油布包更深地藏好,身體蜷縮得更緊,頭深深埋進(jìn)膝蓋,肩膀微微顫抖起來(lái),喉嚨里發(fā)出壓抑的、如同受傷小獸般的、極其微弱而破碎的嗚咽聲。整個(gè)人散發(fā)出一種極致的恐懼、無(wú)助和絕望的氣息。
腳步聲順著(zhù)吊腳樓外側簡(jiǎn)陋的木梯“嘎吱嘎吱”地走了下來(lái)。一個(gè)身材矮壯、皮膚黝黑、臉上刻著(zhù)深深皺紋、眼神渾濁而麻木的中年婦女出現在狹小的門(mén)口。她穿著(zhù)當地傣族婦女常見(jiàn)的簡(jiǎn)樸衣裙,腰間圍著(zhù)油漬麻花的圍裙,手里端著(zhù)一個(gè)豁了口的粗陶碗,里面是半碗冒著(zhù)微弱熱氣的、顏色渾濁的稀粥。
這是巖坎的遠房侄媳婦,叫玉恩。巖溫連夜趕回寨子后,只含糊地說(shuō)了巖坎“出了意外”,留下個(gè)“遭了災的遠房侄女阿晚”需要暫時(shí)安頓。玉恩顯然很不情愿收留這個(gè)來(lái)歷不明、臟兮兮、還透著(zhù)傷病的啞女,但礙于寨子里的情面和巖坎的威望(雖然人沒(méi)了),才勉強把這柴房騰出個(gè)角落。
玉恩皺著(zhù)眉頭,嫌棄地看了一眼角落里蜷縮成一團、瑟瑟發(fā)抖、嗚咽不止的“阿晚”,像看一堆礙眼的垃圾。她沒(méi)好氣地將粗陶碗“哐當”一聲放在門(mén)口一塊相對干燥的木墩上,用生硬的漢語(yǔ)夾雜著(zhù)傣語(yǔ)罵道:“哭什么哭!晦氣!飯放這兒了!愛(ài)吃不吃!別死在我這兒!” 說(shuō)完,像躲避瘟疫一樣,轉身快步爬上樓梯,竹梯又是一陣不堪重負的呻吟。
腳步聲消失在樓上。狹小的柴房重新陷入一片壓抑的、混雜著(zhù)霉味和稀粥微弱熱氣的死寂。
林晚(阿晚)緩緩抬起頭,臉上糊滿(mǎn)了泥污、淚痕(雨水)和稻草碎屑,眼神空洞麻木,只有深處燃燒著(zhù)冰冷的火焰。她警惕地側耳傾聽(tīng),確認玉恩已經(jīng)離開(kāi),樓上只有模糊的、鍋鏟刮擦鍋底的聲音后,才像一只極度饑餓又極度警惕的流浪貓,極其緩慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)地挪向門(mén)口那個(gè)粗陶碗。
碗里的東西與其說(shuō)是粥,不如說(shuō)是渾濁的米湯混合著(zhù)幾粒煮得稀爛的苞谷碴,散發(fā)著(zhù)一股淡淡的餿味。但此刻,在林晚眼中,這就是續命的甘泉。
她沒(méi)有立刻去喝。而是伸出右手食指,極其小心地、在碗沿沒(méi)有破損的地方,蘸了一點(diǎn)溫熱的米湯,然后緩緩地、極其珍惜地,涂抹在自己干裂出血的嘴唇上。溫熱的液體滋潤著(zhù)傷口,帶來(lái)一絲短暫的緩解。然后,她才端起碗,小口小口地、無(wú)聲地啜飲起來(lái)。每一口都經(jīng)過(guò)喉嚨時(shí)都帶來(lái)刀割般的疼痛,但她強迫自己吞咽下去。動(dòng)作笨拙而遲緩,帶著(zhù)一種長(cháng)期饑餓后的虛弱和小心翼翼,完全符合一個(gè)受盡驚嚇和創(chuàng )傷的“啞女”形象。
冰冷的米湯滑入胃袋,帶來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)虛假的暖意,卻無(wú)法驅散體內肆虐的低燒和左臂傷口傳來(lái)的陣陣抽痛。她需要藥物!需要處理傷口!否則,感染和高燒會(huì )先于敵人的追殺將她徹底擊垮!
