靛藍色的細棉布襖裙，厚實(shí)、干凈，帶著(zhù)陽(yáng)光曬過(guò)的氣息，柔軟地貼在皮膚上。這觸感，陌生得讓林小滿(mǎn)恍惚。她笨拙地系著(zhù)側襟的盤(pán)扣，指尖觸碰到光滑的棉布，竟有一絲不真實(shí)的戰栗。那雙半新的棉布鞋，合腳，踩在青磚鋪就的干凈地面上，悄無(wú)聲息。沒(méi)有了餿水濺起的污點(diǎn)，沒(méi)有了凍瘡在破草鞋里摩擦的刺痛，只有一種輕飄飄的、腳踏實(shí)地的虛浮感。
她抱著(zhù)那個(gè)灰黑色的破布包袱，站在干凈整潔的小房間里，茫然四顧。窗外，幾竿修竹在寒風(fēng)中簌簌作響，投下清瘦的影子。沒(méi)有刺鼻的惡臭，沒(méi)有張婆子破鑼般的吼叫。死寂，像一層冰冷的膜，包裹著(zhù)她。
“禍事”……“快逃”……余老頭驚恐的臉在腦海中一閃而逝。
蘇老爺那雙銳利如鷹隼、仿佛洞悉一切的眼睛，帶著(zhù)冰冷的玩味，牢牢定格。
還有王先生，那個(gè)透過(guò)水晶鏡片、用看蒼蠅般眼神嫌惡她的賬房先生……
去賬房？打下手？學(xué)規矩？
林小滿(mǎn)的心沉甸甸的，像揣著(zhù)一塊冰。這干凈溫暖的房間，這身體面的衣服，非但沒(méi)有帶來(lái)絲毫喜悅，反而像一個(gè)華美的、冰冷的陷阱，讓她每一步都踩在薄冰之上。懷里的玉璽隔著(zhù)粗糙的布料，沉重而冰冷，像一塊隨時(shí)會(huì )引爆的巨石。
她深吸一口氣，將包袱小心地塞進(jìn)簡(jiǎn)陋衣柜的最底層，用幾件同樣半新的衣物蓋住。做完這一切，她挺直了瘦弱的脊背——這個(gè)動(dòng)作有些陌生，帶著(zhù)一種強撐的僵硬——推開(kāi)了房門(mén)。
寒風(fēng)卷著(zhù)竹葉的清冷氣息撲面而來(lái)。她辨了辨方向，朝著(zhù)前院偏廳走去。腳步落在干凈的青石板上，無(wú)聲無(wú)息，卻像踩在心跳的鼓點(diǎn)上。
前院偏廳。王媽媽已經(jīng)等在那里，依舊是那副刻板的面孔，深褐色的綢緞比甲一絲不茍。她身邊，站著(zhù)一個(gè)穿著(zhù)靛青色細布長(cháng)衫、頭戴同色瓜皮帽的中年男人。瘦削，背微微佝僂，鼻梁上架著(zhù)一副擦得锃亮的水晶眼鏡。正是王先生。
他雙手攏在袖子里，眼皮耷拉著(zhù)，仿佛對周遭一切都提不起興趣。但當林小滿(mǎn)的身影出現在門(mén)口時(shí)，他那雙藏在鏡片后的眼睛，如同被驚動(dòng)的毒蛇，倏地抬起，精準地釘在了她身上！
那目光，冰冷、嫌惡、毫不掩飾的鄙夷，如同無(wú)數根淬了毒的細針，瞬間刺透了林小滿(mǎn)身上那層嶄新的靛藍棉襖，直抵她剛從夜香院帶出來(lái)的、仿佛永遠洗不凈的靈魂深處。林小滿(mǎn)的腳步下意識地頓住，一股寒意從腳底直竄頭頂。
“王先生，人帶來(lái)了?！蓖鯆寢尩穆曇羝桨鍩o(wú)波，聽(tīng)不出情緒，“小滿(mǎn)，以后你就跟著(zhù)王先生，在賬房里打打下手，聽(tīng)王先生吩咐。手腳勤快點(diǎn)，眼睛放亮些，不該看的別看，不該問(wèn)的別問(wèn)，記住了嗎？”
“……記住了?！绷中M(mǎn)低著(zhù)頭，聲音很低。
