晚宴結束之后，諾亞跟著(zhù)級長(cháng)走向斯萊特林的公共休息室。與陽(yáng)光溫暖的赫奇帕奇公共休息室不一樣，斯萊特林的休息室在黑湖底下，雖然裝飾的風(fēng)格是純血家族比較欣賞的奢華風(fēng)格，但是還是十分陰暗潮濕。諾亞不著(zhù)痕跡地皺了皺眉。比起赫奇帕奇灑滿(mǎn)陽(yáng)光的溫暖公共休息室，這里更像一座精心裝飾的水下陵墓——華麗，但冰冷。
“公共休息室的口令兩周一換，新的口令會(huì )提前在布告欄上通知，這周的口令是‘純血’?！奔夐L(cháng)帶領(lǐng)著(zhù)這群小巫師們在公共休息室中央站定，對著(zhù)早已在這里等候的斯內普行了個(gè)禮。
斯內普像一只巨大的蝙蝠般從廊柱后現身，蒼白的面容在壁爐火光中顯得愈發(fā)陰沉。小巫師們立刻噤聲，有幾個(gè)一年級新生甚至不自覺(jué)地后退了半步。
“歡迎來(lái)到斯萊特林?！彼箖绕盏穆曇舯群诤乃€要冷，“在這里，實(shí)力就是一切。今晚，我們將選拔一年級的級長(cháng)?！?/p>
他的目光緩緩掃過(guò)人群，最后定格在試圖隱入陰影的諾亞身上。
“艾墨森先生?！彼箖绕盏淖旖枪雌鹨粋€(gè)近乎惡意的弧度，“作為新生中唯一持有家主戒指的純血，你難道不該為學(xué)院爭光？”
諾亞抬起眼，綠眸中閃過(guò)一絲無(wú)奈：“教授，我無(wú)意爭奪.....”
“安靜?！彼箖绕漳д容p揮，地面的大理石紋路突然流動(dòng)起來(lái)，化作一個(gè)泛著(zhù)銀光的決斗平臺。他環(huán)抱雙臂的姿態(tài)像極了收攏翅膀的猛禽，下頜線(xiàn)繃緊的弧度讓諾亞想起某種驕傲的貓科動(dòng)物。
真是可愛(ài)的緊。他心尖一軟，大概猜到了晚宴上那小小的爭斗引來(lái)了這位斯萊特林院長(cháng)的不滿(mǎn)。
“如您所愿，教授?！敝Z亞踏上決斗臺時(shí)，袍角在氣流中劃出流暢的弧線(xiàn)。他故意放慢了解開(kāi)袖扣的動(dòng)作，讓銀質(zhì)紐扣在火光下閃爍，就像逗弄一只高傲的黑貓時(shí)搖晃的鈴鐺。
第一個(gè)挑戰者是克拉布家的男孩。當那道蹩腳的石化咒歪歪扭扭飛來(lái)時(shí)，諾亞甚至有空瞥了眼斯內普的反應。魔杖隨手一揮：“盔甲護身?！?/p>
銀光形成的屏障不僅彈開(kāi)了咒語(yǔ)，還貼心地修正了軌跡，讓那道紅光險險擦過(guò)克拉布的耳尖。男孩踉蹌后退時(shí)，諾亞及時(shí)補了個(gè)軟墊咒，讓他跌進(jìn)了一團憑空出現的羽毛墊里。
“承讓?！敝Z亞微微頷首。一個(gè)接一個(gè)的挑戰者躍上平臺，又像秋日的落葉般被輕描淡寫(xiě)地被掃落。決斗變成了一場(chǎng)荒誕的默劇。諾亞像在花園散步般閑適地穿梭于咒語(yǔ)之間，每個(gè)防御咒都精準控制在剛好擊敗對方的程度，將對手的尊嚴一寸寸碾碎卻不留把柄。
“除你武器?！彼唤?jīng)心地念著(zhù)咒語(yǔ)，思緒卻飄向如何改善地窖的潮濕環(huán)境——或許該從德國訂購那套恒溫魔法陣？又或者直接建議鄧布利多給斯萊特林換個(gè)休息室？或者說(shuō)服家養小精靈每天送去一壺柑橘紅茶？梅林知道那個(gè)固執的男人有多不會(huì )照顧自己。當第三個(gè)挑戰者被他用漂浮咒輕輕放在觀(guān)戰席時(shí)，某個(gè)純血家的男孩終于忍無(wú)可忍地跳上臺。
“你以為這是在過(guò)家家嗎？你會(huì )為你的傲慢付出代價(jià)，記住，打敗你的是邁克爾. 卡羅！”那個(gè)男孩用魔杖指著(zhù)諾亞，“腐骨咒！”
諾亞的眼神立馬變了，靈巧一側身，讓那道惡咒打在地上，腐蝕掉一大片地面?！盎杌璧沟??！边@次沒(méi)有軟墊咒?？_像破布娃娃般重重摔在地上時(shí)，少年素來(lái)溫潤的嗓音此刻淬了冰：“在德國，我們管這叫謀殺未遂?！?/p>
他轉身望向高臺，正對上斯內普漆黑如墨的眼睛，那里面翻涌著(zhù)惱怒與某種更復雜的情緒。
“令人...嘆為觀(guān)止的表演?！彼箖绕盏穆曇粝袷菑陌局筮^(guò)頭的生死水里濾出來(lái)的，“我們的新級長(cháng)顯然深諳...戲劇藝術(shù)?！彼д容p揮，一束清水將卡羅潑醒，“至于你，卡羅先生，每晚八點(diǎn)到禁林收集流液草，直到你學(xué)會(huì )什么叫分寸?！?/p>