她將舔得干干凈凈的粗陶碗輕輕放回木墩,目光卻像探照燈一樣,開(kāi)始仔細審視這個(gè)狹小、陰暗的棲身之所。巖坎死了,巖溫行蹤不明,玉恩靠不住。她必須靠自己活下去,并找到機會(huì )處理傷勢,同時(shí)開(kāi)始她的“滲透”。
柴房角落里堆放的雜物引起了她的注意。幾個(gè)破舊的竹筐里,除了干柴,似乎還有一些枯萎的、形態(tài)各異的植物根莖和草葉,散發(fā)出淡淡的、苦澀的藥草氣息。林晚的眼睛微微一亮。作為法醫助理,她對植物學(xué)也有一定涉獵,尤其是一些常見(jiàn)的、具有止血消炎功效的草藥。
她忍著(zhù)左臂的劇痛和眩暈,艱難地挪到竹筐邊,用還能動(dòng)的右手在里面小心地翻找。指尖撥開(kāi)干枯的柴枝,仔細辨認著(zhù)那些早已失去生機的植物殘骸。幸運的是,她很快找到了幾株干枯的、葉片呈鋸齒狀、帶有特殊氣味的植物——這是本地常見(jiàn)的一種野草,傣語(yǔ)叫“雅烘龍”,有微弱的清熱解毒功效。她還找到了一些干枯的蒲公英根(消炎)和一種葉片肥厚、邊緣帶刺的植物殘片(可能具有收斂作用)。
這些干枯的草藥效果肯定大打折扣,但聊勝于無(wú)!
她將這些找到的草藥小心地攏在一起,用一塊相對干凈的破布包好。然后,她又從角落里找到一個(gè)被丟棄的、邊緣豁口的破瓦罐。她艱難地挪到吊腳樓支撐柱旁,那里有從屋頂竹篾縫隙滴落下來(lái)的、相對干凈的雨水,在柱子下方形成了一個(gè)小小的、渾濁的水洼。她用破瓦罐小心地接了小半罐雨水。
回到稻草鋪上,她將破布包著(zhù)的草藥放進(jìn)瓦罐里,用一根撿來(lái)的小木棍,忍著(zhù)左臂的劇痛,慢慢地、費力地搗爛。干枯的草藥很難搗碎,她只能盡量將它們碾磨得細一些,讓汁液融入渾濁的雨水中。一股苦澀而怪異的味道彌漫開(kāi)來(lái)。
做完這一切,她已經(jīng)累得氣喘吁吁,眼前陣陣發(fā)黑,冷汗浸透了破舊的衣服。她靠在冰冷的竹篾墻上,喘息了片刻。然后,她解開(kāi)左臂傷口處那早已被泥水和血污浸透、硬邦邦的破布條。傷口暴露在潮濕陰冷的空氣中,紅腫發(fā)亮,邊緣的皮膚透著(zhù)青紫色,幾處較深的地方甚至有淡黃色的膿液滲出,觸目驚心!一股淡淡的腐敗氣味散發(fā)出來(lái)。
林晚(阿晚)的臉上沒(méi)有任何表情,只有一片死寂的冰冷。她仿佛感受不到疼痛,或者說(shuō),巨大的仇恨早已將疼痛的閾值拔高到了常人無(wú)法想象的程度。她拿起那塊沾滿(mǎn)苦澀草藥的破布,用牙齒咬住一端,右手用力將草藥泥涂抹在猙獰的傷口上!
“嘶……” 盡管早有準備,但當那混合著(zhù)腐敗傷口和刺激性草藥的劇痛如同電流般竄遍全身時(shí),她還是無(wú)法控制地倒抽了一口冷氣,身體劇烈地顫抖了一下,牙齒深深陷入下唇,鮮血瞬間涌出!但她死死忍住了,沒(méi)有發(fā)出一絲聲音!喉嚨里只有壓抑到極致的、如同破風(fēng)箱般的沉重喘息。
劇痛如同潮水,一波波沖擊著(zhù)她的神經(jīng)。冷汗如同小溪,從額頭、鬢角涔涔而下,混合著(zhù)臉上的泥污,留下道道污痕。她眼前陣陣發(fā)黑,幾乎要暈厥過(guò)去。但她用頑強的意志力死死支撐著(zhù),右手顫抖著(zhù),卻異常堅定地,將更多的草藥泥涂抹在傷口上,然后用那條相對干凈的破布條,一圈一圈,極其艱難地重新將傷口包扎起來(lái)。動(dòng)作笨拙而吃力,每一次纏繞都牽扯著(zhù)劇痛,但她完成得一絲不茍。
包扎完畢,她幾乎虛脫,癱倒在冰冷的稻草上,大口大口地喘著(zhù)粗氣,胸口劇烈起伏。左臂的傷口被草藥覆蓋后,傳來(lái)一陣陣火辣辣的灼燒感和清涼感交織的奇異感覺(jué),劇痛似乎被暫時(shí)壓制了一些。她將剩下的草藥泥放在破瓦罐里,以備后用。
低燒帶來(lái)的眩暈感如同潮汐般再次涌來(lái)。她強撐著(zhù),從貼身口袋里再次摸出那個(gè)小小的油布包裹。這是林濤留下的最后線(xiàn)索,是她在這片黑暗叢林里唯一的指引。
油布包裹得很緊,她小心翼翼地、用指甲一點(diǎn)點(diǎn)摳開(kāi)邊緣浸透的防水蠟。里面沒(méi)有U盤(pán)那樣的高科技產(chǎn)物,只有兩個(gè)極其微小的東西:一個(gè)指甲蓋大小、卷得非常緊實(shí)的黑色微型膠卷;還有一張同樣微小、如同手機SIM卡般大小的、透明的、布滿(mǎn)細微金色電路紋路的存儲卡!
