(藥王谷·晨霧)
濃霧散盡,姜小滿(mǎn)和孟無(wú)咎站在一片藥田前。
這里與外界截然不同——山澗清泉環(huán)繞,藥圃整齊如棋盤(pán),每一壟土都插著(zhù)木牌,標注著(zhù)藥材名稱(chēng)和采摘時(shí)辰??諝庵袕浡?zhù)清苦的藥香,而非腐尸草的腥臭。
“有人?!泵蠠o(wú)咎突然低聲說(shuō)道,同時(shí)右手緊緊按住刀柄,全身肌肉瞬間緊繃起來(lái)。
藥田的盡頭有一間小屋,此時(shí),屋門(mén)緩緩打開(kāi),一個(gè)素衣女子從里面走了出來(lái)。這女子看上去約莫三十歲左右,面容清秀,但臉上卻布滿(mǎn)了猙獰的疤痕,讓人看了不禁心生憐憫。
當她看到孟無(wú)咎手中的銅錢(qián)令時(shí),瞳孔猛地一縮,隨即快步上前,嘴里發(fā)出“嗚嗚”的聲音,同時(shí)用手比劃著(zhù)各種手勢。孟無(wú)咎和姜小滿(mǎn)對視一眼,都意識到這個(gè)女子是個(gè)啞巴。
姜小滿(mǎn)猶豫了一下,然后小心翼翼地舉起手中的《青囊雜錄》,向那啞女展示。啞女的眼睛在看到這本書(shū)時(shí),突然像是被點(diǎn)燃了一般,淚水像決堤的洪水一樣涌出,她撲通一聲跪倒在地,不停地叩頭。
“你認識林衍?”姜小滿(mǎn)見(jiàn)狀,連忙上前將啞女扶起,輕聲問(wèn)道。
啞女用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后拽著(zhù)姜小滿(mǎn)和孟無(wú)咎的衣角,示意他們跟她進(jìn)屋。屋內的陳設十分簡(jiǎn)陋,只有一張破舊的木桌和幾把椅子。木桌上擺放著(zhù)一個(gè)陶罐,罐子里裝著(zhù)的似乎是某種黑褐色的藥湯,正咕嘟咕嘟地冒著(zhù)泡。
啞女走到桌前,用木勺從罐子里舀出一碗藥湯,遞給姜小滿(mǎn),然后又指了指姜小滿(mǎn)的胸口。姜小滿(mǎn)心中一動(dòng),她知道自己的胸口正是肺癆病灶的位置。
“這是給我的?”姜小滿(mǎn)有些遲疑地接過(guò)碗,猶豫了一下,然后輕輕抿了一口。然而,就在這一瞬間,她突然像被施了定身咒一樣,僵在了原地——這藥湯的味道,她實(shí)在是太熟悉了!
在接受現代化療的過(guò)程中,導師曾經(jīng)給她嘗試過(guò)一種瀕臨失傳的古方。據導師介紹,這種古方源自戰國時(shí)期,被稱(chēng)為“續命湯”,與她正在服用的這碗藥有著(zhù)八分相似之處!
就在這時(shí),啞女突然在桌上寫(xiě)下了一個(gè)字:“毒”。這個(gè)字讓姜小滿(mǎn)心中一驚,她凝視著(zhù)啞女,只見(jiàn)啞女緊接著(zhù)又寫(xiě)下了“同源”二字。
姜小滿(mǎn)的手不由自主地顫抖起來(lái),手中的藥碗險些被打翻。她瞪大眼睛,難以置信地問(wèn)道:“你是說(shuō)……我的肺癆和某種毒有關(guān)?”
啞女毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后迅速翻開(kāi)一本已經(jīng)發(fā)黃的冊子。姜小滿(mǎn)定睛一看,冊子的扉頁(yè)上竟然是林衍的筆跡!
“永和十七年,發(fā)現丞相府秘制‘塵癆散’,癥狀與肺癌晚期高度一致。此毒潛伏期長(cháng)達十年,中毒者必定會(huì )咳血而亡……”
姜小滿(mǎn)如墜冰窟——原來(lái)原主和她現代患的竟是同一種毒!
(藥田·驚變)
孟無(wú)咎在屋后發(fā)現了更驚人的東西:半畝雪靈芝!
不同于野生品種,這些雪靈芝葉片泛著(zhù)詭異的藍光。啞女比劃著(zhù)解釋——這是林衍用現代嫁接技術(shù)培育的抗毒變種!
“難道林衍已然研制出了解藥?”姜小滿(mǎn)心急如焚,迫不及待地問(wèn)道。
啞女卻只是搖了搖頭,然后將手指向山谷深處,做出一個(gè)“危險”的手勢。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快,孟無(wú)咎的刀如閃電般架在了啞女的脖頸之上:“你究竟是何人?真正的守谷人理應年逾花甲?!?/p>
啞女面露凄然之色,嘴角泛起一絲苦笑,突然猛地撕開(kāi)衣領(lǐng)——只見(jiàn)她那鎖骨下方,竟然烙印著(zhù)一個(gè)觸目驚心的“奴”字!
