雪霽初晴。
稀薄的陽(yáng)光穿透云層。
落在御書(shū)房窗欞的冰紋上。
折射出細碎冷冽的光。
蕭燼寒端坐御案后。
冕旒垂落的玉藻紋絲不動(dòng)。
指尖捻著(zhù)一份謄抄工整的奏報副本。
正是顧硯舟自永濟渠帶回的那份。
目光落在“雙蟒盤(pán)日圖騰”與“冰封棺槨”幾字上。
深不見(jiàn)底。
蘇傾顏侍立御案右下首。
緋色官袍襯得她臉色依舊有些蒼白。
目光卻清亮沉靜。
如同雪水滌過(guò)的寒潭。
她袖中指尖。
無(wú)意識摩挲著(zhù)一塊冰冷堅硬的棱角。
那是影七昨夜悄然送回的。
另一塊更小的。
邊緣帶著(zhù)灼燒痕跡的…
蟒紋令殘片。
“工部趙炳坤?！?/p>
蕭燼寒的聲音不高。
打破了沉寂。
帶著(zhù)金石的冷硬。
“昨夜暴斃于府中?！?/p>
他抬眼。
目光掠過(guò)蘇傾顏。
落在侍立一旁的福安身上。
“福安?！?/p>
“驗過(guò)了？”
福安躬身。
老臉在晨光下如同風(fēng)干的橘皮。
聲音低啞平板。
“回陛下。趙大人…心悸突發(fā)。藥石罔效。老奴親自驗看。確是…急癥?！?/p>
“急癥？” 蕭燼寒唇角勾起一抹極淡的弧度。冰冷。帶著(zhù)洞穿一切的嘲弄?！昂靡粋€(gè)‘急癥’?！?他指尖輕叩奏報副本上“冰窟”二字?！坝罎聞傄?jiàn)了光。工部主事的‘急癥’就來(lái)了。這‘病’…來(lái)得真是時(shí)候?！?/p>
蘇傾顏的心微微一沉。
趙炳坤死了。
這條線(xiàn)。
斷得干凈利落。
像被精準剪除的枯枝。
果然是“雙蟒”的手筆。
滅口。
永遠是最有效的保密方式。
“陛下?！?蘇傾顏上前一步。聲音平穩。將袖中那塊帶著(zhù)灼痕的殘片輕輕置于御案一角?！坝捌咴谮w府書(shū)房暗格里發(fā)現的。緊鄰炭盆?；疸Q有新鮮刮痕。應是…匆忙銷(xiāo)毀未凈?！?/p>
蕭燼寒的目光落在那塊焦黑的殘片上。
扭曲的蛇紋。
在陽(yáng)光下泛著(zhù)不祥的幽光。
與他手中奏報里描述的圖騰。
如出一轍。
“慌不擇路?！?他冷冷吐出四字。指尖拂過(guò)殘片邊緣的灼痕。那動(dòng)作輕柔。卻帶著(zhù)一種令人膽寒的殺意?！翱磥?lái)…永濟渠下的冰窟。戳中了‘他們’的肺管子?！?他抬眸。目光如電。射向蘇傾顏?！疤K卿以為。下一個(gè)‘急癥’…會(huì )是誰(shuí)？”
蘇傾顏迎上他的目光。
在那片看似平靜的深海下。
她看到了翻涌的驚濤。
和一種…與她同行的決絕。
“戶(hù)部李思遠。都轉運使張謙?！?她聲音清晰?！懊麊紊系娜?。一個(gè)也跑不掉?！麄儭瘯?huì )像清理趙炳坤一樣。把所有的‘枯枝敗葉’…清理干凈?！?/p>
“清理？” 蕭燼寒眼中寒光一閃。猛地攥緊了那塊焦黑的殘片！尖銳的棱角刺入掌心！帶來(lái)清晰的痛楚！“朕倒要看看！是他們的刀快！還是朕的網(wǎng)密！” 他轉向福安。聲音陡然轉厲?！皞麟蘅谥I！戶(hù)部侍郎李思遠！即日起閉門(mén)思過(guò)！無(wú)旨不得出府！府邸內外！由影衛接管！一只蒼蠅也不準飛出去！違者…格殺勿論！”
“老奴遵旨！” 福安垂首。渾濁的眼中飛快掠過(guò)一絲難以言喻的復雜。躬身退下傳旨。
沉重的殿門(mén)合攏。
御書(shū)房?jì)取?/p>
只剩下兩人。
