老大夫沉重的嘆息和那句“幾個(gè)時(shí)辰”的宣判，像最后的喪鐘，徹底擊碎了錢(qián)昭心中僅存的微光。他癱軟在冰冷的地面上，如同被抽走了所有骨頭的泥偶，眼神空洞地望著(zhù)床榻上那具無(wú)聲無(wú)息、生機幾近斷絕的身影。世界失去了聲音，失去了顏色，只剩下無(wú)邊無(wú)際的、令人窒息的黑暗和絕望。
“用最好的參湯吊著(zhù)吧……”老大夫疲憊的聲音仿佛從遙遠的地方傳來(lái)。下人們手忙腳亂地開(kāi)始準備，腳步聲、器皿碰撞聲都變得模糊不清。
錢(qián)昭沒(méi)有動(dòng)。他甚至感覺(jué)不到自己的身體。所有的感官都麻木了，只有心臟的位置傳來(lái)一陣陣被掏空般的劇痛。先生……真的要走了嗎？那個(gè)強大、冷靜、如同山岳般支撐著(zhù)他的先生……真的要永遠離開(kāi)了嗎？巨大的悲傷如同冰冷的潮水，將他徹底淹沒(méi)，連眼淚都流干了。
就在這令人窒息的死寂和絕望彌漫整個(gè)房間之時(shí)。
誰(shuí)也沒(méi)有注意到。
藏海那只搭在床邊、布滿(mǎn)毒傷青紫、冰冷僵硬的手，極其極其輕微地、痙攣般地……**蜷縮了一下**。
那動(dòng)作細微得如同蝴蝶振翅，又像是瀕死之魚(yú)最后的掙扎，微弱得幾乎無(wú)法察覺(jué)。在昏暗搖曳的油燈光線(xiàn)下，在眾人被絕望籠罩的視線(xiàn)死角里，它悄然發(fā)生，又悄然消逝。
* * *
天色徹底亮了?；野椎墓饩€(xiàn)透過(guò)窗欞縫隙，無(wú)力地灑在滿(mǎn)室狼藉之上，驅不散濃重的藥味、血腥味和死亡氣息。府邸依舊籠罩在巨大的恐慌和悲傷之中。下人們沉默地忙碌著(zhù)，眼神躲閃，步履匆匆，仿佛在躲避著(zhù)什么不祥之物。
錢(qián)昭依舊保持著(zhù)跪坐的姿勢，守在藏海床邊。他像一尊失去了靈魂的雕塑，一動(dòng)不動(dòng)。小小的身體因為長(cháng)時(shí)間的僵持和巨大的悲痛而微微佝僂著(zhù)。老大夫留下的百年老參片被搗碎，濃稠的參汁被小心翼翼地一勺勺喂進(jìn)藏?？谥?。大部分依舊混合著(zhù)暗紅的血絲流下，只有極其微少的一點(diǎn)點(diǎn)，似乎被那微弱到極致的本能吞咽了下去。
時(shí)間在無(wú)聲的煎熬中流逝。每一個(gè)呼吸的間隔都如同永恒。
錢(qián)昭的目光死死釘在藏海蒼白如紙的臉上，仿佛要將那最后一絲微弱的氣息刻進(jìn)靈魂深處。他不敢眨眼，生怕錯過(guò)一絲一毫的變化，又害怕看到那氣息徹底斷絕。
不知過(guò)了多久。
也許是參汁起了極其微弱的作用。
也許是藏海骨子里那股強悍的求生意志，在深淵的最底層，發(fā)出了最后的掙扎。
錢(qián)昭的瞳孔，猛地收縮了一下！
他看到了！
藏海那原本微弱得幾乎消失的、如同破風(fēng)箱般的艱難呼吸……似乎……**極其極其輕微地……加深了一點(diǎn)點(diǎn)**？
不是錯覺(jué)！
他屏住呼吸，湊得更近，眼睛一眨不眨地盯著(zhù)藏海的鼻翼和胸膛！
一次……
兩次……
雖然依舊微弱得令人心碎，但那艱難的呼吸節奏，似乎……真的……比之前……**平穩了那么一絲絲**？！胸膛的起伏，也似乎……**稍稍明顯了那么一丁點(diǎn)**？！
“先生……？”錢(qián)昭的聲音干澀嘶啞，帶著(zhù)不敢置信的巨大狂喜和深入骨髓的恐懼！他顫抖著(zhù)伸出手，小心翼翼地、極其輕柔地碰了碰藏海冰冷的手背。那觸感依舊冰冷，卻似乎……不再像之前那樣僵硬如鐵？
“大夫！大夫??！”錢(qián)昭像是溺水的人抓住了最后一根稻草，猛地從地上彈起來(lái)！因為動(dòng)作太猛，眼前陣陣發(fā)黑，但他顧不上許多，跌跌撞撞地沖向門(mén)口，用盡全身力氣嘶聲哭喊：“先生……先生他呼吸……好像……好像強了一點(diǎn)！大夫您快來(lái)看看啊——??！”
