許遠盯著(zhù)電腦屏幕上那封郵件，手指無(wú)意識地敲擊著(zhù)桌面。窗外雨聲淅瀝，
昏暗的臺燈光線(xiàn)將他瘦削的身影投射在斑駁的墻面上。
郵件的發(fā)件人自稱(chēng)是"霧隱村文化保護協(xié)會(huì )"的陳阿公，
邀請他前往研究當地即將失傳的"送肉粽"儀式。
"民俗學(xué)研究生許遠先生敬啟：本村將于農歷七月十五舉行傳統'送肉粽'儀式，
此乃百年難得一見(jiàn)之完整古禮，
特邀先生前來(lái)記錄研究..."許遠推了推鼻梁上的黑框眼鏡，
鏡片后的眼睛閃爍著(zhù)興奮的光芒。他正在為畢業(yè)論文發(fā)愁，這個(gè)邀請簡(jiǎn)直是天降甘霖。
"送肉粽"是臺灣民間一種神秘的送煞儀式，專(zhuān)門(mén)送走因上吊而死的亡魂?，F代社會(huì )中，
這種儀式已經(jīng)極為罕見(jiàn)，更不用說(shuō)完整的古禮了。三天后，許遠背著(zhù)裝滿(mǎn)記錄設備的背包，
站在了通往霧隱村的崎嶇山路上。七月的陽(yáng)光毒辣，汗水順著(zhù)他的太陽(yáng)穴滑下。
手機地圖顯示距離村子還有五公里，但信號已經(jīng)時(shí)斷時(shí)續。
"應該就是這條路了..."許遠擦了擦汗，繼續向前走去。山路兩旁的樹(shù)林越來(lái)越密，
陽(yáng)光被茂密的樹(shù)冠過(guò)濾成斑駁的光點(diǎn)。不知為何，越往前走，周?chē)臏囟人坪踉降停?/p>
許遠甚至打了個(gè)寒顫。轉過(guò)一個(gè)急彎，一座古老的石牌坊突兀地出現在眼前，
上面刻著(zhù)"霧隱村"三個(gè)斑駁的大字。牌坊后的道路突然變得平整，
兩旁整齊地種著(zhù)兩排柳樹(shù)，柳枝低垂，在無(wú)風(fēng)的情況下微微擺動(dòng)，如同無(wú)數只懸空的手臂。
"真奇怪..."許遠小聲嘀咕，掏出相機拍了幾張照片。就在他按下快門(mén)的瞬間，
一陣陰冷的風(fēng)突然襲來(lái)，柳枝劇烈搖晃，發(fā)出沙沙的聲響，仿佛在抗議他的到來(lái)。
穿過(guò)牌坊約莫十分鐘，村子的輪廓漸漸清晰。霧隱村依山而建，
幾十戶(hù)灰瓦木屋錯落有致地分布在山坡上，村中央是一個(gè)不大的廣場(chǎng)，
廣場(chǎng)盡頭是一座看起來(lái)年代久遠的小廟。最引人注目的是村口那棵巨大的老榕樹(shù)，
樹(shù)干粗得需要三四人合抱，氣根垂落如老人的胡須。許遠走近榕樹(shù)時(shí)，
注意到樹(shù)干上綁著(zhù)幾條褪色的紅布條，布條上寫(xiě)著(zhù)模糊的字跡。他好奇地湊近想看清楚，
突然一個(gè)沙啞的聲音從背后傳來(lái)："別碰那些東西！"許遠猛地轉身，
看到一個(gè)佝僂著(zhù)背的老人站在幾步之外。老人約莫七十多歲，皮膚黝黑布滿(mǎn)皺紋，
一雙眼睛卻異常明亮，手里拄著(zhù)一根雕刻著(zhù)奇怪符文的拐杖。"您是...陳阿公？
"許遠試探性地問(wèn)道。老人點(diǎn)點(diǎn)頭，
上下打量著(zhù)許遠："你就是那個(gè)要來(lái)研究'送肉粽'的大學(xué)生？""是的，我叫許遠，
非常感謝您的邀請。"許遠恭敬地鞠了一躬。陳阿公哼了一聲，
轉身向村里走去："跟我來(lái)吧，已經(jīng)給你安排了住處。記住，在村里不要亂走，尤其是晚上。
"許遠連忙跟上，注意到村中幾乎看不到年輕人，只有幾個(gè)老人坐在屋檐下，
用警惕的目光注視著(zhù)他。經(jīng)過(guò)廣場(chǎng)時(shí)，他看到幾個(gè)婦女正在搭建一個(gè)竹制的臺子，
臺子周?chē)鷶[放著(zhù)各種奇怪的器具——銅鑼、紅繩、符紙，
