處理完湘竹母親的后事，楊過(guò)帶著(zhù)湘竹返回松鶴樓，今日時(shí)間將盡，不便趕路，也正好與湘竹溝通一番。
“湘竹，大哥要遠行，一路風(fēng)餐露宿的，怕是照顧不好你，你是留在姑蘇呢？還是隨我一起？”
楊過(guò)、湘竹兩人坐在飯桌旁，邊吃邊交流。
“大哥哥，別留下我......我不怕吃苦！”
湘竹抬起頭，緊張地盯著(zhù)楊過(guò)，生怕其拋棄自己，又落得孤苦無(wú)依的境地，兩眼更是立馬有些泛紅，再說(shuō)之下，肯定哭了。
“好吧，好吧！”
楊過(guò)連忙答應下來(lái)，怕傷了小湘竹的心，原本自己計劃將湘竹留在松鶴樓，等自己辦完事后，再來(lái)接她，不過(guò)，時(shí)間上就不好控制。
而自己也擔心，即使給夠了銀錢(qián)，也不能擔保松鶴樓的宋掌柜就不會(huì )苛待小湘竹，如其這樣，還不如兩人結伴而行，也方便自己照顧。
原本楊過(guò)想自己在姑蘇城購買(mǎi)一匹快馬，從陸路直奔終南山而去，不過(guò)有了小湘竹，最好還是走水路，先到揚州，最后直奔京兆府，到了京兆府再換成馬匹，時(shí)間上還快。
“湘竹，大哥明天帶你去坐船，今天早點(diǎn)休息！”
“大哥，我們這是要去哪兒呢？”
小湘竹瞪著(zhù)大眼睛，好奇的看著(zhù)楊過(guò)，坐船的經(jīng)歷可不好，不知道楊過(guò)要帶自己去往何方。
“終南山，大哥帶你去見(jiàn)見(jiàn)未來(lái)嫂嫂！”
楊過(guò)一臉正經(jīng)地忽悠道，說(shuō)是忽悠，也是事實(shí)。
“??！未來(lái)嫂嫂？”
湘竹更加好奇了，楊大哥要這么遠去見(jiàn)未來(lái)嫂嫂，這又是什么故事？不過(guò)，今天的境遇很是奇特，小湘竹有些疲憊，也就沒(méi)有多問(wèn)。
楊過(guò)則叫來(lái)小二，準備一些干糧零食，再給小湘竹準備兩套換洗衣物，打了一個(gè)小背包，方便路上使用。
第二天一早，楊過(guò)叫起床上睡得正香的小湘竹，趕緊洗漱，晚上兩人一個(gè)房間，小湘竹生怕楊過(guò)拋下自己，獨自走了，一定要睡在楊過(guò)的房間。
楊過(guò)只好安慰小湘竹，讓其睡著(zhù)之后，才在床邊盤(pán)膝修煉了一整夜，感受到楊過(guò)的氣息，小湘竹才睡得安穩。
吃過(guò)早點(diǎn)，楊過(guò)牽著(zhù)小湘竹的小手，從松鶴樓離開(kāi)，看著(zhù)曾經(jīng)喬峰與段譽(yù)的斗酒之地，楊過(guò)有些悻悻然，自己只得獨飲，不過(guò)看著(zhù)身邊的小湘竹，也就安然了。
兩人在碼頭登上前往揚州的大船，走水路前往京兆府，而上船之前，不斷有丐幫之人在尾隨，楊過(guò)覺(jué)察到，也裝作不知，大大方方地上船了。
船上房間有限，而船資頗費之下，楊過(guò)與小湘竹也要了一間，作為二人途中歇息之地，從姑蘇前往京兆府的船，中途一路向西，走運河江湖，大概也要十天左右的時(shí)間。
期間，楊過(guò)抓緊時(shí)間修煉北冥神功，打磨自己的內炁，同時(shí)開(kāi)始教授小湘竹識字，并夾雜著(zhù)小無(wú)相功的功法內容，讓小湘竹背誦，等到了古墓，就讓小湘竹以易筋鍛骨篇和小無(wú)相功修煉。
楊過(guò)查看了小湘竹的根骨，發(fā)現小湘竹竟然資質(zhì)不俗，經(jīng)脈沉穩有力，骨骼清奇，要是修煉起小無(wú)相功來(lái)，必然能夠得心應手，再輔以易筋鍛骨篇，以后沖擊先天之境，大為可期。