王先生從鼻子里極輕地哼出一聲，那聲音輕得像一陣風(fēng)，卻帶著(zhù)千斤重的鄙夷。他甚至懶得再看林小滿(mǎn)第二眼，仿佛多看一眼都會(huì )污了他的眼睛。他攏著(zhù)手，對王媽媽微微頷首：“有勞王管事?！闭Z(yǔ)氣是面對王媽媽時(shí)才有的、極其刻意的、帶著(zhù)距離感的客氣。
說(shuō)完，他轉身就走，腳步不快，卻帶著(zhù)一種不容置疑的疏離。沒(méi)有招呼林小滿(mǎn)，仿佛她只是一團需要被處理的、有礙觀(guān)瞻的空氣。
林小滿(mǎn)愣了一下，在王媽媽冰冷的眼神示意下，才慌忙小跑著(zhù)跟上。她不敢跟得太近，保持著(zhù)兩三步的距離，像一條畏縮的、隨時(shí)會(huì )被主人踢開(kāi)的小狗。王先生那靛青色的細布長(cháng)衫下擺，隨著(zhù)他的步伐輕微晃動(dòng)，帶著(zhù)一股淡淡的墨香和舊紙張的味道。這味道本該清雅，此刻卻讓林小滿(mǎn)感到窒息。
穿過(guò)幾道回廊，空氣里彌漫的氣息逐漸變化。夜香院的惡臭徹底消失，取而代之的是越來(lái)越濃重的、屬于紙張和墨錠的獨特氣息，混合著(zhù)一種陳年賬簿散發(fā)的、略帶霉味的深沉感。最終，他們停在一處相對獨立、門(mén)戶(hù)緊閉的院落前。院門(mén)上方掛著(zhù)一塊黑漆匾額，上面用金粉寫(xiě)著(zhù)兩個(gè)端正的大字：賬房。
王先生推開(kāi)門(mén)。一股更濃郁的書(shū)墨紙張氣息混合著(zhù)淡淡的灰塵味撲面而來(lái)。
房間很大，光線(xiàn)卻有些昏暗。高高的窗戶(hù)糊著(zhù)白色的棉紙，透進(jìn)朦朧的天光。一排排厚重的、頂天立地的深褐色木架靠墻而立，上面整齊地碼放著(zhù)無(wú)數線(xiàn)裝賬簿和卷軸，如同沉默的士兵。房間中央，擺著(zhù)幾張寬大的、油光發(fā)亮的紫檀木長(cháng)案。案上堆滿(mǎn)了攤開(kāi)的賬簿、算盤(pán)、筆墨紙硯。幾個(gè)穿著(zhù)同樣靛青色細布長(cháng)衫的賬房先生正埋首案前，有的飛快地撥著(zhù)算盤(pán)，發(fā)出清脆的“噼啪”聲；有的拿著(zhù)細毫筆，在賬簿上工整地謄寫(xiě)著(zhù)；還有的正低聲交談著(zhù)什么，聲音壓得極低。
王先生一進(jìn)來(lái)，那低低的交談聲立刻消失了。所有賬房先生都停下了手中的活計，抬起頭，恭敬地喚道：“王先生?！彼麄兊哪抗怆S即落在了王先生身后、穿著(zhù)靛藍棉襖、低著(zhù)頭、顯得格格不入的林小滿(mǎn)身上。那些目光，充滿(mǎn)了好奇、探究、更多的則是毫不掩飾的驚訝和……鄙夷。
一個(gè)夜香院的倒餿水丫頭？被調進(jìn)了賬房？這簡(jiǎn)直是天大的笑話(huà)！是蘇府開(kāi)府以來(lái)從未有過(guò)的奇聞！
空氣仿佛凝固了。所有的視線(xiàn)都像針一樣扎在林小滿(mǎn)身上。她感覺(jué)自己的臉像被火烤一樣發(fā)燙，手腳冰涼，只能死死地盯著(zhù)自己那雙嶄新的、卻仿佛無(wú)處安放的棉布鞋尖。
王先生仿佛沒(méi)看見(jiàn)這些目光，徑直走到最里面一張最大、最氣派的書(shū)案后坐下。他慢條斯理地摘下眼鏡，用一塊雪白的細絨布仔細擦拭著(zhù)鏡片，頭也不抬，聲音冷淡得像冰：“去，把那邊堆著(zhù)的上個(gè)月各鋪面的流水賬冊，按鋪面名稱(chēng)重新謄抄一遍。字要工整，不許有錯漏?！彼孟掳碗S意地朝墻角努了努。
