那詭異的嗚咽聲像冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了整個(gè)巖洞。不是從外面傳來(lái)，而是從腳下，從四面的巖石深處滲透出來(lái)！嗚——嗡——聲音低沉、粘稠，帶著(zhù)一種直鉆腦髓的穿透力，仿佛有無(wú)數冤魂在地底齊聲哀嚎。洞頂簌簌落下細小的碎石和塵土。篝火被這無(wú)形的聲波沖擊，火苗瘋狂搖曳，明滅不定，將洞內眾人驚恐扭曲的影子投在巖壁上，如同群魔亂舞。
“鬼…鬼哭！真是鬼哭！”提供錫礦線(xiàn)索的戰士抱著(zhù)頭，縮在角落，牙齒咯咯作響。
“地…地龍翻身？！”巖爪也臉色煞白，下意識握緊了石斧，但眼神里充滿(mǎn)了面對天災的無(wú)力感。原始部落對地震的恐懼根植于血脈。
林玄的心臟被這嗚咽聲攥得生疼，蜂毒的眩暈感被強行壓制在恐懼之下。他懷里的背包側袋，那幾道暗紅痕跡此刻像燒紅的烙鐵，隔著(zhù)衣物傳來(lái)驚人的灼熱感！不是錯覺(jué)！這痕跡和洞外的妖星、地底的怪聲產(chǎn)生了詭異的共鳴！
彗星最亮時(shí)刻…“蛇神”力量降臨…祭壇？！阿土臨死前的話(huà)像閃電劈過(guò)腦海！巫鷲觀(guān)測彗星軌跡，指向部落中心！蛇信組織用錫礦鑄造毒箭！他們的目標，絕不僅僅是滅掉青木部！他們是要在這里，在彗星能量最強的時(shí)刻，在部落廢墟之下，進(jìn)行某種可怕的儀式！
“不是…地震！”林玄嘶啞的聲音在嗚咽聲中顯得格外微弱，卻帶著(zhù)一種斬釘截鐵的穿透力。他掙扎著(zhù)指向地面，又指向洞外血紅的天空，最后指向自己灼熱的背包側袋，“是…下面！有東西！在…呼應彗星！巫鷲…他們的…祭壇！就在…部落下面！”
“祭壇？！”云鳶強撐著(zhù)劇痛和蛇毒的虛弱，聲音帶著(zhù)震驚。巖爪和蒼婆婆也猛地看向林玄。
嗚——嗡——！
地底的嗚咽聲陡然拔高了一個(gè)調門(mén)！如同巨獸的咆哮！整個(gè)巖洞劇烈地晃動(dòng)了一下！更大的石塊從洞頂砸落，篝火堆被震得火星四濺！
“??！”一個(gè)傷員被落石砸中，發(fā)出慘叫。
“穩??！”巖爪怒吼，用身體擋住砸向重傷石虎的一塊石頭，自己卻被震得踉蹌后退，傷口崩裂，鮮血直流。
恐慌如同瘟疫般蔓延。連最勇敢的戰士眼中都露出了絕望。面對看得見(jiàn)的敵人，他們可以揮動(dòng)武器；面對這無(wú)形的地底咆哮和妖異天象，原始的本能只剩下戰栗。
“聲音…有源頭！”林玄咬著(zhù)牙，強迫自己冷靜分析。他大學(xué)選修過(guò)地質(zhì)學(xué)，雖然不精，但基礎還在。這嗚咽聲雖然無(wú)處不在，但仔細分辨，似乎…有一個(gè)核心的震顫點(diǎn)？就像聲源？他閉目凝神，忍著(zhù)眩暈，將全部注意力集中在腳下傳來(lái)的震動(dòng)和聲音上。
嗚——嗡——！
聲音再次襲來(lái)，如同波浪。這一次，林玄敏銳地捕捉到，靠近巖洞最深處、堆放雜物和傷員的那片區域，震動(dòng)似乎…更強一些？聲音的“核心”似乎在那里？
“那里！”林玄猛地睜開(kāi)眼，用盡力氣指向巖洞最深處，“聲音…最強！下面…空的？！”
空的？！所有人都順著(zhù)他的手指望去。那是部落堆放不常用的石器、破損獸皮和一些備用干柴的地方，地面看起來(lái)和其他地方?jīng)]什么不同，都是堅實(shí)的巖石。
“空的？”巖爪一臉不信，“下面是實(shí)心的石頭山！”