還有幾個(gè)看起來(lái)像是人形的稻草扎制品。"那就是儀式用的法壇，"陳阿公頭也不回地說(shuō)，
"后天就是儀式了，你來(lái)得正是時(shí)候。"許遠被安排在村邊一棟獨立的小木屋里，
屋內陳設簡(jiǎn)單但干凈。放下行李后，他迫不及待地拿出筆記本，準備開(kāi)始記錄所見(jiàn)所聞。
這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)輕輕的敲門(mén)聲。打開(kāi)門(mén)，許遠愣住了。門(mén)外站著(zhù)一個(gè)二十多歲的年輕女子，
穿著(zhù)樸素的藍色連衣裙，烏黑的長(cháng)發(fā)扎成一個(gè)簡(jiǎn)單的馬尾。
最引人注目的是她那雙眼睛——大而明亮，卻帶著(zhù)一絲難以言喻的憂(yōu)郁。"你好，
我是林小婉，村里的老師。"女子微微一笑，"陳阿公讓我來(lái)看看你有什么需要。
"許遠連忙請她進(jìn)屋。林小婉走路時(shí)幾乎沒(méi)有聲音，像一只輕盈的貓。
她熟練地為許遠泡了杯茶，動(dòng)作優(yōu)雅得與這個(gè)偏僻山村格格不入。"你...不是本地人吧？
"許遠忍不住問(wèn)道。林小婉的手微微一頓，然后繼續倒水："我母親是村里人，
父親是外地來(lái)的教師。我在城里讀過(guò)大學(xué)，畢業(yè)后回來(lái)教書(shū)。"她抬起頭，直視許遠的眼睛，
"你呢？為什么對一個(gè)古老的迷信儀式感興趣？"許遠感到一陣莫名的心悸，
林小婉的目光似乎能看透他的心思。"我是學(xué)民俗的，
這種瀕臨消失的傳統儀式很有研究?jì)r(jià)值。而且..."他猶豫了一下，
"我小時(shí)候在鄉下外婆家，曾經(jīng)聽(tīng)老人講過(guò)'送肉粽'的故事，一直很好奇。
"林小婉的嘴角浮現出一絲難以捉摸的微笑："好奇有時(shí)候會(huì )帶來(lái)危險，許先生。
這個(gè)儀式...不是普通的民俗表演。""什么意思？""沒(méi)什么。"林小婉站起身，
"晚上村里會(huì )為你準備接風(fēng)宴，七點(diǎn)鐘我來(lái)接你。在此之前，建議你不要獨自在村里走動(dòng)，
尤其是不要靠近那棵大榕樹(shù)。"說(shuō)完，她輕輕帶上門(mén)離開(kāi)了，留下許遠一人坐在原地，
滿(mǎn)腹疑惑。傍晚時(shí)分，許遠整理好設備，正準備出門(mén)參加接風(fēng)宴，
突然聽(tīng)到窗外傳來(lái)一陣奇怪的聲響——像是有人在低聲啜泣，又像是風(fēng)吹過(guò)縫隙的嗚咽。
他走到窗前，透過(guò)玻璃看到不遠處的榕樹(shù)下似乎站著(zhù)一個(gè)人影，長(cháng)發(fā)披散，身形瘦削。
許遠揉了揉眼睛，再仔細看時(shí)，樹(shù)下已空無(wú)一人。"幻覺(jué)吧..."他自言自語(yǔ)道，
卻感到一陣莫名的寒意爬上脊背。接風(fēng)宴在村中央的廣場(chǎng)舉行，幾乎全村的老人都來(lái)了。
食物很豐盛，但氣氛卻異常壓抑。村民們很少說(shuō)話(huà)，即使交談也是低聲細語(yǔ)。許遠注意到，
每當有人提到"儀式"二字，周?chē)娜司蜁?huì )不自然地沉默下來(lái)。"陳阿公，
"許遠趁著(zhù)酒過(guò)三巡問(wèn)道，"能告訴我這次'送肉粽'是為誰(shuí)舉行的嗎？
"宴席上的交談聲戛然而止。陳阿公放下酒杯，
渾濁的眼睛在火光下閃爍著(zhù)詭異的光芒："四十年前，村里有個(gè)叫林秀娘的姑娘，
