1. 紅轎子，白綾子，活人祭我們臨水村，是個(gè)被神明“眷顧”的地方。
村口那條奔流不息的洛江，養育了我們祖祖輩輩，也索取了我們祖祖輩輩。每年谷雨，
村里都要選出一位“河神新娘”，用八抬大轎抬到江心，沉下去，獻給河神老爺。
村里人都說(shuō)，這是福報。被選中的姑娘，能去水底下的水晶宮享福，還能保佑全村風(fēng)調雨順，
漁產(chǎn)豐收。我叫阿漁，從小就不信這個(gè)。什么水晶宮，什么河神老爺，
不過(guò)是把一個(gè)活生生的姑娘，扔進(jìn)江里喂魚(yú)?？晌胰宋⒀暂p，村里的規矩，大過(guò)天。
今年的谷雨，尤其邪門(mén)。抽簽那天，村長(cháng)陳伯站在祠堂中央，手里捧著(zhù)一個(gè)古舊的木簽筒。
村里所有年滿(mǎn)十六、尚未出嫁的姑娘都低著(zhù)頭，跪在下面，抖得像風(fēng)中的落葉。我也不例外，
心里念著(zhù)千萬(wàn)個(gè)“別是我”。陳伯渾濁的眼睛掃過(guò)每一個(gè)人，
最后莊重地從簽筒里抽出一根竹簽。他瞇著(zhù)眼看了半天，然后高高舉起，
用他那蒼老卻洪亮的聲音喊道：“今年的河神新娘是——陳阿舟！”空氣瞬間凝固了。
所有人都愣住了，隨即爆發(fā)出壓抑不住的竊竊私語(yǔ)。我猛地抬起頭，
渾身的血液都沖到了腦子里，嗡嗡作響。陳阿舟。那是我弟弟的名字。我那從小體弱多病，
被我娘當女孩兒養，一直穿著(zhù)女裝，留著(zhù)長(cháng)發(fā)，
至今村里都沒(méi)幾個(gè)人知道他是男兒身的親弟弟，阿舟。人群中，
我娘“哇”的一聲就哭了出來(lái)，我爹死死地捂住她的嘴，臉色慘白。
而跪在最前面的那個(gè)纖細身影，穿著(zhù)一身半舊的藕色襦裙，正是我的弟弟阿舟。
他緩緩抬起頭，那張比姑娘還秀氣的臉上，血色褪盡，一雙眼睛里全是茫然和極致的恐懼。
“不……不是我……”他的聲音細得像蚊子叫。陳伯皺了皺眉，走下臺階，
從阿舟手里拿過(guò)代表身份的木牌，和竹簽上的名字一對照，然后不容置疑地宣布：“就是你，
陳阿舟。命數如此，這是你的福氣，也是我們全村的福氣?！薄案狻眱蓚€(gè)字，
像淬了毒的針，扎得我心口劇痛。我沖開(kāi)人群，一把將抖成一團的阿舟護在身后，
抬頭死死盯著(zhù)陳伯：“村長(cháng)，搞錯了！阿舟他……他身體不好，他當不了河神新娘！
”陳伯的臉沉了下來(lái)：“阿漁，休得胡鬧！河神老爺的旨意，豈是你能質(zhì)疑的？沖撞了神明，
全村都要遭殃！”幾個(gè)膀大腰圓的村婦立刻上前，一邊說(shuō)著(zhù)“恭喜”，
一邊要把阿舟從我懷里拖走?！胺砰_(kāi)他！”我像一頭發(fā)了瘋的母狼，
張牙舞爪地護著(zhù)我的幼崽。阿舟在我身后死死抓著(zhù)我的衣角，哭得上氣不接下氣：“姐，
我怕……我不想死……”我的心都要碎了。爹娘為了讓他能平安長(cháng)大，聽(tīng)信偏方，
自小讓他男扮女裝，說(shuō)這樣可以騙過(guò)索命的鬼差。沒(méi)想到，沒(méi)騙過(guò)鬼差，
卻被“河神”看中了。這算什么天理昭昭？當晚，我家里的氣氛，比墳墓還要壓抑。
娘抱著(zhù)阿舟，眼淚就沒(méi)停過(guò)。爹蹲在門(mén)檻上，一袋接一袋地抽著(zhù)旱煙，
背影佝僂得像座快要坍塌的石山。阿舟已經(jīng)嚇得說(shuō)不出話(huà)，只是一個(gè)勁兒地哆嗦。我知道，
