孟蓁蓁敲了敲桌子，“把賬目理清，把蛀蟲(chóng)揪出來(lái)。下一步，是去查庫房?！?/p>
她站起身，活動(dòng)了一下筋骨。
“走，楊萬(wàn)青，陪我去庫房轉轉。我倒要看看，賬本上的東西，和庫房里的東西，對不對得上?！?/p>
相府的庫房有好幾個(gè)，存放著(zhù)金銀、古玩、布匹、藥材等各種物資。
孟蓁蓁帶著(zhù)楊萬(wàn)青，先去了存放布料和皮貨的庫房。
庫房管事早就得了消息，此刻正等在門(mén)口，一臉的諂媚和緊張。
“夫人，您來(lái)了?！?/p>
“開(kāi)門(mén)吧?！?/p>
孟蓁蓁言簡(jiǎn)意賅。
沉重的庫房門(mén)被打開(kāi)，混雜著(zhù)樟腦和灰塵的味道撲面而來(lái)。
孟蓁蓁拿著(zhù)賬冊，楊萬(wàn)青提著(zhù)燈籠，一排排地看過(guò)去。
“江南進(jìn)貢的云錦，二十匹，在嗎？”
“在，在！夫人您看，就在這兒！”
管事連忙指著(zhù)一堆用油布包得好好的布料。
孟蓁蓁走過(guò)去，示意家丁打開(kāi)。
一匹匹色澤華麗，繡工精美的云錦展現在眼前。
孟蓁蓁只是掃了一眼，便伸手，從最底下抽出了一匹。
她將那匹云錦展開(kāi)，對著(zhù)光亮處仔細看了看，又用手捻了捻料子。
“管事，”
她淡淡地開(kāi)口，“我聽(tīng)說(shuō)，真正的云錦，對著(zhù)光看，是看不到織線(xiàn)的。而且料子雖然華麗，手感卻極軟。你這匹，怎么線(xiàn)腳這么粗，手感也有些發(fā)硬??？”
庫房管事的冷汗，刷一下就下來(lái)了。
“這……這怎么會(huì )……夫人，這絕對是真品??！”
“是嗎？”
孟蓁蓁把手里的“云錦”丟還給他，“你當我是三歲小孩，連云錦和蜀錦都分不清？拿蜀錦冒充云錦，一匹的差價(jià)，就夠你吃一年了吧？你膽子不小啊?！?/p>
管事“撲通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜。
一個(gè)上午查賬，一個(gè)下午盤(pán)庫。
等到夕陽(yáng)西下的時(shí)候，孟蓁蓁已經(jīng)將整個(gè)相府的財政和倉儲，摸了個(gè)底朝天。
揪出了蛀蟲(chóng)七八個(gè)，追回了虧空銀兩三千多兩，還有各種被調包、克扣的物資，不計其數。
她重新制定了庫房出入的規矩，建立了嚴格的采買(mǎi)流程，將所有賬目統一管理。
整個(gè)相府，一臺生了銹的巨大機器，被她拆開(kāi)，清理了污垢，上了新油，然后重新組裝起來(lái)。
一天之內，煥然一新。
傍晚時(shí)分，孟蓁蓁疲憊地回到清暉苑，往軟榻上一躺，感覺(jué)骨頭都快散架了。
“累死我了……”
她有氣無(wú)力地哼哼，“當個(gè)米蟲(chóng)，怎么就這么難呢？”
楊萬(wàn)青又是心疼又是好笑，端來(lái)一碗安神的甜湯。
“夫人，您快歇歇吧。今天可把您累壞了?！?/p>
孟蓁蓁喝著(zhù)甜湯，心里盤(pán)算著(zhù)。
現在，內宅總算是清凈了。
拿了我的，都給我雙倍吐出來(lái)！
她終于可以……
安安心心地，過(guò)自己的咸魚(yú)躺平生活了！
