看著(zhù)詹明大師已然失去生機的枯槁身軀，這位本可安享生命最后時(shí)光的皇家供奉，璇璣女帝的聲音帶著(zhù)難以抑制的顫抖：“以……冰棺封存大師遺軀！待此戰過(guò)后，舉國同悲，國葬！”
“遵命，陛下！”悲憤與決絕交織在將領(lǐng)們的應諾聲中。
“亥時(shí)……生死一戰！”璇璣女帝反復咀嚼著(zhù)詹明大師以生命為代價(jià)換來(lái)的最后箴言，一個(gè)可怕的念頭如冰錐般刺入腦?！y道拓跋式要在今夜發(fā)動(dòng)**最終決戰**？！
冷汗瞬間浸透了她的內衫。拓炎大軍，百萬(wàn)之眾！而此刻崖關(guān)城內，能披甲執銳的將士已不足八十萬(wàn)。雖倚仗高墻深壑可阻敵于正面，但其余防御薄弱的隘口呢？過(guò)去三年，全賴(lài)軍中宿將與供奉異士們嘔心瀝血，布陣死守，才堪堪維持。如今，老將凋零，異士盡歿！若亥時(shí)拓跋式不惜代價(jià)，傾巢而出，崖關(guān)必破！城中八十萬(wàn)將士與六百萬(wàn)百姓，必將血流成河！
“陛下！請下決斷！”年輕的將領(lǐng)們齊聲請命，一雙雙燃燒著(zhù)火焰的眸子，緊緊鎖定了他們的女帝。
國運懸于一線(xiàn)，容不得半分猶疑！璇璣女帝深吸一口氣，壓下翻涌的心潮，冷冽的聲音如同出鞘的寒刃，響徹軍帳：
“諸將聽(tīng)令！”
“末將在！”嘩啦一片甲胄摩擦聲，將領(lǐng)們單膝跪地，抱拳如山。
“即刻起！軍中八百領(lǐng)兵將尉，各率麾下，**死守崖關(guān)所有隘口**！第一梯隊倒下，第二梯隊即刻頂上，前仆后繼，直至最后一人！崖關(guān)正面，由孤親自鎮守！另，分出一部軍士，打開(kāi)后方城門(mén)，**戌時(shí)之前，務(wù)必護送城內百姓全部撤離**！待百姓撤盡，即刻封死后門(mén)！今夜——”她的目光掃過(guò)每一張年輕而堅毅的臉龐，“孤與眾將士，同生共死！”
“陛下不可！”貼身女統領(lǐng)離魅臉色煞白，急切上前，“陛下乃一國之君，萬(wàn)金之軀，豈可……”
“請陛下收回成命！”眾將亦是驚呼勸阻。
“住口！”璇璣女帝厲聲打斷，英氣的眉宇間是磐石般的決絕，“此為國運之戰！孤若臨陣退縮，天下人將如何看待？后世子孫又將如何評說(shuō)？孤意已決，無(wú)需再言！”
她猛地轉向離魅，取出一方溫潤玉璽：“離魅！持此玉璽，速返皇城傳孤旨意：若孤此戰身隕，由皇妹銜霜即刻繼位！統領(lǐng)七煌，死戰到底，直至勝利！”
“陛下??！”離魅悲聲哽咽，雙膝跪倒，“屬下定當誓死護衛陛下左右！此命……恕難從！”
璇璣女帝威嚴的目光如電射來(lái)：“連孤的旨意，你也敢違逆？！”
“屬下不敢！唯求……與陛下同進(jìn)退！”離魅額頭觸地，聲音哽咽卻異常堅定。
“……罷了！”璇璣女帝看著(zhù)這位忠心耿耿的護衛，終是長(cháng)嘆一聲，揮了揮手，“此事……由你自行處置吧?！?/p>
“謝陛下！”離魅如蒙大赦，起身快步而出。
“諸將速去部署，整軍備戰！”璇璣女帝沉聲下令，“**亥時(shí)**，決生死！”
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崖關(guān)城，一處尋常院落。
頭發(fā)花白的老夫婦倚在門(mén)邊。老婦人憂(yōu)心忡忡，對著(zhù)身邊的老翁絮叨：“老頭子，我這心口……怎么老是慌得厲害？浮道、浮沉他們兄弟倆，怎么這個(gè)時(shí)辰了還不見(jiàn)人影？”