我不能眼睜睜地看著(zhù)他去死。他是我們家唯一的根，是爹娘的命。夜深人靜，
我給爹娘的茶里放了些安神的草藥，看著(zhù)他們沉沉睡去。然后，我走進(jìn)阿舟的房間。
他蜷在床上，小聲地嗚咽著(zhù)。我摸了摸他的頭，輕聲說(shuō)：“阿舟，別怕，姐姐有辦法。
”他抬起淚眼朦朧的臉看著(zhù)我。我從床下拖出一個(gè)早就準備好的包袱，
里面有幾件我的舊衣服和一些干糧?！奥?tīng)著(zhù)，”我壓低聲音，語(yǔ)速飛快，“天亮前，
你順著(zhù)后山的小路跑，一直往西，去青石鎮找咱們的遠房舅公。這封信你拿著(zhù)，
他看了就會(huì )收留你。從此以后，再也別回來(lái)了?！卑⒅坫蹲×?，隨即拼命搖頭：“不，姐，
那你怎么辦？”“我替你去?！蔽业穆曇艉芷届o，平靜得不像我自己。
阿舟的眼睛猛地瞪大：“不行！絕對不行！姐，要死也是我死，簽上是我的名字！”“傻瓜，
”我敲了下他的腦袋，眼圈卻紅了，“你死了，爹娘怎么辦？我好歹比你壯實(shí)，水性也好，
說(shuō)不定……說(shuō)不定還有活路?！边@當然是騙他的。洛江江心水流湍急，漩渦遍布，
別說(shuō)是一個(gè)人，就是一頭牛扔下去，也瞬間沒(méi)影?？晌冶仨氝@么說(shuō)。我容不得他有半點(diǎn)猶豫。
我板起臉：“這是命令。你要是還認我這個(gè)姐姐，就給我好好活下去?；钕氯?，
才算對得起我?！蔽規缀跏前霃娖鹊匕寻とM(jìn)他懷里，
又把那封信和身上僅有的一點(diǎn)碎銀子都給了他。在朦朧的月色下，
我看著(zhù)他瘦弱的背影一步三回頭地消失在后山的小徑里。我站在原地，直到再也看不見(jiàn)他，
才緩緩轉身，走進(jìn)他的房間。桌上，放著(zhù)明天要穿的嫁衣。鮮紅的顏色，在月光下，
像一灘凝固的血。2. 水下宮，鐵索人，非神明第二天，天還沒(méi)亮，
陳伯就帶著(zhù)幾個(gè)村婦來(lái)“接親”了。我穿著(zhù)那身刺眼的紅嫁衣，蓋著(zhù)蓋頭，坐在阿舟的床上。
娘大概是藥效過(guò)了，醒了過(guò)來(lái)，看到我時(shí)，她先是一愣，隨即明白了什么，瘋了一樣撲過(guò)來(lái)，
卻被村婦們死死攔住?！鞍O！我的女兒！你們放開(kāi)她！放開(kāi)她！”我爹也沖了進(jìn)來(lái)，
赤紅著(zhù)雙眼想把我搶回來(lái)，卻被村里的壯丁們按在了地上。陳伯冷冷地看著(zhù)這一幕，
說(shuō)：“陳老哥，陳家嫂子，別不知好歹。阿漁這丫頭，自愿替她弟弟，這是何等的孝義，
何等的榮耀！你們應該為她驕傲。再鬧下去，就是對河神不敬，到時(shí)候全村都跟著(zhù)倒霉！
”“我呸！”我爹啐出一口帶血的唾沫，“你們這群殺人兇手！會(huì )有報應的！
”陳伯的眼神陰鷙了一瞬，隨即恢復了那副悲天憫人的模樣，揮了揮手：“時(shí)辰到了，
送新娘上路?！蔽冶粌蓚€(gè)力氣極大的村婦一左一右地架起來(lái)，
塞進(jìn)了一頂逼仄的、用竹子和紅布扎成的轎子里。外面是我娘撕心裂肺的哭喊，
我爹野獸般的怒吼。我閉上眼，將眼淚逼了回去。不能哭。阿舟，你一定要好好活著(zhù)。
轎子被抬了起來(lái)，隨著(zhù)嗩吶和鑼鼓聲，搖搖晃晃地走向江邊。我知道，那不是喜樂(lè )，