“挖…挖開(kāi)看看！”林玄急切地比劃，“可能是…通道！或者…入口！”他現在只能賭！賭地質(zhì)直覺(jué)，賭背包痕跡的指引！與其坐以待斃，不如主動(dòng)出擊！找到聲源，也許就能找到那個(gè)該死的祭壇！
云鳶強撐著(zhù)坐起，慘白的臉上滿(mǎn)是決絕：“聽(tīng)智者的！挖！”她的話(huà)如同定海神針，瞬間壓下了部分恐慌。對智者的信任，是部落現在唯一能抓住的稻草。
巖爪一咬牙：“能動(dòng)的！抄家伙！跟我來(lái)！”他抄起一把磨得鋒利的石鎬，帶著(zhù)幾個(gè)傷勢較輕、還能站起來(lái)的戰士，沖向巖洞深處。
嗚咽聲還在持續，震動(dòng)不斷。戰士們頂著(zhù)落石和恐懼，揮動(dòng)石鎬、石斧，對著(zhù)林玄指出的那片區域狠狠鑿了下去！石屑紛飛，火星四濺。起初是堅硬的巖層，震得手臂發(fā)麻。但鑿下去不到半米深——
鐺！
一聲空洞的回響傳來(lái)！和之前敲擊實(shí)心巖石的聲音截然不同！
“空的！真是空的！”一個(gè)戰士驚喜地大叫！
所有人精神一振！更加賣(mài)力地挖掘！很快，一片大約兩米見(jiàn)方的巖石地面被清理出來(lái)。下面不再是實(shí)心巖層，而是一塊巨大的、表面相對平整的…青灰色石板！石板上覆蓋著(zhù)厚厚的灰塵和碎石。
嗚——嗡——！
地底的嗚咽聲似乎感受到了挖掘，變得更加狂暴！震得石板都在嗡嗡作響！
“搬開(kāi)它！”巖爪吼道。
幾個(gè)戰士合力，用石鎬撬、用木棍撬、用肩膀頂！沉重的石板在眾人合力下，發(fā)出刺耳的摩擦聲，被一點(diǎn)點(diǎn)挪開(kāi)！
一股陰冷、潮濕、帶著(zhù)濃重土腥味和…一絲若有若無(wú)的、類(lèi)似蓇蓉草的怪異甜腥氣的氣流，猛地從石板下涌了出來(lái)！嗆得人直咳嗽。
石板下，露出了一個(gè)黑黝黝的、向下延伸的洞口！洞口邊緣是人工開(kāi)鑿的粗糙石階！嗚咽聲正是從這洞口深處傳出，如同地獄的呼吸！
“通…通道！”巖爪看著(zhù)那深不見(jiàn)底的黑暗洞口，聲音帶著(zhù)一絲顫音。未知的恐懼比看得見(jiàn)的敵人更攝人心魄。
“火…火把！”云鳶下令。
幾支用樹(shù)脂和干草捆扎的簡(jiǎn)陋火把被迅速點(diǎn)燃。跳動(dòng)的火焰驅散了洞口邊緣的黑暗，卻照不透那深沉的、仿佛能吞噬一切的通道。
誰(shuí)下去？下面有什么？是祭壇？還是埋伏？或是更恐怖的東西？
所有人的目光再次投向林玄。這位病弱智者此刻是唯一的主心骨。
林玄看著(zhù)那漆黑的洞口，感受著(zhù)背包側袋依舊灼熱的暗紅痕跡，還有那持續不斷的嗚咽聲，深吸一口氣（雖然吸進(jìn)去的都是陰冷腥氣）。他指了指洞口，又指了指自己，做了個(gè)“下去”的手勢。然后，他看向云鳶和巖爪，示意他們也需要一起。
云鳶毫不猶豫地點(diǎn)頭。巖爪啐了口帶血的唾沫：“媽的！龍潭虎穴也闖了！”他讓蒼婆婆帶人守住洞口，看好傷員（包括昏迷的石虎）。
準備下洞。林玄的情況最糟，蜂毒讓他走路都打飄。那個(gè)年輕戰士（林玄心中已默默將其命名為“圣水使者”）再次展現了他的價(jià)值，二話(huà)不說(shuō)蹲在林玄面前，示意背他下去。
林玄看著(zhù)對方并不算特別寬闊的后背，內心淚流滿(mǎn)面：哥們兒，咱倆這“圣水”情誼算是綁死了是吧？他認命地趴了上去，感覺(jué)自己像個(gè)行動(dòng)不便的古代老爺。