斯內普轉身走向諾亞，“我想我們的級長(cháng)先生應該對自己要做的任務(wù)非常清楚？”他俯下身，在諾亞耳邊低語(yǔ)，聲音輕得只有他們兩人能聽(tīng)見(jiàn)，“你最好記住——斯萊特林不需要偽裝的羔羊?！?/p>
當黑袍教授逼近時(shí)，諾亞聞到了獨屬于他的氣息。薄荷洗發(fā)水掩蓋下的苦艾香，還有常年浸泡魔藥帶來(lái)的雪松氣息。溫熱的氣息略過(guò)他的耳廓時(shí)，他覺(jué)得自己幾乎都要燒起來(lái)了。
諾亞后退幾步，他的睫毛劇烈顫動(dòng)，在斯內普漆黑的瞳孔中，他看見(jiàn)自己漲紅的臉龐和失措的神情。心臟在胸腔里橫沖直撞，幾乎要沖破肋骨的束縛。
“謹遵教誨，教授?！敝Z亞幾乎是落荒而逃般回到了一年級小巫師的隊伍里。斯內普瞇起眼睛。少年泛紅的耳尖和慌亂逃竄的背影莫名取悅了他，就像成功熬制出一鍋完美的緩和劑那般令人愉悅。
而在人群末端，諾亞正悄悄按壓著(zhù)自己狂跳不止的心口?；夷灸д仍谒渲形⑽⒄痤?，杖芯的雷鳥(niǎo)羽毛仍在釋放著(zhù)細小的電流，仿佛在提醒著(zhù)主人的失態(tài)。
回到屬于自己的宿舍，厚重的橡木門(mén)在身后無(wú)聲合攏，諾亞的指尖在門(mén)板上輕輕一劃，古老的防護符文便如藤蔓般蔓延開(kāi)來(lái)。
房間比想象中寬敞，四柱床的帷幔是墨綠色的天鵝絨，床頭雕刻著(zhù)纏繞的銀蛇?！昂銣厝绱??！蹦д燃舛吮懦鼋鹁G色的光點(diǎn)，細碎如夏夜的螢火，在石墻上織就一張無(wú)形的網(wǎng)。潮濕的寒意被一寸寸驅散，取而代之的是德姆斯特朗雪松木燃燒時(shí)特有的清香，這是他在記憶里反復描摹過(guò)的，和斯內普最像的氣息。
“這樣才對?！?/p>
他解開(kāi)領(lǐng)帶，隨手拋在雕花座椅上。魔杖再次輕點(diǎn)，墨綠色的帷?；黛F靄般的銀灰，床頭的蛇形燭臺舒展成枝蔓纏繞的造型，就連黑湖投射在穹頂的幽光也被過(guò)濾成溫暖的琥珀色。
當他的指尖觸到四柱床的帷幔時(shí)，突然頓了頓。一個(gè)大膽的念頭閃過(guò)腦海，魔杖毫不猶豫地揮動(dòng)：“顏色變幻?！?/p>
深綠的帷幔逐漸褪成溫暖的蜜糖色，那是赫奇帕奇公共休息室的主色調。諾亞輕笑一聲，又添了個(gè)隱藏咒——只有在他獨處時(shí)，帷幔才會(huì )顯現出原本的顏色。 當最后一片德式鳶尾花紋在壁紙上綻放時(shí)，諾亞終于滿(mǎn)意地倒進(jìn)蓬松的鵝絨被里。
如果斯內普看到的話(huà)......
這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，耳尖就不受控制地開(kāi)始發(fā)燙。諾亞的指尖無(wú)意識地撫過(guò)左耳,那里似乎還殘留著(zhù)斯內普呼吸時(shí)的溫度。
“你最好記住——斯萊特林不需要偽裝的羔羊?！?/p>
那個(gè)人的氣息仿佛還縈繞在耳畔。微涼的鼻尖幾乎擦過(guò)他的耳廓，低啞的聲線(xiàn)像最上等的天鵝絨摩挲著(zhù)鼓膜，那苦艾的清香和魔藥特有的雪松氣息讓他的心臟不受控制地悸動(dòng)起來(lái)。他盯著(zhù)帷幔上流動(dòng)的銀紋，試圖用魔藥配方轉移注意力?！霸麻L(cháng)石粉末兩盎司，瞌睡豆汁液三滴......”他默念著(zhù)。
...那縷垂落在他額前的黑發(fā)看起來(lái)好軟...
諾亞哀鳴一聲，把臉更深地埋進(jìn)枕頭。十二歲的身體里裝著(zhù)成年人的靈魂，卻像個(gè)初戀的毛頭小子般手足無(wú)措，這簡(jiǎn)直......
他懊惱地在羽絨被里翻了個(gè)身，卻撞見(jiàn)床頭柜上那面古董鏡。鏡中的少年綠眸氤氳，淡色的睫毛劇烈顫抖，從耳尖到鎖骨都泛著(zhù)可疑的粉紅。這副模樣要是被斯萊特林那群毒蛇看見(jiàn)，好不容易建立的威信怕是要毀于一旦。
窗外，巨烏賊的觸須偶爾劃過(guò)玻璃，投下?lián)u曳的陰影。諾亞慢慢冷靜下來(lái)，盯著(zhù)天花板，開(kāi)始細細盤(pán)算明天的計劃：作為級長(cháng)，他需要提前二十分鐘到魔藥課教室準備材料...這意味著(zhù)他能和斯內普獨處至少十五分鐘。
枕頭下的嘴角不自覺(jué)地上揚，少年的心事在無(wú)人知曉的黑湖之下悄悄生根發(fā)芽。