是送葬的哀樂(lè )。到了江邊，江風(fēng)吹得蓋頭獵獵作響，我能聞到水里濃重的腥氣。
轎子被放進(jìn)了一艘大船上，然后船向江心劃去。
周?chē)谴迕駛兊母`竊私語(yǔ)和陳伯莊嚴的祝禱聲?！啊由窭蠣斚碛眯履?，
保我臨水村風(fēng)調雨順，歲歲平安……”我被架出轎子，
塞進(jìn)了一個(gè)早就準備好的、雕著(zhù)繁復花紋的巨大木籠里?；\子很結實(shí)，像是鐵木做的，
籠門(mén)一關(guān)上，就被人用粗重的銅鎖鎖死。我透過(guò)籠子的縫隙，看到陳伯那張布滿(mǎn)皺紋的臉，
他的嘴角似乎掛著(zhù)一絲詭異的微笑。那一瞬間，我心里涌起一股強烈的不安。這不像祭祀，
更像……處刑?！俺?！”隨著(zhù)陳伯一聲令下，幾個(gè)壯漢合力推動(dòng)杠桿，
我所在的木籠被高高吊起，然后猛地向江中墜去！失重感和冰冷的江水同時(shí)包裹了我。
“噗通”一聲巨響，我眼前瞬間被渾濁的江水吞沒(méi)。水從四面八方涌進(jìn)籠子，
迅速沒(méi)過(guò)我的腳踝，膝蓋，腰，最后是頭頂。窒息的痛苦瞬間攫住了我。我拼命地掙扎，
拍打著(zhù)籠子的欄桿，但無(wú)濟于事。冰冷的江水灌進(jìn)我的口鼻，肺部像要炸開(kāi)一樣。
意識開(kāi)始模糊，眼前出現了幻覺(jué)。我好像看到了阿舟，他站在岸邊，哭著(zhù)喊我“姐姐”。
不……我不能死……我答應過(guò)阿舟，要找活路的。就在我快要放棄的時(shí)候，
我忽然想起藏在發(fā)髻里的一根銀簪。那是我娘給我的嫁妝，我偷偷磨尖了簪頭。
我用盡最后的力氣，拔出發(fā)簪，憑著(zhù)感覺(jué)，瘋狂地去撬那把銅鎖。感謝我爹是個(gè)老漁民，
從小教我擺弄各種繩結和簡(jiǎn)單的鎖扣。我胡亂地捅著(zhù)，攪著(zhù)，只聽(tīng)“咔噠”一聲輕響，
那把看起來(lái)無(wú)比堅固的銅鎖，竟然……開(kāi)了！我幾乎是憑著(zhù)本能推開(kāi)籠門(mén)，奮力向上游去。
可江心的水流太急了，一個(gè)巨大的漩渦把我卷了進(jìn)去。我像一片無(wú)助的葉子，
在水中瘋狂地打轉，根本分不清上下左右。完了。就在我徹底絕望，意識即將消散的那一刻，
我感覺(jué)自己的身體猛地一沉，像是被什么東西從下面拽住，飛速地向水底墜去。
我以為是遇到了水鬼，嚇得魂飛魄散。但預想中的撕咬并沒(méi)有到來(lái)。
“嘩啦——”我被人從水里拖了出來(lái)，重重地摔在堅硬冰冷的地面上。我趴在地上，
貪婪地呼吸著(zhù)空氣，咳得撕心裂肺，把灌進(jìn)去的江水全都吐了出來(lái)。好半天，
我才緩過(guò)勁兒來(lái)。我撐起身體，茫然地打量著(zhù)四周。這里……是哪里？我不在江底的淤泥里。
我身處一個(gè)巨大的、穹頂式的空間。四周是青黑色的巨石砌成的墻壁，
上面雕刻著(zhù)我看不懂的繁復花紋，有些地方還鑲嵌著(zhù)巨大的、散發(fā)著(zhù)幽幽光芒的夜明珠。
空氣里彌漫著(zhù)一股潮濕、陳腐和淡淡的檀香味。這根本不是什么水晶宮，
這分明是一座……建在水下的巨大墳墓！我被這個(gè)發(fā)現驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。難道，所謂的河神，