云鳶在戰士的攙扶下，強撐著(zhù)走在前面。她肩頭的蛇毒雖然被“氨水療法”暫時(shí)壓制，但依舊兇險。巖爪舉著(zhù)火把緊隨其后，眼神警惕如鷹。另外兩個(gè)舉著(zhù)火把的戰士殿后。
一行人沿著(zhù)粗糙的石階，小心翼翼地踏入黑暗。石階陡峭濕滑，向下延伸。嗚咽聲在狹窄的通道里被放大、扭曲，如同無(wú)數雙手在耳邊抓撓?？諝庠絹?lái)越陰冷潮濕，帶著(zhù)那股揮之不去的怪異甜腥味?；鸢训墓饩€(xiàn)只能照亮前方幾米的范圍，后面是吞噬一切的黑暗，前面是未知的深淵。
走了大約十幾分鐘（感覺(jué)像幾個(gè)世紀），石階到了盡頭。前面豁然開(kāi)朗，是一個(gè)不算太大、但明顯經(jīng)過(guò)人工開(kāi)鑿的天然巖洞。洞頂不高，垂掛著(zhù)一些濕漉漉的石筍。洞壁布滿(mǎn)鑿痕，地面相對平整。
而洞窟的中心，赫然矗立著(zhù)一座用粗糙黑石壘砌的、半人高的方形祭壇！
祭壇的樣式古樸而詭異。四角各雕刻著(zhù)一個(gè)猙獰的、簡(jiǎn)化風(fēng)格的雙頭蛇圖案，蛇眼的位置鑲嵌著(zhù)某種暗紅色的礦石，在火把照耀下閃爍著(zhù)妖異的光芒。祭壇頂部是凹陷下去的，里面似乎盛放著(zhù)一些東西，但被一層厚厚的、凝固的暗紅色污垢覆蓋著(zhù)，散發(fā)出濃烈的、令人作嘔的甜腥氣——是干涸發(fā)黑的血跡！大量的、反復澆灌留下的血跡！
嗚——嗡——！
那詭異的嗚咽聲，正是從這座祭壇內部傳出來(lái)的！隨著(zhù)聲音的震動(dòng)，祭壇表面甚至能看到極其細微的灰塵在跳動(dòng)！
“祭…祭壇！”巖爪的聲音帶著(zhù)憤怒和一絲恐懼。
“蛇神…的巢穴…”云鳶看著(zhù)那四角的雙頭蛇雕刻，眼神冰冷。
林玄被“圣水使者”放下來(lái)，靠在冰冷的洞壁上。他的目光死死盯著(zhù)祭壇中心那凹陷的血槽，胃里一陣翻騰。巫鷲和“蛇信”，就是用活物的鮮血在這里進(jìn)行他們的邪惡儀式！彗星的能量，通過(guò)某種方式被引導至此…他們要召喚什么？！
他的背包側袋，灼熱感更加強烈了！仿佛有什么東西在里面共鳴、跳動(dòng)！
“找…機關(guān)…或者…停止…聲音的…東西！”林玄喘息著(zhù)下令。不能讓他們完成儀式！必須在彗星能量達到巔峰前破壞它！
巖爪和戰士們立刻舉著(zhù)火把，在祭壇周?chē)屑毸褜?。敲打石壁，摸索雕刻的縫隙。云鳶也強撐著(zhù)，用骨匕的尖端在祭壇表面刮擦試探。
林玄的目光掃過(guò)祭壇。血槽…雙頭蛇雕刻…嗚咽聲…聲音是核心！這嗚咽聲是怎么產(chǎn)生的？是自然的地質(zhì)共鳴？還是…人工的裝置？他想起背包里那個(gè)多功能軍刀，上面有個(gè)小型的共鳴腔測試器（本來(lái)是考古用來(lái)測陶器內部裂紋的），但不知道對石頭管不管用。
他示意“圣水使者”把他扶到祭壇邊。忍著(zhù)眩暈，他掏出軍刀，掰出那個(gè)小小的、帶共鳴腔的金屬探測頭（極其簡(jiǎn)陋版），小心翼翼地貼在祭壇冰冷的石壁上，耳朵湊近。
嗚——嗡——！
聲音通過(guò)金屬探頭清晰地傳入耳中，震得耳膜發(fā)麻。他緩慢地移動(dòng)探頭，感受著(zhù)聲音的強弱變化。
“這里…聲音…最強！”他指向祭壇背面，靠近底部的一塊不起眼的、顏色略深的石板。
巖爪立刻上前，用石斧的尖端去撬那塊石板。石板嵌得很緊，他使出吃奶的力氣，手臂傷口崩裂，鮮血染紅了斧柄。
“嘎吱…”石板終于被撬開(kāi)了一條縫隙！一股更強烈的、混雜著(zhù)血腥和金屬銹蝕味的陰風(fēng)從縫隙中吹出！
