這日，程家旺從學(xué)堂回來(lái)，直接就去了主屋。
“爺，孫兒有事和您商量?！背碳彝Z(yǔ)氣里有些急切，但是又似乎怕別人聽(tīng)見(jiàn)似的，又不敢喊的大聲。
程老爺子一看到是自己最疼愛(ài)的孫子，立刻喜笑顏開(kāi)：“家旺呀，這是有什么事？今天這么早就從學(xué)堂回來(lái)了？”
程家旺退后一步關(guān)上了主屋的房門(mén)，然后又趕忙上前，直接就坐到了程老爺子的旁邊：“爺，我有事和您商量?！?/p>
程老爺子看到愛(ài)孫這個(gè)樣子，也趕忙重視起來(lái)：“啥事？”
“爺，您希不希望我能考上秀才？”程家旺神神秘秘的問(wèn)。
“還用問(wèn)嘛，當然希望你能考上了，我還等著(zhù)你光宗耀祖呢！”程老爺子語(yǔ)氣里什么肯定。
“那，爺，我求你一件事情。我想讓您把懷靈送出去?！?/p>
“啥？這和懷靈有啥關(guān)系？還有，把懷靈送哪去？”程老爺子被程家旺說(shuō)的有些不知所措。
“爺，你聽(tīng)我說(shuō)，我有個(gè)同窗，李恒，他可是知府的小舅子，知府家有個(gè)正得寵的孫姨娘，孫姨娘有個(gè)閨女，今年5歲了，要找一個(gè)激靈點(diǎn)的玩伴兒，說(shuō)是要陪著(zhù)小姐一起長(cháng)大，對小姐身體好，我這不就想到懷靈了嘛，她的年歲正好。我要是能把懷靈送過(guò)去，孫姨娘一高興，興許能幫我在知府面前美言幾句，那我考秀才不就更有把我了嘛?！?/p>
“懷靈，瘦瘦巴巴的能入了知府的眼？”程老漢聽(tīng)愛(ài)孫這么說(shuō)，也來(lái)了興趣。
“咱們先好好的養她兩個(gè)月，長(cháng)長(cháng)不就好了嘛?！背碳彝吹嚼蠣斪佑辛伺d趣，趕忙出主意。
程老爺子吧嗒了一口旱煙，總覺(jué)得這個(gè)事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單：“你和我說(shuō)實(shí)話(huà)，就能這么簡(jiǎn)單，把懷靈丫頭送過(guò)去就行？”程老爺子充滿(mǎn)了疑慮。
程家旺一看到老爺子這么問(wèn)，心里想著(zhù)，估計也不好糊弄了，于是決定說(shuō)出實(shí)話(huà)。
“知府家那個(gè)小姐，從一出生就是個(gè)病秧子，有個(gè)算命的說(shuō)，需要一個(gè)和她年紀相仿的女孩給她續命，不然就熬不過(guò)今年了。所以才到處找小丫頭?！?/p>
“怎么個(gè)續命法？”
“這我也不知道呀！您想想，懷靈在家也沒(méi)啥用，要是能幫助我考上秀才，那不更好嗎？爺，您不是也希望我能考上秀才嘛！”程家旺趕忙站起身，幫著(zhù)程老爺子捶著(zhù)肩。
程老爺子又吧嗒吧嗒抽了好幾口旱煙，像是下定決心一樣：“行，我一會(huì )兒就去和你奶說(shuō)說(shuō)?！?/p>
“哎！爺，您就放心吧，我今年一定考個(gè)秀才回來(lái)?！背碳彝宦?tīng)老爺子答應了，心里簡(jiǎn)直樂(lè )開(kāi)了花。
程家旺的心愿是達成了，可是他不知道，他的這個(gè)做法帶給程懷靈的又是怎么樣的人生。
程家旺滿(mǎn)臉得意的從主屋走了出去。來(lái)到了張翠花身邊：奶，我爺喊你呢?！?/p>
“家旺呀，回來(lái)了？行，我這就過(guò)去?！睆埓浠奔钡南蛑?zhù)主屋走去。
程家旺看到張翠花進(jìn)入了主屋，程家旺臉上露出了得逞的笑容，那笑容在陽(yáng)光下顯得有些詭異。
他就站在那里腦海中不斷浮現出自己考上秀才后衣錦還鄉的場(chǎng)景。
仿佛已經(jīng)看到了眾人羨慕的目光，聽(tīng)到了鄰里鄉親們的夸贊。
“哼，只要把程懷靈送過(guò)去，這次秀才之位非我莫屬?！彼p聲呢喃著(zhù)，眼神中滿(mǎn)是得意。
張翠花推開(kāi)主屋的門(mén)，就看到老頭子正坐在炕邊吧嗒吧嗒的抽著(zhù)旱煙。