陽(yáng)光透過(guò)窗欞。
在冰冷的地面上投下斑駁的光影。
蕭燼寒緊繃的肩線(xiàn)微微松弛。
他松開(kāi)手。
掌心被殘片棱角刺破的傷口滲出殷紅。
他卻渾然未覺(jué)。
目光落在蘇傾顏依舊蒼白的臉上。
那眼神里的冰冷殺意。
如同潮水般褪去。
只剩下深沉的…
幾乎要將人溺斃的…
擔憂(yōu)。
“還疼么？” 他忽然開(kāi)口。聲音低沉沙啞。目光掃過(guò)她脖頸間尚未完全消退的淡淡青紫。那是他暴怒時(shí)失控留下的痕跡。像一根刺。狠狠扎在他心上。
蘇傾顏微微一怔。
指尖下意識撫上脖頸。
隨即搖頭。
“皮外傷。早不礙事了?！?她看著(zhù)他掌心那道新鮮的血痕。蹙了蹙眉?！氨菹隆氖帧?/p>
“無(wú)妨?！?蕭燼寒將手攏回袖中。動(dòng)作帶著(zhù)一絲刻意掩飾的笨拙。他起身。繞過(guò)御案。高大的身影停在蘇傾顏面前。距離近得能聞到他身上凜冽的氣息和淡淡的墨香?！八帯攘嗣?？”
蘇傾顏抬眸。
對上他近在咫尺的目光。
那里面翻涌的情緒。
濃烈得讓她心尖微顫。
不再是帝王的審視。
而是…一種近乎執拗的關(guān)切。
“喝了?！?她輕聲答。想起清晨那碗被他親手端來(lái)、盯著(zhù)她一勺勺喝完的苦藥。唇邊不自覺(jué)泛起一絲極淡的、連她自己都未察覺(jué)的暖意?！啊芸??！?/p>
最后兩個(gè)字。
輕飄飄的。
帶著(zhù)一絲她自己都沒(méi)意識到的…
近乎撒嬌的抱怨。
蕭燼寒的呼吸幾不可查地一滯。
幽深的眸底。
仿佛瞬間被投入星火的寒潭。
有什么東西…
“砰”地一下…
炸開(kāi)了。
燒得他耳根都微微發(fā)燙。
“苦…” 他喉結滾動(dòng)了一下。聲音有些發(fā)緊。目光在她微蹙的眉心和抱怨的唇瓣上流連。笨拙地試圖尋找解決之道?！啊蕖屗麄兌喾判└什?？或者…蜜餞？御膳房新貢的蜜漬金桔…尚可…”
看著(zhù)他這副明明緊張得要命、卻強撐著(zhù)帝王威儀給她想甜食的樣子。
蘇傾顏心底那片被冰封的角落。
仿佛被這笨拙的暖意徹底融穿。
她忽然起了點(diǎn)逗弄的心思。
微微偏頭。
清澈的眸子直視著(zhù)他。
帶著(zhù)一絲促狹。
“陛下喂的藥?！?/p>
“放再多的甘草…”
“…也甜不起來(lái)呢?！?/p>
轟——！
蕭燼寒只覺(jué)得一股熱血直沖頭頂！
腦中瞬間一片空白！
她…她這是在…
調戲朕？！
這個(gè)念頭如同驚雷炸響！
燒得他整張臉都滾燙起來(lái)！
一股從未有過(guò)的慌亂夾雜著(zhù)隱秘的狂喜！
如同藤蔓般瞬間纏緊了他的心臟！
“蘇傾顏！” 他幾乎是惱羞成怒地低吼出聲！耳尖紅得幾乎滴血！下意識想板起臉維持帝王威嚴?？蓪ι纤呛?zhù)淺笑、清亮如水的眸子。所有強撐的冷硬瞬間土崩瓦解！只剩下一種手足無(wú)措的狼狽。和…心跳如鼓的悸動(dòng)?！澳恪愦竽?！”
看著(zhù)他這副色厲內荏、連耳根都紅透的模樣。
蘇傾顏終于忍不住。
低低地笑出聲來(lái)。
那笑聲清泠。
如同碎玉落在冰面。
帶著(zhù)劫后余生的釋然。
和一種…撥云見(jiàn)日的輕快。
“臣知罪?！?她微微垂首。唇邊的笑意卻怎么也壓不下去。緋色的官袍袖口下。指尖悄悄探出。帶著(zhù)一絲小心翼翼的試探。輕輕勾住了他垂在身側、緊握成拳的手指。那指尖冰涼。觸碰到他滾燙的皮膚。帶來(lái)一陣細微的戰栗?！氨菹隆P臣么？”