嗚咽聲陡然變得更加尖銳刺耳！
巖爪怒吼一聲，猛地發(fā)力！
咔嚓！
石板被徹底掀開(kāi)！露出了下面一個(gè)不大的、黑黝黝的孔洞！
借著(zhù)火把的光，眾人探頭望去?？锥床簧?，底部似乎放著(zhù)…一個(gè)東西？
“圣水使者”眼疾手快，伸手進(jìn)去摸索。他的手指觸到了一個(gè)冰冷、堅硬、表面似乎有紋路的物體。他小心翼翼地將其掏了出來(lái)。
火把的光芒照亮了他手中的東西。
那是一個(gè)大約拳頭大小、形狀不規則的石塊。石塊通體呈現一種深沉的暗青色，表面布滿(mǎn)了天然的、如同血管般蜿蜒的暗紅色紋理。石塊的質(zhì)地看起來(lái)極其堅硬致密，帶著(zhù)一種金屬般的光澤。最奇特的是，石塊的中心，似乎包裹著(zhù)一小簇…如同凝固火焰般的暗紅色晶簇！
“這…這是什么石頭？”巖爪一臉茫然。
林玄的目光卻被那石塊緊緊吸引！暗青色…暗紅紋理…中心晶簇…他猛地想起背包側袋裂口處那幾道冰冷的暗紅痕跡！那觸感、那顏色…和這塊石頭的紋理何其相似！難道…難道自己背包里遺失的物品，就是…和這塊石頭同源的碎片？！那暗紅痕跡，是石頭摩擦留下的？！
就在他震驚之際，懷里的背包側袋，那灼熱感猛地達到了頂點(diǎn)！仿佛要燃燒起來(lái)！
與此同時(shí)——
嗚——嗡——嗡——?。?！
祭壇發(fā)出的嗚咽聲瞬間變得狂暴無(wú)比！如同千萬(wàn)厲鬼齊聲尖嘯！整個(gè)地下洞窟瘋狂震動(dòng)！洞頂的碎石如雨般砸落！
“不好！彗星…最亮的時(shí)候到了！”云鳶抬頭，仿佛能穿透巖層看到外面那血色的天空，臉色劇變。
轟??！
一聲沉悶的巨響從祭壇內部傳來(lái)！仿佛有什么東西被激活了！祭壇頂部那凹陷的血槽里，干涸發(fā)黑的污垢開(kāi)始發(fā)出暗紅色的、如同呼吸般的微光！四角雙頭蛇雕刻上的暗紅礦石更是紅光大盛，如同滴血的眼睛！
祭壇…啟動(dòng)了！
“快！毀了它！”巖爪怒吼著(zhù)舉起石斧，就要砸向祭壇！
“等等！”林玄嘶聲喊道！他的目光死死盯著(zhù)“圣水使者”手中那塊暗青色的石頭！背包的灼熱感和它的出現絕非偶然！這石頭…是鑰匙？還是…能源核心？！
就在這千鈞一發(fā)之際——
“呵呵呵…晚了…太晚了…”
一個(gè)陰冷、嘶啞、如同毒蛇吐信般的聲音，突兀地從他們下來(lái)的通道口響起！
火把光芒的陰影中，一個(gè)佝僂、瘦削的身影緩緩走了出來(lái)。他穿著(zhù)沾滿(mǎn)泥土的黑色麻袍，臉上帶著(zhù)一種病態(tài)的狂熱和怨毒，手中拄著(zhù)一根扭曲的、頂端鑲嵌著(zhù)暗紅礦石的木杖。正是失蹤的巫鷲！
他的身后，還跟著(zhù)兩個(gè)如同鬼魅般的身影！他們全身裹在貼身的黑色皮甲里，臉上帶著(zhù)同樣扭曲的蛇形面具，只露出一雙冰冷無(wú)情的眼睛！他們的手中，赫然握著(zhù)那種帶有蛇形箭簇的青銅手弩！箭簇上，幽藍的毒光在祭壇的紅光下閃爍著(zhù)致命的寒芒！
“蛇信！”云鳶的聲音帶著(zhù)刻骨的恨意！
巫鷲渾濁的老眼貪婪地盯著(zhù)祭壇上越來(lái)越亮的血光，發(fā)出癲狂的笑聲：“赤星當頂！蛇神之眼已開(kāi)！血巢已備！只差…最后的祭品！”他的目光如同毒蛇般掃過(guò)洞內的眾人，最后定格在虛弱的林玄和被戰士扶著(zhù)的云鳶身上，舔了舔干裂的嘴唇。
“你們…來(lái)得正好！就用你們這些‘污穢’和‘異星’的血肉…恭迎蛇神降臨吧！”