林小滿(mǎn)順著(zhù)他的目光看去。墻角的地上，堆著(zhù)小山般高的、散亂無(wú)章的線(xiàn)裝賬簿。紙張泛黃，邊緣卷曲，顯然是被翻檢過(guò)無(wú)數次、又隨意丟棄的舊賬。
謄抄？重新整理這些堆積如山的舊賬？而且是用毛筆？林小滿(mǎn)的心猛地一沉。她認識一些字，但僅限于基本的讀寫(xiě)，毛筆字更是歪歪扭扭如同蟲(chóng)爬。這分明是最枯燥、最費力、也最沒(méi)技術(shù)含量的下等活計，是王先生給她的下馬威，也是將她釘在賬房最底層、最卑微位置的釘子！
“……是?！彼D難地應了一聲，聲音干澀。在無(wú)數道或明或暗的鄙夷目光注視下，她低著(zhù)頭，像個(gè)小丑一樣，一步一步挪到那堆賬冊旁。
蹲下身，抱起一摞沉重冰冷的賬簿。紙張粗糙，帶著(zhù)塵土和陳年墨跡的氣息。她走到最角落、離王先生最遠的一張空置的小案幾旁——那里顯然是為她“準備”的位置。案幾上只放著(zhù)一支禿了毛的舊筆，一塊干硬的、邊緣崩裂的劣質(zhì)墨錠，一疊粗糙發(fā)黃的毛邊紙，還有一個(gè)邊緣豁口、算珠都掉了幾顆的破舊算盤(pán)。
林小滿(mǎn)默默地將賬冊放下，坐了下來(lái)。冰冷的硬木凳子硌得生疼。她拿起那塊干硬的墨錠，在同樣粗糙的硯臺上，用力地、一圈圈地研磨。墨汁濃黑粘稠，散發(fā)著(zhù)刺鼻的味道。她拿起那支禿筆，蘸飽了墨，鋪開(kāi)一張毛邊紙。
翻開(kāi)最上面一本賬冊。密密麻麻的豎排繁體字，蠅頭小楷，記錄著(zhù)各種商品名稱(chēng)、數量、單價(jià)、進(jìn)出款項……數字繁多，格式復雜。她艱難地辨認著(zhù)那些陌生的繁體字和古體的記賬符號，握著(zhù)筆的手因為緊張和生疏而微微顫抖。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜。數字。她只關(guān)心數字。銀行柜員對數字的敏感幾乎是本能。她努力忽略掉那些復雜的商品名稱(chēng)和記賬符號，目光只鎖定在那些代表金額的數字上。
第一個(gè)數字：叁仟伍佰柒拾捌文。
她笨拙地提起筆，在毛邊紙上落下第一筆——一個(gè)歪歪扭扭、墨團堆積的“叁”。
“噗嗤……”一聲極輕的嗤笑從旁邊傳來(lái)。
林小滿(mǎn)的手一抖，墨團在紙上洇開(kāi)更大一塊污跡。她沒(méi)有抬頭，但能清晰地感覺(jué)到，周?chē)鷰椎滥抗庹龓е?zhù)毫不掩飾的譏諷落在她那張鬼畫(huà)符般的紙上。那目光如同芒刺在背。
她咬緊下唇，繼續。第二個(gè)數字：貳佰肆拾叁文。
“貳”字寫(xiě)得更加扭曲，結構松散。
“嘖嘖……”這次是搖頭晃腦的嘆息聲，來(lái)自另一個(gè)方向。
林小滿(mǎn)的指尖冰涼，握著(zhù)禿筆的手因為用力而指節發(fā)白。羞辱感如同冰冷的潮水，一波波沖擊著(zhù)她強撐的堤壩。她強迫自己不去聽(tīng)，不去看，只死死盯著(zhù)賬冊上的數字，將全部心神沉入那冰冷的序列中。
叁仟伍佰柒拾捌文 + 貳佰肆拾叁文 = 叁仟捌佰貳拾壹文。
她需要將這個(gè)總數謄抄在匯總欄。
就在她準備落筆寫(xiě)下那個(gè)復雜的“叁仟捌佰貳拾壹”時(shí)，一個(gè)冰冷的聲音如同毒蛇吐信，從王先生的方向幽幽傳來(lái)：