就住在這座水下地宮里？我扶著(zhù)墻壁站起來(lái)，身上濕透的嫁衣又冷又重。
我警惕地打量著(zhù)四周，這里空曠得能聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳聲?！罢l(shuí)……誰(shuí)在那里？
”我壯著(zhù)膽子喊了一聲?；匾粼诘貙m里層層疊疊地蕩開(kāi)，顯得格外陰森。沒(méi)有人回答。
我順著(zhù)唯一的石階向上走，發(fā)現這座地宮的規模遠超我的想象。主墓室的中央，
停放著(zhù)一具巨大的、用整塊漢白玉雕成的石棺，棺蓋緊閉。這就是河神的……床？
我繞著(zhù)石棺走了一圈，發(fā)現石棺的后方，是一面巨大的石壁，
上面雕刻著(zhù)九條栩栩如生的巨龍。而在石壁的最深處，傳來(lái)了微弱的、金屬摩擦的聲音。
“咔啦……咔啦……”我的心一下子提到了嗓子眼。我躡手躡腳地走過(guò)去，
繞過(guò)一根巨大的石柱，眼前的景象讓我倒吸一口涼氣。那里，根本沒(méi)有什么河神。
只有一個(gè)被鐵鏈鎖住的人。他背對著(zhù)我，穿著(zhù)一身早已看不出原色的白色長(cháng)袍，長(cháng)發(fā)披散，
幾乎要垂到地面。四根比我手腕還粗的玄鐵鏈，分別鎖著(zhù)他的四肢，
另一端深深地嵌在石壁里。他似乎聽(tīng)到了我的腳步聲，身體微微一動(dòng)?！坝謥?lái)了一個(gè)？
”他的聲音響起，沙啞、低沉，像是很久沒(méi)有說(shuō)過(guò)話(huà)，帶著(zhù)一種徹骨的冰冷和厭倦。
他緩緩地轉過(guò)頭。借著(zhù)夜明珠微弱的光，我看到了他的臉。那是一張極其俊美的臉，
即使蒼白削瘦，布滿(mǎn)疲憊，也無(wú)法掩蓋那驚心動(dòng)魄的輪廓。他的眉眼深邃，鼻梁高挺，
嘴唇很薄，抿成一條冷硬的線(xiàn)。只是那雙眼睛，黑得像不見(jiàn)底的深淵，
里面沒(méi)有絲毫活人的氣息，只有一片死寂。他不是神，也不是鬼。他是一個(gè)活人。
一個(gè)被囚禁在這里的，活人。我腦子里一片混亂，
祭祀、地宮、被鎖住的男人……這一切到底是怎么回事？“你……你是誰(shuí)？你是河神嗎？
”我顫聲問(wèn)道。他聽(tīng)到“河神”兩個(gè)字，嘴角勾起一抹極盡嘲諷的弧度：“河神？
呵呵……如果你們口中的河神，就是我這個(gè)階下囚的話(huà)，那就算是吧。
”“那你為什么……會(huì )被鎖在這里？”他沒(méi)有回答我的問(wèn)題，
反而用那雙空洞的眼睛打量著(zhù)我，似乎有些意外：“你竟然沒(méi)死？也沒(méi)瘋？”他動(dòng)了動(dòng)身體，
鐵鏈發(fā)出刺耳的聲響?！巴晁蛠?lái)的那些‘新娘’，不是在籠子里就淹死了，就是被嚇死，
或者一進(jìn)來(lái)就哭喊著(zhù)要出去，最后活活餓死。你是十年來(lái)，第一個(gè)能好好站著(zhù)跟我說(shuō)話(huà)的。
”我的心猛地一沉。往年的新娘……都死了。我以為的水晶宮，其實(shí)是鬼門(mén)關(guān)。
巨大的恐懼和憤怒席卷了我。陳伯，還有那些村民，他們不是在祭祀，他們是在殺人！
他們明明知道這里的一切，卻年復一年地把無(wú)辜的姑娘送來(lái)喂養這個(gè)……不，
是送來(lái)給這個(gè)男人陪葬！“為什么？他們?yōu)槭裁匆@么做？”我攥緊了拳頭，
