最初，林懷音還是抱有一絲希望的，希望世子能看在掙了那么多錢(qián)的份上幫幫她，畢竟，事兒都是他惹出來(lái)的，而自己只不過(guò)是個(gè)背鍋俠。
但此時(shí)此刻，不得不說(shuō)服自己，不要再抱有不切實(shí)際的幻想了，對于這些權貴，她卑微又渺小，死不足惜。
盡管她已經(jīng)料到了今晚的劫數，可那又怎樣？她使出渾身的解數，也無(wú)法掙脫這螻蟻般的命運。
既然注定在劫難逃，那就坦然面對吧！
林懷音被拖出去按在院中的長(cháng)櫈上，左右兩邊分別站著(zhù)小廝，手持寬大而又厚重的木板。
林懷音心里一個(gè)哆嗦。
緊接著(zhù)小蝶一聲凄厲的慘呼劃破夜空，在寂靜的庭院格外瘆人。
林懷音的心臟驟然縮緊，絕望地閉上雙眼，等待疼痛的襲來(lái)。
沒(méi)有千鈞一發(fā)的神兵天降！
也沒(méi)有刀下留人的英雄救美！
她，就是案板子上的肉，任人宰割！
啪——
一板子重重砸了下來(lái)，直震得林懷音五臟六腑都跟著(zhù)翻騰，屁股瞬間起了火，那種鉆心的痛，直入骨髓！
林懷音一口氣沒(méi)提上來(lái)，胸口憋悶得生疼，喉嚨泛起陣陣血腥……
預感到自己終將難逃一死，為了保留最后的尊嚴和體面，她死死咬住下唇，不讓呻吟溢出喉間。
啪——
又是一板子重重落下！
林懷音終是沒(méi)忍住，悶哼出聲，痛得渾身都在顫抖。
旁邊還有個(gè)嬤嬤大聲計著(zhù)數：“一、二、三、四……”
林懷音心肝脾肺都跟著(zhù)極限拉扯、絞痛，眼前陣陣發(fā)黑……
隨著(zhù)板子的紛紛落下，疼痛如潮水般席卷而來(lái)，一浪高過(guò)一浪，幾乎將她淹沒(méi)。一股濃烈滾燙的腥甜涌出喉嚨……
她期盼的某人終是沒(méi)有出現，最后的一絲希望徹底化為泡影！
醒醒吧！
沒(méi)人踏著(zhù)七彩祥云來(lái)救她，她也不是什么大女主，沒(méi)有技藝加持，沒(méi)有氣運加身，她只是一個(gè)卑微到塵埃里的微塵，渺小，輕賤，不值一提！
啪——
啪——
啪——
“五、六、七——”嬤嬤一下一下計著(zhù)數。
汗水夾雜著(zhù)淚水，順著(zhù)林懷音的臉頰滴滴滑落，每一下都痛得她生不如死。
除了忍……也只能忍，就如那個(gè)冰冷的雨夜……
小蝶殺豬般的嚎叫回蕩在耳畔。
只有她，倔強地不肯發(fā)出一聲，對比之下，反差鮮明！
痛到極致就是麻木，視線(xiàn)變得模糊，意識也開(kāi)始渙散，小蝶哭爹喊娘的慘呼聲越來(lái)越小，越來(lái)越遙遠……
意識潰散的一剎那，林懷音最后一個(gè)愿望：愿醒來(lái)后，能再回到她熟悉的世界……
“住手——”
林懷音心心念念期盼的聲音終于出現了，可惜她已經(jīng)聽(tīng)不見(jiàn)了。
白衣翩翩的俊美公子再次出現，只是他手中的折扇已不見(jiàn)了蹤影，取而代之的是袖中攥緊的雙拳。
俊美的臉上好似籠上了一層寒霜，步履緩慢，但卻鏗鏘有力。
他本就有著(zhù)嚴重的腿疾，此時(shí)正忍著(zhù)鉆心的痛，才能步履如常。
“老太君每日燒香禮佛，也不怕血腥沖撞了佛祖？”聲音如清泉般流淌，但字字卻透露出譏誚。
老太君臉色微變：“怎么？連祖母都不叫了！”
沈淮之走進(jìn)大廳，看向她的眼神越發(fā)冰冷了，周身寒氣籠罩，仿佛整個(gè)人都失去了溫度。
“祖母？”他嗤笑出聲，面上雖掛著(zhù)笑，眼底卻一片冰寒。
“你對我做的事配得上‘祖母’二字嗎？”
“放肆！”老太君猛然起身，臉色極其難看，顫抖著(zhù)手指指向他：“你——”
氣急攻心，噎得說(shuō)不出話(huà)。
身旁的婆子連忙拍打后背，為她順氣：“老太君莫氣?！?/p>
終于，老太君緩上這口氣，開(kāi)口質(zhì)問(wèn)道：“——你來(lái)做什么？”
“做什么？真想我把話(huà)說(shuō)開(kāi)？”
目光在空中交匯，似有硝煙彌漫在兩人之間，這一刻時(shí)間仿佛靜止了。
周?chē)藟阂值么髿獠桓页觥?/p>
良久，老太君率先移開(kāi)目光，神情有些不自在，她干咳一聲，刻意扯開(kāi)話(huà)題：“你……娘親身子可好？”
沈淮之目光依舊犀利，直直盯著(zhù)她：“托您的福，很好！”
原本關(guān)心的問(wèn)候，一問(wèn)一答間竟顯得如此生疏。
似乎再沒(méi)有多余的話(huà)可說(shuō)，沈淮之冷聲道，
“人我帶走了，有什么，大可沖著(zhù)我來(lái)，不必牽連不相干的人！
阿卓——”
“主子！”
“把人帶走！”
阿卓屁顛屁顛走上前，指揮著(zhù)兩名小廝，連著(zhù)長(cháng)凳，將昏迷中的林懷音抬走了。
自始至終，沈淮之都沒(méi)回頭再看一眼老太君。
看著(zhù)遠去的身影，老太君頹然坐回到椅子上，手中佛珠倏然落地，口中喃喃念道：“他眼里越來(lái)越?jīng)]我這個(gè)祖母了……”
段錦香雖也是續弦，但卻看不慣同為續弦的長(cháng)寧公主。
在她看來(lái)，公主嬌生慣養，養尊處優(yōu)慣了，實(shí)在不適合為侯府的當家主母。
雖說(shuō)公主自幼就受到了良好的教育，熟稔禮儀規矩。
可宮廷的禮儀規矩和侯府的內宅運作，存在著(zhù)巨大差異。
侯府內務(wù)更側重家族人情，世俗禮法。
公主不諳世事，在處理宗族關(guān)系、家宅內務(wù)時(shí)頻繁出錯，常被下人口舌，也令段錦香倍感失望。
于是她一邊教公主處理府中事物，一邊牢牢把控著(zhù)侯府中饋，遲遲不肯放手。
而公主竟然也不計較這些，她更樂(lè )得清閑。自侯爺病重后，她干脆帶著(zhù)侯爺回了她的公主府。
從此山水兩相隔，莫問(wèn)行蹤各自安。
此外，段錦香還有她的私心。
她的女兒在宮中為妃，深得皇上寵愛(ài)，并育有兩子，就是當今的三皇子和六皇子。
如今皇上年邁，太子又病病歪歪，精神萎靡，沒(méi)準哪一天就駕鶴西去了，其他儲君人選，除了天資聰穎、敏而好學(xué)的九皇子稍有競爭力，其他人都不及她這兩個(gè)好外孫。
如果可以，她會(huì )不遺余力地壯大家族勢力，為以后的儲位之爭積蓄力量。