在村口那棵榕樹(shù)上吊死了。""為什么？"許遠追問(wèn)道。"因為..."陳阿公剛要回答，
突然一陣狂風(fēng)吹過(guò)，廣場(chǎng)上的火把劇烈搖晃，幾支甚至熄滅了。村民們面面相覷，
臉上浮現出恐懼的神色。"時(shí)候不早了，"陳阿公站起身，聲音突然變得嚴厲，
"明天還有很多準備工作。許先生，你也該回去休息了。"林小婉主動(dòng)提出送許遠回住處。
離開(kāi)廣場(chǎng)后，村中的小路幾乎一片漆黑，只有零星的幾盞路燈發(fā)出微弱的光芒。
兩人并肩走著(zhù)，許遠能聞到林小婉身上淡淡的草藥香氣。"你還沒(méi)告訴我，
為什么不能靠近那棵榕樹(shù)？"許遠打破沉默。林小婉的腳步微微一頓："那是棵'吊頸樹(shù)'，
幾十年來(lái)，村里所有自殺的人都會(huì )選擇在那里結束生命。"她的聲音低沉，
"特別是...四十年前的那個(gè)夜晚。""林秀娘？""嗯。"林小婉點(diǎn)點(diǎn)頭，
"她是我的姑姑。"許遠驚訝地看著(zhù)她："所以你回來(lái)教書(shū)...""不只是為了教書(shū)。
"林小婉停下腳步，月光下她的臉色蒼白如紙，"許遠，聽(tīng)我一句勸，趁儀式還沒(méi)開(kāi)始，
離開(kāi)這里。這個(gè)村子...有些東西不對勁。""什么意思？"許遠感到一陣寒意。
林小婉剛要回答，突然臉色大變，拉著(zhù)許遠躲到一堵墻后。許遠順著(zhù)她的目光看去，
只見(jiàn)陳阿公和幾個(gè)村民正鬼鬼祟祟地走向村外的一片竹林，手里似乎拿著(zhù)什么東西。
"他們在干什么？"許遠小聲問(wèn)。"準備儀式用的'肉粽'。"林小婉的聲音顫抖，
"但不是你想象的那種..."等陳阿公一行人走遠后，林小婉匆匆把許遠送回住處，
臨走前再三叮囑他鎖好門(mén)窗，無(wú)論聽(tīng)到什么聲音都不要出來(lái)。深夜，
許遠被一陣奇怪的聲響驚醒。那聲音像是有人在輕輕敲打他的窗戶(hù)，
又像是樹(shù)枝刮擦玻璃的聲響。他打開(kāi)燈，聲音立刻停止了。關(guān)燈后不久，聲音又響了起來(lái)，
這次更加清晰——是一種有節奏的敲擊，三長(cháng)兩短，重復不斷。許遠壯著(zhù)膽子走到窗前，
猛地拉開(kāi)窗簾。月光下，他看到一張慘白的臉緊貼著(zhù)玻璃，
那雙沒(méi)有瞳孔的眼睛正直勾勾地盯著(zhù)他！"??！"許遠驚叫一聲跌坐在地，等他再爬起來(lái)時(shí)，
窗外已空無(wú)一人，只有一根紅色的布條掛在窗欞上，在夜風(fēng)中輕輕飄動(dòng)。第二天清晨，
許遠頂著(zhù)黑眼圈出現在村中。昨晚的經(jīng)歷讓他幾乎沒(méi)合眼，但更奇怪的是，今早醒來(lái)時(shí)，
窗欞上的紅布條消失了，仿佛從未存在過(guò)。村中比昨天更加忙碌，
人們來(lái)來(lái)往往準備著(zhù)儀式用品。許遠找到正在廣場(chǎng)上指揮工作的陳阿公，
旁敲側擊地詢(xún)問(wèn)昨晚的事。"你昨晚睡得好嗎？"陳阿公突然問(wèn)道，眼睛緊盯著(zhù)許遠。
"還...還行。"許遠下意識撒了謊，"就是做了個(gè)噩夢(mèng)。
"陳阿公意味深長(cháng)地看了他一眼："年輕人，夢(mèng)有時(shí)候是預兆。今晚就是儀式了，你要記住，
無(wú)論看到什么，聽(tīng)到什么，都不要干涉，更不要跟著(zhù)送葬隊伍走。明白嗎？"許遠點(diǎn)點(diǎn)頭，
心里卻更加疑惑。離開(kāi)廣場(chǎng)后，他決定去找林小婉問(wèn)個(gè)清楚。村里的學(xué)校是一棟兩層的小樓，
位于村子東側。推開(kāi)門(mén)，許遠看到林小婉正在給十幾個(gè)孩子上課?？吹皆S遠，
