諾亞捧著(zhù)精心包裝的餅干盒，輕輕叩響了厚重的橡木門(mén)。指節與木料相觸的聲響在幽暗的走廊里格外清晰。
“進(jìn)來(lái)?！钡统翋偠穆曇魪拈T(mén)內傳來(lái)，帶著(zhù)一絲沙啞。諾亞眉尖微蹙，推開(kāi)了門(mén)。
黑袍教授正埋首于厚重的古籍中，桌面上散落的羊皮紙說(shuō)明地窖的主人已經(jīng)接連好幾天沒(méi)有好好整理一下了。燭光在斯內普那高挺的鼻梁上投下深深的陰影，將那張本就憔悴的臉襯地越發(fā)憔悴。這場(chǎng)景莫名讓諾亞想起自己曾經(jīng)研究時(shí)間轉換器時(shí)廢寢忘食的模樣。
“晚上好，教授?！敝Z亞將餅干盒輕輕放在唯一干凈的桌角，絲帶上的銀線(xiàn)在燭光下流轉著(zhù)細碎的光?！拔規Я宋铱镜男尤曙灨??！彼箖绕疹^也不抬，刻薄的話(huà)語(yǔ)已經(jīng)流淌了出來(lái)：“尊貴的艾墨森家主親自下廚？莫非是終于決定要毒死你的魔藥教授了？”
“教授有試過(guò)我做的月見(jiàn)草薄荷糖了嗎？”諾亞對斯內普的毒舌接受良好，畢竟在原本的時(shí)間線(xiàn)他在霍格沃茨被斯內普的畫(huà)像用同樣的語(yǔ)氣諷刺了整整七年。
斯內普聽(tīng)他說(shuō)起這個(gè)，才勉強抬起頭，指了指被掩埋在廢棄草稿紙下的錫盒?！芭浞?jīng)]什么問(wèn)題，效果也不錯?！敝Z亞愉悅地彎起眼眸，他當然知道配方和效果沒(méi)問(wèn)題，里面還加入了稀有的菱花蜜，專(zhuān)門(mén)針對熬夜導致的神經(jīng)性頭痛?！澳沁@盒試驗品就送給教授了，下次我做出效果更好的再拿來(lái)給您品鑒?！?/p>
斯內普從鼻腔里哼了一聲，算是默許。
諾亞微微上前了幾步，目光不動(dòng)聲色地略過(guò)凌亂的稿紙?！敖淌?，您在研究什么？”他狀似不經(jīng)意地提問(wèn)。
“我以為斯萊特林起碼懂得尊重隱私？”他猛地合上筆記，漆黑的眼睛不善地瞪著(zhù)諾亞。諾亞不退反進(jìn)，指尖輕輕點(diǎn)在一張被揉亂的草稿紙上：“這個(gè)逆推公式……我在…家族的藏書(shū)上見(jiàn)過(guò)。您在研究東方的墨頤蘭，對嗎？”這是他也研究過(guò)的東方魔藥，是一種很有意思的藥材。
斯內普狐疑地看了諾亞一眼：“你怎么知道這個(gè)藥材的？”諾亞的指尖在煉金戒指上輕輕一撫，取出一個(gè)水晶玻璃瓶。瓶中靜靜綻放著(zhù)一株奇異的蘭花，墨色花瓣上暈染著(zhù)如煙似霧的白色紋路，仿佛浸透了墨汁的絲綢?！伴_(kāi)學(xué)前在拍賣(mài)行偶然所得，”他將水晶瓶放在桌上，“就當補上遲來(lái)的見(jiàn)面禮?！?/p>
斯內普的目光在那株珍稀的蘭花上停留了片刻，隨即冷笑了一聲?！昂冒?，那么財大氣粗的艾墨森先生，你想從我身上得到什么呢？”
“只希望您現在去用晚餐，今晚好好休息?！痹?huà)一出口，諾亞就后悔了。他將自己的滿(mǎn)腔愛(ài)意小心翼翼地捂住，用層層理智和克制筑起高墻，不敢讓斯內普察覺(jué)分毫。但那飽脹的情感總是會(huì )從細微的縫隙中溢出。
地窖陷入死寂。斯內普看向那雙與故人有幾分相似的眼睛，那雙眼睛的主人不安地用手指摩挲著(zhù)衣角，睫毛心虛地顫動(dòng)著(zhù)。