指甲深深地嵌進(jìn)肉里。男人看著(zhù)我，那雙死寂的眼睛里，似乎有了一絲波瀾?！跋胫?？
”他慢慢地說(shuō)，“那就過(guò)來(lái)，幫我把傷口處理一下。我的故事很長(cháng)，也許，
你可以成為一個(gè)不錯的聽(tīng)眾?！蔽翼樦?zhù)他的目光看去，
才發(fā)現他的后背有一道深可見(jiàn)骨的傷口，似乎是新的，還在往外滲著(zhù)血，
將白色的袍子染紅了一大片。我猶豫了一下。他看出了我的戒備，冷笑一聲：“放心，
我被鎖在這里，動(dòng)彈不得，傷不了你。你若不救我，我死了，你也一樣要困死在這里。
”他說(shuō)的是實(shí)話(huà)。這里四面都是水，我根本不知道出口在哪里。和他合作，
或許是唯一的生路。我深吸一口氣，走了過(guò)去。走近了，我才看清他背后的傷口，
像是被帶著(zhù)倒刺的鞭子抽出來(lái)的，皮肉外翻，慘不忍睹。我忍不住皺眉：“這是怎么弄的？
”“送飯的人，手腳不太干凈?！彼卣f(shuō)，仿佛在說(shuō)一件與自己無(wú)關(guān)的事。我明白了，
定期會(huì )有人下來(lái)。我咬了咬牙，撕下自己嫁衣干凈的內襯，小心翼翼地幫他擦拭血跡。
我的動(dòng)作很輕，但他還是悶哼了一聲，身體緊繃?！澳憬惺裁疵?？”他忽然問(wèn)?！鞍O。
”“阿漁……”他咀嚼著(zhù)這個(gè)名字，聲音低沉，“我叫蕭長(cháng)淵?！笔?。國姓。
我心里咯噔一下，一個(gè)大膽到讓我自己都害怕的念頭，浮現在腦海中。3. 前朝太子，
驚天密，死生同盟“你……你是……”我手一抖，布條掉在了地上。他似乎知道我在想什么，
沒(méi)有否認，只是閉上了眼睛，疲憊地說(shuō)：“看來(lái)，
外面的人還沒(méi)有完全忘了我這個(gè)‘已死’的太子?！闭娴氖撬?！當今圣上唯一的嫡子，
十年前在皇家圍場(chǎng)遇刺，據傳當場(chǎng)斃命的太子，蕭長(cháng)淵！我小時(shí)候聽(tīng)鎮上的說(shuō)書(shū)先生講過(guò)，
那位太子殿下文韜武略，風(fēng)華絕代，是整個(gè)大靖王朝的希望。他的“死”，
曾讓無(wú)數百姓扼腕嘆息。誰(shuí)能想到，他根本沒(méi)死，
而是被囚禁在了這樣一個(gè)暗無(wú)天日的水下囚籠里！我的大腦飛速運轉，
將所有的線(xiàn)索串聯(lián)起來(lái)。十年前，太子“遇刺”，幾乎在同一時(shí)間，
我們臨水村開(kāi)始了“祭祀河神”的傳統。村長(cháng)陳伯一家，也是從那時(shí)候起，突然變得富裕，
在村里說(shuō)一不二。而這座地宮的規格，雕刻著(zhù)九龍圖騰，分明就是皇家陵寢的制式。
一個(gè)可怕的真相，在我腦海中成型?！斑@不是祭祀?！蔽铱粗?zhù)他，一字一句地說(shuō)，
“這是看守。我們村子，是在替別人看守你這個(gè)囚犯。而那些所謂的‘新娘’，
也不是獻給河神的祭品，她們是……”“是送來(lái)給我這個(gè)‘死人’的飯食，和消遣。
”蕭長(cháng)淵接過(guò)了我的話(huà)，語(yǔ)氣里帶著(zhù)無(wú)盡的悲涼和自嘲，“每隔一段時(shí)間，
他們會(huì )通過(guò)一個(gè)隱秘的通道送來(lái)一些勉強能果腹的食物。而每年一次的‘祭祀’，