她手如疾風(fēng),在地上飛快地寫(xiě)道:“我乃藥奴,真正的守谷人早已命喪黃泉。丞相以活人試毒,我是唯一死里逃生之人?!?/p>
字跡未干,谷口突然傳來(lái)號角聲!
(追兵至·血戰)
二十名黑甲武士沖進(jìn)藥田,為首的舉著(zhù)火把獰笑:“丞相有令,焚谷!”
就在火把被扔向藥田的一剎那,啞女突然發(fā)出一聲尖叫,那聲音凄厲而絕望,仿佛整個(gè)世界都在這一刻崩塌。她毫不猶豫地像一只飛鳥(niǎo)一樣撲向那熊熊燃燒的火焰,用自己的身體去撲滅那足以毀滅一切的火勢。
然而,這一切都發(fā)生得太快,快到讓人來(lái)不及反應。當啞女的身體與火焰接觸的瞬間,一股強大的沖擊力將她狠狠地撞倒在地。但她并沒(méi)有放棄,她掙扎著(zhù)爬起來(lái),再次用自己的身體去壓滅那仍在燃燒的火焰。
就在這時(shí),一名黑甲武士如鬼魅般出現在啞女身后,他手中的長(cháng)刀閃爍著(zhù)寒光,毫不留情地朝著(zhù)啞女的后背刺去。長(cháng)刀輕易地刺穿了啞女的身體,鮮血如噴泉般噴涌而出,濺落在潔白的雪靈芝上,形成了一幅詭異而恐怖的畫(huà)面。
令人驚訝的是,那原本潔白如雪的雪靈芝,在接觸到啞女的鮮血后,竟然泛起了一層淡淡的熒光,那熒光在黑暗中顯得格外刺眼。
“走!”孟無(wú)咎見(jiàn)狀,心中大駭,他來(lái)不及多想,一把拽起姜小滿(mǎn),轉身朝著(zhù)山谷深處狂奔而去。
“去林衍的實(shí)驗室!”孟無(wú)咎的聲音在風(fēng)中回蕩,帶著(zhù)一絲驚恐和決絕。
他們的身后,不斷傳來(lái)此起彼伏的爆炸聲,那是黑甲武士觸發(fā)了林衍埋設的火藥陷阱所發(fā)出的聲音。爆炸的火光在夜空中閃耀,照亮了整個(gè)山谷,也照亮了他們逃亡的道路。
姜小滿(mǎn)回頭時(shí),看見(jiàn)啞女死死抱著(zhù)武士的腿,直到被烈焰吞沒(méi)。那倔強的身影,像極了她現代那些至死堅守實(shí)驗室的同僚……
(地下密室·真相)
山谷盡頭的瀑布后藏著(zhù)道暗門(mén)。
密室中央的實(shí)驗臺上,擺著(zhù)臺青銅打造的蒸餾器——明顯是現代技術(shù)的古代復刻版! 墻上掛著(zhù)的羊皮圖上,標注著(zhù)十幾個(gè)紅點(diǎn),都是丞相府秘密試毒的地點(diǎn)。
姜小滿(mǎn)的手像風(fēng)中的落葉一樣顫抖著(zhù),她緩緩地打開(kāi)抽屜,仿佛那里面藏著(zhù)什么可怕的秘密。抽屜里的筆記本靜靜地躺著(zhù),仿佛在等待著(zhù)她的到來(lái)。
她深吸一口氣,翻開(kāi)了筆記本的最后一頁(yè)。那一頁(yè)上的字跡有些模糊,似乎是被淚水浸濕過(guò)。她定睛一看,上面寫(xiě)著(zhù):
“塵癆散源自上古隕石,丞相欲以此控制皇室。我已改良雪靈芝可解毒,但需活體培養抗體。若后來(lái)者得見(jiàn)此書(shū),請將我的心臟埋在——”
姜小滿(mǎn)的心跳驟然加速,她瞪大眼睛,想要看清接下來(lái)的字。然而,就在她的目光即將觸及那關(guān)鍵的地方時(shí),字跡卻突然戛然而止,就像被一只無(wú)形的手硬生生地截斷了。
她驚愕地看著(zhù)那空白的地方,心中涌起一股莫名的恐懼。這到底是什么意思?為什么會(huì )突然中斷?她的腦海里飛快地閃過(guò)各種猜測,但都無(wú)法解釋這詭異的一幕。
就在這時(shí),孟無(wú)咎突然從暗格中抽出一把造型古怪的匕首。那匕首的刀柄上刻著(zhù)一行英文小字:“To Lin, from Harvard Lab.”
姜小滿(mǎn)的目光被這行字吸引住了,她不禁皺起眉頭,思索著(zhù)這行字的含義?!癏arvard Lab”?這是哈佛大學(xué)的實(shí)驗室嗎?那么,“Lin”又是誰(shuí)呢?這把匕首和筆記本之間又有什么聯(lián)系呢?
姜小滿(mǎn)如遭雷擊——林衍不僅穿越了,還帶回了現代器械!