林小婉明顯愣了一下，然后很快恢復了平靜："同學(xué)們，今天的課就到這里，
回家路上注意安全。"孩子們魚(yú)貫而出，經(jīng)過(guò)許遠時(shí)都用好奇的目光打量著(zhù)他。
最后一個(gè)孩子離開(kāi)后，林小婉立刻關(guān)上門(mén)，臉色變得嚴肅："你不該來(lái)這里。
""我需要知道真相，"許遠直視著(zhù)她的眼睛，"昨晚我看到了...某種東西。
陳阿公警告我不要干涉儀式，而你讓我離開(kāi)。到底怎么回事？"林小婉深吸一口氣，
走到窗前確認外面沒(méi)人后，
才低聲說(shuō)道："這個(gè)儀式不是普通的送煞...他們在掩蓋一個(gè)可怕的秘密。""什么秘密？
""四十年前，我姑姑林秀娘不是自殺的。"林小婉的聲音幾乎是從牙縫里擠出來(lái)的，
"她是被活活吊死在榕樹(shù)上的，被全村人。"許遠感到一陣眩暈："為什么？
""因為一個(gè)古老的迷信。"林小婉的眼中閃爍著(zhù)淚光，"村里人相信，每隔四十年，
必須獻祭一個(gè)純潔的少女給'那位大人'，否則全村都會(huì )遭殃。四十年前輪到我姑姑，
而現在..."她的聲音顫抖，"又到了四十年之期。"許遠突然明白了什么，
驚恐地看著(zhù)林小婉："你是說(shuō)...今晚的儀式...""不是送走亡魂，
而是制造一個(gè)新的。"林小婉抓住許遠的手，她的手冰涼如死人，
"他們已經(jīng)選好了祭品——村東李家的女兒，才十六歲。所謂的'送肉粽'儀式，
其實(shí)是把她偽裝成自殺的樣子！"許遠感到一陣惡心："我們必須阻止他們！
可以報警...""沒(méi)用的，"林小婉苦笑，"警察不會(huì )相信這種荒謬的事，
而且...村里人不會(huì )讓任何人破壞儀式。許遠，趁現在還有時(shí)間，離開(kāi)這里！""那你呢？
"許遠問(wèn)道。林小婉的眼神變得復雜："我有我的使命...為了姑姑，
也為了那些無(wú)辜的女孩。"就在這時(shí)，學(xué)校的大門(mén)突然被推開(kāi)，陳阿公站在學(xué)校門(mén)口，
身后跟著(zhù)三個(gè)身材魁梧的村民。陽(yáng)光從他背后照進(jìn)來(lái)，將他的影子拉得很長(cháng)，
一直延伸到許遠腳邊。許遠感到一陣寒意從腳底竄上脊背。"林老師，你不該跟外人說(shuō)這些。
"陳阿公的聲音像生銹的刀片刮過(guò)石板。林小婉的手在許遠手腕上緊了緊，然后松開(kāi)。
她挺直腰背，聲音出奇地平靜："陳阿公，時(shí)代不同了。這種陋習早該結束了。
"陳阿公的嘴角抽動(dòng)了一下，露出一個(gè)近似微笑的表情："陋習？
你姑姑沒(méi)教過(guò)你尊重傳統嗎？"他轉向許遠，"許先生，林老師給你講了什么有趣的故事？
"許遠感到喉嚨發(fā)緊。他本能地知道，此刻的回答可能關(guān)系到他和林小婉的安危。
"她...她只是給我解釋了一下'送肉粽'儀式的歷史背景。
"陳阿公渾濁的眼睛在兩人之間來(lái)回掃視，最后停在林小婉身上："今晚的儀式很重要，
林老師。你最好待在家里，不要到處走動(dòng)。"他頓了頓，意有所指地補充道，
"為了你父親著(zhù)想。"林小婉的臉色瞬間變得煞白。陳阿公轉身離開(kāi)前，
對許遠說(shuō)："許先生，下午我們要彩排儀式流程，希望你能來(lái)記錄。這是你此行的目的，
不是嗎？"等陳阿公一行人的腳步聲遠去，林小婉才像泄了氣的皮球一樣癱坐在椅子上。
許遠注意到她的雙手在微微顫抖。"他在威脅你？"許遠低聲問(wèn)道。
林小婉點(diǎn)點(diǎn)頭："我父親...他是村里唯一反對這種儀式的人。十年前他中風(fēng)了，