則是做給某些人看的。一來(lái)，可以彰顯他們看管得力，讓我這個(gè)‘河神’的傳說(shuō)深入人心，
無(wú)人敢靠近。二來(lái)，也是為了折磨我?！彼D了頓，
聲音愈發(fā)冰冷：“看著(zhù)一個(gè)個(gè)鮮活的生命，因為我，在我面前絕望地死去，
這比任何酷刑都更能摧毀一個(gè)人的意志?！蔽冶轶w生寒。好惡毒的計策！
把一位曾經(jīng)高高在上的儲君，囚禁在活人墓里，讓他親眼看著(zhù)無(wú)辜少女為他陪葬，年復一年，
日復一日。這不僅是身體的囚禁，更是精神的凌遲?！笆钦l(shuí)干的？”我忍不住問(wèn)。
“還能有誰(shuí)，”蕭長(cháng)淵的眼中迸射出刻骨的恨意，“我的好皇叔，當今的攝政王，蕭長(cháng)淮。
”原來(lái)如此。當年太子“遇刺”后，圣上悲痛欲絕，一病不起，朝政大權就落入了其弟，
攝政王蕭長(cháng)淮之手。這十年來(lái)，他權傾朝野，幾乎已是無(wú)冕之王。他不殺蕭長(cháng)淵，
而是將他囚禁于此，恐怕也是為了以防萬(wàn)一。一旦圣上有意另立儲君，
他隨時(shí)可以把蕭長(cháng)淵這個(gè)“死而復生”的太子推出來(lái)，攪亂朝局，
或者當成一張不為人知的底牌。而我們臨水村，就是他手中最忠誠，也最愚昧的一條看門(mén)狗。
村長(cháng)陳伯，就是這條狗的頭領(lǐng)。想通了這一切，我只覺(jué)得一股怒火從腳底直沖天靈蓋。
我的鄉親，我的父母，都被蒙蔽了。他們虔誠地祭拜著(zhù)，恐懼著(zhù)，
卻不知道自己親手將女兒們送進(jìn)了虎口，成了權謀斗爭中最無(wú)辜的犧牲品?！拔乙鋈?。
”我看著(zhù)蕭長(cháng)淵，眼神堅定，“我不僅要自己出去，我還要把這里的一切，公之于眾。
我要讓陳伯，讓所有害死那些姑娘的人，付出代價(jià)！”蕭長(cháng)淵有些意外地看著(zhù)我，
那雙死寂的眼睛里，終于亮起了一絲微光?！肮诒?？小丫頭，你太天真了。
”他搖了搖頭，“陳氏一族看守我十年，早已和攝政王綁在了一條船上。你就算逃出去，
他們也會(huì )說(shuō)你是水鬼附身，妖言惑眾。村民們信奉了十年的‘河神’，你以為憑你幾句話(huà)，
他們會(huì )相信你，還是相信德高望重的村長(cháng)？”“更何況，”他補充道，“你以為，
你能逃得出去嗎？”我沉默了。他說(shuō)的是事實(shí)。這座地宮唯一的入口，
就是我被沉下來(lái)的那個(gè)江心?？赡抢锼魍募?，我能僥幸活下來(lái)已是奇跡，
想再從那里游出去，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)?！耙欢ㄓ袆e的出口?！蔽噎h(huán)顧四周，
“這里既然是皇家陵寢，就不可能是一座死墓，必然會(huì )留有生路?！薄坝?。
”蕭長(cháng)淵的回答肯定了我的猜測，“我被關(guān)在這里十年，幾乎摸清了這里的每一塊磚石。
主墓室的東側墻壁后面，有一條密道，可以通往村子后山的一口枯井。那是修建陵墓的工匠，
為自己留的后路?！蔽倚闹幸幌玻骸澳俏覀兛熳?！”“走不了?！彼e了舉手上的鐵鏈，
自嘲地笑了笑，“這玄鐵鏈，是當年北疆進(jìn)貢的奇物，堅不可摧。而打開(kāi)它們的鑰匙，