“令人作嘔的關(guān)心?！彼祥L(cháng)了語(yǔ)調，聲音冷得像黑湖水，“可惜你的自作多情用錯了對象?！焙裰氐墓偶淮直┑叵崎_(kāi)，書(shū)頁(yè)撞擊桌面的聲響在寂靜中格外刺耳。
“我只是......”諾亞張了張嘴，卻被斯內普打斷。
“只是什么？覺(jué)得你的教授脆弱到需要學(xué)生來(lái)提醒作息？”斯內普淡漠的語(yǔ)氣讓諾亞的心臟刺痛了一下，“收起你那些多余的憐憫，艾墨森?！?/p>
諾亞垂下眼簾，輕輕放下水晶玻璃瓶，轉身時(shí)袍角劃過(guò)一道落寞的弧度?！巴戆?，教授?！?/p>
隨著(zhù)腳步聲漸行漸遠，斯內普枯瘦的手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)泛黃的紙頁(yè)。直到紙頁(yè)邊緣被揉皺，他才驚覺(jué)自己竟久久未能讀進(jìn)一個(gè)字。胸腔里翻騰著(zhù)莫名的躁動(dòng)，像是有只困獸在撕扯牢籠。
他的視線(xiàn)落在桌角那盒餅干上。盒子上的保溫咒已經(jīng)失效，逐漸冷卻的餅干如同少年失落的心，但那若有若無(wú)的甜香頑固地鉆入他的鼻腔。他本該把它們扔進(jìn)垃圾桶，就像對待所有不必要的善意一樣。
但當他伸手時(shí)，卻鬼使神差地拈起一塊。杏仁與黃油交融的馥郁在唇齒間綻放，被長(cháng)久忽視的胃袋突然痙攣著(zhù)發(fā)出抗議。他機械地灌下幾杯滾燙的紅茶，灼燒般的痛楚才稍稍平息。
"自作多情。"斯內普再次告誡自己。這些精致的點(diǎn)心并非獨屬于他，那個(gè)圓滑的小鬼定然給每位教授都備了一份。至于那些關(guān)于休息的勸誡，不過(guò)是因為自己憔悴的面容嚇到了那些嬌生慣養的小巨怪罷了。
他站在鏡子前，鏡中映出一張蒼白憔悴的臉，眼下的青影濃得化不開(kāi)。"有誰(shuí)會(huì )關(guān)心油膩膩的老蝙蝠呢。"他對著(zhù)鏡中的幻影喃喃自語(yǔ)。熟練地運轉起大腦封閉術(shù)，將那翠綠的眼睛連同所有不必要的情愫，一并封存在記憶最幽暗的角落。
接連數日，斯內普察覺(jué)到諾亞那道如影隨形的目光漸漸稀薄，課后也不再流連于他的魔藥教室。地窖走廊的燈火將他的影子拉得很長(cháng)，在石墻上扭曲成古怪的形狀。
真好啊，西弗勒斯. 斯內普，你再一次把關(guān)心你的人推開(kāi)了。斯內普自嘲地走向潮濕昏暗的地窖，分不清胸口里翻騰的是釋然還是失望。
在他快要走到地窖門(mén)口時(shí)，他的身后傳來(lái)了一陣急促的腳步。魔杖瞬間滑入掌心，他如黑鷹般迅捷轉身。映入眼簾的是一個(gè)抱著(zhù)高高書(shū)堆的瘦小身影，最頂上幾本厚重的典籍正搖搖欲墜。魔杖尖閃過(guò)一道銀光，懸浮咒脫口而出。
“教授，好巧呀?！敝Z亞沖著(zhù)個(gè)斯內普露出一個(gè)大大的笑容，栗色的短發(fā)亂糟糟地翹起，校袍領(lǐng)子還翻折著(zhù)一角，顯然這位小少爺是匆忙間奪門(mén)而出。
“我想艾墨森先生應該知道很快就是宵禁的時(shí)間了？”斯內普接住那幾本懸浮在空中的書(shū)，瞥了一眼封面?！捌婊ó惒蒌泚喼扌抻啺?....?”