“謄抄，需一字不差，原樣照錄。誰(shuí)許你擅自演算了？”
王先生不知何時(shí)抬起了頭，透過(guò)那副擦得锃亮的水晶眼鏡，冷冷地注視著(zhù)她，眼神銳利如刀，帶著(zhù)毫不掩飾的輕蔑和警告?！百~房重地，每一筆都關(guān)乎府庫盈虧，豈是你這等人可以隨意撥弄的？做好你的本分！再敢妄動(dòng)心思，仔細你的皮！”
林小滿(mǎn)握筆的手猛地僵在半空！一滴濃黑的墨汁，從顫抖的筆尖滴落，“啪嗒”一聲，重重砸在粗糙的毛邊紙上，迅速洇開(kāi)一團刺眼的污跡。
擅自演算？妄動(dòng)心思？
一股冰冷的怒意，混雜著(zhù)巨大的屈辱，猛地沖上林小滿(mǎn)的心頭！她只是想確認一下數字是否準確！這在她看來(lái)理所當然、刻入骨髓的職業(yè)本能，在這里竟成了“妄動(dòng)心思”的罪過(guò)？
周?chē)切┵~房先生的目光，此刻更是充滿(mǎn)了赤裸裸的嘲弄和幸災樂(lè )禍。仿佛在無(wú)聲地說(shuō)：看吧，一個(gè)倒餿水的，也配碰賬本？也配打算盤(pán)？
林小滿(mǎn)死死咬著(zhù)下唇內側，嘗到了濃烈的血腥味。她緩緩地、極其艱難地放下了那支沉重的禿筆。筆桿落在案幾上，發(fā)出輕微的“嗒”聲。她垂下眼，看著(zhù)紙上那團刺眼的墨污，和旁邊那個(gè)歪歪扭扭、如同恥辱印記般的“叁”字。
她不再看任何人，只是伸出凍瘡未愈、依舊紅腫的手指，默默地，極其緩慢地，撥動(dòng)起案幾上那個(gè)破舊算盤(pán)邊緣僅存的幾顆算珠。冰涼的木珠摩擦著(zhù)手指的裂口，帶來(lái)細微的刺痛。
她的嘴唇，在無(wú)人看見(jiàn)的角度，極其輕微地、無(wú)聲地翕動(dòng)著(zhù)。沒(méi)有發(fā)出任何聲音，只有她自己能“聽(tīng)”到的、如同魔咒般的數字在腦海中飛速流淌：
“3578 + 243 = 3821……”
“銀錢(qián)出入，借貸必平……”
“損溢核算，分毫不差……”
這是她前世在銀行日復一日、刻入骨髓的速算口訣和記賬鐵律。是她在這冰冷鄙夷的賬房里，唯一能抓住的、屬于“林小滿(mǎn)”的東西。是她的鎧甲，也是她最后的尊嚴。
指尖撥動(dòng)著(zhù)冰冷的算珠，無(wú)聲地重復著(zhù)賬冊上那些冰冷的數字。每一次撥動(dòng)，都像是在這死寂而充滿(mǎn)敵意的空間里，刻下一道微不可察的、屬于她自己的印記。
王先生冷漠地收回了目光，重新埋首于他面前攤開(kāi)的、顯然更為重要的賬簿。其他賬房先生也各自忙碌起來(lái)，撥算盤(pán)的“噼啪”聲、翻動(dòng)賬頁(yè)的“沙沙”聲重新響起。
只有角落里的林小滿(mǎn)，如同被遺忘的塵埃。她低著(zhù)頭，枯黃的發(fā)絲垂落，遮住了半張臉。靛藍色的新衣包裹著(zhù)她瘦小的身體，在昏暗的光線(xiàn)下顯得格外單薄。她沉默地、機械地翻動(dòng)著(zhù)厚重的舊賬冊，笨拙地用那支禿筆，在粗糙的毛邊紙上，留下一個(gè)又一個(gè)歪歪扭扭、如同蟲(chóng)爬的繁體數字。
指尖在破算盤(pán)冰冷的木框上無(wú)意識地滑動(dòng)，觸碰到一處尖銳的木刺。
“嘶……”細微的抽氣聲被她死死壓在喉嚨里。
一點(diǎn)鮮紅，從凍瘡裂開(kāi)的指尖沁出，染紅了那粒本就污濁的算珠。