他的聲音因為激動(dòng)而完全變了調，充滿(mǎn)了劫后余生般的巨大恐懼和一絲微弱的、不敢觸碰的希望！
老大夫和幾個(gè)下人被這突如其來(lái)的嘶喊驚動(dòng)，慌忙沖了進(jìn)來(lái)。
老大夫快步走到床邊，再次搭上藏海的脈搏。這一次，他那布滿(mǎn)皺紋的臉上，露出了極其凝重卻又帶著(zhù)一絲驚疑的神色！脈象依舊亂如麻絮，微弱不堪，心脈的損傷觸目驚心！但是……那之前如同風(fēng)中殘燭、隨時(shí)會(huì )熄滅的生機線(xiàn)……似乎……真的……**頑強地、極其微弱地……續上了一點(diǎn)**？！雖然依舊脆弱得不堪一擊，但至少……不再是那徹底的油盡燈枯之象！
“奇……奇跡啊……”老大夫喃喃自語(yǔ)，眼中充滿(mǎn)了難以置信。他再次翻開(kāi)藏海的眼瞼，仔細查看瞳孔?！翱?！再取參湯來(lái)！要最濃的！還有護心丹！快！”他的聲音急促起來(lái)，帶著(zhù)一種面對醫學(xué)奇跡般的急切和專(zhuān)注。
下人們立刻行動(dòng)起來(lái)，比之前更多了幾分慌亂中的希望。
錢(qián)昭緊緊攥著(zhù)拳頭，指甲深深嵌入手心，留下血痕也渾然不覺(jué)。他死死盯著(zhù)老大夫的動(dòng)作，看著(zhù)那濃稠的參湯再次被小心喂下，看著(zhù)護心丹被碾碎化開(kāi)……他的心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，每一次跳動(dòng)都帶著(zhù)巨大的恐懼和一絲微弱的、不敢放手的期盼。
先生……您撐??！一定要撐住??！小昭求您了！
* * *
城外，破敗荒涼的山神廟。
殘破的泥塑神像在漏風(fēng)的屋頂投下的慘淡天光中，顯得格外猙獰?？諝庵袕浡?zhù)塵土、腐朽的干草和一絲若有若無(wú)的血腥味。
香暗荼蜷縮在神像背后冰冷的陰影里。身上的衣裙多處被劃破，沾滿(mǎn)了泥土和干涸的暗色血跡（翻墻時(shí)擦傷）。手腕的淤紫在昏暗光線(xiàn)下依舊刺目，膝蓋的疼痛在寒冷和疲憊的侵襲下更加清晰。她抱著(zhù)膝蓋，身體無(wú)法抑制地微微發(fā)抖。從府邸一路亡命奔逃至此，耗盡了她所有的力氣和勇氣。
恐懼如同冰冷的毒蛇，依舊緊緊纏繞著(zhù)她的心臟。錢(qián)昭絕望的哭喊聲，藏海嘴角溢血的畫(huà)面，臨淵在火海中痛苦嘶嚎的場(chǎng)景……如同走馬燈般在她腦海中瘋狂輪轉。她親手投毒，暴露臨淵真名，間接導致了這場(chǎng)兄弟相殘的慘??！無(wú)論誰(shuí)勝誰(shuí)負，她都將是那個(gè)被清算的罪人！臨淵的手段……她比任何人都清楚！背叛者的下場(chǎng)……她不敢想象！
巨大的負罪感和對未知懲罰的恐懼，幾乎要將她逼瘋。她逃出了那座囚籠般的府邸，卻感覺(jué)自己墜入了一個(gè)更大、更黑暗的囚籠——內心的囚籠。
就在這時(shí)。
“嗒……嗒……嗒……”
極其輕微、卻異常清晰的腳步聲，從破廟的入口處傳來(lái)。
不疾不徐，帶著(zhù)一種冰冷的、掌控一切的節奏感。
香暗荼全身的血液瞬間凍結！她猛地縮緊身體，像一只受驚的兔子，死死捂住自己的嘴，不讓自己發(fā)出一絲聲音！心臟狂跳得幾乎要從喉嚨里蹦出來(lái)！是誰(shuí)？！是臨淵派來(lái)滅口的殺手？還是……府里的人追來(lái)了？！
腳步聲越來(lái)越近，停在了神像前方不遠處的空地上。
香暗荼屏住呼吸，透過(guò)神像底座殘破的縫隙，驚恐地向外窺視。
晨光熹微，勾勒出一個(gè)頎長(cháng)挺拔的身影。那人穿著(zhù)一身不起眼的深灰色布衣，頭上戴著(zhù)寬大的斗笠，壓得很低，遮住了大半張臉。只能看到線(xiàn)條清晰、略顯冷硬的下頜。他靜靜地站在那里，像一尊沒(méi)有生命的雕像。周身散發(fā)出的氣息，卻并非臨淵那種扭曲的瘋狂和陰毒，而是一種……深沉的、冰冷的、如同古井寒潭般的平靜。
這種平靜，比任何猙獰的威脅都更讓香暗荼感到心悸！她無(wú)法判斷對方的身份，是敵是友？目的何在？
