第一節：卷藏玄機
帝國藏書(shū)閣，矗立于皇城中心，其宏偉程度僅次于皇宮主殿。九層高塔，飛檐斗拱，通體由蘊含星辰之力的“星隕石”構筑，散發(fā)著(zhù)古老而浩瀚的知識氣息。塔身銘刻著(zhù)無(wú)數玄奧符文，形成強大的守護禁制，尋常人靠近都覺(jué)心神壓迫。
手持龍帝皇親賜的“紫宸令”，龍天昊一路暢通無(wú)阻。守衛的御林軍精銳在他經(jīng)過(guò)時(shí)，無(wú)不感到一股源自生命本能的敬畏，下意識地躬身行禮，不敢直視那雙深邃的混沌色眼眸。
他并未在下面八層停留，直奔最高層——第九層，“天機卷”所在。
推開(kāi)厚重的、銘刻著(zhù)星圖的青銅大門(mén)，一股塵封歲月與智慧沉淀的氣息撲面而來(lái)。第九層的空間并不算特別廣闊，卻異常高聳。穹頂如同深邃的夜空，鑲嵌著(zhù)無(wú)數自行運轉、模擬真實(shí)星象的發(fā)光寶石，灑下清冷的星輝。四周墻壁并非書(shū)架，而是一面面光滑如鏡、材質(zhì)非金非玉的巨大壁板。壁板之上，并非文字，而是如同活物般緩緩流淌、變幻不定的光紋圖案，以及一些懸浮其上、散發(fā)著(zhù)微弱光芒的奇異器物投影。
這里，便是收錄著(zhù)龍戰帝國乃至螺旋大陸最古老、最神秘、最禁忌知識的“天機卷”！非圣者或持有帝令者，根本無(wú)法解讀其中信息。
龍天昊深吸一口氣，凝神靜氣?；煦缯鏋旁隗w內流轉，心神沉入那玄奧的“仙心”之境。他的意念如同無(wú)形的觸手，緩緩探向距離最近的一面壁板。
嗡——！
壁板上的光紋仿佛被激活，瞬間加速流淌，無(wú)數復雜的信息碎片如同洪流般涌入龍天昊的意識！古老神魔的戰爭影像、失落文明的遺跡地圖、奇珍異獸的形態(tài)習性、詭異莫測的天地異象、威力絕倫的禁忌秘法...包羅萬(wàn)象，浩如煙海！
若非龍天昊已初成混沌真炁，靈魂穩固遠超常人，這海量信息的瞬間沖擊足以讓普通人精神崩潰！他穩住心神，如同最精密的篩網(wǎng)，快速過(guò)濾著(zhù)涌入的信息，目標明確——滋養神魂本源、重燃生命之火的神物信息！以及“生命之泉”、“雪魄靈族”、“失落之塔”相關(guān)的線(xiàn)索！
時(shí)間在星輝流轉中悄然流逝。
龍天昊如同石雕般靜立，混沌色的眼眸中倒映著(zhù)壁板上飛速變幻的光影，無(wú)數信息碎片在他強大的意念下被捕捉、分析、串聯(lián)。
關(guān)于“生命之泉”：
天機卷記載模糊，指向數個(gè)可能之地。最核心的一條線(xiàn)索與厲隨風(fēng)所言一致——西南無(wú)盡荒漠深處，“失落之塔”頂層，疑似有“生命之泉”的投影或殘跡。但記載強調，真正的“生命之泉”乃天地初開(kāi)時(shí)的本源神物，早已隨上古神魔大戰崩碎散逸，失落之塔所存，可能只是其微不足道的一縷氣息或仿制品。即便如此，其蘊含的生命本源也遠超尋常天材地寶。
關(guān)于“雪魄靈族”：
記載更少，只言片語(yǔ)。提及該族乃上古冰魄神族后裔，天生神魂強大純凈，居于大陸極北“永恒冰原”核心的“冰魄神宮”。然神宮隱于時(shí)空夾縫，非有緣或持有“冰魄信物”者不可見(jiàn)。且警告，永恒冰原深處棲息著(zhù)連圣者都忌憚的“寂滅寒淵”生物，更有上古遺留的“冰封絕域”，兇險莫測。
關(guān)于滋養神魂的奇物：
信息龐雜，龍天昊重點(diǎn)篩選了幾種理論上可能對沙拉情況有效之物：