一直臥床不起。"她抬起頭，眼中閃爍著(zhù)淚光，"陳阿公懂一些...特殊的手段。
"許遠想起昨晚窗外的鬼臉和紅布條，一股寒意爬上脊背："我們必須報警。""沒(méi)用的，
"林小婉苦笑，"去年有個(gè)外地來(lái)的老師發(fā)現了端倪，報了警。警察來(lái)調查時(shí)，
村里人把一切都藏得干干凈凈。那個(gè)老師后來(lái)...在榕樹(shù)下上吊自殺了。"她站起身，
從抽屜里拿出一個(gè)小布包遞給許遠，"拿著(zhù)這個(gè)，能保護你。"許遠打開(kāi)布包，
里面是一些曬干的草藥和一張折疊的黃符紙。"這是什么？""艾草和菖蒲，
還有一張護身符。"林小婉的聲音很低，"今晚無(wú)論發(fā)生什么，都不要離開(kāi)你的屋子。
把這張符貼在門(mén)上，窗戶(hù)上掛艾草。記住，無(wú)論聽(tīng)到什么聲音，都不要開(kāi)門(mén)，也不要回應。
"許遠想再問(wèn)些什么，但林小婉已經(jīng)推著(zhù)他往門(mén)口走："快走吧，趁他們還沒(méi)起疑。
下午的彩排你一定要去，表現得像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。"回到住處，
許遠仔細研究了林小婉給他的護身符。符紙上用朱砂畫(huà)著(zhù)復雜的圖案和幾個(gè)他看不懂的字符。
他將符紙小心地收好，然后打開(kāi)筆記本電腦，試圖搜索關(guān)于霧隱村的信息。
網(wǎng)絡(luò )信號時(shí)斷時(shí)續，但許遠還是找到了一些零散的信息。霧隱村始建于清朝乾隆年間，
歷史上以制作特殊草藥聞名。最引人注目的是一條四十年前的舊新聞剪報，
報道了"某偏遠山村一名年輕女子自殺事件"，配圖是一棵大榕樹(shù)，
樹(shù)下隱約可見(jiàn)一個(gè)模糊的人形輪廓。許遠放大了圖片，脊背一陣發(fā)涼。
那個(gè)人形輪廓的脖子似乎被拉得很長(cháng)，姿勢極不自然。更詭異的是，
照片角落站著(zhù)一排模糊的人影，像是在圍觀(guān)什么儀式。下午三點(diǎn)，許遠準時(shí)來(lái)到廣場(chǎng)。
村民們已經(jīng)搭建好了一個(gè)復雜的法壇，上面擺滿(mǎn)了各種法器：銅鈴、符紙、桃木劍，
還有幾個(gè)用稻草扎成的人偶。法壇中央放著(zhù)一個(gè)竹編的轎子，轎子四周纏滿(mǎn)了紅繩。
陳阿公看到許遠，臉上露出滿(mǎn)意的笑容："許先生來(lái)得正好，我們正要開(kāi)始彩排。
"彩排過(guò)程詭異而肅穆。村民們穿著(zhù)統一的白色麻衣，手持法器，
在陳阿公的指揮下進(jìn)行各種復雜的儀式動(dòng)作。許遠注意到，每當陳阿公念誦某種咒語(yǔ)時(shí)，
周?chē)臏囟人坪醵紩?huì )驟然下降。"這是在模擬送煞路線(xiàn)，"陳阿公向許遠解釋?zhuān)?/p>
"今晚我們會(huì )從榕樹(shù)下出發(fā)，沿著(zhù)村外的小路一直走到懸崖邊的亂葬崗。你要記住，
送煞隊伍經(jīng)過(guò)時(shí)，所有人必須回避，不能直視，更不能跟隨。"許遠點(diǎn)點(diǎn)頭，
假裝專(zhuān)注地記錄著(zhù)。他的目光不斷掃視人群，尋找林小婉的身影，但她始終沒(méi)有出現。
彩排結束后，許遠借口要整理資料，匆匆回到住處。關(guān)上門(mén)后，他立刻按照林小婉的指示，
將護身符貼在門(mén)內側，窗戶(hù)上掛好艾草。做完這些，
他才發(fā)現自己的T恤已經(jīng)被冷汗浸濕了大半。天色漸暗，村子里彌漫著(zhù)一種詭異的寂靜。