“你這老婆子，瞎操心個(gè)啥勁兒！”老翁嘴上犟著(zhù)，眼睛卻也不自覺(jué)地望向巷口，“仗都打了三年了，咱家那倆小子不都囫圇個(gè)兒地回來(lái)了？福大命大著(zhù)呢！”
“刀槍無(wú)眼！還有那些神出鬼沒(méi)的異士……”老婦人話(huà)音未落，巷口昏暗的光線(xiàn)下，已隱約顯出兩道挺拔熟悉的身影。
“看！我說(shuō)啥來(lái)著(zhù)！”老翁頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，指著(zhù)漸行漸近的年輕軍士，“這不是回來(lái)了嘛！盡瞎想！”
老婦人嗔怪地瞪了他一眼，臉上卻綻開(kāi)了笑容。
轉眼間，兩名身姿相仿、身著(zhù)殘破軍裝的青年已到了門(mén)前。年紀稍小的那個(gè)咧嘴一笑，露出虎牙，聲音依舊帶著(zhù)幾分少年氣：“爹！娘！餓死我們啦！”
年長(cháng)些的則沉穩許多，恭敬抱拳行禮：“爹，娘，孩兒回來(lái)了?！?/p>
“哎！回來(lái)就好，回來(lái)就好！”老婦人連聲應著(zhù)，忙不迭地招呼，“快進(jìn)屋！娘今兒做了你們打小就饞的**棗泥面**！累壞了吧？”
“對對，快進(jìn)屋！”老翁也樂(lè )呵呵地點(diǎn)頭。
簡(jiǎn)樸的木桌上，很快擺上了幾大盆熱氣騰騰、散發(fā)著(zhù)濃郁棗泥甜香的面食。
“哇！娘，今天這面香得能把魂兒勾出來(lái)！”年紀小的軍士青浮沉夸張地吸著(zhù)鼻子。
“就屬你鼻子尖！”老婦人寵溺地笑著(zhù)，“這棗泥啊，是你爹在后山摘的野棗做的！”
“爹！”年長(cháng)的軍士青浮道臉色一沉，“您怎么又去后山了？拓炎的探子異士到處都是，萬(wàn)一……”
“是啊爹！太冒險了！”青浮沉也收起笑容，急忙附和。
“唉……老子這不是怕你們在軍營(yíng)里吃不好嘛！”老翁搓著(zhù)手，有些訕訕，“想著(zhù)弄點(diǎn)甜的給你們……”
“行了行了，”老婦人趕緊打圓場(chǎng)，“你爹也是心疼你們。都別說(shuō)了，快趁熱吃！”
一家人圍坐桌旁，在一種異常安靜的氣氛中，默默吃完了這頓難得的團圓飯。
碗筷剛放下，老夫婦正要起身收拾，青浮道卻猛地拉著(zhù)弟弟，撲通一聲跪在了二老面前！
“大郎！二郎！你們這是……”老夫婦猝不及防，驚得愣住了。
青浮道抬起頭，眼眶微紅，聲音卻異常清晰：“爹，娘！酉時(shí)之前，您二老收拾好家里值錢(qián)細軟，隨……隨城中后備軍撤離崖關(guān)！”
“什么？！”如同晴天霹靂，老夫婦瞬間臉色煞白。
“大郎！你……你說(shuō)什么胡話(huà)？！”老翁聲音發(fā)顫，一把抓住大兒子的胳膊。
“爹，娘！”青浮道的聲音帶著(zhù)不容置疑的沉重，“陛下今日下詔，命崖關(guān)城內所有百姓，戌時(shí)之前，務(wù)必全部撤離！不得延誤！”他頓了頓，喉頭滾動(dòng)了一下，“還有……我們頭兒傳下消息，拓炎大軍……將在今夜亥時(shí)，與我軍……決一死戰！所有將士……留守崖關(guān)，死戰不退，直至最后一人！
哇——！”老婦人如遭重擊，捂著(zhù)臉?lè )怕暣罂蕖?/p>