* **九轉還魂草：** 生于至陰至陽(yáng)交匯絕地（類(lèi)似陰陽(yáng)界），千年成形，蘊含生死輪回奧義，有逆奪造化、修補神魂之效。但記載中最后出現于千年前的“葬神谷”，其后蹤跡全無(wú)。
* **養魂木心：** 傳說(shuō)中建木神樹(shù)核心所化，佩戴可溫養神魂，萬(wàn)邪不侵。然建木崩毀于上古，其碎片散落諸天萬(wàn)界，下落不明。
* **星辰淚：** 星辰寂滅時(shí)核心精華所凝，蘊含宇宙星魂之力，乃滋養神魂的無(wú)上圣品。但形成條件苛刻無(wú)比，且一旦形成，會(huì )自行遁入虛空，蹤跡難尋。天機卷記載，龍戰帝國開(kāi)國太祖曾于“墜星?！鄙钐幣嫉靡坏?，奠定帝國千年氣運，后不知所蹤。
* **...**
每一種都堪稱(chēng)傳說(shuō)中的神物，蹤跡縹緲，獲取難度堪稱(chēng)登天！
龍天昊眉頭緊鎖。失落之塔的“生命之泉”殘跡，是目前線(xiàn)索最明確、但也最兇險的目標。雪魄靈族虛無(wú)縹緲。其他奇物更是大海撈針。
“西南...荒漠...”龍天昊低聲自語(yǔ)，目光投向西南方向，混沌色的眼眸中閃過(guò)決斷。無(wú)論如何，失落之塔，必須一去！
就在他準備收回意念時(shí)，天機卷壁板上，一段極其隱晦、仿佛被刻意掩蓋的光紋信息，引起了他的注意。那信息似乎與“神魂共生”、“意志轉移”的古老邪術(shù)有關(guān)，其中提到了一個(gè)禁忌的名字——“**噬魂教**”！并隱約提及該教似乎掌握著(zhù)一種名為“**魂種嫁接**”的秘法，能將瀕死或沉睡的強大靈魂作為“苗床”，嫁接、培育更強大的“圣魂”...
龍天昊心中一凜！沙拉的情況——靈魂本源枯竭，僅靠守護意志維系沉睡——不正是一個(gè)絕佳的“苗床”嗎？！魔主最后那充滿(mǎn)貪婪的話(huà)語(yǔ)“圣祭之軀”瞬間在腦海中回響！
難道...噬魂教的目標，不僅僅是污染源池，更早就在打沙拉靈魂的主意？所謂的圣祭，是要將她作為培育某種可怕存在的容器？！
一股冰冷的寒意夾雜著(zhù)滔天怒火涌上心頭！他必須更快！在噬魂教可能的后續行動(dòng)之前，找到喚醒沙拉的方法！
**第二節：瑪雅的抉擇**
離開(kāi)藏書(shū)閣，龍天昊并未回宮，而是直接前往皇城內的帝國傳送總樞紐。他需要最快速度趕往西南邊境，進(jìn)入無(wú)盡荒漠。
然而，在踏入樞紐宏偉殿堂的瞬間，一道高挑的身影攔在了他的面前。
瑪雅·星輝。
她依舊穿著(zhù)那身點(diǎn)綴著(zhù)星芒的深藍色法師袍，身姿窈窕，容顏絕美，湛藍的眼眸如同映照著(zhù)星空的湖泊，此刻帶著(zhù)一絲復雜的堅定，直視著(zhù)龍天昊。
“三殿下?！爆斞诺穆曇羟謇鋹偠?，帶著(zhù)魔法師特有的韻律。
“瑪雅學(xué)姐?！饼執礻煌Ｏ履_步，微微頷首。對于這位學(xué)院的天才，他并無(wú)惡感，但也談不上熟絡(luò )。
“你要去失落之塔?！爆斞砰_(kāi)門(mén)見(jiàn)山，語(yǔ)氣肯定而非詢(xún)問(wèn)。
龍天昊混沌色的眼眸中光芒微閃，并未否認：“學(xué)姐消息靈通?！?/p>
“天機卷第九層，西南荒漠的線(xiàn)索指向性最強?！爆斞耪克{的眼眸中閃爍著(zhù)智慧的光芒，“而且，我修習星辰預言術(shù)，星象顯示西南將有巨變，與一顆...沉寂的星辰（她意有所指地看了一眼龍天昊背負的無(wú)鋒）軌跡交匯?！?/p>
