（孟宅·夜）
姜小滿(mǎn)猛地從噩夢(mèng)中驚醒，喉嚨里涌上一股腥甜。她捂住嘴，指縫間滲出暗紅的血絲。
“又咳血了……”她擦凈嘴角，摸出枕下的雪靈芝藥丸吞下。
窗外，孟宅的燈籠在夜風(fēng)中搖晃，投下詭譎的影子。自從周富貴暴斃，北郊荒廟的斷臂被奪，整個(gè)青州城都籠罩在一種詭異的氛圍里。
姜小滿(mǎn)披上衣服，緩緩地從床上坐起身子，然后輕輕地推開(kāi)了房門(mén)。她的動(dòng)作很輕，生怕驚醒了屋內其他人。
院子里，月光如水灑在地面上，姜鐵柱正站在院子中央，與幾名親兵低聲交談著(zhù)什么。他的臉色異常凝重，似乎遇到了什么棘手的事情。
“爹？”姜小滿(mǎn)輕聲喚道，然后快步走向姜鐵柱。
聽(tīng)到女兒的聲音，姜鐵柱明顯有些慌張，他迅速將手中的一封信塞進(jìn)了袖子里，然后轉過(guò)身來(lái)，故作鎮定地對姜小滿(mǎn)說(shuō)：“沒(méi)……沒(méi)什么事，孟大人讓你安心養病，別操心其他的?！?/p>
姜小滿(mǎn)并沒(méi)有被父親的話(huà)所蒙蔽，她瞇起眼睛，緊緊地盯著(zhù)姜鐵柱。她知道，每當父親撒謊時(shí)，他的右手總會(huì )不自覺(jué)地搓著(zhù)衣角。
果然，姜小滿(mǎn)注意到姜鐵柱的右手正緊緊地攥著(zhù)衣角，這更加證實(shí)了她的猜測。
“是永昌伯府的信吧？”姜小滿(mǎn)毫不掩飾地直接問(wèn)道。
幾名親兵面面相覷。最終，宋青嘆了口氣：“伯爺……死了?！?/p>
（永昌伯府·靈堂）
白幡飄蕩的靈堂里，姜小滿(mǎn)盯著(zhù)棺木中面色青紫的尸體，手指微微發(fā)抖。
永昌伯的嘴唇呈現出一種詭異的紫黑色，仿佛被染上了一層神秘的毒藥，而他的指甲則呈現出青灰色，這是砷中毒的典型癥狀之一。不僅如此，他的嘴角還殘留著(zhù)一些白沫，這更加證實(shí)了他中毒的事實(shí)。
“昨日還好好的……”伯府的老夫人哭得幾乎昏厥過(guò)去，她顫抖著(zhù)聲音說(shuō)道，“就喝了碗安神湯……怎么會(huì )這樣呢？”
姜小滿(mǎn)站在一旁，看著(zhù)眼前的場(chǎng)景，心中不禁涌起一股寒意。她突然注意到伯爺緊握的右手，似乎在隱藏著(zhù)什么重要的東西。趁著(zhù)周?chē)娜瞬蛔⒁?，姜小滿(mǎn)小心翼翼地走到伯爺身邊，輕輕地掰開(kāi)他的右手。
當她看到伯爺掌心的東西時(shí)，不禁瞪大了眼睛——那竟然是半塊青銅兵符！這半塊兵符看起來(lái)有些年頭了，上面刻著(zhù)一些古老的紋路，雖然殘缺不全，但仍然能夠感受到它所蘊含的力量和威嚴。
“姑娘！”就在姜小滿(mǎn)驚愕之際，一個(gè)藥童突然拽住了她的衣角，聲音細若蚊蠅地說(shuō)道，“伯爺咽氣前……讓我把這個(gè)交給治他孫兒的大夫……”…”
塞進(jìn)她手中的，竟是一枚帶血的玉扣！
（孟宅·密談）
“北疆軍餉兵符?！泵蠠o(wú)咎摩挲著(zhù)那半塊青銅符，臉色陰沉，“另半塊應該在戶(hù)部尚書(shū)手中?！?/p>
燭光下，玉扣內側的刻字清晰可見(jiàn)，仿佛在訴說(shuō)著(zhù)它的來(lái)歷——“永和十七年冬·林”。
姜小滿(mǎn)心頭猛地一跳，腦海中瞬間閃過(guò)一個(gè)念頭：“這難道是林衍的遺物？”
然而，孟無(wú)咎的動(dòng)作卻讓她的猜測得到了進(jìn)一步的證實(shí)。只見(jiàn)他突然抽出一把匕首，毫不猶豫地劃開(kāi)了玉扣。
隨著(zhù)玉扣的破裂，里面竟然藏著(zhù)一小卷泛黃的紙！
姜小滿(mǎn)瞪大了眼睛，緊緊盯著(zhù)那卷紙，上面畫(huà)著(zhù)一些古怪的符號，看起來(lái)像是某種密碼。