時(shí)間在死寂的對峙中緩慢流淌。每一秒都像被拉長(cháng)的鋼絲，緊繃欲斷。
終于。
“出來(lái)?！币粋€(gè)低沉、平靜、聽(tīng)不出任何情緒起伏的聲音響起。不高，卻清晰地穿透了破廟的寂靜，如同冰冷的石子投入死水。
香暗荼的身體猛地一顫！心臟幾乎停跳！他知道她在這里！她無(wú)處可逃！
巨大的恐懼讓她身體僵硬，動(dòng)彈不得。她死死咬著(zhù)下唇，嘗到了濃重的血腥味。
“別讓我說(shuō)第二遍?！蹦锹曇粼俅雾懫?，依舊平靜，卻帶著(zhù)一種不容置疑的、冰冷的壓力。
香暗荼知道，躲藏毫無(wú)意義。她顫抖著(zhù)，用盡全身力氣，扶著(zhù)冰冷的神像底座，艱難地、一點(diǎn)點(diǎn)地從陰影里挪了出來(lái)。她低著(zhù)頭，不敢看那個(gè)身影，身體因為恐懼和寒冷而劇烈地顫抖著(zhù)。
灰衣人靜靜地站在那里，斗笠下的目光如同實(shí)質(zhì)，冰冷地掃視著(zhù)她狼狽不堪的模樣——凌亂的發(fā)髻，沾滿(mǎn)污跡的臉頰，劃破的衣裙，還有手腕上那片刺目的深紫色淤痕。
那目光在她手腕的淤痕上停留了一瞬。
香暗荼感覺(jué)那目光像冰冷的刀鋒劃過(guò)皮膚，讓她渾身發(fā)冷。她下意識地將那只受傷的手藏到身后。
“他……死了嗎？”灰衣人突然開(kāi)口，聲音依舊平靜無(wú)波，仿佛在詢(xún)問(wèn)一件無(wú)關(guān)緊要的小事。但那簡(jiǎn)短的問(wèn)句，卻像一道驚雷，狠狠劈在香暗荼的心上！
他問(wèn)的是誰(shuí)？藏海？！
這個(gè)人……知道府里發(fā)生的一切？！他一直在暗中觀(guān)察？！
巨大的震驚和恐懼讓香暗荼的大腦一片空白！她猛地抬起頭，看向那個(gè)斗笠下的陰影，試圖看清對方的真容，卻只看到一片深不見(jiàn)底的黑暗。
“我……我不知道……”她顫抖著(zhù)回答，聲音細若蚊吶，帶著(zhù)濃重的恐懼和不確定。她離開(kāi)時(shí)，藏海確實(shí)命懸一線(xiàn)，錢(qián)昭的哭喊充滿(mǎn)了絕望……但……他真的死了嗎？那個(gè)在火海中與臨淵搏命、最后被一腳踹飛的身影……真的就此熄滅了嗎？
灰衣人沉默著(zhù)。破廟里只剩下香暗荼急促壓抑的呼吸聲和外面呼嘯而過(guò)的寒風(fēng)。
良久。
灰衣人緩緩抬起手。那是一只骨節分明、手指修長(cháng)的手，動(dòng)作沉穩有力。他并沒(méi)有摘下斗笠，只是從懷中取出一個(gè)東西，輕輕拋了過(guò)來(lái)。
香暗荼下意識地接住。入手冰涼堅硬，是一個(gè)小小的、毫不起眼的、用粗劣木頭雕刻成的……**哨子**？
“想活命，”灰衣人的聲音低沉而清晰，每一個(gè)字都像冰冷的釘子敲進(jìn)香暗荼的腦海，“就吹響它。在你……最需要的時(shí)候?！?/p>
說(shuō)完，他不再停留，甚至沒(méi)有再看香暗荼一眼，轉身，邁著(zhù)不疾不徐的步伐，無(wú)聲無(wú)息地走出了破敗的山神廟。那深灰色的身影很快消失在門(mén)外灰蒙蒙的晨光里，仿佛從未出現過(guò)。
香暗荼呆呆地站在原地，手里緊緊攥著(zhù)那枚冰冷的木哨。粗糙的木刺硌著(zhù)她的掌心?；乙氯俗詈竽蔷湓?huà)，如同魔咒般在她腦中反復回響。
“想活命……就吹響它……”
“在你最需要的時(shí)候……”
他……是誰(shuí)？
這哨子……又意味著(zhù)什么？
是另一場(chǎng)陰謀的開(kāi)始？
還是……一條通往未知的、黑暗的……生路？
香暗荼低頭看著(zhù)手中那枚簡(jiǎn)陋的木哨，又看了看自己手腕上那片深紫色的淤痕，再望向府邸的方向……巨大的迷茫和一種深入骨髓的寒意，將她緊緊包裹。她站在破廟的陰影里，如同站在命運的十字路口，前方是濃霧彌漫、危機四伏的深淵，身后……是再也回不去的煉獄。
她該……何去何從？