運輸機艙內的油燈在氣流中搖晃，將喬治親王的面容映照得忽明忽暗。
他摩挲著(zhù)莉莉貝特臨行前塞給他的懷表——表蓋內側刻著(zhù)北非海岸線(xiàn)潮汐圖，
公主用針尖般的筆跡標注："滿(mǎn)月時(shí)蘇爾特灣流速加快0.7節"。"總帥，請看這個(gè)。
"情報官哈羅德少校遞上濕漉漉的航拍照片。那是昨天被擊落的偵察機最后傳回的影像，
顯示的黎波里港堆積如山的油桶。"意大利人用空心木桶偽裝燃油儲備。
"哈羅德的手指在照片上劃出幾處反光差異，"隆美爾的裝甲部隊實(shí)際燃油僅夠兩周。
"喬治將照片貼近舷窗，月光穿透云層瞬間，
他突然發(fā)現港區陰影處有規律排列的黑點(diǎn)——那是偽裝網(wǎng)下德國潛艇的輪廓。
這個(gè)發(fā)現讓他解開(kāi)安全帶，快步走向駕駛艙："立即變更航線(xiàn)，經(jīng)馬耳他中轉。
"副官緊張地跟上："但馬耳他正在挨餓！
上周德軍空襲摧毀了最后的面粉廠(chǎng)...""正因如此。
"喬治從公文包取出印有王室徽章的信函，
"莉莉貝特組織的'糖果轟炸'行動(dòng)今晚抵達馬耳他，我們需要親眼看看前哨基地的狀況。
"運輸機轉向時(shí)，喬治瞥見(jiàn)下方漆黑的海面上，一支由漁船改裝的護航隊正悄悄向東航行。
那是執行"魚(yú)雷艇餡餅"行動(dòng)的民間志愿者——他們每晚冒險將蘇格蘭威士忌運往馬耳他，
換取醫院急需的青霉素。
---### 第二節 饑餓之島（8月4日晨）馬耳他總督府的餐廳里，
喬治的餐刀在煎蛋卷上碰出清脆聲響——雞蛋粉制作的假蛋液在盤(pán)中呈現出不自然的黃色。
窗外，皇家空軍地勤人員正用報廢的"噴火"戰機零件組裝風(fēng)力發(fā)電機，
螺旋槳葉片在晨光中投下十字架般的陰影。"這是今天的配給。
"總督遞來(lái)的托盤(pán)上放著(zhù)三片黑面包和拇指大的奶酪，"比上個(gè)月增加了一盎司，
多虧了公主的'糖果轟炸'。"喬治掰開(kāi)面包，發(fā)現里面摻著(zhù)鋸末般的棕櫚芯粉。
學(xué)筆記："長(cháng)期缺乏維生素B會(huì )導致反應遲鈍——敵軍守島部隊的射擊命中率已下降37%。
"尖銳的空襲警報打斷了早餐。他們沖進(jìn)地下室時(shí)，
喬治注意到墻上用粉筆記錄的轟炸天數已超過(guò)三位數。
幾個(gè)馬耳他兒童蹲在角落玩著(zhù)獨特的游戲——用彈殼排列出盟軍艦隊的陣型。
"今天的目標是瓦萊塔船塢。"通訊兵摘下耳機匯報。爆炸的震動(dòng)讓天花板的石灰簌簌落下，
在喬治的咖啡杯里激起漣漪。他凝視著(zhù)那些擴散的波紋，
突然抓起電話(huà)："給我接亞歷山大港海軍司令部——告訴坎寧安上將，
我們需要在下次滿(mǎn)月前實(shí)施'魚(yú)叉行動(dòng)'。
"---### 第三節 沙漠棋局（8月15日）阿拉曼前線(xiàn)指揮所的沙盤(pán)邊，
蒙哥馬利正用元帥杖尖挑起一只死蝎子。"隆美爾的'魔鬼花園'比這毒蟲(chóng)更致命。
"他指向沙盤(pán)上密布的紅旗，"每平方公里埋設2000枚地雷，有些還連著(zhù)意大利鋼琴線(xiàn)。
"喬治蹲下身，指尖撫過(guò)沙盤(pán)上隆美爾指揮部的位置。
沙粒中突然露出半截鉛筆頭——這是上周被俘的德軍參謀軍官落下的，筆桿上刻著(zhù)"漢堡，
1941.6.16"。
他想起莉莉貝特情報摘要里的細節：德國第15裝甲師多數士兵來(lái)自漢堡造船廠(chǎng)。
"我們需要制造新的'幽靈軍團'。"喬治走向無(wú)線(xiàn)電操作臺，
"命令特種空勤團今晚在南部戰線(xiàn)播放坦克轟鳴錄音。"他掏出筆記本畫(huà)出示意圖，
"同時(shí)用報廢卡車(chē)揚起沙塵——要確保德軍偵察機拍到。
訊官猶豫道："但我們的主力裝甲都在北方...""所以要讓隆美爾相信我們在聲東擊西。
"喬治撕下紙頁(yè)，背面露出莉莉貝特娟秀的筆跡："心理學(xué)教授說(shuō)，
人總會(huì )對親自發(fā)現的'秘密'深信不疑。"室外突然傳來(lái)歡呼。他們走出帳篷，
看見(jiàn)士兵們圍著(zhù)剛送到的《沙漠畫(huà)報》——這是用繳獲的德軍印刷機自辦的戰地小報。