想到這里，孟蓁蓁的心情頓時(shí)好了起來(lái)，連甜湯都覺(jué)得更甜了。
午時(shí)的日光正好，穿過(guò)庭院里新栽的幾株芭蕉，在廊下投出斑駁的光影。
沈在野踏入相府大門(mén)時(shí)，整個(gè)人還籠罩在朝堂的低氣壓里。
官袍的下擺沾了些許宮階上的塵土，眉心緊鎖，能夾死一只飛蟲(chóng)。
那張素來(lái)冷峻的臉上，此刻更是覆著(zhù)一層化不開(kāi)的寒霜。
一路行來(lái)，府里的下人見(jiàn)了他，都噤若寒蟬，垂首屏息地退到一旁，連大氣也不敢出。
整個(gè)相府都感覺(jué)得到，這位權傾朝野的左相大人，心情很不好。
然而，當他繞過(guò)影壁，踏入清暉苑的飯廳時(shí)，腳步卻不由自主地放緩了。
溫熱的，帶著(zhù)食物香氣的暖風(fēng)撲面而來(lái)，瞬間驅散了他身上大半的寒意與疲憊。
小巧的紫檀木圓桌上，已經(jīng)擺好了四菜一湯。
水晶肴肉晶瑩剔透，碼放得整整齊齊；
蟹粉獅子頭臥在清亮的雞湯里，頂上點(diǎn)綴著(zhù)幾根碧綠的菜心；
一盤(pán)清炒河蝦仁，粒粒飽滿(mǎn)，色澤粉潤；
旁邊還有一碟碧綠生青的蘆蒿香干。
正中間，一盅乳白色的鯽魚(yú)湯正冒著(zhù)裊裊熱氣。
菜色算不上奢靡，卻樣樣精致，看得出是用了心的。
孟蓁蓁正坐在桌邊，手里拿著(zhù)一雙銀箸，有一搭沒(méi)一搭地輕輕敲著(zhù)碗沿，在等他。
她今日穿了一件月白色的素面褙子，長(cháng)發(fā)松松地挽了個(gè)髻，只簪了一支素銀簪子，整個(gè)人顯得清爽又閑適。
聽(tīng)到腳步聲，她抬起眼，目光撞上沈在野，臉上便漾開(kāi)一個(gè)淺淺的笑。
“相爺回來(lái)了?？煜词殖燥埌?，再不回來(lái)，菜都要涼了?！?/p>
她的聲音軟軟糯糯，甜而不膩，恰到好處地撫平了沈在野心底最后焦躁。
他嗯了一聲，在丫鬟端來(lái)的銅盆里凈了手，坐到她對面。
“今日怎么回來(lái)得這么早？”
孟蓁蓁一邊說(shuō)，一邊拿起公筷，夾了一個(gè)飽滿(mǎn)的獅子頭，輕輕放入他面前的白瓷碗中，“朝堂上沒(méi)事了？”
“有事?！?/p>
沈在野拿起筷子，卻沒(méi)有動(dòng)，只是看著(zhù)碗里那個(gè)圓滾滾的獅子頭，“事還不少?！?/p>
他聲音低沉，帶著(zhù)不易察覺(jué)的疲憊。
孟蓁蓁的動(dòng)作頓了頓，抬眼看他。
他的神情依舊凝重，只是那股子在外面才會(huì )顯露的、拒人于千里之外的冷厲，已經(jīng)收斂了許多。
“那就先吃飯?！?/p>
“天大的事，也得填飽了肚子再說(shuō)。你嘗嘗這個(gè)獅子頭，廚房新來(lái)的廚子做的，肥瘦相間，入口即化，湯也鮮得很?！?/p>
沈在野依言?shī)A起一小塊獅子頭送入口中。
肉糜細膩，不用咀嚼就在舌尖化開(kāi)，鮮美的湯汁瞬間溢滿(mǎn)口腔。
他緊繃的下頜線(xiàn)，不自覺(jué)地柔和了。
“不錯?！?/p>
他評價(jià)道，又喝了一口魚(yú)湯。
魚(yú)湯燉得恰到好處，鮮美醇厚，暖意順著(zhù)喉嚨一直滑到胃里，整個(gè)人都舒泰了。