“是的！”諾亞的眼睛亮地如同璀璨的翡翠，“我在這些書(shū)里找到了有關(guān)墨頤蘭的記載，書(shū)上說(shuō)這種蘭花的生長(cháng)環(huán)境在幽暗潮濕的山谷底端.......”少年的聲音雀躍著(zhù)，迫不及待地分享著(zhù)他的發(fā)現?？伤箖绕找粋€(gè)字都沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。他的視線(xiàn)落在諾亞的眼底，那里燃燒著(zhù)對魔藥學(xué)最純粹的熱忱，也映著(zhù)幾夜未眠的疲憊----眼下淡青的陰影，袖口未干的墨跡，凌亂的發(fā)梢，無(wú)一不在訴說(shuō)少年這幾天的忙碌。
所以........諾亞并非在躲他，而是在替他尋找資料？那隱秘的情緒還沒(méi)升騰起來(lái)，斯內普的目光就瞬間空洞，大腦封閉術(shù)再次把那些自作多情的情感打包塞進(jìn)了大腦的角落。
“……教授？”諾亞敏銳地察覺(jué)到了他的變化。那雙明亮的黑色眸子此刻像是被抽走了溫度，重新歸于深潭般的沉寂。他不明白，是什么讓斯內普再次用大腦封閉術(shù)逃避著(zhù)現實(shí)。
他下意識地向前蹭了兩步，懷里的書(shū)微微傾斜，像是無(wú)聲的試探。
“……謝謝你的好意，艾墨森先生?！彼箖绕盏穆曇羝届o地近乎機械，眼神掃過(guò)諾亞，不帶一絲波瀾，似乎剛才那一瞬的動(dòng)搖從未存在過(guò)。他用漂浮咒把諾亞懷里的書(shū)飄起來(lái)，一本接著(zhù)一本的往地窖飄?！叭绻麤](méi)什么事的話(huà)，請你盡快回到宿舍。我不希望級長(cháng)先生被抓到夜游而給學(xué)院扣分?！?/p>
說(shuō)完他一甩黑袍，就要往地窖走。
“教授，等等......”諾亞下意識往前追了幾步，“我可以幫您一起研究墨頤蘭嗎？我對這個(gè)材料也很感興趣，我可以幫忙的...... ”
那黑色的身影頓了一會(huì )，吐出“隨你”兩個(gè)字后，便回到了地窖并一把把門(mén)給甩了起來(lái)。
諾亞站在原地，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)手腕上被書(shū)壓出的紅痕。走廊的燭火搖曳，將他的影子拉得很長(cháng)，孤零零地投在石墻上。
橡木門(mén)合上的巨響仍在耳畔回蕩，震得他胸口發(fā)悶。他知道斯內普的防備有多深——那個(gè)男人像一只傷痕累累的黑蝙蝠，蜷縮在陰暗的角落，任何靠近的溫暖都會(huì )被他用尖刺逼退。諾亞抿了抿唇，眼底閃過(guò)一絲黯然，但很快又歸于平靜。
沒(méi)關(guān)系。他在心里對自己說(shuō)。他不信，那我就慢慢等。
諾亞太了解斯內普了——他不需要憐憫，不需要同情，更不需要誰(shuí)自以為是的拯救。他需要的，只是一個(gè)不越界的、安靜的同行者。所以諾亞藏起自己的擔憂(yōu)，藏起那些想要靠近的沖動(dòng)，只做一個(gè)最讓他省心的學(xué)生——聰明、守禮、恰到好處的距離感。
如果他不信溫暖，那我就先不給他溫暖。
如果他討厭依賴(lài)，那我就先不依賴(lài)他。
總有一天……他會(huì )習慣我的存在，習慣到再也無(wú)法輕易推開(kāi)。
諾亞深吸一口氣，將失落壓回心底，轉身朝斯萊特林寢室走去。他的步伐很輕，卻堅定。