指尖相觸的瞬間！
如同一道細微的電流！
猛地竄過(guò)蕭燼寒的四肢百??！
他渾身一僵！
所有的聲音都卡在了喉嚨里！
腦中只剩下她指尖那微涼的觸感。
和她袖口拂過(guò)的淡淡冷香。
還有那句…
帶著(zhù)鉤子般的…
“要罰臣么？”
一股難以言喻的沖動(dòng)。
如同燎原的野火。
瞬間吞噬了他所有的理智！
他猛地反手！
將那幾根微涼纖細的手指！
不容抗拒地！
緊緊攥入自己滾燙寬厚的掌心！
力道之大。
仿佛要將她揉進(jìn)自己的骨血里！
“罰…” 他的聲音嘶啞得厲害。帶著(zhù)一種近乎兇狠的溫柔。目光灼灼地鎖著(zhù)她。像是要將她此刻含笑的眉眼刻進(jìn)靈魂深處?！啊P你…”
他俯身。
灼熱的呼吸拂過(guò)她的耳廓。
帶著(zhù)一種宣告所有權的霸道。
和一絲…笨拙的虔誠。
“…這輩子…”
“…都只能喝朕喂的藥?！?/p>
低沉的話(huà)語(yǔ)。
裹挾著(zhù)滾燙的氣息和不容置疑的占有。
狠狠撞入蘇傾顏的心房！
帶來(lái)一陣天旋地轉般的悸動(dòng)！
她被他緊握的手微微顫抖。
指尖卻不自覺(jué)地回握。
在那片滾燙中。
尋找著(zhù)安定的力量。
陽(yáng)光穿過(guò)窗欞的冰紋。
落在兩人緊握的手上。
光影斑駁。
如同碎裂又重組的琉璃。
暖意無(wú)聲流淌。
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御書(shū)房偏殿。暖閣。
藥香氤氳。
蘇傾顏半倚在鋪了厚厚錦墊的軟榻上。
手中執著(zhù)一卷《河朔三鎮水利圖考》。
正是顧硯舟那份被原主棄如敝履的心血。
燭光下。
她眉目沉靜。
指尖劃過(guò)那些詳實(shí)的河道標注。
若有所思。
蕭燼寒坐在榻邊小幾旁。
面前攤著(zhù)幾份關(guān)于漕運的奏折。
朱筆懸停。
墨汁在筆尖凝聚。
卻遲遲未落。
他的目光。
越過(guò)奏折堆疊的小山。
落在她低垂的側臉上。
長(cháng)睫在眼下投下溫柔的陰影。
褪去了朝堂上的凌厲。
只剩下一種沉靜的柔光。
燭火跳躍。
在她白皙的頸側肌膚上。
鍍上一層暖融融的金邊。
心口像是被羽毛輕輕搔刮了一下。
癢癢的。
帶著(zhù)一種從未有過(guò)的滿(mǎn)足。
他放下朱筆。
動(dòng)作極輕。
起身。
高大的身影悄然移至榻邊。
帶著(zhù)一身凜冽又溫存的氣息。
“在看什么?！?他低聲問(wèn)。聲音刻意放得柔和。怕驚擾了她。
蘇傾顏聞聲抬眼。
見(jiàn)是他。
唇邊自然漾開(kāi)一絲淺笑。
將手中的圖考向他示意。
“顧主事的心血。永濟渠故道若真能按此疏通。北疆萬(wàn)頃荒地。皆可化為良田?！?她指尖點(diǎn)在圖考上一處精細的引水標記?！爸皇恰げ咳缃袢荷邿o(wú)首。趙炳坤留下的爛攤子…”
“工部的事。朕自有安排?！?蕭燼寒在她身側坐下。榻沿微微下陷。他極其自然地伸出手。將她頰邊一縷散落的鬢發(fā)輕輕攏至耳后。指尖不經(jīng)意擦過(guò)她微涼的耳垂。帶來(lái)一陣細微的戰栗。兩人都微微一僵。暖閣內的空氣仿佛瞬間粘稠了幾分。他輕咳一聲。目光落在圖考上。轉移話(huà)題?！按巳恕_有經(jīng)緯之才。只是…過(guò)于剛直?！?/p>
