他一邊說(shuō)，一邊是無(wú)意間，目光掃過(guò)一直垂手立在門(mén)邊的湛盧。
他的眼神沒(méi)有停留，只是在轉身的瞬間，右手的小指，幾不可查地屈起，而后又緩緩伸直。
這是一個(gè)只有湛盧才懂的暗號。
代表著(zhù)——最高等級的戒備，以及，立刻執行預備方案。
湛盧的心猛地一沉，面上卻依舊是那副沉穩木訥的表情，似乎什么都沒(méi)有看到。
他沉默地跟在沈在野身后，扶住了自家主子“搖搖欲墜”的身體。
穆無(wú)垠看著(zhù)沈在野離去的背影，嘴角的笑容再也無(wú)法抑制，要咧到耳根。
去吧，沈在野。
到你的死路上去吧。
今夜過(guò)后，這北祈的朝堂，就再也沒(méi)有你這號人物了！
一出太子府，晚風(fēng)帶著(zhù)涼意吹來(lái)，沈在野那雙迷離的眸子瞬間恢復了清明。
上了馬車(chē)，厚重的車(chē)簾一放下，隔絕了外界所有的光線(xiàn)和聲音，車(chē)廂內頓時(shí)陷入一片壓抑的黑暗。
“主子?！闭勘R低沉的聲音在黑暗中響起。
沈在野沒(méi)有立刻說(shuō)話(huà)，他靠在車(chē)壁上，閉著(zhù)眼睛，周身散發(fā)出的寒氣。
方才在太子府有多隱忍，此刻他的怒火就有多熾烈。
那不是咆哮的、外放的憤怒，而是一種沉靜的、能吞噬一切的暴怒。
湛盧安靜地等著(zhù)，他知道，主子此刻正在思考。
良久···
沈在野終于睜開(kāi)了眼睛，那雙深不見(jiàn)底的眸子里，有了一抹寒意。
“太子想讓我在他府里，‘偶遇’趙國公主?！彼穆曇艉茌p。
湛盧的瞳孔驟然一縮。
他瞬間就明白了這背后隱藏的惡毒用心。
玷污和親公主！
這罪名，足以讓相爺萬(wàn)劫不復！
“屬下明白了?！闭勘R的聲音里也帶上了后怕的寒意。
“你現在，立刻帶上一隊人馬，去皇城東門(mén)?！鄙蛟谝暗恼Z(yǔ)速不快，但每一個(gè)字都帶著(zhù)不容置喙的命令。
“馬上?！?/p>
他頓了頓，補充道：“記住，是‘迎接’。趙國的和親使團，代表的是趙國的顏面，也是我大祈的顏面，決不能在城門(mén)外，受半點(diǎn)委屈?！?/p>
“迎接”兩個(gè)字，被他咬得極重。
湛盧心領(lǐng)神會(huì )：“若是有人阻攔……”
沈在野的唇邊逸出一聲冷笑，那笑聲在黑暗的車(chē)廂里，顯得格外陰森可怖。
“阻攔？”
他緩緩道，“湛盧，你跟了我這么多年，什么時(shí)候變得這么天真了？”
“太子既然設下了這個(gè)局，就絕不會(huì )讓姜桃花順順利利地進(jìn)城，再順順利利地住進(jìn)驛館。他一定會(huì )派人，以各種名義，將使團攔在城外，拖延時(shí)間，方便他的人手，將姜桃花從儀仗隊里‘請’走?！?/p>
“所以，不會(huì )是‘如果’有人阻攔，而是一定會(huì )有人阻攔?！?/p>
“你告訴攔路的人，你是奉了本相的命令，前來(lái)迎接公主。誰(shuí)敢說(shuō)一個(gè)‘不’字，就是不把本相放在眼里，不把我祈的國威放在眼里?！?/p>
他的聲音陡然轉厲，帶著(zhù)一股血腥氣。
“如果，講道理沒(méi)用……”
沈在野微微前傾，湊到湛盧耳邊，一字一頓地說(shuō)道，“那就讓他們，永遠閉嘴?！?/p>
湛盧的心臟猛地一跳。
主子這是……動(dòng)了真怒了。
“屬下遵命！”他沒(méi)有絲毫猶豫，沉聲應下。
馬車(chē)在相府門(mén)口停下，湛盧沒(méi)有入府，直接翻身上馬，點(diǎn)了府中最為精銳的一隊護衛。
車(chē)廂內，沈在野獨自坐著(zhù)，他掀開(kāi)車(chē)簾一角，看著(zhù)湛盧遠去的背影。
他的腦海中，總是浮現出孟蓁蓁的身影。
她是真的對自己冷淡，還是裝作冷淡？
大婚這些年，二人都是做樣子給別人看。
甚至沒(méi)有過(guò)肌膚之親。
可是為何感覺(jué)，她變了？
···
皇城東門(mén)。
夕陽(yáng)的余暉將巍峨的城樓染上了一層暗沉的血色。
一支綿長(cháng)而華麗的儀仗隊，被死死地堵在了城門(mén)之外，進(jìn)退不得。
飄揚的“趙”字旗幟在晚風(fēng)中獵獵作響，旗下的士兵和侍從們，臉上都帶著(zhù)壓抑的怒火和疲憊。他們從趙國千里迢迢而來(lái)，一路風(fēng)塵仆仆，眼看就要抵達目的地，卻被這扇緊閉的城門(mén)，擋住了去路。