“二郎！這……這是真的嗎？！”老翁仍抱著(zhù)一絲僥幸，顫抖著(zhù)看向小兒子。
青浮沉抬起那張已褪去稚氣、刻上堅毅的臉龐，甕聲回答，字字如錘：“爹！大哥說(shuō)的……是真的！”
“哐當！”老翁如被抽干了力氣，一屁股跌坐在地，老淚縱橫。
“爹！”兄弟二人驚呼著(zhù)要去攙扶。
“啊——！我的兒??！”老翁捶胸頓足，嚎啕大哭，“你們都留在這里……讓爹娘……可怎么活?。?！”
“爹！”青浮道重重磕下頭去，額頭觸地有聲，“家國大義，重于泰山！開(kāi)國至今，陛下待我七煌百姓如子，恩澤廣布！如今更是為后世子孫三百年溫飽而戰！我青浮道雖非異士大能，卻也有一腔報國熱血！國運之戰當前，**舍此殘軀，盡綿薄之力**！孩兒……不孝！自古忠孝難全，未能承歡膝下，侍奉二老！若有來(lái)世……孩兒定當結草銜環(huán)，報答爹娘深恩！” 哐！哐！哐！三個(gè)響頭，擲地有聲！
“爹！”青浮沉同樣重重磕下，聲音帶著(zhù)少年人特有的決絕，“陛下已抱必死之心，我等小卒豈能退縮？！我愿同大哥一樣，為七煌，**流盡最后一滴血**！若有來(lái)世，再報爹娘養育之恩！” 哐！哐！哐！
“嗚……嗚……”老翁的哭聲漸漸變成壓抑的嗚咽，“老頭子我日夜提心吊膽……就怕你們回不來(lái)……怕你們……如今……終是留不住你們兄弟倆啊……”
老婦人忽然止住了哭聲。她抹了一把臉，上前一步，將兩個(gè)兒子用力扶起。她的聲音異常平靜，平靜得讓人心碎：“我的兒……你們既選了這條報國路……娘……也沒(méi)什么好說(shuō)的了?！彼钌畹乜粗?zhù)兩個(gè)兒子，仿佛要將他們的模樣刻進(jìn)骨子里，“娘和你爹……不走了。就在家里……等著(zhù)你們?！?/p>
“勝了，娘給你們做棗糕面……”
“敗了……”她的聲音哽了一下，隨即斬釘截鐵，“娘和你爹……去給你們……收尸！”
“娘——??！”兄弟二人悲呼出聲，心如刀絞。
“去吧……”老婦人背過(guò)身，肩膀微微聳動(dòng)，卻不再看他們一眼。
兄弟二人不再多言，對著(zhù)父母決絕的背影，再次深深叩首。起身，轉身，毅然踏入門(mén)外濃重的夜色之中。
這一幕悲愴的訣別，此刻正在崖關(guān)城的千家萬(wàn)戶(hù)中上演。最終，六百萬(wàn)百姓，撤離者不足百萬(wàn)！戌時(shí)將至，崖關(guān)城樓下，匯聚了黑壓壓的人群。他們不再是普通的販夫走卒、農夫商賈，而是手持釘耙、鐵鎬、扁擔、石塊，甚至屠刀的守城者！一張張沾滿(mǎn)風(fēng)霜泥土的臉上，唯有一雙雙眼睛，燃燒著(zhù)不屈的火焰，緊緊望向城樓上的璇璣女帝。
璇璣女帝俯視著(zhù)城下那由血肉之軀筑成的最后防線(xiàn)，早已按捺不住心中翻江倒海的悲痛，嘶聲喊道：“你們……這又是何苦?。?！”
“我等雖是販夫走卒，可在家國大義面前，不做孬種??！”一名手持厚背屠刀的壯漢，聲如洪鐘。
“我本是孤兒！是帝國給了我一口飯吃，活到今日！帝國生死存亡，這條命，今日還了??！”一個(gè)面黃肌瘦卻眼神明亮的少年，揮舞著(zhù)手中的柴刀。
“祖輩世代扎根于此，豈容外寇鐵蹄踐踏？！我與崖關(guān)共存亡??！”手持釘耙的老農，須發(fā)皆張。
“老子過(guò)去是地痞！是帝國教化，讓老子活出個(gè)人樣！今日，唯有這條賤命，尚報國恩??！”一個(gè)滿(mǎn)臉刀疤的兇悍漢子，拍著(zhù)胸膛嘶吼。