然而，對于姜小滿(mǎn)來(lái)說(shuō)，這些符號卻并不陌生。她一眼就認出，這些符號其實(shí)是現代化學(xué)方程式！
“硝酸……硫酸……”她喃喃地念出這些符號所對應的物質(zhì)，心中的震驚越來(lái)越大，“這是……火藥配方？！”
孟無(wú)咎顯然也意識到了這一點(diǎn)，他猛地站起身來(lái)，臉色變得凝重起來(lái)。
“二十年前，林衍曾改良過(guò)軍中的火藥?！彼f(shuō)道，聲音中透露出一絲難以置信。
兩人對視一眼，心中都涌起了同一個(gè)想法——
林衍和孟將軍的死，或許根本不是政治謀殺，而是……為了掩蓋這項技術(shù)！
（藥房·危機）
姜小滿(mǎn)正在研磨雪靈芝，突然聽(tīng)見(jiàn)前院一陣騷動(dòng)。
“奉丞相令！搜查毒殺永昌伯的兇犯！”
隨著(zhù)這聲怒喝，姜小滿(mǎn)的房門(mén)被猛地踹開(kāi)，木屑四濺。她心中一驚，剛剛藏好的玉扣差點(diǎn)就被發(fā)現。
為首的官差氣勢洶洶地闖進(jìn)來(lái)，一眼就看到了桌上的藥碾。他二話(huà)不說(shuō)，上前一把將藥碾打翻，里面的雪靈芝粉末頓時(shí)散落一地。
“就是她！這妖女給伯爺的藥里下毒！”官差指著(zhù)姜小滿(mǎn)，怒不可遏。
姜小滿(mǎn)看著(zhù)滿(mǎn)地的雪靈芝粉末，突然意識到事情不對勁。她明明給永昌伯的藥里放的是救命的雪靈芝，怎么會(huì )變成毒藥呢？
“不是我……”姜小滿(mǎn)的聲音有些顫抖，“我沒(méi)有下毒……”
“還敢狡辯！”官差根本不聽(tīng)她解釋?zhuān)斑@癆病鬼竟敢謀害朝廷命官！來(lái)人啊，給我拿下！”
隨著(zhù)官差的一聲令下，其他官差如餓虎撲食般沖上來(lái)，抖開(kāi)手中的鐵鏈，就要將姜小滿(mǎn)綁起來(lái)。
“放肆！”就在這千鈞一發(fā)之際，宋青帶兵沖了進(jìn)來(lái)。他怒目圓睜，對著(zhù)官差們呵斥道，“姜姑娘是孟校尉的人，你們誰(shuí)敢動(dòng)她一根汗毛！”
“孟無(wú)咎？”官差冷笑一聲，“他自身都難保了！丞相已上奏彈劾他私藏軍械，他現在恐怕已經(jīng)被關(guān)進(jìn)大牢了！”
姜小滿(mǎn)被粗暴地拖出門(mén)時(shí)，看見(jiàn)孟無(wú)咎被十余名金甲衛押著(zhù)，右臂的繃帶滲出血跡。而院角的陰影里，那個(gè)虎口有朱砂痣的殺手，正陰冷地注視著(zhù)她……
（大牢·絕境）
潮濕的牢房里，姜小滿(mǎn)蜷縮在角落。她的肺癆又開(kāi)始發(fā)作，每一次咳嗽都帶著(zhù)血沫。
“嘖嘖，癆病鬼也敢害人？”隔壁牢房的妓女挪遠了些，“官爺，給我換間牢房吧！這病傳染的！”
連獄卒遞飯時(shí)都用布捂著(zhù)口鼻，將破碗遠遠推過(guò)來(lái)。
深夜，姜小滿(mǎn)突然被一盆冷水潑醒。
“丞相開(kāi)恩，準你戴罪立功?！钡洫z長(cháng)扔來(lái)一套粗布衣裳，“去給大人們瞧病?！?/p>
她被押進(jìn)一間燈火通明的廂房。太師椅上坐著(zhù)個(gè)戴青銅面具的人，腳邊跪著(zhù)瑟瑟發(fā)抖的——竟是周家藥鋪的掌柜！
“聽(tīng)說(shuō)你能辨百毒？”面具人聲音嘶啞，“看看他中的什么毒?！?/p>
掌柜的七竅流血，癥狀竟和永昌伯一模一樣！
姜小滿(mǎn)檢查他的瞳孔和舌苔，突然發(fā)現他耳后有針眼大的黑點(diǎn)——是注射痕跡！
“不是口服的砷毒?！彼ь^直視面具人，“是直接注入血管的提煉毒素，半個(gè)時(shí)辰必死?！?/p>
“聰明?！泵婢呷送蝗徽旅婢摺?/p>
燭光下，那張臉布滿(mǎn)潰爛的瘡疤，像是被強酸腐蝕過(guò)！
“林衍的火藥……害我成了這副模樣?！彼癄€的嘴唇扭曲著(zhù)，“現在，該你嘗嘗這滋味了?！?/p>