“老頭子，你找我啥事？”
看到張翠花進(jìn)來(lái)，程錦州停下了抽煙的動(dòng)作，緩緩開(kāi)口“明天開(kāi)始，別讓?xiě)鸯`那丫頭干活了，也每天給她煮個(gè)雞蛋，好好的養兩個(gè)月，那丫頭實(shí)在太瘦了?！?/p>
程錦州此刻想到了程懷靈那干瘦干瘦的樣子，似乎剛意識到自己從來(lái)沒(méi)有關(guān)心過(guò)這個(gè)孫女。
“老頭子，你說(shuō)啥？怎么就不讓她干活了？還給她吃雞蛋，一個(gè)賠錢(qián)貨?！?/p>
“行了，按我說(shuō)的做！”程錦州立刻打斷了張翠花的喋喋不休，語(yǔ)氣有些生硬。
張翠花一看到這樣，只能答應：“行，我一會(huì )兒就去和老三家的說(shuō)一聲，明天就不讓?xiě)鸯`干活了?！?/p>
張翠花出了房門(mén)，走到了還在洗衣服的程懷靈身邊，“懷靈呀，這些衣服你先別洗了，你先回屋歇著(zhù)去，我去找你娘來(lái)幫你洗?！?/p>
程懷靈有些窘迫，她不知道自己奶今天是怎么了，怎么和自己說(shuō)這話(huà)“奶，馬上我就洗完了，不用娘來(lái)幫我了?！?/p>
“叫你別洗了，就別洗了，非要打你才行是嗎？”
“不不，奶，我這就回屋?！?/p>
程懷靈雖然不明白是怎么回事，但是她也不敢忤逆她奶，趕快擦了擦手，往自己屋里走去。
張翠花又走到豬圈旁對著(zhù)正在豬圈里打掃的李玉蘭喊了一聲：“老三家的，你出來(lái)一下?！?/p>
李玉蘭一看是婆婆來(lái)了，趕忙跑了出來(lái)。
一股子豬屎的臭味瞬間襲來(lái)，張翠花趕緊捂住了鼻子，“一會(huì )兒你把懷靈沒(méi)洗完的衣服洗了，以后每天就別讓她干活了?！?/p>
“啥？婆婆，懷靈咋了？”
“別問(wèn)那么多，她沒(méi)事，聽(tīng)著(zhù)就行！”張翠蘭一邊說(shuō)話(huà)還一邊在鼻子前扇著(zhù)風(fēng)，說(shuō)完話(huà)就趕快離開(kāi)了。
程懷靈坐在床邊，手指不自覺(jué)地揪著(zhù)床單的一角，眼神中滿(mǎn)是惶惑與不安。
平日里忙碌慣了，突然被喊停手中的活計，這突如其來(lái)的變化讓他有些手足無(wú)措。
她想不出來(lái)，是不是哪里做錯了，奶奶生氣了，是不是又要沒(méi)飯吃了。
程懷靈揉了揉已經(jīng)在咕咕叫的肚子。
又到了中午吃飯的時(shí)候，張翠花一改平日里的做派，直接讓程懷靈和她們坐在一張桌子上吃飯。
“從今天開(kāi)始，懷靈和咱們一起吃飯，老大家的，老二家的，以后不管你們誰(shuí)做飯，每天都要給懷靈煮一個(gè)雞蛋吃，都別忘了?！?/p>
等到張翠花說(shuō)完。眾人面面相覷，雖滿(mǎn)心疑惑但也不敢違抗張翠花的話(huà)。
程懷靈更是受寵若驚，她怯生生地坐在桌旁，眼神中滿(mǎn)是惶恐。
吃飯時(shí)，大家都時(shí)不時(shí)地看向程懷靈，眼神里有好奇，也有嫉妒。
大堂姐程懷柔，二堂姐程懷梅，三堂姐程懷雨心里都有些不滿(mǎn)，雖然每次輪到自己娘親做飯的時(shí)候，自己也能吃上雞蛋，但都是偷偷摸摸的，也不能每天都吃到，程懷靈憑什么可以每天都吃，并且還是奶奶同意的。
灶屋門(mén)口的李玉蘭，還有程懷心，剛開(kāi)始有些驚訝奶奶為啥會(huì )讓?xiě)鸯`一起去桌上吃飯，還能每天吃到雞蛋，但很快就替程懷靈高興起來(lái)。
飯后，程懷靈悄悄把雞蛋藏了起來(lái)，她想著(zhù)留給娘和姐姐吃。
夜里，李玉蘭躺在床上，翻來(lái)覆去睡不著(zhù)，總覺(jué)得這突如其來(lái)的優(yōu)待背后藏著(zhù)什么事。
她推了推旁邊的丈夫程翔：“當家的，你說(shuō)娘今天怎么就讓?xiě)鸯`去桌上吃飯了，還宣布每天給她吃一個(gè)雞蛋？這事兒怎么這么怪呢？”