星辰預言術(shù)？龍天昊心中微動(dòng)。這種涉及命運長(cháng)河的法術(shù)玄奧莫測，厲老也曾提及不可盡信，但也不可輕視。
“所以？”龍天昊語(yǔ)氣平淡。
“我想與你同行?！爆斞胖币朂執礻坏难劬?，沒(méi)有絲毫退縮，“失落之塔兇險莫測，其中涉及空間迷陣、元素陷阱、古代守衛，甚至可能殘留著(zhù)神魔時(shí)代的詛咒。我的空間魔法、元素掌控以及對古代符文的解讀能力，或許能幫上忙?！?/p>
她頓了頓，補充道：“并非為了你。而是為了印證我的道路。星辰指引我，那里有我突破‘星輝之境’的契機。我們可以...合作?！?/p>
合作？龍天昊審視著(zhù)瑪雅。她的氣息確實(shí)達到了氣隱者巔峰（相當于元嬰巔峰），距離圣者（化神）僅一步之遙，而且精神力異常強大精純，顯然在星辰魔法上造詣極深。失落之塔情況不明，有這樣一個(gè)強大的魔法師同行，確實(shí)能規避許多麻煩。
但...沙拉的事情是他的逆鱗，他不想節外生枝，更不想欠下人情。
“此行兇險，生死難料。學(xué)姐身份尊貴，何必以身犯險？”龍天昊委婉拒絕。
“修行之路，何來(lái)坦途？”瑪雅嘴角勾起一抹自信的弧度，手中多了一枚閃爍著(zhù)星輝的菱形水晶，“這是我的‘星界信標’，可短距離瞬移，破除低階空間禁制，關(guān)鍵時(shí)刻或可保命。作為合作的誠意，也是我自保的倚仗?！彼龑⑿艠藪伣o龍天昊，“若殿下覺(jué)得是累贅，隨時(shí)可以?huà)佅挛??！?/p>
龍天昊接住那枚溫潤卻蘊含著(zhù)強大空間波動(dòng)的水晶，感受著(zhù)其中精妙的星辰之力，心中權衡?，斞诺膶?shí)力和這件寶物，確實(shí)價(jià)值巨大。而且，她眼神中的堅定并非作偽。
“好?！饼執礻徊辉侏q豫，收起星界信標，“但此行以我為先，目標明確。若遇不可抗之險，各自求生，互不拖累?！?/p>
“一言為定！”瑪雅眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的亮光，微微頷首。
兩人不再多言，走向通往西南邊境重鎮“鐵巖堡”的大型傳送陣。光芒亮起，空間扭曲，他們的身影消失在皇城。
第三節：荒漠魅影
空間傳送的眩暈感褪去，干燥、灼熱、帶著(zhù)沙土氣息的空氣撲面而來(lái)。
鐵巖堡，如其名，是一座完全由黑褐色堅硬巖石壘砌而成的巨大堡壘，矗立在帝國西南邊境的無(wú)盡荒漠邊緣，如同抵御黃沙巨獸的鋼鐵門(mén)戶(hù)。堡內氣氛肅殺，駐守著(zhù)帝國最精銳的“黑巖軍團”，士兵們個(gè)個(gè)皮膚黝黑粗糙，眼神銳利如鷹，警惕地掃視著(zhù)堡外那一片無(wú)垠的金黃。
龍天昊和瑪雅的出現，引起了不小的騷動(dòng)。三皇子龍天昊的名頭如今在帝國如日中天，而瑪雅·星輝更是無(wú)數年輕法師的偶像。駐守將軍親自迎接，態(tài)度恭敬無(wú)比。
“殿下，瑪雅大師，您二位這是要...進(jìn)入荒漠？”將軍看著(zhù)兩人輕裝簡(jiǎn)行的模樣，尤其是龍天昊背后那柄毫不起眼的重劍，面露憂(yōu)色，“荒漠深處近日極不太平！沙暴頻繁，范圍遠超以往，更出現了許多從未見(jiàn)過(guò)的兇猛沙獸！已經(jīng)有數支深入勘探的小隊失去了聯(lián)系！末將建議...”