往常這個(gè)時(shí)候，應該能聽(tīng)到村民做飯聊天的聲音，但今天卻安靜得可怕，
只有偶爾傳來(lái)一兩聲烏鴉的啼叫。許遠坐在床邊，翻看白天拍攝的照片。
當翻到一張法壇特寫(xiě)時(shí)，他猛地坐直了身子——照片中，那個(gè)竹轎子里似乎坐著(zhù)一個(gè)人影！
許遠確信彩排時(shí)轎子是空的，他放大照片，心臟幾乎停跳：那是一個(gè)模糊的女性輪廓，
脖子不自然地歪向一邊，像是被什么力量折斷了一樣。就在這時(shí)，
門(mén)外傳來(lái)一陣輕微的刮擦聲，像是有人用指甲輕輕劃過(guò)門(mén)板。許遠屏住呼吸，一動(dòng)也不敢動(dòng)。
"許遠..."一個(gè)女聲幽幽地呼喚著(zhù)他的名字，聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，卻直鉆入他的耳膜，
"幫幫我..."是林小婉的聲音！許遠幾乎要起身開(kāi)門(mén)，
但突然想起她的警告——不要開(kāi)門(mén)，不要回應。他死死咬住嘴唇，強迫自己坐在原地。
呼喚聲持續了幾分鐘，然后突然停止。緊接著(zhù)，許遠聽(tīng)到一陣奇怪的聲響，
像是很多人在低聲念誦什么。聲音從遠處傳來(lái)，漸漸變得清晰。他小心地湊到窗前，
透過(guò)艾草的縫隙往外看。月光下，一隊穿著(zhù)白衣的人影正從村中央向榕樹(shù)方向移動(dòng)。
他們手持火把，排成整齊的隊伍，最前面是陳阿公，他穿著(zhù)一件繡滿(mǎn)符文的紅色法袍，
手里搖著(zhù)一個(gè)銅鈴。隊伍中間是四個(gè)壯漢抬著(zhù)的竹轎子，轎子上蓋著(zhù)一塊白布，
布下隱約可見(jiàn)一個(gè)人形輪廓在掙扎。許遠的心跳加速。那一定是李家女兒！
他們真的要活祭一個(gè)無(wú)辜的女孩！他下意識摸向手機，卻發(fā)現信號格完全空了。
儀式隊伍停在了榕樹(shù)下。陳阿公開(kāi)始高聲念誦咒語(yǔ)，其他村民跪拜在地。
許遠看到兩個(gè)村民從轎子里拖出一個(gè)被紅繩捆綁的女孩，她的嘴被布條封住，
只能發(fā)出微弱的嗚咽聲。陳阿公拿出一條長(cháng)長(cháng)的白布，拋過(guò)一根粗大的樹(shù)枝。
許遠突然明白了他們要做什么——他們要偽造一個(gè)上吊現場(chǎng)！就在這千鈞一發(fā)之際，
一個(gè)身影突然從樹(shù)后沖出，撲向陳阿公。月光下，
許遠認出了那熟悉的藍色連衣裙——是林小婉！她手里似乎拿著(zhù)什么東西，
在月光下閃閃發(fā)光。場(chǎng)面頓時(shí)大亂。陳阿公踉蹌后退，其他村民驚呼著(zhù)圍上來(lái)。
林小婉趁機割斷了女孩身上的繩子，拉著(zhù)她往村外跑去。"攔住她們！"陳阿公怒吼道，
"不能讓她破壞儀式！否則'那位大人'會(huì )發(fā)怒的！"許遠再也忍不住了。
他一把拉開(kāi)門(mén)沖了出去，完全忘記了林小婉的警告。夜風(fēng)迎面吹來(lái)，帶著(zhù)一股腐朽的氣息。
他剛跑出幾步，突然感到腳下一絆，重重摔在地上。抬頭時(shí)，
許遠看到一雙赤裸的、慘白的腳懸浮在他面前。順著(zhù)腳往上看，是一襲破爛的白衣，
再往上...是一張青紫色的臉，腫脹的舌頭從咧開(kāi)的嘴里垂下來(lái)，幾乎碰到胸口。
那雙沒(méi)有瞳孔的眼睛正直勾勾地盯著(zhù)他！許遠發(fā)出一聲驚恐的尖叫，連滾帶爬地后退。
那具懸掛的尸體緩緩轉動(dòng)，脖子發(fā)出令人牙酸的"咯吱"聲。它抬起一只手指向許遠，