“我為商賈，帝國予我尊嚴，許我通行四方！家國危難，我愿傾盡所有，一腔熱血報國??！”身著(zhù)錦衣的商人，高舉著(zhù)石塊，聲音鏗鏘。
這悲壯的一幕，讓城樓上無(wú)數鐵血軍漢，瞬間紅了眼眶。
璇璣女帝英氣的面龐上，兩行滾燙的熱淚再也無(wú)法抑制，滾滾而下。她聲音嘶啞，卻仿佛帶著(zhù)萬(wàn)鈞之力：
“既如此……**軍民一心！孤便與爾等……戰至最后一人??！”
“陛下萬(wàn)歲??！”
“七煌必勝??！”
“死戰不退??！”
山呼海嘯般的吶喊，撕裂了壓抑的夜空！
城樓箭垛旁，青浮沉望著(zhù)下方那撼動(dòng)人心的場(chǎng)景，聲音有些發(fā)顫：“大哥……我們……真能贏(yíng)嗎？”
青浮道回望弟弟那張尚顯稚嫩卻寫(xiě)滿(mǎn)堅毅的臉龐，用力按了按他的肩膀，語(yǔ)氣無(wú)比篤定：一定會(huì )贏(yíng)！”他頓了頓，聲音低沉卻充滿(mǎn)力量，“緊跟著(zhù)哥，哥……護著(zhù)你?！?/p>
亥時(shí)！
沉悶的天空毫無(wú)征兆地炸響一聲驚雷！緊接著(zhù)，仿佛天河決堤，磅礴的暴雨傾瀉而下！然而，這暴雨詭異得令人心寒——它竟如同一個(gè)精準的牢籠，只籠罩崖關(guān)一城！城墻之外十數米處，地面干燥如常，連一絲水汽也無(wú)！
“報——??！”守城將領(lǐng)驚覺(jué)這天地異象，急命傳令兵飛報女帝。
箭樓中，青浮沉目睹這奇詭一幕，驚得瞪大了雙眼：“大哥！你說(shuō)……這世間……真有仙人手段？”饒是青浮道參軍日久，見(jiàn)過(guò)不少異士施法，也被這精準操控天象的恐怖力量震住了。他深吸一口氣，語(yǔ)氣無(wú)比肯定：“有??！”
另一邊，接到急報的璇璣女帝一拳砸翻了桌案上的硯臺，墨汁飛濺！“拓跋式！無(wú)恥之尤??！”她瞬間洞悉了對方的毒計——這定是拓炎軍中異士燃燒修為，結成的**源天法相**！以此干擾守軍視線(xiàn)，為攻城創(chuàng )造絕佳時(shí)機！
“離魅！隨孤登城！”璇璣女帝拔出寒光凜冽的帝皇寶劍，一步踏出軍帳！
剛登上正面城樓，那恐怖的景象便撲面而來(lái)：酒盞大小的雨點(diǎn)密集如注，瘋狂砸落，在城頭匯成湍急的水流，沖刷得守城軍士幾乎睜不開(kāi)眼！視線(xiàn)所及，城前十數米外，卻是一片詭異的干燥死寂！天地在此劃下了一道涇渭分明的界限！
“果然如此！”璇璣女帝眼中寒芒爆射。
就在此時(shí)——
“呼啦——！”
崖關(guān)前方那片干燥的黑暗中，驟然亮起一片連綿的火光！如同燎原的星火瞬間點(diǎn)亮了整片平原！密密麻麻、刀槍如林的拓炎大軍，如同從地獄中爬出的蟻群，顯露出猙獰的輪廓！更遠處，綺羅山脈的山脊線(xiàn)上，無(wú)數火把攢動(dòng)，如同一條條蜿蜒扭動(dòng)的巨大火蛇，正以鋪天蓋地之勢，向著(zhù)崖關(guān)城洶涌壓來(lái)！
“全軍——備戰?。?！”守城將領(lǐng)的嘶吼幾乎撕裂喉嚨！
“咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚??！”急促如驚雷的戰鼓聲，瘋狂擂響，震得整座城關(guān)都在顫抖！
箭樓內，青浮道全身肌肉緊繃如鐵，呼吸急促，對身邊的弟弟厲聲低喝：“二郎！跟緊哥！一步不許落下！”
“嗯！”少年青浮沉重重點(diǎn)頭，握緊了手中的弓弩，指節因用力而發(fā)白。