“將軍好意心領(lǐng)?！饼執礻淮驍嗨?，聲音平靜卻帶著(zhù)不容置疑，“開(kāi)啟側門(mén)。我們自有分寸?！?/p>
將軍不敢再勸，只得下令開(kāi)啟堡壘側翼一扇厚重的精金閘門(mén)。
閘門(mén)隆隆升起，門(mén)外，是翻滾著(zhù)熱浪的無(wú)垠沙海?？耧L(fēng)卷起黃沙，發(fā)出嗚咽般的嘶吼。
龍天昊與瑪雅對視一眼，同時(shí)邁步，身影瞬間融入那片灼熱的金黃之中。
一踏入荒漠，環(huán)境的嚴酷立刻顯現。腳下是滾燙的流沙，頭頂是熾烈的、仿佛要將人烤干的烈日?？耧L(fēng)卷著(zhù)沙礫打在護體罡氣上，發(fā)出密集的“沙沙”聲。視線(xiàn)嚴重受阻，靈識探查范圍也被混亂的風(fēng)沙能量大幅壓縮。
瑪雅立刻撐起一層淡藍色的星辰護盾，將風(fēng)沙隔絕在外，同時(shí)手中法杖頂端的水晶亮起微光，似乎在感應著(zhù)方向。龍天昊則運轉混沌真炁，體表覆蓋一層薄薄的灰芒，將酷熱與風(fēng)沙的侵蝕輕松化解，步履沉穩，仿佛腳下不是流沙而是平地。
兩人按照天機卷記載的大致方位和瑪雅星辰感應的指引，快速深入。
行進(jìn)了約半日，天色漸暗?；哪囊雇?，溫度驟降，寒風(fēng)刺骨，與白天的酷熱形成鮮明對比。巨大的沙丘在月光下投下猙獰的陰影，如同蟄伏的巨獸。
突然！
瑪雅法杖上的水晶光芒急促閃爍！“小心！地下有東西！速度極快！”
話(huà)音未落！
轟！轟！轟！
三人周?chē)纳车孛偷卣ㄩ_(kāi)！數條粗如水桶、覆蓋著(zhù)暗黃色堅硬甲殼、前端長(cháng)著(zhù)巨大口器的猙獰“沙噬蠕蟲(chóng)”破沙而出！帶著(zhù)濃烈的腥風(fēng)和恐怖的吸力，朝著(zhù)兩人噬咬而來(lái)！它們的氣息，赫然達到了四階巔峰！
“坎水·凝淵！”龍天昊眼神一冷，并指如劍，虛空點(diǎn)出！混沌真炁瞬間轉化為極致的冰寒之力！數道灰白色的寒流如同鎖鏈般激射而出，精準地纏繞上撲來(lái)的沙噬蠕蟲(chóng)！
嗤啦——！
令人牙酸的凍結聲響起！沙噬蠕蟲(chóng)堅韌的甲殼在蘊含混沌湮滅之力的寒流面前不堪一擊！瞬間被凍結、龜裂！龐大的身軀僵直在沙地上，生機斷絕！
瑪雅的動(dòng)作也不慢，法杖揮舞：“星輝·禁錮！”數道由星光構成的鎖鏈憑空出現，將另外幾條蠕蟲(chóng)牢牢束縛，動(dòng)彈不得。她并未下殺手，而是看向龍天昊，顯然將處置權交給他。
龍天昊看也不看，無(wú)鋒重劍甚至未曾出鞘。他心念微動(dòng)，纏繞在蠕蟲(chóng)身上的混沌寒流猛地向內一絞！
砰！砰！砰！
幾條四階巔峰的沙噬蠕蟲(chóng)如同脆弱的冰雕，瞬間被絞碎成漫天冰渣！
干凈利落！碾壓般的實(shí)力！
瑪雅湛藍的眼眸中閃過(guò)一絲震撼。她知道龍天昊很強，但親眼目睹他如此輕描淡寫(xiě)地瞬殺數頭四階巔峰沙獸，還是超出了她的預期。那混沌色的能量，蘊含著(zhù)一種令她星辰魔力都感到心悸的湮滅氣息。
“走吧，此地不宜久留。血腥味會(huì )引來(lái)更多麻煩?！饼執礻环路鹱隽思⒉蛔愕赖男∈?，繼續前行。
瑪雅收斂心神，迅速跟上。她看著(zhù)龍天昊在風(fēng)沙中沉穩前行的背影，心中那點(diǎn)因天才之名產(chǎn)生的傲氣徹底消散，取而代之的是一種面對未知力量的敬畏，以及...更強烈的好奇與探索欲。
兩人身影消失在風(fēng)沙彌漫的夜色中。
而在他們身后極遠處，一座巨大的沙丘陰影里，一道全身包裹在沙黃色偽裝斗篷中的身影緩緩顯出身形。他手中握著(zhù)一枚不斷閃爍、指向龍天昊兩人方向的奇異羅盤(pán)，對著(zhù)手腕上一個(gè)不起眼的黑色手環(huán)低語(yǔ)：
“目標已進(jìn)入‘流沙死域’范圍，隨行者確認，菲力學(xué)院瑪雅·星輝。實(shí)力評估...遠超預計。執行...第二階段計劃，引導他們前往‘幻影沙?！?..讓‘沙之君主’...招待貴客！”