蘇傾顏感受著(zhù)耳畔殘留的微燙觸感。
心尖微顫。
面上卻不動(dòng)聲色。
“剛直未必是錯?！?她將圖考合上。抬眼看向蕭燼寒。目光清亮?！氨菹滦枰?。是能披荊斬棘的利刃。而非圓滑世故的朽木。永濟渠這潭渾水。不正需要他這把‘鈍刀’去攪么？”
蕭燼寒眸色微深。
凝視著(zhù)她。
“你想用他做餌？”
“餌？” 蘇傾顏唇角勾起一抹冷冽的弧度。指尖無(wú)意識摩挲著(zhù)袖中那塊冰冷的蟒紋令殘片?！啊麄儭诎堤幥謇黹T(mén)戶(hù)。我們自然也要…引蛇出洞。顧硯舟掀開(kāi)了永濟渠的蓋子。是‘雙蟒’的眼中釘。讓他…高調地負責工部清淤的‘善后’。再‘無(wú)意’透露些…關(guān)于冰窟里‘新發(fā)現’的消息…”
她微微傾身。
靠近蕭燼寒。
聲音壓得極低。
帶著(zhù)一種冰雪般的銳利。
“陛下猜…”
“‘他們’…”
“…還坐得住么？”
她身上淡淡的冷香混合著(zhù)藥草氣息。
縈繞在鼻尖。
蕭燼寒看著(zhù)她近在咫尺的、閃爍著(zhù)謀略光芒的眼。
那里面不再是全然的冰冷算計。
而是與他并肩作戰的默契。
和一種…將后背托付的信任。
一股暖流混雜著(zhù)激賞。
瞬間充盈了胸腔。
他忍不住伸出手。
這次。
不再是攏發(fā)。
而是帶著(zhù)一種近乎虔誠的力道。
輕輕覆上她放在圖考上的手背。
將那只微涼的手。
完全包裹在自己溫熱寬厚的掌心。
“好?！?他應道。聲音低沉而堅定。帶著(zhù)帝王一言九鼎的重量。和她指尖的冰涼一同被他掌心滾燙的溫度熨帖?！半蕖隳阆逻@盤(pán)棋?！?/p>
他微微一頓。
目光掃過(guò)她依舊蒼白的唇色。
語(yǔ)氣不容置疑地轉了個(gè)彎。
“不過(guò)…”
“現在?！?/p>
“閉眼?！?/p>
“睡覺(jué)?！?/p>
蘇傾顏一怔。
看著(zhù)他眼中那不容反駁的關(guān)切。
心頭微暖。
又有些哭笑不得。
“臣…還不困?！?/p>
“朕困了?！?蕭燼寒面不改色。一本正經(jīng)地胡說(shuō)八道。手上微微用力。帶著(zhù)一種不容抗拒的溫柔。將她輕輕按靠在柔軟的引枕上。另一只手扯過(guò)旁邊疊放整齊的錦被。仔細地蓋到她胸口?！半蘩Я?。需要蘇相…安靜地陪著(zhù)?！?/p>
這近乎耍賴(lài)的理由。
讓蘇傾顏啞然。
看著(zhù)他一副“朕就是道理”的霸道模樣。
心底那點(diǎn)暖意卻如同投入石子的湖面。
一圈圈漾開(kāi)。
帶著(zhù)甜意。
她順從地閉上眼。
長(cháng)睫如蝶翼般垂下。
在眼下投下淺淺的陰影。
感受著(zhù)他掌心傳來(lái)的、源源不斷的溫熱。
和他身上令人安心的凜冽氣息。
緊繃的神經(jīng)。
在藥力的作用下。
漸漸松弛。
意識模糊前。
她仿佛聽(tīng)到一聲極輕的嘆息。
帶著(zhù)無(wú)盡的憐惜。
落在她的額發(fā)間。
接著(zhù)。
一個(gè)微涼。
卻無(wú)比珍重的吻。
如同飄落的雪。
輕輕印在了她的眉心。
暖閣內。
燭火輕搖。
藥香彌漫。
只余兩人清淺交錯的呼吸。
和窗外。
悄然融化的雪水。
滴落檐下的輕響。
棋盤(pán)已布。
網(wǎng)罟已張。
暗處的“雙蟒”與冰下的寒燈。
終將在這雪融之際。
迎來(lái)最后的…
生死搏殺。