這不僅僅是怠慢，這簡(jiǎn)直是羞辱！
儀仗隊最中央，一輛極盡奢華的馬車(chē)里，珠簾微晃。
“公主，這都快一個(gè)時(shí)辰了，城門(mén)還是不開(kāi)，到底是什么意思？”
侍女青苔撩開(kāi)車(chē)簾一角，看著(zhù)外面紋絲不動(dòng)的守城士兵，氣得小臉通紅，“就算是下馬威，這也太過(guò)分了吧！簡(jiǎn)直不把我們趙國放在眼里！”
馬車(chē)內，被稱(chēng)為公主的女子，正端坐著(zhù)看一卷書(shū)。
她穿著(zhù)一身繁復的宮裝，云鬢高聳，鳳釵搖曳，即便只是一個(gè)側影，也美得驚心動(dòng)魄。
她便是趙國最受寵的公主，姜桃花。
聽(tīng)到侍女的抱怨，她連眼皮都未曾抬一下，只是淡淡地翻過(guò)一頁(yè)書(shū)。
“急什么?！?/p>
她的聲音清冷如玉石相擊，帶著(zhù)一種與生俱來(lái)的高貴與疏離，“他們不開(kāi)門(mén)，自然有不開(kāi)門(mén)的道理。我們等著(zhù)就是了?！?/p>
“可是，公主！”
青苔急道，“天都快黑了！我們總不能在城外過(guò)夜吧？傳出去，我們趙國的臉面何在？您的臉面又何在？”
姜桃花終于放下了書(shū)卷，抬起頭來(lái)。
那是一張怎樣絕色的臉。
眉如遠山含黛，膚若凝脂，一雙桃花眼，眼波流轉間，能勾魂攝魄。但她的眼神，卻清冷得沒(méi)有溫度，將那份嫵媚，盡數壓了下去，化作了拒人于千里之外的威儀。
“青苔?！?/p>
她看著(zhù)自己的侍女，緩緩開(kāi)口，“你記住，臉面，從來(lái)不是別人給的，是自己掙的。他們今天敢把我們關(guān)在門(mén)外，無(wú)非是覺(jué)得，我們是來(lái)求和的，是砧板上的魚(yú)肉，可以任由他們拿捏?！?/p>
“這場(chǎng)和親，從一開(kāi)始，就不是一場(chǎng)平等的交易。你越是表現得憤怒，越是著(zhù)急，他們就越是得意?！?/p>
青苔似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那……我們就這么干等著(zhù)？”
“不。我們等一個(gè)變數?！?/p>
她很清楚，這種重要的外交場(chǎng)合，出現如此低級的錯誤，絕不可能是意外。
北祈的皇帝，再昏聵，也不會(huì )用這種方式來(lái)羞辱一個(gè)前來(lái)和親的鄰國公主。
那么，問(wèn)題只可能出在執行層面。
是有人，故意不想讓她在這個(gè)時(shí)候進(jìn)城。
是誰(shuí)？
為了什么？
姜桃花的腦中，迅速閃過(guò)幾個(gè)名字。
是那位至今未曾露面、卻即將成為她夫婿的四皇子穆無(wú)暇？
不像，據聞此人性格耿直，不屑于玩弄這些上不得臺面的伎倆。
那是……當朝太子，穆無(wú)垠？
有可能。儲君之爭，向來(lái)是天下最骯臟的游戲。
自己這個(gè)和親公主，嫁給誰(shuí)，就意味著(zhù)趙國的支持會(huì )偏向誰(shuí)。
太子不希望自己順利嫁給四皇子，從中作梗，合情合理。
就在她思索之際，遠處的官道上，忽然傳來(lái)了一陣急促而整齊的馬蹄聲。
“嗒、嗒、嗒……”
那聲音由遠及近，沉重如鼓點(diǎn)，敲擊在每個(gè)人的心上。
城門(mén)內外所有人的目光，都被吸引了過(guò)去。
只見(jiàn)一隊身著(zhù)黑色勁裝、腰佩長(cháng)刀的騎士，正朝著(zhù)城門(mén)疾馳而來(lái)。
他們坐下的馬匹，皆是神駿的北地良駒，隊列整齊劃一，行動(dòng)間帶著(zhù)一股肅殺之氣。
為首一人，身形高大，面容冷峻，正是湛盧。
他們沒(méi)有絲毫減速，如同一柄黑色的利劍，直直地插向了城門(mén)守衛那松散的防線(xiàn)。
守城的士兵們一陣騷動(dòng)，城樓上的守將，一個(gè)姓劉的校尉，立刻高聲喝道：“來(lái)者何人！皇城禁地，不得馳騁！”
湛盧一行人，在距離城門(mén)不到十丈的地方，猛地勒住韁繩。
“唏律律——”
數十匹戰馬同時(shí)人立而起，發(fā)出一陣嘶鳴，場(chǎng)面極具壓迫感。
湛盧翻身下馬，動(dòng)作干脆利落。他甚至沒(méi)有看那個(gè)劉校尉一眼，徑直走到緊閉的城門(mén)前，用馬鞭敲了敲厚重的朱紅大門(mén)。