城下，拓炎大軍先鋒陣中，一員猛將高舉戰刀，發(fā)出震天咆哮：“兒郎們！建功立業(yè)，只在今朝！隨我——殺?。?！”
沒(méi)有任何多余的叫陣與廢話(huà)！三年的血仇早已浸透骨髓！唯有以血還血！先鋒大將一馬當先，身后無(wú)數拓炎士兵發(fā)出野獸般的嚎叫，血紅的雙眼死死盯著(zhù)前方的崖關(guān)城，如同決堤的洪流，瘋狂涌上！
“御敵——??！”璇璣女帝的帝皇寶劍向前方狠狠一劈！
“弓弩手——放箭??！”守城將領(lǐng)頂著(zhù)傾盆暴雨，聲嘶力竭地咆哮！
“嗡——咻咻咻咻——！”
數百座箭樓的射擊孔中，冰冷的箭矢如同驟然爆發(fā)的死亡風(fēng)暴，瞬間撕裂雨幕！慘叫聲、利刃入肉的悶響、絕望的嘶吼，頃刻間淹沒(méi)了城上城下！
“攻城梯！給我上??！”拓炎先鋒大將揮舞戰刀，狀若瘋魔。
“殺啊——！”悍不畏死的士兵扛著(zhù)沉重的攻城梯，頂著(zhù)箭雨，怪叫著(zhù)撲向城墻根。
“還不夠！破門(mén)手！壓上去??！”
“神箭手！給老子壓制城頭箭樓！壓制??！”
一連串兇悍的命令下達，拓炎先鋒的攻勢瞬間提升到極致！
崖關(guān)箭樓內，雖然大雨滂沱，但箭樓本身提供了遮蔽，弓弩手們依舊能透過(guò)射擊孔，將致命的箭矢精準地送入下方涌動(dòng)的人潮。夜幕與雨幕交織的混亂中，拓炎士兵不斷倒下。
后方觀(guān)戰的拓炎大元帥拓跋式，望著(zhù)那被暴雨籠罩的孤城，嘴角勾起一抹殘酷的冷笑：“哼！命盾牌手掩護！藤甲兵！隨扎也木——攻城??！”
“喏！”傳令兵領(lǐng)命飛奔。
“有此天助，看你璇璣如何抵擋本帥的藤甲兵！”拓跋式眼中閃爍著(zhù)志在必得的光芒。藤甲兵，以千年黑藤秘法浸制、編織而成，堅韌異常，尋常刀箭難傷，更能抵御大部分火攻。這是只有底蘊深厚的老牌帝國才能養得起的精銳！以往攻城，七煌總有異士以烈火克制，如今大雨傾盆，璇璣女帝唯一的異士詹明已死，這藤甲兵，便是破城的致命尖刀！
城樓之上，密切關(guān)注戰局的守城將領(lǐng)看到那一片片在火光映照下泛著(zhù)油亮烏光的藤甲兵陣型壓上，心頭劇震，急忙沖向璇璣女帝所在的閣樓：“陛下??！拓跋式的**藤甲兵**上來(lái)了??！”
“哼！”璇璣女帝眼中寒光一閃，非但沒(méi)有驚慌，反而露出一絲冰冷的算計，“拓跋式好算計！仗著(zhù)大雨，孤無(wú)法用火……可他以為，孤就想不到他的伎倆嗎？！”
她猛地一指沙盤(pán)上崖關(guān)城門(mén)的結構圖：“打開(kāi)城門(mén)！放藤甲兵進(jìn)甕城??！”隨即厲聲補充，“傳令埋伏在甕城上方藏兵洞的軍士——準備！孤要把拓跋式這把尖刀，連同他的藤甲兵，全部埋葬在這口大甕里??！”
“末將遵命??！”守城將領(lǐng)精神一振，領(lǐng)命狂奔而去。
城上城下，廝殺正酣，血肉橫飛！突然——
“吱呀——嘎嘎嘎——！”
崖關(guān)那沉重無(wú)比的正門(mén)，竟在震天的喊殺聲中，緩緩向內打開(kāi)了！
這匪夷所思的一幕，讓城上城下正在舍命搏殺的雙方士兵，都出現了瞬間的錯愕和停滯！
夜雨如瀑，天地混沌。遠處督戰的拓跋式，視線(xiàn)被狂暴的雨幕和混亂的戰場(chǎng)阻隔，根本無(wú)法看清城門(mén)處的變故。一場(chǎng)致命的陷阱，正悄然張開(kāi)巨口。