腐爛的嘴唇蠕動(dòng)著(zhù)，卻發(fā)不出聲音。就在這時(shí)，遠處傳來(lái)林小婉的尖叫聲。
許遠強迫自己移開(kāi)視線(xiàn)，朝聲音方向看去。林小婉和李家女孩被村民們團團圍住，
已經(jīng)無(wú)路可逃。許遠深吸一口氣，閉上眼睛不去看那具可怕的尸體，從它旁邊沖了過(guò)去。
他跌跌撞撞地跑到人群外圍，大喊："住手！我已經(jīng)報警了！警察馬上就到！
"這顯然是個(gè)拙劣的謊言，但在極度緊張的氣氛下，竟然起了效果。村民們猶豫了，
面面相覷。陳阿公臉色陰沉地掃視四周，最后目光落在許遠身上。
"你..."他的聲音突然變得很奇怪，"你的眼睛..."許遠不明所以，
但此刻他更關(guān)心林小婉和李家女孩的安危："放了她們！這是謀殺，你們都會(huì )坐牢的！
"陳阿公突然大笑起來(lái)，笑聲中帶著(zhù)某種瘋狂："有意思，太有意思了！許先生，
你知道為什么我邀請你來(lái)嗎？"許遠愣住了："因為...我的研究？""不，
"陳阿公的笑容擴大了，露出參差不齊的黃牙，"因為'那位大人'選中了你。四十年前，
我們獻祭了林家的女兒；四十年后的今天，
我們需要一個(gè)特殊的祭品——一個(gè)與林家血脈相連的外來(lái)人。
"他的眼睛在火光下閃爍著(zhù)詭異的光芒，"而你，許遠，是林秀娘妹妹的外孫。
"這個(gè)信息如同一道閃電擊中許遠。他的外婆...姓林？
小時(shí)候給他講"送肉粽"故事的外婆，竟然是霧隱村的人？
林小婉也震驚地看著(zhù)許遠："你是...小姨婆的外孫？
"陳阿公得意地點(diǎn)頭："血緣的紐帶是最強大的咒縛。許遠，
你以為是你選擇了來(lái)研究我們的儀式？不，是儀式選擇了你！"許遠感到一陣天旋地轉。
外婆從未提過(guò)她的家鄉，每次他問(wèn)起，老人都會(huì )轉移話(huà)題。
現在一切都說(shuō)得通了——為什么外婆知道那么多關(guān)于"送肉粽"的細節，
為什么她對某些話(huà)題諱莫如深..."抓住他們！"陳阿公突然下令，
"把他們都帶到榕樹(shù)下！'那位大人'今晚必須得到祭品！"村民們一擁而上。
許遠奮力反抗，但寡不敵眾，很快被按倒在地。他眼睜睜地看著(zhù)林小婉和李家女孩也被制服。
陳阿公走到許遠面前，枯瘦的手指劃過(guò)他的臉頰："別擔心，不會(huì )很痛的。
你會(huì )成為連接陰陽(yáng)的橋梁，這是莫大的榮耀。"就在這時(shí)，一陣刺骨的陰風(fēng)突然刮過(guò)，
所有的火把同時(shí)熄滅。黑暗中，響起了清晰的"咯吱"聲——像是繩子承受重量的聲音。
"她來(lái)了..."一個(gè)村民驚恐地低語(yǔ)。月光重新照亮空地時(shí)，
所有人都僵在了原地——榕樹(shù)下，多出了十幾個(gè)懸掛的人影，他們的身體在夜風(fēng)中輕輕搖晃，
脖子不自然地歪向一邊。最靠近許遠的那具尸體緩緩抬起頭，
腐爛的面容依稀能辨認出是個(gè)年輕女子。"秀...秀娘？"陳阿公的聲音顫抖了。
那具尸體咧開(kāi)嘴，發(fā)出一聲不似人類(lèi)的尖嘯。霎時(shí)間，所有的懸掛尸體都開(kāi)始劇烈晃動(dòng)，
紅繩一根接一根地斷裂，尸體"撲通撲通"地掉在地上，然后以一種詭異的姿勢爬了起來(lái)！
村民們尖叫著(zhù)四散奔逃。陳阿公站在原地，
色慘白："不...這不可能...儀式還沒(méi)完成..."林秀娘的尸體第一個(gè)撲向陳阿公。
老人發(fā)出一聲凄厲的慘叫，然后就被拖入了黑暗中。其他尸體也開(kāi)始追逐逃跑的村民，
整個(gè)村子瞬間變成了人間地獄。許遠感到按住他的力量消失了。他掙扎著(zhù)爬起來(lái)，