程翔被李玉蘭一推，心里十分不快，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是煩躁：“有啥怪的，這不挺好嗎，想那么多干啥，趕快睡覺(jué)，老子困死了?！?/p>
李玉蘭看到他這樣，也沒(méi)有任何辦法，惴惴不安的睡了。
日子就這么一天一天的過(guò)著(zhù)，沒(méi)有人在意程懷靈每天吃一個(gè)雞蛋，也沒(méi)有在意李玉蘭的活又多了。
有一天，程家旺偷偷找到程懷靈，假惺惺地說(shuō)：“懷靈，我給你找了個(gè)好去處，到那能吃飽穿暖，還有人陪你玩?！?/p>
程懷靈雖年幼，但也隱隱覺(jué)得不對勁，她搖了搖頭，緊緊地盯著(zhù)程家旺。
程家旺臉色一沉，惡狠狠地威脅道：“你要是不聽(tīng)話(huà)，以后都別想有好日子過(guò)?！?/p>
程懷靈嚇得身子一顫，淚水在眼眶里打轉，她根本不相信大堂哥所說(shuō)的話(huà)。
這時(shí)，李玉蘭正好路過(guò)，看到這一幕，她快步走上前，將程懷靈護在身后，眼神警惕地看著(zhù)程家旺?！凹彝?，你想干什么？”李玉蘭質(zhì)問(wèn)道。
程家旺眼神閃躲了一下，隨即又恢復了那副假惺惺的模樣，“三伯娘，我這是為懷靈好，給她找了個(gè)好地方?！?/p>
李玉蘭冷哼一聲，“我看沒(méi)那么簡(jiǎn)單，你少在這打懷靈的主意?！?/p>
程家旺見(jiàn)李玉蘭不松口，有些惱羞成怒，“這可是爺和奶都同意的事，你別壞了大家的好事?！?/p>
李玉蘭心中一驚，但很快鎮定下來(lái)，“就算是爹和娘同意，我也不會(huì )讓?xiě)鸯`去的?！闭f(shuō)罷，她拉著(zhù)程懷靈就走。
程家旺在后面咬牙切齒地跺腳，“哼，別以為這樣就能躲過(guò)去，我有的是辦法?！?/p>
李玉蘭帶著(zhù)程懷靈回到屋里，她感覺(jué)到事情的不對勁兒了，但不管發(fā)生什么事，她都要保護好自己的女兒。
夜里，李玉蘭把程翔搖醒，將白天的事告訴了他。
程翔皺著(zhù)眉頭，“我怎么不知道這件事？還說(shuō)爹娘都同意了？”
李玉蘭急了，“你明天去問(wèn)問(wèn)，不管怎么樣，這可是咱親閨女，不能眼睜睜把她往火坑里推！”
程翔沉默半晌，“明天我去問(wèn)問(wèn)，先聽(tīng)聽(tīng)是啥事兒?！?/p>
第二天，程翔找到程老爺子：“爹？怎么家旺說(shuō)要把懷靈送走？這是什么時(shí)候的事兒？我怎么不知道呢？”
程老爺子抽著(zhù)旱煙，“哪有什么送走，就是知府家的小姐想找個(gè)玩伴，看著(zhù)懷靈年齡正合適，這不就想著(zhù)把懷靈送過(guò)去嘛，再說(shuō)的，知府家還能虧待了懷靈？”
程翔有些懷疑，“爹，這是真的？不過(guò)懷靈還這么小，能行嗎？別給咱們惹禍呀?！?/p>
“行了，這事兒你就別多問(wèn)了，讓家旺來(lái)管吧?！背汤蠣斪涌牧丝臒煷佔?，起身離開(kāi)了。
程翔找到正在井邊洗衣服的李玉蘭，把情況跟李玉蘭說(shuō)了。
李玉蘭一聽(tīng)急得眼淚都出來(lái)了：“當家的，哪有這么好的事兒，這明擺著(zhù)是拿咱閨女去給人當替死鬼，咱可不能答應??！”
程翔也很無(wú)奈：“爹都拍板了，我能咋辦？”
李玉蘭咬咬牙：“不行，我不能眼睜睜看著(zhù)懷靈出事，咱們偷偷把她送走?！?/p>
程翔猶豫了：“這要是被爹娘知道了，咱們可沒(méi)法交代?！?/p>
李玉蘭哭著(zhù)說(shuō)：“那也比把閨女往死路上送強！”
李玉蘭一哭，程翔心里十分煩躁：“行了，哭啥哭，咱爹都說(shuō)了是去享福的，就你瞎猜，別哭了，事情就這么定了?！?/p>
程翔一甩袖子就起身離開(kāi)：“女人就是麻煩，就知道哭哭哭?！?/p>
李玉蘭看著(zhù)連程翔都不管了，知道大勢已去，她也只能哭，心里祈盼著(zhù)，程老爺子說(shuō)的是真的，懷靈是去享福的。
這時(shí)大家才都知道，程懷靈要被送走了。