微型膠卷?存儲卡?
林晚的瞳孔微微一縮。這種組合……極其古老又極其現代!微型膠卷需要特定設備讀取,但抗干擾和保存性強;微型存儲卡容量大,但需要電子設備。林濤選擇這種方式,顯然是為了確保信息的安全性和隱蔽性!
膠卷和存儲卡上沒(méi)有任何標識。林濤把解讀的鑰匙藏在了哪里?林晚立刻想到了那枚合金尾戒!R3dR!v3r這個(gè)密碼,是否還能打開(kāi)新的秘密?
她暫時(shí)無(wú)法解讀。沒(méi)有設備,沒(méi)有光源,在這個(gè)連電都沒(méi)有的破柴房里,她什么也做不了。她只能將它們和U盤(pán)一起,再次小心翼翼地貼身藏好。冰冷堅硬的觸感緊貼著(zhù)皮膚,提醒著(zhù)她肩負的重任。
疲憊如同山崩海嘯般將她淹沒(méi)。傷口的劇痛、低燒的眩暈、精神的巨大消耗,讓她再也無(wú)法支撐。她蜷縮在冰冷潮濕的稻草上,拉過(guò)那塊破舊的藍布蓋在身上,身體無(wú)法控制地微微顫抖著(zhù),一半是因為寒冷,一半是因為傷病的折磨。
就在她意識即將沉入黑暗之際,吊腳樓上傳來(lái)玉恩不耐煩的吼聲和更清晰的鍋碗瓢盆碰撞聲。接著(zhù),一個(gè)怯生生的、屬于小女孩的腳步聲順著(zhù)樓梯“嘎吱嘎吱”地走了下來(lái)。
林晚(阿晚)的神經(jīng)瞬間再次繃緊!她立刻閉上眼睛,將頭埋進(jìn)稻草里,身體蜷縮得更緊,肩膀又開(kāi)始微微顫抖,喉嚨里發(fā)出壓抑的嗚咽,將自己重新偽裝成那個(gè)驚恐無(wú)助的啞女。
腳步聲停在柴房門(mén)口。一個(gè)小小身影出現在門(mén)口的光影里。是個(gè)大約七八歲的傣族小女孩,穿著(zhù)洗得發(fā)白的筒裙,頭發(fā)枯黃,小臉瘦削,一雙大眼睛黑白分明,帶著(zhù)好奇和一絲怯懦,正小心翼翼地看著(zhù)角落里蜷縮成一團的“阿晚”。她手里拿著(zhù)一個(gè)用芭蕉葉包著(zhù)的、還冒著(zhù)絲絲熱氣的東西。
小女孩看了好一會(huì )兒,似乎在猶豫。最終,她鼓起勇氣,踮著(zhù)腳尖,輕手輕腳地走進(jìn)柴房,將那個(gè)芭蕉葉包著(zhù)的東西放在離林晚不遠處的稻草上。里面是半個(gè)烤得焦黃的、散發(fā)著(zhù)食物香氣的糯米飯團,還有一小塊鹽巴。
放下東西,小女孩像受驚的小鹿一樣,飛快地轉身跑了出去,腳步聲消失在樓梯上。
柴房里重新恢復了死寂。
只有那半個(gè)溫熱的糯米飯團,靜靜地躺在稻草上,散發(fā)著(zhù)誘人的、屬于食物的、真實(shí)而微弱的暖意,與這冰冷絕望的環(huán)境格格不入。
林晚(阿晚)緩緩抬起頭,看著(zhù)那個(gè)飯團??斩绰槟镜难凵裆钐?,那兩簇冰冷的火焰,似乎極其微弱地跳動(dòng)了一下。她伸出沾滿(mǎn)泥污和草藥汁的右手,極其緩慢地、帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖,抓起了那個(gè)飯團。
她沒(méi)有立刻吃。
只是緊緊地將它攥在手心。
感受著(zhù)那一點(diǎn)點(diǎn)真實(shí)的、來(lái)自陌生人的、微不足道的暖意。
在這片被雨水、泥濘、仇恨和死亡籠罩的黑暗深淵邊緣,這一點(diǎn)點(diǎn)暖意,如同風(fēng)中殘燭,微弱,卻頑強地燃燒著(zhù)。
她低下頭,小口小口地、極其珍惜地咬下一塊糯米飯,混合著(zhù)咸澀的淚水(這次是真的),用力地咀嚼著(zhù),吞咽下去。
活下去。
像影子一樣活下去。
啞女阿晚的故事,才剛剛開(kāi)始。