沖向林小婉和李家女孩："快跑！"三人跌跌撞撞地向村外逃去。身后，慘叫聲此起彼伏。
許遠不敢回頭，但能感覺(jué)到有什么東西正在追趕他們——那種腐朽的氣息越來(lái)越近。
就在他們即將到達村口的石牌坊時(shí)，林小婉突然停下腳步："等等！
"她轉身面對追來(lái)的恐怖，從懷中掏出一把粉末撒向空中，同時(shí)念誦著(zhù)某種咒語(yǔ)。
粉末在月光下閃爍著(zhù)微光，形成了一道無(wú)形的屏障。追趕他們的尸體在屏障前停住了，
發(fā)出憤怒的嘶吼。"這只能暫時(shí)阻止它們，"林小婉氣喘吁吁地說(shuō)，"我們得離開(kāi)村子范圍！
"三人終于沖過(guò)石牌坊，沿著(zhù)山路向下狂奔。不知跑了多久，許遠的肺部火燒般疼痛，
雙腿像灌了鉛一樣沉重。最后他們在一處小溪邊停下來(lái)，癱坐在地上大口喘氣。
李家女孩受了驚嚇，但看起來(lái)沒(méi)有受傷。林小婉檢查了她的情況后，走到許遠身邊坐下。
"你早就知道？"許遠問(wèn)道，"關(guān)于我和林家的關(guān)系？"林小婉搖搖頭："不，
我只知道小姨婆很多年前離開(kāi)了村子，和家里人斷絕了關(guān)系。
我從沒(méi)想過(guò)她會(huì )有一個(gè)外孫..."她頓了頓，"更沒(méi)想到陳阿公會(huì )找到你。
"許遠想起那封邀請郵件，感到一陣后怕："這一切都是計劃好的？
就為了...把我當成祭品？"林小婉點(diǎn)點(diǎn)頭："'那位大人'需要特定的血脈作為橋梁。
四十年前是姑姑，現在是你。"她望向遠處的村子，那里已經(jīng)被一片詭異的霧氣籠罩，
"但今晚，某種平衡被打破了。那些被獻祭的靈魂...它們回來(lái)了。""現在怎么辦？
"許遠問(wèn)道，"那些...東西會(huì )追出來(lái)嗎？""暫時(shí)不會(huì )，"林小婉說(shuō)，
"但它們會(huì )占據村子，等待下一個(gè)滿(mǎn)月。到那時(shí)..."她沒(méi)有說(shuō)完，
但許遠明白了她的意思。"我們不能就這么走了，"許遠突然說(shuō)，"那里還有無(wú)辜的人，
還有孩子..."林小婉苦笑："你以為我不知道嗎？這十年來(lái)，
我一直在想辦法破除這個(gè)詛咒。
但'那位大人'的力量太強大了...""你父親知道方法嗎？"許遠突然問(wèn)道。
林小婉愣了一下："也許...但他中風(fēng)后幾乎不能說(shuō)話(huà)。"許遠站起身，
拍了拍身上的塵土："帶我去見(jiàn)他。如果他是村里唯一反對儀式的人，那他可能知道些什么。
"林小婉猶豫了："這太危險了...""比留在外面等那些東西擴散更危險嗎？
"許遠反問(wèn)。最終，林小婉同意了。他們將李家女孩安置在一個(gè)隱蔽的山洞里，
承諾天亮前回來(lái)。然后，兩人繞路返回村子，
準備面對那些游蕩的亡魂和更可怕的"那位大人"。夜色如墨，
霧隱村上空的月亮被一層血紅色的薄云籠罩，散發(fā)出不祥的光芒。
許遠和林小婉沿著(zhù)一條隱蔽的小路潛回村子，每一步都走得小心翼翼。
空氣中彌漫著(zhù)腐朽和燒焦的氣味，遠處偶爾傳來(lái)一兩聲不似人類(lèi)的嚎叫。
"我父親住在村西頭的老宅里，"林小婉低聲說(shuō)，她的聲音緊繃如弦，
"希望那些東西還沒(méi)擴散到那里。"許遠點(diǎn)點(diǎn)頭，喉嚨干澀得說(shuō)不出話(huà)。
他的腦海中不斷回放著(zhù)陳阿公的話(huà)——你是林秀娘妹妹的外孫。外婆從未提起過(guò)她的家鄉，
每次他問(wèn)起，老人都會(huì )轉移話(huà)題?，F在他終于明白為什么外婆對"送肉粽"儀式如此了解，