小湘竹也比較乖巧，除了努力吸收楊過(guò)的教學(xué)，還幫助兩人準備吃食碗筷、幫助楊過(guò)疊衣，整理配飾，以一個(gè)小丫鬟的樣子，要求自己。
“大哥哥，你以后要考取功名，為官一方嗎？”
小湘竹見(jiàn)楊過(guò)教授自己識字，一手毛筆字又漂亮好看，好奇的問(wèn)道。
“小竹，大哥可沒(méi)打算考取功名??！”
楊過(guò)輕笑道，在姑蘇城，自己倒是聽(tīng)說(shuō)了官家封自己為諭旨秀才之事，不過(guò)，那是在臨安城的無(wú)奈之舉，追尋武學(xué)奧秘和神話(huà)傳說(shuō)，才是自己的目標。
因為小湘竹還小，楊過(guò)也沒(méi)有現在說(shuō)明要其習武練功，畢竟才六歲的小女孩，跟在自己身邊，當然要有個(gè)快樂(lè )的童年，等到了古墓之后再說(shuō)。
“可是，大哥哥的字寫(xiě)的這么好看，又文采飛揚，想必考個(gè)狀元，也一定能成?！?/p>
小湘竹跟了楊過(guò)幾天，算是見(jiàn)識了大哥哥的文采，有些想當然了。
“哈哈哈，狀元可沒(méi)那么好考的！”
楊過(guò)哈哈一笑，輕撫小竹的頭，笑著(zhù)道。
南宋的狀元郎還真的很難考，這個(gè)時(shí)代，類(lèi)似晚清之時(shí)，在困苦享樂(lè )之間，又渴望強大，應試內容，偏向強國御外、安民富國的路子，既要又要的典型。
關(guān)鍵是要迎合官家儒家一派的要求，并不是有文采就行，楊過(guò)雖然可當一下文抄公，但是以后瀟灑如意的生活，肯定要沒(méi)了，不符合自己的定位。
“小湘竹長(cháng)大了想干什么呢？”
楊過(guò)順勢向小湘竹提問(wèn)道，理想這東西，還是要有的。
“嗯......湘竹想要一直跟著(zhù)大哥哥，長(cháng)大以后做一個(gè)聽(tīng)話(huà)的小丫頭，照顧大哥哥?！?/p>
小湘竹伸出小手，在空中握拳，向楊過(guò)展示道。
在其幼小的心靈之中，一直記得母親的交待，要懂得感恩，做一個(gè)有恩必報的人。
在自己落難之時(shí)，是大哥哥拯救了自己，還將自己帶在身邊，更親自教自己讀書(shū)識字，現在的大哥哥，就是自己在這個(gè)世上唯一的親人。
“嗯嗯，以后小湘竹就是大哥哥的親人，我們是一家人！
不過(guò)，你可以想一個(gè)關(guān)于自己的理想！”
楊過(guò)再次摸了摸小湘竹的小腦袋，微笑道。
“嗯......這樣的話(huà)！湘竹可以做一個(gè)小書(shū)童，書(shū)生都有自己的小書(shū)童，我就是大哥哥的小書(shū)童！”
小湘竹想了一會(huì )兒，忽然蹦出這么一個(gè)主意，高興地手舞足蹈，難怪要讓楊過(guò)去考狀元呢！
“??？好吧！”
楊過(guò)以手扶著(zhù)額頭，對著(zhù)高興地小湘竹做了一個(gè)鬼臉，順手將自己的長(cháng)劍劍鞘遞給小湘竹。
“小書(shū)童，幫我擦拭寶劍吧！”
“好咧！公子爺！”
“哈哈哈！”
兩人哈哈大笑，小湘竹還將楊過(guò)的劍鞘抱在懷中，起身做了一個(gè)侍立的動(dòng)作，仿佛自己就是楊過(guò)的劍童！
多年以后，當湘竹劍童行走江湖之時(shí)，留下無(wú)盡的威嚴與傳說(shuō)，卻是后話(huà)。