看著(zhù)他緊鎖的眉頭漸漸舒展，孟蓁蓁才又開(kāi)口，語(yǔ)氣隨意得是在閑聊：“什么事，讓我們的相爺這么愁眉苦臉的？”
沈在野放下湯匙，拿起筷子，慢條斯理地吃著(zhù)飯，在組織語(yǔ)言。
飯廳里一時(shí)間只有碗筷輕碰的細微聲響。
過(guò)了片刻，他才沉聲開(kāi)口：“市面上，出現了惡錢(qián)?！?/p>
孟蓁蓁夾菜的手停在半空。
惡錢(qián)？
私鑄的銀錢(qián)？
這可不是小事。
“很多？”
“不少?！?/p>
沈在野的聲音更沉了，“京中幾家大錢(qián)莊都收到了，以次充好，鑄造的手法卻很高明，若非經(jīng)驗老到的老師傅，分辨不出。如今京中物價(jià)飛漲，人心惶惶，今早在朝上，陛下大發(fā)雷霆，命我與大理寺協(xié)同徹查?！?/p>
孟蓁蓁了然。
難怪他今天一臉的官司。
私鑄銀錢(qián)，等同于動(dòng)搖國本，一旦處理不好，引起民變都是有可能的。
皇帝不發(fā)火才怪。
“能私鑄這么多以假亂真的銀錢(qián)，背后的人，恐怕不簡(jiǎn)單吧？”
她輕輕放下筷子，看著(zhù)他，“得有礦，還得有路子，把錢(qián)散出去?！?/p>
沈在野抬眼看她，眼中閃過(guò)贊許。
他的這位夫人，總能一針見(jiàn)血地看到問(wèn)題的關(guān)鍵。
“不錯?！?/p>
他頷首，“我懷疑，有人私自開(kāi)采了銀礦。而且，目前查到的一些線(xiàn)索，都指向了朝中?！?/p>
他的聲音壓得很低，只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)。
孟蓁蓁的心頭掠過(guò)寒意。
朝廷大員，監守自盜？
這膽子也太肥了。
“相爺是擔心，對方位高權重，不好下手？”
“位高權重，倒還是其次?！?/p>
沈在野的指尖在桌面上輕輕敲擊著(zhù)，發(fā)出篤篤的輕響，這是他思考時(shí)下意識的動(dòng)作，“我擔心的是，對方的目的，不止是斂財那么簡(jiǎn)單?！?/p>
他沒(méi)有說(shuō)得太透，但孟蓁蓁懂了。
能調動(dòng)這么大的資源，冒著(zhù)抄家滅族的風(fēng)險干這種事，所圖謀的，恐怕已經(jīng)不是金錢(qián)，而是金錢(qián)背后那至高無(wú)上的權力了。
這渾水，深不見(jiàn)底。
孟蓁蓁在心里默默嘆了口氣。
她就想躺平當個(gè)咸魚(yú)主母，怎么就這么難呢？
天天都是這種要命的權謀大戲。
她端起手邊的茶盞，喝了口茶，壓下心頭的煩躁。
“這事急也急不來(lái)，相爺還是先吃飯吧?！?/p>
她又給他夾了一筷子水晶肴肉，“查案子的事，有大理寺的人跑腿，相爺坐鎮指揮就行，可別把自己累垮了。不然，我這相府主母，可就當不成了?！?/p>
她話(huà)說(shuō)得半真半假，帶著(zhù)玩笑的意味。
沈在野聽(tīng)了，緊繃的神情終于徹底松弛下來(lái)，唇邊甚至泛起了極淡的笑意。
“放心，我倒了，你父親那個(gè)右相，還不得把你接回去，好吃好喝地供著(zhù)？”
“那可不一樣?！?/p>
孟蓁蓁撇撇嘴，“在相府，我說(shuō)了算?；亓思?，我上頭還有我娘呢。我才不回去?！?/p>
這倒是句大實(shí)話(huà)。